সপ্তদশ অধ্যায় হত্যা ও রত্নগ্রহণ
বহুমূল্য আত্মার রাজ্যে, অশুভ বাতাস সৃষ্ট জোরালো, চারদিকে ছড়িয়ে থাকা অন্ধকারের আবহ সহজেই সাধকদের অন্তরে উন্মত্ততা ও উদ্দীপনাকে উস্কে দেয়, এখানে প্রবেশ করা তরুণ সাধকরা সবাই ক্রুদ্ধ ও লড়াকু হয়ে ওঠে।
এবার সামনে দাঁড়ানো এই দলের সমুদ্র-রূপান্তর স্তরের সাধকদের কথাই ধরো, তারা সাধারণত এতটা উদ্ধত নয়, কেবলমাত্র এই রাজ্যের অন্ধকার আবহে তারা বদলে গেছে, অতি উদ্ধত ও স্বেচ্ছাচারী হয়ে উঠেছে।
লিন ই এক চড়ে একজনকে উড়িয়ে দিল, তারপর যেন নেকড়ে ভেড়ার পালেতে ঢুকে পড়ল, তার আক্রমণ ছিল স্বচ্ছন্দ, প্রতিপক্ষের সামনে যেন কেউ নেই, এমনকি সমুদ্র-রূপান্তর ষষ্ঠ স্তরের সাধকও তার এক ঘুষির সামনে অসহায় হল।
কয়েক মুহূর্তের মধ্যেই, দশ-পনেরো জন মাটিতে পড়ে কাতরাতে লাগল, লিন ই বেশ কড়া হাতে আঘাত করেছিল, অন্তত তাদের পা ভেঙে দিয়েছিল।
"তুমি কে? কেবল স্বর্ণদেহ স্তরে থাকলেও একা আমাদের সবাইকে হারিয়ে দিলে? তুমি কি কোনো বড় দলের প্রধান শিষ্য?" সেই সমুদ্র-রূপান্তর ষষ্ঠ স্তরের সাধক লিন ই-কে ঘৃণ্য দৃষ্টিতে দেখে নিঃশব্দে গর্জে উঠল।
লিন ই অগ্রাহ্য করে তার মুখে পা রাখল, সঙ্গে সঙ্গে রক্তে মুখ বিকৃত, জিভও আধা কাটা গেল।
এরপর, লিন ই হাস্যোজ্জ্বল মুখে তাদের শরীরে হাতড়াতে লাগল, যা কিছু দরকারি পেল, সবই নিজের ভান্ডারে রাখল, এমনকি কয়েকটি সোনার পাতাও বাদ গেল না।
অবশেষে, সে সেই সমুদ্র-রূপান্তর ষষ্ঠ স্তরের সাধকের শরীরে এক টুকরো ড্রাগনের মজ্জা পেল, সন্তুষ্ট হয়ে তুলে নিল।
"একদল দরিদ্র ভিখারি!" বলে সে চলে গেল, আর যাদের সে পা ভেঙেছে, তারা পরস্পর মুখ চেয়ে কান্নার ইচ্ছা নিয়ে বসে রইল।
পরবর্তী দশ-পনেরো দিন, লিন ই পায়ে হেঁটে কয়েক লাখ মাইল পেরিয়ে গেল, পথে অনেক শক্তিশালী সাধকের মুখোমুখি হল, যাদের সঙ্গে পারত না, পালিয়ে গেল, পারত তো লড়েছে; কয়েকবার বিপদের মুখে পড়েছিল, ভাগ্য ভালো বলে শেষ পর্যন্ত নিরাপদে পালিয়ে এসেছে।
এসময়ে তার অর্জনও কম নয়, যাদের সে হারিয়েছে, তাদের কাছে চাঁদা আদায় করেছে, যদিও সমুদ্র-রূপান্তর স্তরের সাধকদের কাছে তেমন কিছু ছিল না, ড্রাগনের মজ্জা পেলেও এক আঙুলের মতোই ছোট।
