অন্তঃপুরে, নারীদের কখনোই অবজ্ঞা করা উচিত নয়।
ফানুস উৎসবের পরের দিনই, সত্যিই পুরো রাজধানীজুড়ে ছড়িয়ে পড়ল যে, লিউ পরিবারে জন্মেছে এক অতুলনীয় সুন্দর পুরুষ—এবং সবাই তাকে স্নেহভরে ডাকে “পদ্মফুল লিউ তরুণ” নামে। মুহূর্তের মধ্যেই, লিউ মু-ফেং হয়ে উঠল সবার আলোচনার কেন্দ্রবিন্দু। এমনকি লিউ মু-ও যখন সভায় যেতেন, তখন অন্যান্য সহকর্মীরাও এ নিয়ে কৌতূহল প্রকাশ করত, তিনি নিজেই বুঝতে পারতেন না, এতে খুশি হওয়া উচিত, না দুঃখিত।
রাজপুত্র শুনলেন, তাঁর সৌন্দর্যের সঙ্গে তুলনীয় কেউ আছে, তাই তিনি কৌতূহলী হয়ে উঠলেন এবং বিশেষ অজুহাতে লিউ মু-ফেং-কে ডেকে এনে দেখলেন। অবশ্য শেষমেষ তাঁর সিদ্ধান্ত ছিল, যদিও সে সত্যিই সুন্দর, তবে তাঁর রাজকীয় গরিমা ও অসাধারণ ব্যক্তিত্ব নেই। তবুও, এমন মনোরম মুখশ্রী দেখে তিনি খুশি হলেন, পরে আরও জানলেন, লিউ মু-ফেং লেখাপড়াতেও পারদর্শী, তাই আরও স্নেহে মুগ্ধ হলেন।
কিছুদিনের মধ্যেই, লিউ মু-ফেং রাজপুত্রের প্রাসাদে নিত্য অতিথি হয়ে উঠল।
লিউ জিংহান মনোযোগ দিয়ে চিংফেং-এর বর্ণনা শুনছিলেন—আজ কোন বাড়ির তরুণী তাঁর ভাইয়ের দিকে রুমাল ছুঁড়েছে, কাল কে দেখেই দেয়ালে মাথা ঠুকেছে—সব শুনে তাঁর মনে নিখাদ আনন্দের ঢেউ। যদিও একজন পুরুষের জন্য শুধুমাত্র রূপের কারণে খ্যাতি পাওয়া খুব গৌরবের বিষয় নয়, তবুও খ্যাতি তো খ্যাতিই। কমপক্ষে তাঁর ভাই এখন রাজধানীর সবচেয়ে প্রসিদ্ধ তরুণ! আবার রাজপুত্রের আশ্রয়ও পেয়েছে, এখন আর কেউ সহজে তার ক্ষতি করতে পারবে না!
অবশ্য, এই ঘটনায় সিতু জুনের ইন্ধন ছিল না, এমনটা বলা কঠিন। নইলে রাজপুত্র যতই নির্ঝঞ্ঝাট থাকুন, কেবল গুজবে শোনা “পদ্মফুল লিউ তরুণ”-কে ডেকে এনে দেখার ইচ্ছা তাঁর হতো না। সিতু জুন যদি গুজব না ছড়াতেন, “লিউ মু-ফেং দেখতে নাকি রাজপুত্রের চেয়েও সুন্দর”—এমন কথা, তিনি বিশ্বাস করতেন না। এই ঋণ তিনি মেনে নিলেন, অন্তত ফানুস উৎসবের দিন সিতু জুনের অকারণ বিরক্তি কিছুটা হলেও ক্ষতিপূরণ হলো।
“আমি শুনেছি, সম্প্রতি চতুর্থ রাজকন্যা প্রতিদিনই রাজপুত্রের প্রাসাদে হাজির হন, কেবল আমাদের দ্বিতীয় তরুণের সান্নিধ্য পাবার আশায়।” চিংফেং গর্বভরা মুখে বলল।
লিউ জিংহান এ কথা শুনে খানিকটা হাসি চেপে রাখলেন। চতুর্থ রাজকন্যা? এ তো বড় বিপজ্জনক বিষয়। তিনি চু ঝুয়াং রানি-র একমাত্র কন্যা, সম্রাট উ-দে-র প্রিয়। আর এ কারণেই তিনি কিছুটা বেপরোয়া, সরল ও শিশুসুলভ মেজাজের। কিন্তু ঠিক এই স্বভাবের কারণেই তিনি অনিচ্ছায় অন্যদের আঘাত করে বসেন। পূর্বজন্মেও, তাঁর সঙ্গে সম্পর্ক রাখতে গিয়ে লিউ জিংহান কম ঠকেননি, অথচ রাজকন্যা সবসময় নিরপরাধ সেজে থাকতেন। যদি লিউ মু-ফেং সত্যিই তাঁর জালে জড়িয়ে পড়ে, তবে শুধু খারাপ নামই হবে না, বরং চু ঝুয়াং রানি-ও বিরক্ত হবেন।
