অন্তঃপুরে, স্বামীকে বিষ প্রয়োগ করার দায় আমার নয়
“রাজকুমার, আপনি স্পষ্টভাবেই খাদ্যে বিষক্রিয়ার লক্ষণ দেখাচ্ছেন! আজ আপনি ঠিক কী খেয়েছেন?” লি চাংশেং ভ্রু কুঁচকে বললেন।
তিনি প্রথমে স্পন্দন পরীক্ষা করলেন, তারপর সিতু জুনের জিহ্বা দেখলেন এবং সিদ্ধান্তে এলেন।
সিতু জুনের মাথায় ঠাণ্ডা ঘাম, মুখ ফ্যাকাশে, একফোঁটা রক্তিম নেই। রাতের খাবার শেষে, কিছুক্ষণের মধ্যেই তাঁর পেট শুরু করল মুচড়াতে। প্রথমে ভেবেছিলেন হয়তো একটু খারাপ কিছু খেয়েছেন, শুধু পেটের অস্বস্তি; কিন্তু এক ঘণ্টা কেটে গেলেও ব্যথা কমেনি, তখনই বুঝলেন কিছু একটা গোলমাল আছে। সঙ্গে সঙ্গে রাজ্য চিকিৎসককে ডেকে পাঠালেন।
কল্পনা করেননি, এ যে খাদ্যে বিষক্রিয়া!
তাহলে কি... এই সম্ভাবনা মাথায় আসতেই সিতু জুনের মুখ গম্ভীর হয়ে গেল।
ওই ব্যাটা মেয়েটা, শুধুমাত্র একটু বকা দিয়েছিলাম বলে কি আজ আমাকে বিষ দিয়ে মারার চেষ্টা করছে?
“রাজকুমার, আমি কি আজ রাতে আপনার খাওয়া খাবারগুলো দেখতে পারি?” লি চাংশেং খুব সতর্ক। তাঁকে অবশ্যই বিষের উৎস জানতে হবে, তবেই চিকিৎসার জন্য ওষুধ লিখতে পারবেন। এটা তো রাজবংশের সদস্য, সাধারণ মানুষের মতো নয়; এখানে পরীক্ষার ঝুঁকি নেওয়া যায় না। কোনো অনিষ্ট হলে, তাঁর ওপর দায় এসে পড়বে। যদিও তাঁদের সম্পর্ক ভালো, তবুও নিজের প্রাণ নিয়ে পরীক্ষা করবেন না।
সিতু জুনের শরীর কাঁপছে, তবুও তাঁকে একটু অপেক্ষা করতে হবে। কারণ তিনি তো রাজকুমার!
সিতু জুন কষ্ট করে পাশে থাকা এক দাসীকে দেখিয়ে বললেন, “তুমি! রাজকুমারীর কাছ থেকে আজ রাতের আমার খাওয়া তিনটি খাবার নিয়ে এসো!”
“এখন? রাজকুমার, এই সময় তো সেসব খাবার ফেলে দেওয়া হয়েছে।” দাসী অসহায় মুখে বলল, সে তো আর আবর্জনার বালতিতে খুঁজতে যেতে পারে না!
