অধ্যায় ১১৯: পুনর্মিলন

“এগুলো কী কী?” স্টিফেন্সট্রেঞ্জ তাকালেন তাকের এক সারিতে সাজানো অত্যন্ত মনোহর এবং হালকা লাল আলো ছড়ানো জাদুর বইগুলোর দিকে।
“এসব সবই প্রাচীন এক জাদুকর, ওয়াং ই, এর ব্যক্তিগত সংগ্রহ। খুবই মূল্যবান জাদুর বই,” আর্থার তাকে ব্যাখ্যা করলেন।
“তাহলে এগুলো ধার নেওয়া নিষিদ্ধ?” স্টিফেন্সট্রেঞ্জ জিজ্ঞেস করলেন।
“কারমাথাজিতে কোনো জ্ঞান নিষিদ্ধ নয়, শুধুমাত্র কিছু প্রয়োগ নিষিদ্ধ। এই বইগুলো ছাড়া সর্বোচ্চ জাদুকর, অন্যদের জন্য অনেক বেশি কঠিন ও গভীর,” ওয়াং বললেন।
“সত্যি, আমি একটি বই এক বছর ধরে পড়েছি, তবুও মাত্র শুরু করেছি,” পাশে থেকে আর্থার বললেন।
স্টিফেন্সট্রেঞ্জ প্রথম বইটি তাক থেকে নামিয়ে খুলে পড়তে শুরু করলেন, হঠাৎ দেখলেন কয়েক পাতা ছিঁড়ে ফেলা হয়েছে।
“এই বইয়ের কয়েক পাতা কেন নেই?” তিনি অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করলেন।
“এটি ‘কারমুস্ট্রোর বই’, যা সময়ের বই নামেও পরিচিত। এর মধ্যে যাদু অনুষ্ঠানের অংশটি একজন পুরনো জাদুকর চুরি করে নিয়েছিল,” ওয়াং ব্যাখ্যা করলেন।
“তার নাম ক্যাসিলিস। সে এই বইয়ের জন্য আগের গ্রন্থাগার প্রভন্দককে হত্যা করেছিল। সে এই বইয়ের কারণে অন্ধকারে পতিত হয়েছে। তোমার সাথে এমনটা হবে না, আমি আশা করি,” আর্থার যোগ করলেন।
“আহ, আমার ইচ্ছাশক্তি এখনও দৃঢ়,” স্টিফেন্সট্রেঞ্জ উত্তর দিলেন।
“এই বইয়ের একটি খণ্ড যখন চুরি হয়েছিল, আমি তা জানতাম। আর তুমি এখান থেকে পালানোর আগেই মরে যেয়ো!” ওয়াং স্টিফেন্সট্রেঞ্জের হাত থেকে কারমুস্ট্রোর বইটি ছিনিয়ে নিলেন।
“আচ্ছা, যদি শুধু সময় বাড়ানো হয়, তাহলে আমাকে কী ধরনের মূল্য দিতে হবে?” স্টিফেন্সট্রেঞ্জ জিজ্ঞেস করলেন।
ওয়াং কোনো উত্তর দেননি, বরং তার জন্য তিনটি বই তুলে দিলেন।
“তুমিও খুব একটা চিন্তা করো না, সে আগে আমাকেও এমন হুমকি দিয়েছিল। চল, এখন খাওয়ার সময় হয়েছে, আমি কয়েকদিন ধরে কিছু খাইনি,” আর্থার স্টিফেন্সট্রেঞ্জকে আলিঙ্গন করে দরজার দিকে নিয়ে গেলেন।
“তোমার বইটার জন্য ধন্যবাদ, ওয়াং, পরের বার দেখা হবে!” স্টিফেন্সট্রেঞ্জ বিদায় জানালেন।
“তুমি কেন এখানে এসেছিলে?” দুপুরের খাবার খেতে খেতে স্টিফেন্সট্রেঞ্জ সামনে বসা আর্থারকে জিজ্ঞেস করলেন।
“অবশ্যই শক্তি বাড়াতে। এখানে আসা খুব কঠিন। স্টিফেন, তুমি কি এখনও ভাবছো আহত সেরে ফিরে গিয়ে চিকিৎসক হিসেবে কাজ করবে?” আর্থার সুস্বাদু কারি ভাত খেতে খেতে বললেন।
“আমি চিকিৎসা ছাড়া আর কী জানি? আমি কিছুই নেই। শুধু আশা করি দ্রুত আমার আঘাত সারিয়ে নতুন করে শুরু করতে পারব,” স্টিফেন্সট্রেঞ্জ বললেন।
“দুঃখের বিষয়, তুমি কারমাথাজিতে আসার দিন থেকেই তোমার ভাগ্য বদলে গেছে। তোমার প্রতিভা তোমাকে সবচেয়ে শক্তিশালী জাদুকর বানাতে পারে। পৃথিবী তোমার রক্ষা প্রয়োজন। তুমি কি মনে করো, আমি তোমাকে ‘অ্যাভেঞ্জার্স’-এ যোগ দেওয়ার আমন্ত্রণ দিয়েছিলাম?” আর্থার জিজ্ঞেস করলেন।
“অবশ্যই মনে আছে। তুমি কি আগেও জানতেছিলে আমি কারমাথাজিতে আসব?” স্টিফেন্সট্রেঞ্জ অবাক হয়ে বললেন।
“হ্যাঁ, সবই নিয়তি। আমার এক বন্ধু বলেছিল, ক্ষমতা যত বড়, দায়িত্বও তত বড়। তুমি পরে বুঝবে,” আর্থার গুরুত্ব দিয়ে বললেন।
“ক্ষমতা যত বড়, দায়িত্বও তত বড়? আমি তো শুধু আহত সারাতে এসেছি, এখন পর্যন্ত একটাও জাদু শিখিনি,” স্টিফেন্সট্রেঞ্জ বললেন।
“নিজেকে বিশ্বাস করো, তোমার আঘাত ভুলে যাও, তখন তুমি শিখতে পারবে,” আর্থার বললেন।
“ঠিক আছে, আমি চেষ্টা করব,” স্টিফেন্সট্রেঞ্জ মাথা নেড়ে সম্মতি জানালেন।
“এখনকার দৃশ্য আমাকে এক বছর আগে আমাদের প্রথম দেখা মনে করিয়ে দেয়, তখনও আমরা একসঙ্গে বসে খাচ্ছিলাম। ভাবিনি আবারও একইভাবে দেখা হবে,” আর্থার সামনে বসা স্টিফেন্সট্রেঞ্জকে দেখে বললেন।
“হ্যাঁ, দুবারই চীনা খাবার খেয়েছি, শুধু এবার একটু সাধারণ, আর আমি তো চামচও ধরে রাখতে পারছি না,” স্টিফেন্সট্রেঞ্জ নিজের কাঁপতে থাকা হাতে চামচ ধরে হাসতে হাসতে বললেন।
“সমাধান আছে। যদি তুমি ‘অ্যাভেঞ্জার্স’-এ যোগ দাও, আমি তোমার আঘাত সারিয়ে দেব,” আর্থার বললেন।
“যদি আগে বলতেছ, আমি যা বলো করতাম,” স্টিফেন্সট্রেঞ্জ বললেন।
“ঠিক আছে, খাওয়া শেষ করে ক্লাসে যাই,” আর্থার বললেন।
“চল,” স্টিফেন্সট্রেঞ্জ জাদুর বই নিয়ে আর্থারের সঙ্গে ক্লাসরুমের দিকে এগোলেন...

