অধ্যায় সাতাশি: দৈত্যগোত্রীয় রক্তধারা

লিন ইয়ের বাম দিকে, প্রায় ত্রিশ গজ দূরে, এক দুর্বল গড়নের, দৃঢ় চিত্তের যুবক পরীক্ষা দিচ্ছে।
পাথরের স্মৃতিস্তম্ভে স্পষ্ট ফুটে উঠেছে তার সদ্য দেওয়া ঘুষির শক্তি।
তিনশো পাউন্ড!
এটি অত্যন্ত নিম্নমানের একটি সংখ্যা; সাধারণ স্বাস্থ্যবান পুরুষের ঘুষিতেই তিনশো পাউন্ডের বেশি শক্তি হবে, তার উপর এই যুবক তো বাইরের শিষ্য।
ছেলেটি পাতলা, প্যাচওয়ালা পোশাক পরা, তার কালো-শ্যামলা মুখে তিক্ততার ছায়া।
তিনশো পাউন্ড, সত্যিই মাত্র তিনশো পাউন্ড? আমি বুঝতে পারছি,修炼 আমার জন্য নয়। কিন্তু আমার ছোট বোন গুরুতর অসুস্থ; কেবল অন্তঃশিষ্য হলে仙丹 পেয়ে তার জীবন রক্ষা করতে পারি।
সে হাল ছাড়ে না, চোখে একরোখা দৃঢ়তা; ঠোঁটে রক্তের রেখা, নীচু স্বরে মিনতি করে, "আমি কি আবার চেষ্টা করতে পারি? এবার আমি পারবই।"
স্তম্ভের পাহারাদার তৃতীয় প্রজন্মের শিষ্য ঠাণ্ডা স্বরে বলে, "তোমার গড়ন ঠিক নয়,修炼 উপযোগী নও, ফিরে যাও।"
দ্বিতীয় প্রজন্মের এক শিষ্য বিরক্ত হয়ে হাত নেড়ে বলে, "অপ্রয়োজনীয় ঝামেলা করো না," এবং ছেলেটিকে দূরে ছুড়ে ফেলে দেয়; সে ভারীভাবে দূরে পড়ে যায়।
"এটা তো বাড়াবাড়ি," লিন ইয়ের ভ্রু কুঁচকে ওঠে, অসন্তুষ্ট হয়।
ছেলেটির হাড়-গড়ন বেশ দুর্বল; দ্বিতীয় প্রজন্মের শিষ্যর হাতের ঝাপটা তাকে গুরুতর আহত করতে পারত। তবুও সে বাইরের শিষ্য, এতটা কঠোর আচরণ প্রয়োজন ছিল না।
কিন্তু এরপর যা ঘটল, লিন ইয়ের চোখে বিস্ময় জাগল।
ছেলেটির দেহ স্বাভাবিকের চেয়ে ভিন্ন; সে পাতলা হলেও শক্ত গড়নের, সেই ঝাপটা তার ওপর কোনো প্রভাব ফেলল না, সে অক্ষতভাবে উঠে দাঁড়ালো এবং ঠিক সেই মুহূর্তে লিন ই স্পষ্টভাবে তার শরীর থেকে তীব্র উত্তাপের দুর্লভ স্রোত অনুভব করল।
লিন ই তার 天道寻龙 চোখ খুলে, ছেলেটিকে মনোযোগ দিয়ে পর্যবেক্ষণ করল।
ছেলেটির বুকের ওপর একটি উল্কি দ্রুত ঝলমলে উঠল, এবং সেই উল্কিই তাকে ওই ঝাপটা থেকে রক্ষা করেছিল।
উল্কিটি দ্রুত মিলিয়ে গেলেও, লিন ই তার চোখে তা সম্পূর্ণ ধরতে পারল; তার মনে প্রবল আলোড়ন উঠল, কারণ উল্কিটি এক ফিনিক্সের, ডানা মেলে উড়তে উদ্যত仙凤ের।
"তার দেহে প্রবাহিত রক্ত সম্পূর্ণ মানব নয়, তার ভেতরে妖族 রক্ত আছে। তার 经脉 শক্তিশালী শক্তির দ্বারা বন্ধ হয়ে আছে, তাই সে নিজের শক্তি প্রকাশ করতে পারছে না। এই শক্তি অত্যন্ত প্রবল, মনে হচ্ছে白师兄য়ের চেয়ে কম নয়।"
লিন ই তার寻龙 চোখ দিয়ে ছেলেটির সব রহস্য স্পষ্ট দেখতে পেল; আবারও উল্কিটি উদিত হল, যেন লিন ইয়ের দৃষ্টি অনুভব করে, উল্কি থেকে তীব্র উত্তাপের ঢেউ ছুটে এল।

"উল্কি তার রক্ষক, তার দেহে ফিনিক্সের স্রোত আছে; এই ছেলেটি সহজ নয়, তারা তাকে গ্রহণ না করলে, সেটা আমার জন্য সুবিধা।"
"থামো, তোমার নাম কী?" লিন ই কথা বলার আগেই, কয়েক গজ দূরে এক সুদর্শন, শক্তিশালী যুবক উঠে দাঁড়ালো।
"ইয়াং ডং ভাই? সে কেন এই অপদার্থের প্রতি আগ্রহী?"
