অসংখ্যবার ব্যাখ্যা করেও নির্দোষ প্রমাণ করা অসম্ভব

“বেগুনী অর্কিড, যদি তুমি ও দাদা দু’জনেই পরস্পরের প্রতি অনুরক্ত হও, তবে তোমার উচিত দুই ননদের সঙ্গে খোলাখুলি কথা বলা। দুই ননদ তো যথেষ্ট বিবেচক ও উদার, কোথায় আর রাজি হবেন না? তবে তুমি কেন আমার নাম ব্যবহার করে চুপিসারে সম্পর্ক গড়ছো?” লিউ জিংহানের মুখভঙ্গিতে জিজ্ঞাসা ও কিছুটা ব্যথা ও রাগ ফুটে উঠল।

বেগুনী অর্কিডের মুখ ক্রমশ ফ্যাকাশে হয়ে উঠল; এখন তার শত মুখ থাকলেও কিছু বোঝাতে পারত না। সে জানে, সে যদি ছিং ফেং ও ছিং লুয়ানের কাছে কিছু জিজ্ঞেসও করে, ওরা নিশ্চয়ই অস্বীকার করবে, বলবে, কখনো এই পান্নার টুকরোটি দেখেনি। বরং সে নিজে পরে ঈর্ষা ও লোভের ভয়ে কারও কাছে এই পান্নার উৎস বলেওনি।

এখন সে বুঝেছে, এ সবই বড় কন্যার পাতা ফাঁদ। বড় কন্যা হয়ত অনেক আগেই তার মনে ভিন্ন কিছু আছে তা বুঝে গিয়েছিল, তাই ইচ্ছাকৃতভাবে এমন চক্র তৈরি করেছে যাতে সে নিজেই ফেঁসে যায়। অথচ, সে অকুণ্ঠ চিত্তে সেই ফাঁদে পা দিয়েছে। দোষ তার, সে মনপ্রাণ দিয়ে দাদার প্রতি টান অনুভব করেছে, অন্য কারও ষড়যন্ত্র বোঝার কথা ভুলে গিয়েছে!

এখন চাইলেও সে পিছু হটার পথ নেই। সে দাঁত চেপে ভাবল—এখন শুধু একটাই পথ খোলা, সামনে এগিয়ে যাওয়া! দুই ননদের কাছে তার আর ঠাঁই নেই, এখন তার একমাত্র ভরসা দাদা!

তার দুটি সুন্দর চোখ অনিচ্ছাসত্ত্বেও লিউ ছেংফেংয়ের ওপর স্থির হয়ে গেল, সে তার দয়া চাইল।

দুঃখজনক, লিউ ছেংফেং এখন কোথায় বেগুনী অর্কিডকে দেখার মানসিকতা রাখেন? তার সমস্ত মনোযোগ এখন বাবার দিকে।

কারণ, সে স্পষ্ট দেখল, এই মুহূর্তে লিউ মুর মুখ খুবই গম্ভীর।

এ কয়দিন, লিউ মু ভেবেছিলেন, লিউ ছেংফেং যদিও দুর্বল প্রকৃতির, তবে মা-প্রেমিক ও সৎ, নিশ্চয়ই ভবিষ্যতেও সে উন্নতি করবে। অথচ এখন দেখে, মা অসুস্থ, তখন সে গোপনে ভাইয়ের দাসীর সঙ্গে ঘনিষ্ঠতা করছে!

কী সৎ, কী ভবিষ্যৎ—সবই এখন উপহাস মনে হচ্ছে!

লিউ মুর দৃষ্টি ঠান্ডা হয়ে উঠলে, ওদিকে ওয়াং শি অস্থির হয়ে পড়ল। সে ভাবতেও পারেনি আজ এমন অপ্রত্যাশিত ঘটনা ঘটবে, পুরো পরিকল্পনাই এলোমেলো হয়ে গেল। লিউ ছেংফেং এখনও বিয়ে করেনি, অথচ ভাইয়ের দাসীর সঙ্গে একঘর করেছে—এ কথা ছড়িয়ে পড়লে, সামান্য হলে সম্মানহানি, বড় হলে ভবিষ্যতের বিবাহ নিয়েই প্রশ্ন উঠবে!

সে তাড়াতাড়ি ছেলেকে ধমকাল, “ফেং আর! তুমি খুবই অসতর্ক! কেমন করে কারও জিনিস না ভেবেই নিতে পারলে?”

লিউ ছেংফেং তবু অস্থির হল না, মাটিতে পড়ে থাকা করুণ বেগুনী অর্কিডের দিকে তাকালও না, শান্ত গলায় বলল, “আমি ভাবিনি, মনে করেছিলাম পান্নার টুকরোটি ছোটবোনের উপহার, আবার নকশাও দারুণ ছিল, তাই নিয়ে নিয়েছিলাম।”

মা-ছেলে এমন কথা বলছে, যেন সব কাকতালীয় ঘটনা—সব দায় ঝেড়ে ফেলার চেষ্টা করছে, অথচ এত সহজে কি সে দায় ঝেড়ে ফেলা যায়?