“তোমার কাজ শুধু যাও!” সিতু জুন জানেন, লিউ জিংহান এই ছোট্ট শেয়াল শুধু পেট ব্যথা দিয়ে থামবে না, আরও কিছু করবেই।
দাসী রাজকুমারীর মুখ দেখে ভয় পেয়ে, আর কিছু বলার সাহস পেল না, তাড়াতাড়ি মাথা নিচু করে বেরিয়ে গেল।
চা পান করার সময়ের পর, সেই দাসী এক লাল রঙের গোল খাবারের বাক্স হাতে ফিরে এল, মুখে ছিল বিস্ময়—তবে আশ্চর্য, রাজকুমারীর সেখানে খাবারগুলো ফেলা হয়নি, বরং সুন্দরভাবে খাবারের বাক্সে সাজানো ছিল, যেন কেউ অপেক্ষা করছে নিয়ে যাওয়ার।
তিনটি খাবার আবার সিতু জুনের সামনে রাখা হল: কমলাফুলের পিঠা, ডাঙুই চিকেন, পশ্চিমি সেলারি চিংড়ি।
সিতু জুন লি চাংশেংকে চোখে ইঙ্গিত দিলেন, যাচাই করতে বললেন, কারণ এখন তাঁর কথা বলার শক্তিও নেই।
লি চাংশেং বুঝে নিলেন, এগিয়ে গিয়ে, মোমবাতির আলোয় দেখলেন—তাঁর চোখ প্রায় বেরিয়ে গেল, মাথায় ঠাণ্ডা ঘাম, এবং মনে হল সিতু জুনের তুলনায় বেশি ঘাম হচ্ছে।
তিনি চোখ মুছে, আরও কাছে গিয়ে, মনোযোগ দিয়ে দেখলেন, এমনকি এক এক করে স্বাদও নিলেন, কিন্তু সব吐 করে ফেললেন। অবশেষে নিজের ধারণা নিশ্চিত করলেন।
মুখে বিষণ্ণতা, বিষাদে বললেন, “রাজকুমার, সম্প্রতি কি কোনো দুশ্চিন্তা বা উদ্বেগ ছিল?”
সিতু জুন ভ্রু কুঁচকে মাথা নিলেন, মনে মনে ভাবলেন, এ কথার মানে কী?
“সব স্বাভাবিক হলে, কেন আপনি আত্মহত্যার মতো কাজ করবেন? যদি কোনো কষ্ট থাকে, আমার সঙ্গে কথা বলতে পারেন, না হলে রাজকুমারীর সাথে ভাগ করে নিতে পারেন! বয়স অল্প… আহ… কেন এমনভাবে নিজের জীবন অবহেলা করছেন!” লি চাংশেং নিজের মতো বকতে লাগলেন।
“লি চাংশেং! তুমি কী বাজে কথা বলছ! কে বলেছে আমি আত্মহত্যা করতে চাই?” চিৎকার করে বলার পর সিতু জুন আবার ক্লান্ত হয়ে পড়লেন। এই লি চাংশেং একেবারে বোঝে না কিছু! ওষুধ দিয়ে ব্যথা কমানোর বদলে, উলটো বাজে কথা বলছে।
“যদি নিজের মৃত্যু না চাই, তাহলে এই তিনটা খাবার কেন খেয়েছেন?” লি চাংশেং একবার রাজকুমারকে তাকিয়ে, ফিসফিস করে বললেন।
সিতু জুন চোখ কুঁচকে ভাবলেন, নিশ্চয়ই খাবারে সমস্যা!
“বাজে কথা বাদ দাও! তাড়াতাড়ি বলো, এই খাবারে কী রহস্য?” সিতু জুনের গলা ক্রমশ নিচু হয়ে এল।
লি চাংশেং বুঝে তাড়াতাড়ি বললেন, “রাজকুমার, ব্যথা কমানোর সবচেয়ে সহজ উপায় আছে!”
“তাড়াতাড়ি বলো!” সিতু জুন লি চাংশেং-এর এই কথার প্যাঁচে অতিষ্ঠ।
“মুগ ডালের স্যুপ!”
“তুমি আগে বললে না কেন! আমাকে ইচ্ছা করে ব্যথায় মেরে ফেলতে চাও?”
“লী শি ঝেন বলেছেন: মুগ ডাল, মাংস স্বাভাবিক, খোসা ঠাণ্ডা, সব ধরনের বিষের প্রতিকার…”
“আর বইয়ের কথা বলো না!” সিতু জুন অবশেষে বিছানায় পড়ে গেলেন, আর লি চাংশেং-এর সঙ্গে কথা বলার শক্তি নেই।
লি চাংশেং তাড়াতাড়ি আগের সেই দাসীকে রান্নাঘরে পাঠালেন মুগ ডালের স্যুপ বানাতে।
দাসী দেখলেন রাজকুমার প্রায় অজ্ঞান, ভয় পেয়ে দৌড়ে গেল।
কিন্তু কিছুক্ষণ পর, দাসী এক বিশাল বাটি মুগ ডালের স্যুপ নিয়ে ফিরে এল!