ঠিক তখনই বাইরে এক ছোটো দাসী এসে জানাল, “রাজরানী, ইয়াং পার্শ্বরানী, শেন গিন্নি, চেং গিন্নি এসেছেন।”
লিউ জিংহানের হাসি পুরোপুরি মিলিয়ে গেল। এই তিন বিপদের উৎস আবার এসে পড়ল।
ফানুস উৎসবের পরদিন থেকেই চু রাজপ্রাসাদের পার্শ্বরানী ও অন্যান্য অভিজাতারা একযোগে চাঙ্গা হয়ে উঠেছেন। প্রতিদিন ভোর হতেই, লিউ জিংহান সাজগোজের আগেই, তাঁরা একে একে এসে হাজির হন। মুখে বিনয়ের হাসি, বলেন যে রাজরানীর সকালের আহার পরিবেশন করতে এসেছেন।
লিউ জিংহান বোকা নন, বুঝতে পারেন, তাঁরা তাঁর গুণে অভিভূত হয়ে আসেননি, বরং কারণ, সিতু জুন বিয়ের পর থেকে আর কারও কাছে যাননি। এঁরা কয়েক বছর ধরে প্রাসাদে থাকলেও, কাউকেই এতটা কাছে টানেননি রাজপুত্র। ফলে সবচেয়ে ধীরস্থির চেং গিন্নিও আর স্থির থাকতে পারছেন না।
লিউ জিংহান এখন এই তিন নারীর মুখ দেখলেই মাথাব্যথা হয়, বিশেষ করে যখন দেখেন তাঁরা সিতু জুনের মনোযোগ আকর্ষণের চেষ্টা করছেন, আর তিনি যেন দেখতে পাচ্ছেন না এমন ভান করছেন। ফলে, তাঁর শুধু সকালের খাবার নয়, আগের রাতেরও খাবার উল্টে আসতে চায়।
তাঁরা তো সকালেই একবার আসেননি, দুপুরে বিশ্রাম শেষে আবার আসেন বিরক্ত করতে।
“আমরা রাজরানীকে বিনয় জানাচ্ছি।”
তিন নারী বিনয়ের সাথে নমস্কার করল, দাঁড়ানোর পরই চোখ ঘুরতে লাগল, যেন ভেতরের কক্ষে তাকিয়ে কাউকে বের করে আনতে চাইছে।
“তোমরা খুব যত্নবান, তবে আজ রাজপুত্র বিশ্রাম ছাড়াই রাজপুত্রের প্রাসাদে আলোচনায় গেছেন।” লিউ জিংহান শান্তভাবে বললেন।
তাঁর কথা শেষ হতেই, দেখলেন সামনের নারীদের চোখে হতাশার ছায়া। শেন গিন্নি ও চেং গিন্নি খানিকটা দোষারোপের দৃষ্টিতে ইয়াং পার্শ্বরানীর দিকে তাকালেন, যেন বলছেন, “তুমি তো গৃহস্থালির দেখভাল করো, রাজপুত্র প্রাসাদে আছেন কিনা, সেটাও জানো না?”
ইয়াং গিন্নি অবাক, কারণ তিনি তো রাজরানীর কক্ষে গুপ্তচর বসিয়েছিলেন, তবুও কোনও খবর পেলেন না!
লিউ জিংহান বুঝতে পারলেন, এই তিন নারীর মন অন্যত্র, তিনি ভাবলেন, এদের জন্য কিছু কাজ বরাদ্দ করা উচিত, নইলে সারাদিন তাঁকে বিরক্ত করবে, কবে তিনি নিজের কাজ করবেন?
তিনি ভাবছিলেন কীভাবে শুরু করবেন, তখনই ইয়াং পার্শ্বরানী বললেন, “রাজরানী, আপনি রাজপ্রাসাদে আসার আগে গৃহস্থালির দায়িত্ব আমার ওপর ছিল, এখন কি আপনি তা তুলে নেবেন না?”