"আহ, এই তো ইয়াং ডং পূর্বজ? দেখতে তো বেশ তরুণ, সে-ই এলেন, আমার আদর্শ তো।"
"ইয়াং ডং ভাই!"
"..."
ইয়াং ডংয়ের উপস্থিতিতে হঠাৎ জনতার মধ্যে গুঞ্জন উঠল; বহু দ্বিতীয় প্রজন্মের শিষ্য তাকে অভিবাদন জানাল, অত্যন্ত বিনয়ী।
ইয়াং ডং, ইউয়েহুয়া শৃঙ্গের অধিপতি হুয়াং হুয়ের দ্বিতীয় শিষ্য;金剑洞天য়ের তরুণদের মধ্যে অন্যতম সেরা,候补圣子দের একজন; শক্তিতে অনন্য, ছয় মাস আগে玄海 পর্যায়ে উত্তীর্ণ হয়েছে,金剑洞天য়ের সবচেয়ে সম্ভাবনাময় শিষ্যদের একজন।
এখানে অধিকাংশ দ্বিতীয় প্রজন্মের শিষ্য命海 পর্যায়ের, তারা ছেলেটির অদ্ভুততা অনুভব করেনি; কিন্তু ইয়াং ডং玄海 পর্যায়ের শক্তিশালী, সে অতি তীক্ষ্ণভাবে ছেলেটির শরীর থেকে অদ্ভুত উত্তাপের স্রোত অনুভব করেছে।
তার দৃষ্টি বিদ্যুৎসম, সে 鹤氅 পোশাকে, মুখশ্রী আকর্ষণীয়; বহু নারী শিষ্য তাকে চুপিচুপি দেখে, ভালোবাসার প্রকাশ লুকাতে পারে না।
ইয়াং ডং আশেপাশের শিষ্যদের হালকা মাথা নেড়ে অভিবাদন জানায়, মুখে হাসি ফুটে ওঠে, "তোমার নাম কী? আমার শিষ্য হতে ইচ্ছুক?"
হইচই!
সমস্ত জনতা বিস্ময়ে তাকিয়ে থাকে, ইয়াং ডংয়ের দিকে, এবং সেই দুর্বল ছেলেটির দিকে।
"ইয়াং ডং ভাই, ইউয়েহুয়া শৃঙ্গের শিষ্যরা হতবাক, তারা ইয়াং ডংয়ের দিকে অবাক হয়ে তাকায়।
"আমার নিজের পরিকল্পনা আছে," ইয়াং ডং হাসে, জনতার দৃষ্টি অবজ্ঞা করে, আবার জিজ্ঞাসা করে, "তুমি কি আমার শিষ্য হতে চাও?"
বাকি দ্বিতীয় প্রজন্মের শিষ্যরাও বুঝতে পারে, ইয়াং ডং এতটা বিনা প্রয়োজনে অপদার্থ শিষ্য নেবে না, নিশ্চিত কোনো বিশেষত্ব আছে; তাদের修炼 কম, তারা বুঝতে পারেনি।
এখন আফসোস করে লাভ নেই, ইয়াং ডং যখন বলেছে, কেউ তার মান ভাঙবে না, অন্যরা আর ছেলেটিকে নিতে চাইবে না।
"এই অপদার্থের কী গুণ, ইয়াং ডং পূর্বজ তাকে কেন এত পছন্দ করছে, তার ঘুষির শক্তি মাত্র তিনশো পাউন্ড, আমার এক-পঞ্চমাংশও নয়।"
"তুমি কিছু জানো না, ইয়াং ডং পূর্বজ কি অমার্জিত শিষ্য নেবে? ওয়েই লে ছেলেটার কোনো যোগ্যতা আছে, সম্ভবত সে আগে দুর্বল সাজছিল?"