...

লন্ডনের এক গোপন ভূগর্ভস্থ কক্ষে, ক্যাসিলিয়াস এবং তার অনুসারীরা জমায়েত হয়েছেন। ক্যাসিলিয়াস এখানে অন্ধকার মাত্রার শক্তির সঙ্গে সংযোগ স্থাপন এবং অন্ধকারের রাজা ডোমামকে আহ্বান করার প্রস্তুতি নিচ্ছেন।
সে একটি ছাগলের চামড়ার ঝুড়ি বের করলেন, যেটা চুরি করা কারমুস্ট্রোর বইয়ের কয়েক পাতা ধারণ করে। ওই পাতাগুলোতে অন্ধকার মাত্রার শক্তির আহ্বান অনুষ্ঠান বর্ণিত।
ক্যাসিলিয়াস অনেক সময় ব্যয় করে এই পাতার বিষয়বস্তু বুঝতে পেরেছেন, সে মন্ত্র পাঠ করলেন, বাতাসে একটি লাল চিহ্ন এঁকলেন, যা অন্ধকার মাত্রার আহ্বান চিহ্ন।
অন্ধকার মাত্রার শক্তি ক্রমাগত ক্যাসিলিয়াসের দেহে প্রবাহিত হতে লাগল, তার চোখ হলুদ থেকে বেগুনি হয়ে গেল। সে অন্ধকারের রাজা ডোমামকে দেখল, আত্মা ডোমামের হাতে দিল এবং ডোমামের অনুচর হল।
ডোমাম তাকে বলল পৃথিবীর তিনটি সর্বোচ্চ পবিত্র মন্দির ধ্বংস করতে হবে, তখনই ডোমাম পৃথিবী ধ্বংস করতে পারবে। নির্দেশ পেয়ে ক্যাসিলিয়াস জানল পরবর্তী কাজ কী।
ক্যাসিলিয়াস অনুভব করল তার শরীরে অন্ধকার শক্তি অসীম, হঠাৎ দুই হাত মাটিতে ঠেকিয়ে দিল।
মাটিতে তরঙ্গ উঠল, পুরো ভবন তার শক্তিতে পদার্থের গঠন বদলাল। এটি প্রাচীন ওয়াং ই-এর বিশেষ যাদু, কিন্তু ক্যাসিলিয়াস এটি বাস্তব জগতে করল, আর তার শক্তি প্রাচীন ওয়াং ই-এর সমতুল্য।

