তৃতীয় অধ্যায় নবজন্ম! রূপান্তর!

অসীম নক্ষত্রলোক, নক্ষত্রনদী ঝলমল করছে।
যদি কেউ মহাশক্তির দৃষ্টিতে নিরীক্ষণ করত, তবে বিস্ময়ে দেখতে পেত—একটি ধূসর ছায়ার ড্রাগন-আকৃতির গ্যাসমণ্ডল, অপার রহস্যময় ভঙ্গিতে নক্ষত্রলোকের মাঝে প্রবল বেগে ছুটে চলেছে, কে জানে তার গন্তব্য কোথায়!
এই ড্রাগন-আকৃতির গ্যাসমণ্ডলের বিশাল সামনের পাঞ্জায় শক্তভাবে ধরা রয়েছে আরও ঘন কালো এক মেঘপুঞ্জ। সেই মেঘপুঞ্জের ভিতর, চারটি মানুষের ছায়া।
এই চারজনই হচ্ছে লিন ই এবং শাও ইয়াশিয়ানসহ আরও দু’জন।
এ এক সম্পূর্ণ অস্বাভাবিক ঘটনা। বর্তমান বিজ্ঞানে এর কোনো ব্যাখ্যা নেই, কিভাবে কেউ নক্ষত্রলোক পেরিয়ে যেতে পারে।
সম্ভবত, কুনলুনের আদি-শিকড়ের উৎস থেকে আসা সেই ঘন মেঘপুঞ্জ লিন ই-কে সম্পূর্ণভাবে বেষ্টন করে রেখেছিল বলেই, সে এমন অবিশ্বাস্য এক অতিক্রমণের অভিজ্ঞতা লাভ করছিল।
এ সময়, কালো মেঘপুঞ্জের ভিতর এখনো সবকিছু অন্ধকার ও অনিশ্চিত; লিন ই এবং শাও ইয়াশিয়ান বাইরে কিছুই দেখতে পাচ্ছিল না। এমনকি তারা একেবারেই জানত না তারা এখন এক ভয়ংকর ও মহিমান্বিত নক্ষত্রলোকের পাড়ি দিচ্ছে। হয়ত তারা ভেবেই চলেছিল, এখনো কুনলুনের আশেপাশেই আছে, কেবল অদ্ভুত মেঘপুঞ্জে ঢাকা পড়েছে।
…
লিন ই-র দেহ যেন শূন্যে ভেসে আছে, একটুও নড়ছে না। তার সমস্ত চেতনা কেবলমাত্র সেই যন্ত্রণাদায়ক কষ্টকে সহ্য করার কাজে নিবদ্ধ। সামান্য স্বচ্ছতাও কেবল নিজের দেহের বিস্ময়কর পরিবর্তনের প্রতি নিবিড় মনোযোগ।
শাও ইয়াশিয়ানের আকস্মিক আক্রমণের মুখে তার কোনো শক্তি বা সামর্থ্য ছিল না প্রতিরোধ করার।
কিন্তু, যখন শাও ইয়াশিয়ান ভেবেছিল তার আঘাত সার্থকই হবে, তখন হঠাৎ তার হাতে থাকা ছুরি প্রবল শক্তিতে ছিটকে পড়ল। লিন ই-র চারপাশে যেন এক অদ্ভুত গ্যাসমণ্ডল তৈরি হয়েছে; অর্ধ মিটারের মধ্যে গেলেই ভয়ানক প্রতিক্রিয়া হতো।
কিছু করার নেই! শাও ইয়াশিয়ান বিস্ময়ে লিন ই-র পরিবর্তন দেখল, আতঙ্কে জর্জরিত হলো। তার মনে হলো, লিন ই আর ড্রাগনের বিষে ক্ষতিগ্রস্ত হবে না। আর লিন ই জাগলেই, সেটাই হবে তার নিজের শেষ দিন।
লিন ই-র অবশ্য জানা ছিল না, শাও ইয়াশিয়ান ঠিক তখন তার উপর কি করেছিল। সে কেবল যন্ত্রণার সঙ্গে লড়াই করছিল আর বিস্ময় ও আনন্দের অনুভব করছিল।
তার দেহ থেকে ড্রাগনের বিষ বহু আগেই সম্পূর্ণভাবে মুছে গেছে। আর তার পূর্বের ‘হাড় পাল্টানো’ প্রথম স্তরের সাধনা, মুহূর্তে নবম স্তরের পূর্ণতায় পৌঁছে গেছে!
তারপরই শুরু হলো দেহের স্নায়ু ও শিরার একটির পর একটি চিড়। বারোটি প্রধান স্নায়ু ও আশ্চর্য আটটি পথ অসীম যন্ত্রণায় ভেঙে বারবার নতুন প্রাণশক্তি পেতে লাগল!