"হুম, যেমনই হোক, ওয়েই লে ছেলেটা সৌভাগ্যবান, এক লাফে উঁচুতে উঠল, ভবিষ্যতে হয়তো核心 শিষ্য হবে।"

বাইরের শিষ্যরা নানা আলোচনা করে, কিন্তু তাদের চোখে একই রকম স্পষ্ট ঈর্ষা আর আকাঙ্ক্ষা।
ওয়েই লে ছেলেটি দেখতে খুবই ছোটখাটো, মুখশ্রী সাধারণ, একটু কালো; এমন একজন অদৃশ্য ছেলেটিকে ইয়াং ডং বেছে নিয়েছে।
তার মুখে উত্তেজনা নেই, বরং জটিল দৃষ্টি দিয়ে ইয়াং ডংয়ের দিকে তাকিয়ে নীচুস্বরে বলে, "পূর্বজ, আপনি কি ইউয়েহুয়া শৃঙ্গের?"
"হ্যাঁ," ইয়াং ডং হাসে, সে বিশ্বাস করে, কোনো বাইরের শিষ্যই তার সুপ্রস্তাব ফিরিয়ে দেবে না।
"তাহলে দয়া করে ক্ষমা করুন, আমি প্রত্যাখ্যান করছি।" ওয়েই লে দ্বিধা না করে এমন একটি কথা বলে, যা সবাইকে স্তম্ভিত করে।
প্রত্যাখ্যান!
সে সত্যিই প্রত্যাখ্যান করল!
"অসভ্য! নিজের সীমা জানে না, ইয়াং ডং পূর্বজ তোমাকে শিষ্য হিসাবে গ্রহণ করছে, এটা তোমার সৌভাগ্য, তুমি কীভাবে প্রত্যাখ্যান করতে পারো, এ তো অপরাধ।"
"এই ছেলেটার মাথা খারাপ, ইয়াং ডং পূর্বজের শিষ্য হওয়া বিরাট সুযোগ।"
"বুঝলাম, আগে ইউয়েহুয়া শৃঙ্গের এক তৃতীয় প্রজন্মের শিষ্য তার বোনকে পছন্দ করেছিল, ওয়েই লে আর তার বোন ওয়েই চুয়্যার দৃঢ়ভাবে অস্বীকার করেছিল, দুজনেই আহত হয়; এখন ওয়েই চুয়্যার বিছানায় পড়ে আছে, জীবন-মৃত্যুর সন্ধিক্ষণে; সে কেন ইউয়েহুয়া শৃঙ্গের শিষ্য হবে?" এক বাইরের শিষ্য কারণটি প্রকাশ করে বলে।
ইয়াং ডংয়ের মুখ গম্ভীর হয়, প্রথমবার কেউ তাকে প্রত্যাখ্যান করল; তার চোখে ছায়া, নীচু স্বরে, "তারা যা বলছে, সত্য?"
ওয়েই লে নীরবে মাথা নেড়ে, হাতজোড় করে বলে, "পূর্বজের সদিচ্ছার জন্য কৃতজ্ঞ, আমার ভাগ্যে নেই।"
"হুম!"
ইয়াং ডং ক্রুদ্ধ, একটি বাইরের শিষ্য তাকে অবজ্ঞা করল, হাজার জনের সামনে, এটা অপমান; ছড়িয়ে পড়লে তার মানের ক্ষতি হবে।
"সীমা জানো না।"
ইয়াং ডংয়ের চোখে শীতল ঝলক, হত্যার ইচ্ছা জাগে।
"হাস্যকর, ছোট বন্ধু যদি ইউয়েহুয়া শৃঙ্গে থাকতে অসুবিধা মনে করো, তবে 太玄山-এ যাও কেমন?"
হঠাৎ এক স্বচ্ছ স্বর শোনা যায়, সবাই চমকে তাকায়, এমনকি ইয়াং ডংও অজান্তে পাশে তাকায়।