ইয়াং গিন্নি চতুর, নিজে থেকে দায়িত্ব ফিরিয়ে দিয়ে বড়মনের পরিচয় দিচ্ছেন, এতে তাঁর সুনাম হবে।
কি চমৎকার কাকতাল! ঠিক যেমন কেউ ঘুমাতে চাইলে বালিশ এগিয়ে দেয়!
“তুমি অতিরিক্ত ভাবছো। আমি তো অল্প বয়সী, সদ্য এসেছি এখানে, কিছুই চিনি না, সব তোমার ওপর নির্ভর করতে হবে, তুমি গৃহস্থালির দায়িত্বে থাকো।” লিউ জিংহান আন্তরিকতার সঙ্গে বললেন।
“এটা নিয়মবিরুদ্ধ হবে… আর আমার দক্ষতা সীমিত, হয়তো রাজরানীর প্রত্যাশা পূরণ করতে পারবো না।” ইয়াং পার্শ্বরানী অভিনয় করলেন।
লিউ জিংহান বুঝলেন, তাঁর চোখে আনন্দ লুকানো নেই, তিনি আরও চাপ দিলেন, “তুমি এত ছোটো কথা বলছো কেন? এত বড় রাজপ্রাসাদ তুমি সুন্দরভাবে সামলাচ্ছো, নিশ্চয়ই দক্ষ। রাজপুত্রও দীর্ঘদিন তোমার ওপর আস্থা রেখেছেন, সেই কারণে। আমাকে একটু সাহায্য করো।”
“তাহলে আমি রাজরানীর হয়ে আরও কিছুদিন কাজ করি। তবে কোনও কিছুতেই নিজে সিদ্ধান্ত নেব না, সব সময় আপনাকে জানাবো।” ইয়াং পার্শ্বরানী কৃতজ্ঞ মুখ করলেন, মনে মনে খুশি এবং রাজরানীকে তুচ্ছ ভাবলেন। এই উপপত্নী নিশ্চয়ই গৃহ পরিচালনার নিয়ম শিখেননি।
কিন্তু তাঁর হাসি শুকাতে না শুকাতেই, রাজরানী তাঁকে এক বড়ো উপহার দিলেন।
“তবে কেবল তোমার ওপরই চাপ দেওয়া ঠিক হবে না। শেন গিন্নি, চেং গিন্নিও যথেষ্ট বুদ্ধিমতী, তোমাকে অনেক সাহায্য করতে পারবে।”
সাহায্য করবে? বরং গোলমাল করবে! ইয়াং পার্শ্বরানী দাঁতে দাঁত চেপে হাসলেন, “ওনারা আগে কখনও গৃহস্থালি দেখেননি, কিছুটা কঠিন হবে।”
“ইয়াং দিদি, আমরা তোমার মতো চতুর না হলেও, গরুর মতো বোকা তো নই। রাজরানীর কাজে সহায়তা করতে পারলে আমরা খুশি।” শেন গিন্নি আগে থেকেই ইয়াং পার্শ্বরানীর একাধিপত্যে বিরক্ত, এবার সুযোগ পেয়ে নিজেই উৎসাহ দেখালেন।
চেং গিন্নি কিছু বললেন না, তবে চোখে স্পষ্ট আগ্রহ।
“দুজনেরই আপত্তি নেই, আশা করি ইয়াং দিদিও রাজি হবেন, তাই তো?” লিউ জিংহান কঠিন মুখে ইয়াং পার্শ্বরানীর দিকে তাকালেন।
এ অবস্থায় রাজি না হলে, দুজনকে শত্রু করা হবে। ইয়াং পার্শ্বরানী বাধ্য হয়ে বললেন, “সব রাজরানীর সিদ্ধান্ত। তবে গৃহস্থালির কাজ অনেক, কোনটা দুজনকে দেব, জানি না, দয়া করে নির্দেশ দিন।”
“তাহলে প্রথমেই কঠিন কিছু নয়। শেন গিন্নি, তুমি চাকর-বাকরদের বেতন দেওয়ার দায়িত্ব নাও, চেং গিন্নি, তুমি রান্নাঘরের দেখভাল করবে।”
শেন ও চেং গিন্নি আনন্দে উচ্ছ্বসিত, ইয়াং পার্শ্বরানী মনে মনে ক্ষুব্ধ। এই দুই দায়িত্ব সহজ হলেও, সবচেয়ে লাভজনক।
“আর তুমি, ইয়াং দিদি, বাহ্যিক সম্পর্ক ও বাকি গৃহস্থালের দায়িত্বে থাকবে।”