সবচেয়ে বড় অর্জন হল এক টুকরো শীর্ষ স্তরের গুপ্ত অস্ত্র, যা এক সাধক বহু যত্নে তৈরি করেছিল। এক শত মিটার দীর্ঘ বিশাল সাপের সঙ্গে সেই সাধকের লড়াইয়ে দুজনেই আহত হল, তখনই লিন ই ঘটনাস্থলে পৌঁছাল।
লিন ই মূলত সাহায্য করতে চেয়েছিল, কিন্তু সেই সাধক ছিল অত্যন্ত নিষ্ঠুর; লিন ই যখন সাপটিকে মেরে ফেলল, সে হঠাৎ আক্রমণ করল।
তবে লিন ই আগে থেকেই সতর্ক ছিল, এক চাপে সাপের মৃতদেহ চূর্ণ করে দিল, বিষাক্ত রক্ত ছড়িয়ে পড়ে, সরাসরি সেই সাধকের দেহ গলিয়ে দিল।
তার মৃত্যুর পর, লিন ই মাটিতে পড়ে থাকা লোহার দন্ডটি তুলে নিল, এটি শতবর্ষী লোহা দিয়ে তৈরি, যখন সত্য শক্তি দিয়ে চালিত হয়, লোহার দন্ডটি অসংখ্য রূপালী সূচে বিভক্ত হয়, লিন ই-এর মনে ভাবনা জাগলে হাজার হাজার সূচ ছুটে যায়, একটা পাহাড়ও গুঁড়িয়ে দেয়।
তবে এই শীর্ষ গুপ্ত অস্ত্রে সেই সাধকের ভাবনা ছিল, লিন ই এখনও তা মুছে ফেলতে পারে না, তাকে সাদা শ্বেতের সাহায্য নিতে হবে।
সাদা শ্বেত দেখে বলল, "এটা সত্যিই দুর্দান্ত রত্ন", সেই সাধকের ভাবনা পরীক্ষা করে তা মুছে দিল, তারপর লিন ই-কে ব্যবহার শেখাতে লাগল।
"ভাই, এটা শীর্ষ স্তরের গুপ্ত অস্ত্র, যে সাধক মারা গেছে, তার পরিচয় সহজ নয়, সে সোনালি পাখির ধর্মগৃহের এক প্রভাবশালী সদস্যের নাতি।"
"সোনালি পাখির ধর্মগৃহ? এটা তো অর্ধেক পা দিয়ে প্রাচীন বংশের দরজায় দাঁড়িয়ে আছে?" লিন ই ভাবল, সোনালি পাখির ধর্মগৃহ সোনালি তরবারি গুহার থেকেও প্রাচীন, দক্ষিণ অঞ্চলে হাজার হাজার বছর ধরে স্থিত, তাদের শক্তি অগাধ।
সাদা শ্বেত হাসল, "বহুমূল্য আত্মার রাজ্যে প্রতিদিন কত মানুষ মারা যায়, ওরা জানবে না কে মেরেছে, চিন্তার কিছু নেই।"
লিন ই কাঁধ ঝাঁকিয়ে হাসল, "ভাই, তুমি বেশি ভাবছ, আমি সাহসী, শুধু সোনালি পাখির ধর্মগৃহের শিষ্য নয়, যদি প্রাচীন বংশের কেউ আমাকে কৌশলে মারতে চায়, আমিও তাদের মারব।"
সাদা শ্বেত নীরব হাসল, এই বৃদ্ধ শ্বেত কচ্ছপ লিন ই-কে খুবই পছন্দ করত, সোনালি পাখির ধর্মগৃহ যতই শক্তিশালী হোক, সে তোয়াক্কা করত না।
ওর সুরক্ষায়, ছোট ভাইটি অবশ্যই নিরাপদে বড় হবে, অবশ্যই তার আদর্শিক ধারাকে উজ্জ্বল করবে।
"ভাই, আমি সেই সাধকের ভাবনা পরীক্ষা করেছি, এই গুপ্ত অস্ত্র ব্যবহারের পদ্ধতি জানি, তোমাকে শেখাব।"
