বাইশতম অধ্যায় : অনুপম সাধুপুত্র

এই শব্দটি যেন দূর থেকে ভেসে আসে, অথচ তাতে এক অদ্ভুত উষ্ণতা রয়েছে; চারপাশের অশান্তি যেন মুহূর্তে গলে যায়, মানুষের মনে এক প্রশান্তি ছড়িয়ে দেয়।
লিয় রোহাইয়ের মুখভঙ্গি খানিক পালটে যায়, চোখে এক অদ্ভুত ভাব ফুটে ওঠে। সে যুদ্ধের তলোয়ারের ওপর দাঁড়িয়ে ছিল, কিন্তু এবার নিচে নেমে আসে; তলোয়ারটি পায়ের তলা থেকে মিলিয়ে যায়। সে বিনয়ের সুরে বলে, “জি, পবিত্রপুত্র।”
পবিত্রপুত্র শব্দটা উচ্চারিত হতেই সবাই বিস্মিত হয়ে ওঠে, আশ্চর্য হয়ে তাকায়।
এ সময় উত্তর দিক থেকে এক শুভ্র অবয়ব উড়ে আসে, শ্বাস ফেলে যেন মুহূর্তে পৌঁছে যায় হাতিরাজ্য নগরীর আকাশে। সে এক যুবক, সৌম্যদর্শন, দীর্ঘাঙ্গী, সাদা পোশাকে আবৃত; তার সমগ্র চেহারায় এক স্বর্গীয় ঔজ্জ্বল্য, শিক্ষিত ভদ্রতা, যেন এক রাজপুত্রের ছায়া।
“পবিত্রপুত্র!” লিয় রোহাইসহ প্যানরাজার যুদ্ধদুয়ারের অন্যান্য শিষ্যরাও বিনয়ের সঙ্গে অভিবাদন জানায়।
“আমি কি ভুল দেখছি? প্যানরাজার যুদ্ধদুয়ার সত্যিই বড় কেউ এসেছে, তাদের পবিত্রপুত্র স্বয়ং উপস্থিত, এমনকি হাতিরাজ্য নগরীর নগরপালও তার মর্যাদার কাছে নত।
“এই তো ইয়ান উশোয়াং? দক্ষিণাঞ্চলের সবচেয়ে উজ্জ্বল নতুন তারা, প্যানরাজার যুদ্ধদুয়ারের আশা; শোনা যায় তার দেহ অদ্ভুত, বহু শিরাবিশিষ্ট, হাজার বছরের মধ্যে বিরল, আশা করা যায় শত বছরের মধ্যে দক্ষিণাঞ্চলে অপ্রতিরোধ্য হয়ে উঠবে; তরুণদের মধ্যে তিনি শ্রেষ্ঠ।”
“অপ্রতিরোধ্য দক্ষিণাঞ্চল? কেবল বাহুল্য। প্রাচীন অভিজাত গোত্রের যেকোনো পবিত্রপুত্র তাকে সহজেই মাটিতে পিষে ফেলতে পারে; আমাদের পবিত্রপুত্রও তাকে মুহূর্তে শেষ করতে পারে।” অন্য এক ধর্মমতের শিষ্য কটাক্ষে বলে।
লিন ইর মনে খানিক বিস্ময় জাগে। সে তঈ玄山-এ অনেক জ্ঞান অর্জন করেছে, ইয়ান উশোয়াং-এর কথা শুনেছে; মাত্র ত্রিশ বছর বয়সে সে গুপ্তসাগর স্তরে পৌঁছেছে, আশা করা যায় শতবর্ষের আগে দেবতাত্মা স্তরে উন্নীত হবে; প্যানরাজার যুদ্ধদুয়ার তার ওপর সর্বশক্তি দিয়ে বিনিয়োগ করেছে।
প্রতিটি ধর্মমতের পবিত্রপুত্রের মর্যাদা অত্যন্ত উচ্চ, কারণ তারা সাধারণত পরবর্তী প্রধানের পদে আসীন হয়। বিশেষত ইয়ান উশোয়াং-এর মতো অসাধারণ প্রতিভা, প্যানরাজার যুদ্ধদুয়ার তার কোনো ক্ষতি সহ্য করতে পারে না; এক ইয়ান উশোয়াং হয়তো পুরো ধর্মমতকে নতুন মহিমায় পৌঁছে দিতে পারে।
ইয়ান উশোয়াং-এর আগমন অন্য ধর্মমতের শিষ্যদের মনে সতর্কতা জাগায়; যারা প্রথমে হাতিরাজ্য নগরীতে এসেছে, তারা হয়তো জানে না লিয়ূ幽পর্বতে কী ঘটেছে, কিন্তু বুঝতে পারে নিশ্চয়ই কোনো অদ্ভুত ঘটনা ঘটেছে, নাহলে ইয়ান উশোয়াং এখানে আসতেন না।
ইয়ান উশোয়াং ভদ্রতা ও সৌম্যতায় ভরা, অন্যদের কথাকে গুরুত্ব দেয় না; সে মৃদু হাসে, “দুই বন্ধু, আপনারা ফিরে যান, আমি নিশ্চয়ই আর কোনো অশান্তি ঘটাব না।”