এ কথা শুনে ইয়াং গিন্নি খানিকটা সান্ত্বনা পেলেন, বাহ্যিক সম্পর্ক মানেই সম্মানজনক কাজ। তিনি চান রাজপুত্র দেখুন, তাঁর সক্ষমতা রাজরানীর চেয়ে অনেক বেশি।
তিনজনের তৃপ্ত মুখ দেখে, লিউ জিংহানও স্বস্তি পেলেন। অবশেষে কয়েকটা দিন শান্তিতে কাটবে।
শুরুর দিকে, ইয়াং পার্শ্বরানী ভেবেছিলেন, এ তাঁর প্রতিভা দেখানোর সময়। রাজপুত্রও নিশ্চয়ই তাঁর প্রতি মনোযোগী হবেন। কিন্তু দুদিন যেতে না যেতেই, বুঝলেন, বিষয়টা তেমন নয়। গৃহে প্রকৃত রাজরানী আসার পর, আগমন-প্রস্থানের কাজ অনেক বেড়েছে। আজ কোনো তরুণীর সতেরো বছর পূর্ণ হচ্ছে, কাল কারও বড়দিন, পরশু আবার কারও বিয়ে। রাজরানীর একটি কথা, তাঁকে দৌড়াতে হয় গুদামে, উপহার প্রস্তুত করতে। কিন্তু রাজরানী বলেন, গুদামের বিষয়ে জানেন না, তাই সব তাঁকে দেখতে বলেন, এতে কাজের চাপ আরও বেড়ে যায়।
এখন তো রাজপুত্রের কাছে কৃতিত্ব দেখানো দূরে থাক, ঘুমানোর সময়ও কমে গেছে। আর শেন ও চেং গিন্নি সারাদিন নানা অভিযোগ নিয়ে হাজির—কখনও রান্নাঘরের হিসাব ঠিক নেই, কখনও চাকরের সংখ্যা মেলে না, কেউ হয়তো মিথ্যে বেতন নিচ্ছে—তাঁর জীবন দুর্বিষহ হয়ে উঠল।
গৃহস্থালির এই কাজ এত সহজ নয়, এত বেশি খুঁটিনাটি দেখা যায় না—এ দুজন কি বোঝে না, “জলে মাছ থাকতে স্বচ্ছতা হয় না”?
তিন নারী যখন নিজে নিজে ব্যস্ত, লিউ জিংহান তখন এক পাতলা খাতা নিয়ে মনোযোগ দিয়ে পড়ছিলেন।
তিনি গৃহের ভারসাম্য নষ্ট করেছেন, যাতে তিন নারী একে অন্যের সঙ্গে দ্বন্দ্বে লিপ্ত থাকে, তাঁর কাছে সময় নেই। তাঁদের অতীত চিন্তা করে, তিনি নিশ্চিত হলেন, কেবল স্বামীর প্রতি ভালোবাসার প্রতিযোগী নারী ভাবলে চলবে না। কে জানে, তাঁরা গোপনে তাঁর দুর্বলতা খুঁজছেন না তো?
তাই তিনি আরও সতর্ক হলেন, মাঝেমধ্যে ইচ্ছাকৃত ঝামেলা তৈরি করলেন, যাতে তিনজনের সময় তাঁর দিকে না থাকে। তাঁরা কেউ গৃহে প্রতিষ্ঠা, ক্ষমতা, ধন-সম্পদ চাইছে; আবার কেউ রাজপুত্রের নজর কাড়তে চায়।
এখন লিউ জিংহান তাঁদের ক্ষমতার লড়াইয়ের সুযোগ দিয়েছেন, তাঁরা এখন কুকুরের মতো কামড়াকামড়ি করছে। তিনি ভাবছিলেন, সিতু জুন—এই বড় টোপটাও ছুড়ে দিলে, তারা আরও বেশি দ্বন্দ্বে মেতে উঠবে কি না।
“বলুন তো, রাজপুত্র, যেহেতু আমরা মুখোমুখি সব কথা স্পষ্ট করেছি, আমি তো আপনার উত্তরাধিকারের পথে বাধা হতে চাই না, আপনি কি ওই নারীদের কক্ষে কয়েকদিন থাকতে পারবেন না?” লিউ জিংহান খাতা বন্ধ করে, দেখলেন সিতু জুন আরামে ক্যালিগ্রাফি করছেন।
সিতু জুন এমন অকপট কথা শুনে রাগে বিহ্বল। এমন হয় নাকি, রাজরানী নিজেই রাজপুত্রকে পার্শ্বরানীদের কক্ষে পাঠাচ্ছেন? ইতিহাসে এমন নজির নেই!