তাহলে কি, এটাই সেই কিংবদন্তির—‘শিরা-প্রক্ষালন’ গুহ্যস্তর?!
তার গুরু অন্ধ সাধক বলেছিলেন, পৃথিবীতে জীবনীশক্তি প্রবলকালে, গোপন সাধনার পাঁচটি স্তর ছিল—
নবজন্ম!
হাড় পাল্টানো!
শিরা-প্রক্ষালন!

মজ্জা-পরিশোধন!
স্বর্ণদেহ!
মহাসিদ্ধ স্বর্ণদেহ ছাড়া, প্রতিটি স্তরেই ছিল নয়টি ভাগ।
স্তরের ফারাক তো আছেই, এমনকি একই স্তরের এক ভাগ পার্থক্যও প্রবল ক্ষমতার পার্থক্য সৃষ্টি করত।
কিন্তু আজকের দিনে পৃথিবীর প্রাণশক্তি এত দুর্বল, মহাসাধকেরা আর জন্মায় না। এমনকি লিন ই-র পূর্বের ‘হাড় পাল্টানো’ স্তরও শত বছরে কেবল দ্বিতীয় উদাহরণ। প্রথমটি ছিল স্বভাবতই অন্ধ সাধক। তখন লিন ই কেবলমাত্র ‘হাড় পাল্টানো প্রথম স্তরে’ উঠেই বিস্ময় সৃষ্টি করেছিল।
কিন্তু এখন, লিন ই এক লাফে ‘হাড় পাল্টানো’ নবম স্তর ছাড়িয়েছে, এমনকি এক ঝলকে গুহ্যস্তরের বাধা ভেঙে প্রবেশ করেছে সেই রহস্যময় ‘শিরা-প্রক্ষালন’ স্তরে!
এবং এই উন্নতি ক্রমাগত চলছে।
দেহের আশ্চর্য আটটি পথ প্রতিবার ভেঙে পুনর্জন্মে, লিন ই যেন অগ্নি-ফিনিক্সের মতো বারবার পুনর্জন্ম পাচ্ছে। প্রতিটি চক্রে, সে ‘শিরা-প্রক্ষালন’-এ এক স্তর এগিয়ে যাচ্ছে!
এই অসম্ভব গতির কথা চিন্তাও করা যায় না।
তবে, এই গতির ভয়াবহতা একমাত্র আগের দীর্ঘ সাধনার তুলনাতেই। প্রকৃতপক্ষে, প্রতিটি স্তর অতিক্রম করতেই কয়েক দিন লেগে যাচ্ছিল। এতে বোঝা যায়, লিন ই কী ভয়ানক যন্ত্রণা সহ্য করছিল। একইসাথে অনুমান করা যায়, এই নক্ষত্রলোকের যাত্রা কত দীর্ঘ!
অনেক দিন পার হয়েছে, শাও ইয়াশিয়ান ও দুই জাপানি যোদ্ধা প্রায় হতাশ। তারা লিন ই-র কাছে যেতে পারে না, কিন্তু স্পষ্ট অনুভব করে, তার শক্তি ক্রমাগত বাড়ছে। তারা ভয় পায়, লিন ই দেবতা-মতো জেগে উঠবে, আর সেটাই হবে তাদের শেষ দিন। এ সময়ে তারা মরিয়া হয়ে বের হতে চেয়েছে, কিন্তু কখনোই একশো গজের বাইরে যেতে পারেনি। যেন এক বন্ধ বাক্স, খোলা যায় না, ছাড়া যায় না। প্রতিবার কিনারায় গেলেই, স্বয়ংক্রিয়ভাবে ফিরে আসতে হয়।
শুধু শাও ইয়াশিয়ান অবাক হয়েছিল, এতদিনেও কেউ ক্ষুধায় মরে না কেন। সে জানত না, এই ব্যাসার্ধ শত গজের ঘন মেঘপুঞ্জের রয়েছে অসাধারণ উৎস। এর ভেতরে থাকলে, দশ বছর, একশো বছর জল না খেলেও মৃত্যু হবে না।
বেরোতে পারে না, মরতেও পারে না, তারা শুধু অসহায়ভাবে লিন ই-কে দিনে দিনে শক্তিশালী হতে দেখে, এবং ভয়ঙ্কর পর্যায়ে পৌঁছাতে দেখে।
এই সময়ে, লিন ই একেবারেই জানত না, কত দীর্ঘ সময় পেরিয়ে গেছে। যন্ত্রণা ও অবসাদে তার সময়বোধ লোপ পেয়েছিল। কিন্তু সে স্পষ্ট বুঝতে পারছিল, তার দেহের আশ্চর্য আট পথ একে একে উন্মুক্ত হচ্ছে!
ইয়িন কিয়াও পথ উন্মুক্ত!
ইয়াং কিয়াও পথ উন্মুক্ত!