হাতিরাজ্য নগরীর দুই ধূসর পোশাকধারী রাজা ইয়ান উশোয়াং-কে বিরক্ত করতে চায় না; পবিত্রপুত্র প্রতীক ধর্মমতের সম্মান, অকারণে শত্রুতা ঠিক নয়।
তাছাড়া ঘটনাটাও তেমন গুরুত্বপূর্ণ নয়; লিয় রোহাইকে থামানো কেবল নগরপালের মর্যাদা প্রদর্শনের জন্যই ছিল, এখন উদ্দেশ্য পূরণ হয়েছে, আর জোরাজুরি প্রয়োজন নেই।
“যেহেতু ইয়ান সাহেব বললেন, আমরা নিশ্চয়ই বিশ্বাস করি, বিদায়।” নগরপালের দুই ধূসর পোশাকধারী রাজা বিনয়ের সঙ্গে হাতজোড় করে চলে যায়।
লিয় রোহাই মনে অপ্রসন্নতা, ক্ষোভে বলে, “পবিত্রপুত্র, তাহলে কি এটাই শেষ? হাতিরাজ্য নগরী কী, তারা আমাদের প্যানরাজার যুদ্ধদুয়ারকে অবহেলা করার সাহস কোথায় পেল?”

ইয়ান উশোয়াং হাসে, লিয় রোহাইয়ের দিকে তাকিয়ে মৃদু হাসে, “তুমি কি আমাকে শেখাতে চাও কীভাবে কাজ করতে হয়?”
লিয় রোহাইয়ের শরীর কেঁপে ওঠে, যেন সেই মৃদু দৃষ্টি তাকে আতঙ্কিত করেছে; সে তৎক্ষণাৎ বলে, “পবিত্রপুত্র, ভুল বুঝবেন না, আমার কোনো এমন ইচ্ছা নেই।”
ইয়ান উশোয়াং ম্লান হাসে, আস্তে আস্তে আকাশ থেকে অবতরণ করে; চারপাশে ফুলের সুবাস ছড়িয়ে পড়ে, তার দেহ থেকে অদ্ভুত ফুলের ঘ্রাণ নির্গত হয়।
“উশোয়াং পবিত্রপুত্র, সত্যিই অসাধারণ।” কেউ কেউ প্রশংসা করে।
লিন ই শুরু থেকে শেষ পর্যন্ত নড়েনি, তার মুখভঙ্গি অপরিবর্তিত; প্যানরাজার যুদ্ধদুয়ারের পবিত্রপুত্র উপস্থিত থাকলেও সে শান্ত।
শুধু এই মনোভাবই অনেকের প্রশংসা অর্জন করে, সত্যিই সে গুপ্তশরীর স্তরে থেকেই গুপ্তসাগর স্তরের শক্তিকে অক্ষতভাবে প্রতিহত করতে পারে, সাহসী ও দৃঢ়।
ইয়ান উশোয়াংয়ের সরু চোখ কয়েকবার লিন ই-এর দিকে তাকায়; একজন পুরুষের দৃষ্টি তার দিকে পড়তেই লিন ই-এর শরীর শিহরিত হয়, অস্বস্তি লাগে।
“বন্ধু, আজকের ঘটনা আমার কয়েকজন ছোট ভাইয়ের ভুল ছিল, আমি তাদের পক্ষ থেকে ক্ষমা চাইছি, আশা করি আপনি রাগ করবেন না।”
ইয়ান উশোয়াং অত্যন্ত আন্তরিক, যথেষ্ট সদিচ্ছা প্রকাশ করে।
তবে লিন ই仙经ের অংশবিশেষ চর্চা করার পর থেকে তার মানসিক শক্তি অত্যন্ত সংবেদনশীল; সে অনুভব করে এই বিখ্যাত পবিত্রপুত্রের বাইরের চেহারার নিচে এক ভয়ঙ্কর, অশুভ ও শক্তিশালী প্রবাহ লুকিয়ে আছে।
“উশোয়াং পবিত্রপুত্র, আপনি অতিরিক্ত বিনয় দেখালেন; আমি তেমন ক্ষুদ্র মনে করি না, আপনার ভাইয়েরাও শিক্ষা পেয়েছে, এ ঘটনা এখানেই শেষ করা যাক।” হাসিমুখে কেউ আঘাত করে না, তাছাড়া সে লড়তে পারে না; অভিনয়ের ব্যাপারে লিন ই কখনও হার মানে না, সে আরো আন্তরিকভাবে হাসে, ইয়ান উশোয়াং-এর চেয়ে বেশি।
ইয়ান উশোয়াং সদয় হাসে, তবে আশ্চর্যজনকভাবে মাথা নাড়ে, “আপনি যদি রাগ না করেন, তাহলে আমি জানতে চাই, আমার ভাইয়েরা ভুল করেছে বলেই কি তাদের এতটা আঘাত করা হয়েছে? আপনি কি আমার ধর্মমতকে অবহেলা করছেন?”