“আমি যাব না!” সিতু জুন বিরক্ত হয়ে বললেন।
“এতে লাভ কী?” লিউ জিংহান শান্তস্বরে বললেন, “আমার আগে তো আপনি ওদের সঙ্গেই ছিলেন। আমি তো সন্তান ধারণে অপারগ, আপনি অন্যদের কাছেও যান না। এক-দুই মাস গেলে সমস্যা নেই, বেশি হলে সবাই আমাকেই দোষ দেবে, বলবে আমি হিংসুটে, কাউকে সহ্য করতে পারি না!”
তিনি ভাবলেন, আপনি যেতে চান না, অথচ বদনাম আমি নেব! এ কেমন বিচার!
সিতু জুন দাঁত চেপে বললেন, “অভিনয় বন্ধ করুন! আপনি তো জানেন, আমি ওদের স্পর্শই করিনি!”
ঠিকই তো! ওই নারীরা অনেকদিন প্রাসাদে থাকলেও, সিতু জুন কখনও তাদের সঙ্গে দাম্পত্য সম্পর্ক স্থাপন করেননি! অথচ প্রত্যেকে ভাবে, রাজপুত্র কেবল তাদের কক্ষে গিয়ে নিরুৎসাহী, মাত্র তাদেরই অপছন্দ করেন। এত লজ্জার কথা তারা মুখ ফুটে বলে না। একে অন্যের সামনে বলে, রাজপুত্র কেবল তাদেরই ভালোবাসে।
ফলে এই অদ্ভুত অবস্থা আজও কেউ ফাঁস করেনি, এভাবেই চলছে।
লিউ জিংহান অনেক আগেই বিষয়টা বুঝেছিলেন, কিন্তু কখনও মুখ ফুটে বলেননি। আজ সিতু জুন নিজেই বলায়, তিনি খানিকটা অসহায়।
“এটা তো আপনার ব্যক্তিগত ব্যাপার, আমি কিছু বলার নই, কে জানে আপনার... শরীরে কোনও অসুবিধা নেই তো?” লিউ জিংহান মুখ চেপে হাসলেন।
“লিউ জিংহান!” সিতু জুন রেগে চিৎকার করলেন, “আপনি কি পরীক্ষা করতে চান, আমার কোনও সমস্যা আছে কিনা!”
তাঁর এমন উত্তেজনা দেখে, লিউ জিংহান তাড়াতাড়ি বললেন, “রাজপুত্র, দয়া করে রাগ করবেন না, আমি এখনও অল্প বয়সী... হেহে... বলার সাহস নেই...”
“তুমি!” সিতু জুন বুঝলেন, তিনি কিছুতেই লিউ জিংহানের সঙ্গে পারছেন না। এই মেয়ে সহজেই তাঁকে উত্তেজিত করতে পারে, তাঁর ধৈর্য হারিয়ে যায়।
“আচ্ছা, রাগ করো না। আমি তো মজা করছিলাম, ক্ষমা করো।” লিউ জিংহান সোজা হয়ে নমস্কার করলেন।
তিনি আরও বললেন, “আমি এখন গৃহের ভারসাম্য নষ্ট করেছি, কিন্তু এটা স্থায়ী সমাধান নয়। আমার আগে তারা তিনজন একে অন্যের প্রতিদ্বন্দ্বী ছিল, তাই সাবধানে চলত। এখন আমি আছি, তারা গোপনে একত্রিতও হতে পারে, তখন এই নাটক ফাঁস হবে।”
সিতু জুনও বিষয়টা বুঝেছিলেন, তবে তাঁর কিছু করার নেই। কিন্তু ওই তিন নারীর সঙ্গে রাত কাটানো তাঁর পক্ষে অসম্ভব, বিশেষ করে যখন তারা লিউ জিংহানকে বিষে মারার চেষ্টা করেছিল, তখন থেকে আরও অপছন্দ।
তিনি কিছুক্ষণ ভেবে বললেন, “তুমি আজ এ কথা বলছ, কারণ বুঝতে পেরেছ, এরা নিশ্চুপ থাকবে না?”