“এতো দ্রুত রান্না হয়ে গেল কীভাবে?” লি চাংশেং বিশ্বাস করতে পারলেন না।
“রান্নাঘরের লোকেরা বললেন, রাজকুমারী আগে থেকেই বলেছিলেন অনেকটা মুগ ডালের স্যুপ বানাতে, কারণ রাজকুমারকে দরকার হবে।” দাসী সব বলল।
সিতু জুন শুনে রাগে মরতে মরতে বেঁচে গেলেন!
ওই ব্যাটা মেয়েটা জানে, মুগ ডালের স্যুপ খেলে বিষক্রিয়া সেরে যাবে, তবুও চুপ ছিল, তাকে ব্যথায় মারতে চেয়েছিল!
তবে এখন হিসেবের সময় নয়, তিনি বিরক্ত হয়ে সেই বিশাল বাটি মুগ ডালের স্যুপ একবারে খেয়ে ফেললেন।
সত্যিই, কিছুক্ষণ পর, সিতু জুনের পেটের ব্যথা অনেক কমে গেল, আর মাথায় ঘাম নেই। একটু বিশ্রাম নিয়ে উঠে বসে, লি চাংশেং-এর দিকে আঙুল তুলে বললেন, “এখন স্পষ্ট করে বলো, এই খাবারে কী সমস্যা?”
লি চাংশেং একবার রাজকুমারকে তাকিয়ে, সোজাসুজি বললেন, “রাজকুমার, আপনি জানেন, খাবার মুখে যায়, তাই বিশেষ সতর্কতা দরকার। বিভিন্ন খাবারের মধ্যে মিল এবং বিরোধ আছে। যেমন ওষুধে ‘আঠারো বিপরীত’ ‘ঊনিশ সতর্কতা’ আছে, খাবারেও তাই।”
সিতু জুন মাথা নিলেন, বললেন, “বলো।”
“তিনটি খাবার হলো কমলাফুলের পিঠা, ডাঙুই চিকেন, পশ্চিমি সেলারি চিংড়ি। দেখতে উপকারী। কমলাফুলের পিঠা মন শান্ত করে, পাঁচ অঙ্গ উপকারে আসে, মাথা ঘোরানো সারায়; ডাঙুই চিকেন রক্ত বাড়ায়, যকৃত ভালো রাখে; সেলারি চিংড়ি শান্ত করে, হজমে সহায়তা করে।”
“তাহলে কেন খেয়ে পেট ব্যাথা, এমন কষ্ট?” সিতু জুন ভ্রু কুঁচকে বললেন।
লি চাংশেং মনে মনে ভাবলেন, এ তো আপনার দুর্ভাগ্য। মুখে বললেন, “আলাদা আলাদা খেলে কোনো সমস্যা নেই, কিন্তু একসঙ্গে খেলে…” তিনি থামলেন, “তাহলে মৃত্যু না হলেও প্রাণের অর্ধেক চলে যাবে।”
সিতু জুনের মুখ আরও কালো হল। ফ্যাকাশে না হলেও, যেন কালো কালি ঝরছে।
“কমলাফুল ও চিকেন বিরোধী, একসঙ্গে খেলে বিষক্রিয়া; কমলাফুলের পিঠায় থাকা কিঞ্জি ও চিংড়ি একসঙ্গে খেলে যেন বিষ; চিকেন ও সেলারি খেলে প্রাণশক্তি ক্ষয়; কমলাফুল ও সেলারি খেলে বমি; ডাঙুই চিকেনের মধ্যে থাকা লাল খেজুর ও চিংড়ি বিরোধী, বিষক্রিয়া…” লি চাংশেং-এর গলা ক্রমশ নিচু।
সিতু জুন শুনে শুনে রাগে ফেটে পড়লেন!
এ তো সরাসরি তাঁকে মারার জন্য! তিনটি খাবারের যেকোনো দুটি খেলেই, বিষক্রিয়া নিশ্চিত!
আর রাজকুমারীকে সম্মান দেখাতে, তিনি তিনটি খাবারই অনেকটা খেয়েছেন!
আজ বেঁচে যাওয়াটা ঈশ্বরের কৃপা!