এ কথা শুনে অনেকের মুখের ভাব পালটে যায়; ইয়ান উশোয়াং তাহলে বিষয়টি শেষ করতে চান না? সে যদি আক্রমণ করে, কেউ তাকে থামাতে পারবে না।
লিন ই চোখে মৃদু সংকোচ এনে শান্তভাবে হাসে, “তাহলে উশোয়াং পবিত্রপুত্র কীভাবে বিষয়টি জানতে চান?”
“ঘাড়ে মাথা নিচু করে ক্ষমা চাও, আমি তোমাকে প্রাণে বাঁচতে দেব।” ইয়ান উশোয়াং দুটো হাত পেছনে রেখে শান্তভাবে বলে।
লিন ই-এর মুখ কঠিন, যদিও সে গুরুতর আহত, তবুও তার মনোবল অটুট, নির্ভীক; এক প্রবল আত্মবিশ্বাসে সে বলে, “আমি আকাশ, পৃথিবী, পিতা-মাতা ও গুরুজনের সামনে মাথা নত করি, তুমি কী এমন, যে তোমার সামনে আমি মাথা নত করব?”

চারপাশে হৈ চৈ পড়ে যায়, ইয়ান উশোয়াংকে প্রকাশ্যে চ্যালেঞ্জ করবার সাহস কোথা থেকে পেল এই যুবক? সে কি আত্মবিশ্বাসী, নাকি মৃত্যুভয় জানে না?
ইয়ান উশোয়াং বরং মৃদু হাসে, বলেন, “একটা দৃঢ় মনোবল, খুব ভালো, আজ তোমাকে প্রাণে বাঁচতে দিচ্ছি।”
ইয়ান উশোয়াং-এর আচরণ সবসময় রহস্যময়; তার সিদ্ধান্ত অন্যদের বিভ্রান্ত করে, চোখের সামনে সেই যুবক মৃত্যুর মুখে, অথচ উশোয়াং পবিত্রপুত্র তাকে সহজেই ছেড়ে দিলেন?
পাগল!
দুজনই পাগল!
অনেকে মনে মনে ভাবল, ইয়ান উশোয়াং পাগল, সেই যুবকও পাগল; তবে কি সব প্রতিভা পাগলই হয়?
অনেক সাধক মৃদুস্বরে কথা বলল, তারপর যার যার পথে চলে গেল; নাটকের সমাপ্তি, আর দেখার কিছু নেই।
“আবার দেখা হবে।” লিন ই নির্লিপ্ত মুখে ফিরে যায়।
ঘুরে যাওয়ার মুহূর্তে সে মনে মনে বলে, “ধিক!”
লিন ই মোটেও মনে করে না ইয়ান উশোয়াং সদিচ্ছায় কাজ করেছেন; বরং তিনি তাকে কোনো গুরুত্ব দেননি, তাকে এক পিঁপড়ের মতো দেখেছেন, যেকোনো সময় হত্যা করতে পারেন, তার জীবন-মৃত্যু ইয়ান উশোয়াং-এর হাতে।
এই অনুভূতি অপ্রীতিকর, লিন ই এতে বিরক্ত; এ ঘটনার পর সে আরও দৃঢ়ভাবে সিদ্ধান্ত নেয়, দ্রুত নিজের শক্তি বাড়াতে হবে; অভিশাপ ভেঙে দিলে তার সাধনা দ্রুত বাড়বে, তখন কোনো পবিত্রপুত্রই তার সামনে দাঁড়াতে পারবে না।
লিন ইয়ের শান্ত পদক্ষেপে চলে যাওয়ার দৃশ্য দেখে ইয়ান উশোয়াংয়ের সরু চোখে এক অদ্ভুত আলো ঝলমল করে; তার চোখে সেই ভয়ঙ্কর প্রবাহ ঘুরে বেড়ায়, কিন্তু সে জোর করে তা দমন করে রাখে।