লিউ জিংহান গম্ভীর মুখে বললেন, “ঠিক তাই।”
তিনজনকে আলাদা আলাদা দায়িত্ব দিয়েছেন, দেখলে মনে হয় সম্পর্ক নেই, কিন্তু সবই সুচিন্তিত। রান্নাঘর নানা ধরনের মানুষের ঠাঁই, বাইরে যোগাযোগের সহজ পথ। বেতন দেওয়া মানে চাকর-বাকরদের সঙ্গে মেলামেশা, সব কক্ষের খোঁজ রাখা সহজ। বাহ্যিক সম্পর্কের দায়িত্ব মানে প্রকাশ্যে বাইরের লোকের সঙ্গে যোগাযোগ।
“তারা আমাকে নিশ্চয়ই একেবারে শিশু ভেবেছে, কাজ করছে বেশ নির্ভয়ে।” লিউ জিংহান হেসে বললেন।
“তুমি ইচ্ছা করেই তাদের এই ভুল বুঝিয়েছো।” সিতু জুন মনে মনে ভাবলেন, এই চতুর শেয়াল মেয়েটাকে না মানলে নয়। তাঁর উপস্থিতিতে সব সহজ হয়ে গেছে।
“শেন গিন্নি যখন বেতন দিতে যায়, আমার কক্ষের দাসীদের কাছ থেকে খোঁজ নিতে চায়, আবার আমার অনুগত চিংফেং-কে দশটা অতিরিক্ত মুদ্রা দেয়, যেন সে সব খবর জানায়। অবশ্যই, সব তোমার টাকায়।”
“ইয়াং গিন্নি তো শুধু উপহার পাঠাতে গিয়ে দুবার নিজের বাড়িতে জিনিস পাঠিয়েছে, অবশ্যই তোমার ব্যক্তিগত গুদামের গহনা।”
সিতু জুনের মুখ সবুজ হয়ে গেল। এরা কি তাঁর রাজপ্রাসাদ খালি করে ফেলবে? এদের সবাই এত অপচয়ী কেন?
“সবচেয়ে ভয়ংকর তোমার প্রিয় চেং গিন্নি, তিনি গোপনে রান্নাঘরের অনেক মহিলাকে নিজের পক্ষে টেনেছেন, কে জানে এবার আমাকে কী খাওয়াবেন?”
লিউ জিংহান আগ্রহভরে বললেন।
সিতু জুন শুধু রাগে ফুঁসতে লাগলেন, নিজের ভুলে এত বড় সর্বনাশ! এরা কেউ-ই সহজ স্বভাবের নয়!
“আর চিংলুয়ান খুঁজে বের করেছে, তিনি বিশেষভাবে বাজার থেকে এগুলো কিনিয়েছেন।” লিউ জিংহান সাজঘরের ছোটো বাক্স থেকে একটি কাগজ বের করলেন।
তিনি কাগজটি খুললেন, তাতে কয়েকটি সবজির নাম লেখা: পদ্মের বীজ, শীতের শসা, পানিফল, সরিষাশাক, বাঁশের কোঁচ, ধনেপাতা, গাজর।
“এ তো সাধারণ সবজি, এর মধ্যে রহস্য কী?” সিতু জুন বিভ্রান্ত।
লিউ জিংহান মৃদু হেসে বললেন, “তোমার চেং গিন্নি আসলে কে জানো? তিনি ঔষধি খাবারে বিশেষজ্ঞ!”
সিতু জুন কপাল কুঁচকে বললেন, “তাঁকে বাবা নিজে আমাকে দিয়েছিলেন, বলেছিলেন, তিনি খাবার জানেন, আবার মায়ের দেশের হুয়াইয়াং রান্না পারেন, তাঁর চেহারাও মায়ের মতো। তাই তাঁকে গ্রহণ করেছিলাম।”
ঠিকই, সব ছকে বাঁধা। চেহারায় সাদৃশ্য, রান্নায় দক্ষতা, তাই সিতু জুন তাঁর প্রতি দুর্বল।
“এই সবজিগুলো দিয়ে তিনি চেয়েছেন, যেন তোমার কখনও সন্তান না হয়, যেন তোমার বংশ নির্বংশ হয়ে যায়!”