লিউ জিংহানের মুখে একটু অস্বস্তি ফুটে উঠল, সে হেসে বলল, “দাদা, এত ভদ্রতার কী দরকার? তুমি তো সবসময় দুই ননদের খুব স্নেহ করো, আমরা তো কোনোদিন শোধ দিতে পারব না। যেহেতু দাদা এত পছন্দ করো বেগুনী অর্কিডকে, আমার বিশ্বাস দুই ননদও তোমাদের মিলনে বাধা দেবে না।”

সে দেখল লিউ ছেংফেং কথা বলতে যাবে, কিন্তু তাকে থামিয়ে বলল, “এখনই আমি দুই ননদের হয়ে সিদ্ধান্ত নিতে পারি, বেগুনী অর্কিডকে দাদার হাতে তুলে দিচ্ছি! দয়া করে অস্বীকার কোরো না, নইলে আমরা আরও বেশি অপরাধী বোধ করব।”

লিউ ছেংফেং ভুরু কুঁচকে বলল, “তোমার সদিচ্ছার জন্য কৃতজ্ঞ, কিন্তু পুরো ব্যাপারটাই ভিত্তিহীন...”

কিন্তু লিউ জিংহান তাকে পাল্টা বলার সুযোগ দিল না, “দাদা, এত দূরত্ব কেন? তুমি তো সবচেয়ে বুদ্ধিমান, বুঝতে পারোনি পান্নার টুকরোটি ও বেগুনী অর্কিডের সঙ্গে থাকা টুকরোটি এক জোড়া? না হলে তুমি কেন সবসময় নিজের কাছে রাখবে?”

এ কথা শুনে লিউ ছেংফেং বাকরুদ্ধ, চোখে অন্ধকার দেখে। সে তো বেগুনী অর্কিডের সঙ্গে সাকুল্যে কয়েকবারই দেখা করেছে, তাও কাজের জন্য, কখনও খেয়াল করেনি সে কী পরে বা কী গলায় ঝুলিয়েছে।

সে নিজে পান্নার টুকরোটি সঙ্গে রাখত, তা কেবল সুযোগে বাবাকে দেখাতে, যেন বোঝাতে পারে সে ভাই-বোনের প্রতি আন্তরিক, বোনকে সত্যিই ভালোবাসে! অথচ এখন সেটাই লিউ জিংহানের কাছে তাঁর বিরুদ্ধে অভিযোগের অস্ত্র হয়ে গেল!

লিউ জিংহানের কথা শুনে শুধু লিউ ছেংফেং নয়, ওয়াং শিও কিছু বলতে পারল না, কেবল পাশে থাকা ছিন শুয়াংশুয়াংয়ের দিকে ইশারা করল।

ছিন শুয়াংশুয়াং আসলে এই কাদা জলে পা দিতে চাইছিল না, কিন্তু ভয় ছিল ওয়াং শি পরে তার বিয়ের গয়না আটকে দেবে; তাই অনিচ্ছায় বলল, “দিদি, এ তো কেবল একটা ভুল বোঝাবুঝি, এতটা চাপ দিচ্ছ কেন?”

“বোন, তুমি এ কথা বলছ কেন? আমি আবার কোথায় চাপ দিচ্ছি? আমি তো কেবল ওদের মিলনের পথ খুলে দিচ্ছি!” লিউ জিংহান ভাবেনি ছিন শুয়াংশুয়াংও কথা বলবে, তবু সে স্থির গলায় বলল, “বেগুনী অর্কিডের অবস্থান নিচু হলেও, সে শেষ পর্যন্ত গিন্নির দেওয়া উপহার ছিল দুই ননদের জন্য; এখন যদি দাদার কাছে যায়, তবে তো বলা যায় ‘আসলের কাছে ফেরত যাওয়া’। আমার মতে, বেগুনী অর্কিডের রূপ ও গুণ দাদার পাশে থেকে সৌন্দর্য বাড়াবে।”

ওয়াং শি কোথায় চায় ছেলের পাশে এমন ছলনাময়ী মেয়েকে? সঙ্গে সঙ্গে প্রতিবাদ করল, “না! তাকে দাদার কাছে রাখা যাবে না!” সে একবার সাজগোজপরা বেগুনী অর্কিডের দিকে তাকাল, আরও বিরক্তি হলো।

লিউ মু এই কথা শুনে কপাল কুঁচকালেন। তিনি ছেলের ওপর অখুশি, কিন্তু এমন কলঙ্ক ছেলের গায়ে রাখতে চান না।

“আহা, এখন কী উপায়? বেগুনী অর্কিডের সম্মান তো নষ্ট হয়ে গেছে, দাদা যদি তাকে না নেয়, সে কোথায় যাবে?” বলে, তিনি অর্থপূর্ণ দৃষ্টিতে বেগুনী অর্কিডের দিকে তাকালেন।

বেগুনী অর্কিডও বুদ্ধিমতী, আর কিছু না বলে সোজা উঠে গিয়ে দেয়ালের কাছে থাকা আলমারির দিকে ছুটে গিয়ে মাথা ঠুকল!