ক্যাসিলিয়াস চারপাশের অনুসারীদের অন্ধকার মাত্রার শক্তি দিল, সে হাসতে লাগল, অবশেষে সেই মুহূর্ত এসেছে! সে পৃথিবীকে অন্ধকার মাত্রার সঙ্গে একীভূত করবে! তখন পৃথিবীর সবাই চিরদিন বাঁচতে পারবে!
ক্যাসিলিয়াস লন্ডনের পবিত্র মন্দিরের দিকে তাকাল, লোক জোগাড় করলেই প্রথম ধ্বংস করবে সেই মন্দিরটি!

...

জাদু অনুশীলন ক্লাসে
সব জাদুকর মন্ত্র পাঠ করে জাদুর অস্ত্র আহ্বান করতে পারে, কিন্তু স্টিফেন্সট্রেঞ্জ একা চারপাশে তাকিয়ে হাত বাতাসে এলোমেলো আঁকাচিত্র করছিলেন। আর্থার ও মোডু একসঙ্গে দাঁড়িয়ে মাথা নাড়ছিল।
“স্টিফেন তার আঘাত নিয়ে খুব চিন্তিত, তাই মনোযোগ দিতে পারছে না,” আর্থার বললেন।
“হ্যাঁ, এইভাবে সে জাদু শিখতে পারবে না,” মোডুও উদ্বিগ্ন হয়ে বললেন।
“চিন্তা করো না, প্রাচীন ওয়াং ই এর কোনো উপায় আছে,” আর্থার মোডুর দিকে চোখ মেলে বললেন, মোডু সঙ্গে সঙ্গে বুঝে গেলেন, অনেকেই প্রাচীন ওয়াং ই-এর পদ্ধতিতে তাদের ক্ষমতা উন্মোচিত করেছে।
পরবর্তী অনুশীলন ছিল ম্যাজিক রিং ব্যবহার করে গেটওয়ে খোলা, সবাই জাদুর শক্তি ব্যবহার করে বাতাসে বৃত্ত এঁকে মন্ত্র পাঠ করল, একাধিক গেটওয়ে বাতাসে তৈরি হলো।
কিন্তু স্টিফেন্সট্রেঞ্জের সামনে জাদুর শক্তি খুবই ক্ষীণ ছিল।
আর্থার মাথা না নেড়ে এগিয়ে এসে বললেন, “তোমাকে যা দরকার তা হল মনোযোগ, যেমন তুমি অপারেশনে থাকো, এমনই।”
সে হাতে একটি সাধারণ ম্যাজিক রিং নিয়ে বাতাসে একটি বিশাল নীল গেটওয়ে এঁকলেন।
“তুমি কি আমাকে প্রহার করছ?” স্টিফেন্সট্রেঞ্জ আর্থারের গেটওয়ে দেখে মজা করলেন।
“আমি তোমাকে উৎসাহিত করছি...” আর্থার হাত নাড়তেই গেটওয়ে অদৃশ্য হয়ে গেল।

...

আমার “আমি মার্ভেলে সমুদ্রের রাজা” গল্পটি পছন্দ হলে দয়া করে সংরক্ষণ করবেন।
আমি মার্ভেলে সমুদ্রের রাজা।