তিনি বিছানায় জোরে চপেটা মেরে চিৎকার করলেন, “অত্যাচার! সীমা ছাড়িয়ে গেছে!”
লি চাংশেং মনে করলেন বিছানা ভেঙে যাবে, তাড়াতাড়ি পেছনে সরে গেলেন।
“জাও! তড়িঘড়ি রাজকুমারীকে ডেকে আনো! এক মুহূর্তও দেরি করা যাবে না!”
অসহায় দাসী আবার দৌড়ে গেল।
এক চতুর্থাংশ ঘণ্টা পর, দেবীর মতো সাজানো লিউ জিংহান পর্দা উঁচিয়ে, ধীরে ধীরে ঘরে ঢুকলেন।
সিতু জুন তাঁর নির্লিপ্ত রূপ দেখে, নিজে কষ্টে কাতর, তাঁকে সাজতে দেখে আরও রাগে ফেটে পড়লেন।
“রাজকুমারী খুব নিশ্চিন্ত!”
“ওহ, রাজকুমার, এ কথা কেন?” লিউ জিংহান অজ্ঞতার অভিনয় করলেন, হঠাৎ চমকে গিয়ে চিৎকার করলেন, “আহা, রাজকুমার, কী হয়েছে, মুখ এত ফ্যাকাশে কেন? কেউ কি চক্রান্ত করেছে?”
সিতু জুন রাগে উলটো হয়ে গেলেন। চক্রান্ত? এই তো তাঁরই কাজ!
“রাজকুমারী কি ব্যাখ্যা দিতে পারেন, কেন আমি এই তিনটি খাবার খাওয়ার পর পেট ব্যাথা করলাম? লি চাংশেং বলেছে, একসঙ্গে খেলে আত্মহত্যার সমান!”
সিতু জুন দাঁত কেটে বললেন।
“এমন ঘটনা? আহা… আমি জানি না। এ তো বড় ভুল বোঝাবুঝি!” লিউ জিংহান ভান করলেন।
জানেন না? ভুল বোঝাবুঝি? অথচ সন্ধ্যায় শুধু ডাঙুই চিকেন খেলেন, আমাকে সব খাবার খেতে বললেন!
“তাহলে কেন রাজকুমারীর জন্য এই তিনটি খাবার বানালেন?” সিতু জুন জিজ্ঞেস করলেন।
লিউ জিংহান মাথা তুলে, নিশ্চিন্তে বললেন, “রাজকুমার ভুল করেছেন! এই তিনটি খাবার আমি বানাইনি!”
“তাহলে কে বানিয়েছে?”
“কে? অবশ্যই, ইয়াং পার্শ্ব-রাজকুমারী, শেন মহিলার এবং ঝেং মহিলার!”
সিতু জুন হালকা হয়ে গেলেন।
“আজ, তিন বোন প্রত্যেকে আমার জন্য একটি খাবার পাঠিয়েছিল, বলেছিল ভালোভাবে উপভোগ করতে। আমি ভাবলাম, আমরা স্বামী-স্ত্রী, তাই ভাগ করে খাবার উচিত।” লিউ জিংহান ঠাণ্ডা কণ্ঠে বললেন, “জানিনা, রাজকুমারের কাছে এটা কত সাধারণ, কত করুণ মনে হয়?”
সিতু জুন অবশেষে বুঝলেন লিউ জিংহানের উদ্দেশ্য। তিনি এভাবে তাঁর সহজ-সরল ধারণার বিরোধিতা করতে চেয়েছেন, দেখাতে চেয়েছেন যে তাঁর পশ্চাৎপুরুষের নারীরা এত সহজ নয়!
যদি আজ লিউ জিংহান কোনো চিকিৎসা না জানতেন, শুধু সাধারণ গৃহিণী হতেন, তাহলে বিছানায় কষ্টে পড়া থাকতেন তিনি!
একজন সুস্থ পুরুষও এই ব্যথা সহ্য করতে পারে না, দুর্বল নারীর পরিণতি আরও ভয়াবহ।
তবু, তিনি কি একটু সহজভাবে, কম কষ্ট দিয়ে এই ব্যাপারটা ব্যাখ্যা করতে পারতেন না?