ইয়িন ওয়ে পথ উন্মুক্ত!
ইয়াং ওয়ে পথ উন্মুক্ত!
দাই পথ উন্মুক্ত!
ছং পথ উন্মুক্ত!

রেন পথ উন্মুক্ত!
দু পথ উন্মুক্ত!
আট পথ সম্পূর্ণ উন্মুক্ত, আট স্তর অতিক্রান্ত!
তৎপর, এক অজ্ঞাত শক্তির প্রভাবে, আটটি পথ বারোটি প্রধান স্নায়ুর সাথে সংযুক্ত হয়ে, সংযোগ স্থলে মিলে যাচ্ছিল—এটাই ‘শিরা-প্রক্ষালন’ গুহ্যস্তরের সর্বোচ্চ স্তর—আটপথ সংযোগ!
শিরা-প্রক্ষালন নবম স্তর, মহাসিদ্ধি!
এমনকি, লিন ই নিজেও বিস্ময় থেকে গভীর উদ্বেগে ডুবে গেছে। এত দ্রুত ও ভয়ঙ্কর উন্নতি, স্বাভাবিকতার বাইরে। সে নিশ্চিত নয়, তার দেহ এই গতি সামলাতে পারবে কিনা।
কিন্তু, উন্নতি থামছিল না, লিন ই-র ইচ্ছায়ও তা বদলাচ্ছিল না।
অবশেষে, একধরনের দেহ ভেঙে চুরমার হওয়ার মতো যন্ত্রণা এল, সমস্ত স্নায়ু উল্টো প্রবাহিত হলো, আবার স্বাভাবিক হলো, বারবার, সহ্য করা দুঃসহ।
এসময়, একটি গাঢ় সোনালি আভা তার মস্তিষ্ক থেকে ছড়িয়ে পড়ল, আস্তে আস্তে ভগ্ন দেহকে স্নিগ্ধতায় সিক্ত করল, সঙ্গে সঙ্গে এক বিরাট আকর্ষণশক্তি তৈরি করল। লিন ই অস্পষ্টভাবে অনুভব করল, চারপাশের অসংখ্য অজ্ঞাত শক্তি তার দেহের ভেতর সঞ্চালিত হচ্ছে। শরীরের সব ক্ষত নিরন্তর আরোগ্য হচ্ছে, কিন্তু উন্নতির চিহ্ন অবশেষে থেমে গেল। যেন প্রকৃত সীমায় পৌঁছানোর পরে, দেহ স্বাভাবিকভাবেই ভয়ানক উন্নতি প্রতিহত করল।
তবু, সেই অজ্ঞাত শক্তি ক্রমাগত তার দেহে প্রবাহিত হচ্ছে। দেহ প্রায় পরিপূর্ণ হলে, সেই শক্তি ধীরে ধীরে তার নাভিতে ঘনীভূত হলো, যেন বাস্তব, ভারী ও দৃঢ়।
এই প্রক্রিয়াও ছিল ধীরগতির; লিন ই এবং শাও ইয়াশিয়ান কেউই বুঝতে পারল না, তারা যেখানে ছিল, সেই ব্যাসার্ধ শত গজের মেঘপুঞ্জ কালো থেকে ধূসর হয়ে উঠছে, ক্রমশ পাতলা হচ্ছে। সেই মেঘের সারাংশ ধীরে ধীরে লিন ই-র দেহে প্রবাহিত হয়ে, তার নাভিতে ঘুরপাক খাচ্ছে।
মেঘ যত পাতলা হচ্ছে, শাও ইয়াশিয়ান ও দুই জাপানি যোদ্ধা এবার দেখতে পেল বাইরের দৃশ্য, সঙ্গে সঙ্গেই তারা আতঙ্কে হতবাক—
অসীম শূন্যতা, তারকারাজি দীপ্তি ছড়াচ্ছে। আর তারা এক বিশাল মেঘপুঞ্জের কিনারায়, এক একটি নক্ষত্র তাদের পাশ কাটিয়ে যাচ্ছে। উজ্জ্বল তারার ঝলক কোনো সৌন্দর্য নয়, বরং অন্তরের ভয়।
এটা কোথায়? তারা কোথায় যাবে?!
এই সময়, এক প্রবল দমনশক্তির বিস্ফোরণ ঘটল। শাও ইয়াশিয়ানরা অনুভব করল, পেছন থেকে এক অপ্রতিরোধ্য স্রোতধারা, যেন মহাপ্লাবন, ঝড়ের মতো সবকিছু গ্রাস করতে ছুটে আসছে।
তারা আতঙ্কে ঘুরে দাঁড়াল, মুখ বিবর্ণ।
তারা স্পষ্ট দেখতে পেল, তাদের পেছনে লিন ই চোখ মেলে তাকিয়েছে, তার দৃষ্টি যেন বিদ্যুৎ।