এই শীর্ষ গুপ্ত অস্ত্রের নাম 'লিভ্যাদ আগ্নি সূচ', যা শতবর্ষী লোহা দিয়ে তৈরি, সূর্যরশ্মির এক বিন্দু ও বহু উপাদান মিশিয়ে অসাধারণ ও মূল্যবান।
কালো লোহার দন্ডটি শুধু বাহ্যিক ঢাকনা, আসল রূপ হল কয়েক হাজার এক ফুট লম্বা সূচ, ইচ্ছেমত বড়-ছোট করা যায়।
সাদা শ্বেত লিন ই-কে 'লিভ্যাদ আগ্নি সূচ' ছোট করে আঙুলের মতো করল, হাজার হাজার সূচ তার চুলের মধ্যে লুকিয়ে রাখল, যদি শক্তিশালী শত্রুর মুখোমুখি হয়, সত্য শক্তি চালিত হলে হাজার হাজার সূচ ছুটে যায়, সূর্যরশ্মির ছোঁয়া নিয়ে, সমুদ্র-রূপান্তর স্তরের সাধককে গুরুতর আহত করতে পারে।
এখনও লিন ই তার শক্তির স্তর ভাঙতে পারেনি, তাই নক্ষত্রের শক্তি দিয়ে 'লিভ্যাদ আগ্নি সূচ' চালাতে পারে না; যদি সে যথেষ্ট শক্তিশালী হয়, প্রতিটি সূচ দশ-দশ ফুট লম্বা হয়ে আকাশে চলতে পারে, তখন এমনকি গুপ্ত সমুদ্র স্তরের সাধকও হতাশ হবে।
'লিভ্যাদ আগ্নি সূচ'-এর ক্ষমতা জানার পর, লিন ই মনে মনে সৌভাগ্য মনে করল।
যদি সেই সমুদ্র-রূপান্তর স্তরের সাধক গুরুতর আহত না থাকত, আর লিন ই আগে থেকে সতর্ক না থাকত, তাহলে হয়তো সে-ই মারা যেত।
এখন এই সূচ-অস্ত্র তার সুরক্ষায় আছে, লিন ই আরও সাহসী হল, এমনকি সমুদ্র-রূপান্তর স্তরের সাধকের মুখোমুখি হলেও আর শুধু পালায় না, নির্ভয়ে সামনে এগিয়ে যায়।
যদি কোনো নিষ্ঠুর সাধক মানুষ মারতে চায়, লিন ই-ও ভয় পায় না, হাজার হাজার সূচ ছুটে গেলে, লোহার মানুষও ছিদ্র হয়ে যাবে।
এই মহাদেশে দিন দিন মানুষ কমে যাচ্ছে, কারণ এখানে তেমন কিছু পাওয়া যায় না, সাধকরা শুধুই খুঁজতে এসেছে, যেখানে কিছু আছে, সবাই সেখানে ছুটে যায়।
আকাশে ভাসমান দ্বীপ অনেক আছে, কিন্তু বড় বড় দলগুলো সেগুলো দখল করেছে, লিন ই গোপনে শুনল, এমনকি সোনালি তরবারি গুহাও কয়েক ডজন হাজার মাইলের দ্বীপ দখল করেছে, বহু গুপ্ত সমুদ্র স্তরের সাধক দ্বীপের নিষেধাজ্ঞা ভাঙতে ব্যস্ত, এক গুপ্ত ভান্ডার খোলার চেষ্টা করছে।
প্রতিটি ভাসমান দ্বীপই এক গুপ্ত ভান্ডার, সাধারণ দলগুলো কেবল একটিই দখল করতে পারে, আর সোনালি তরবারি গুহার মতো বড় দলগুলো নির্বিঘ্নে দখল করে, কেউ বাধা দিলে সরাসরি দমন করে।
বিশেষ করে সোনালি পাখির ধর্মগৃহ আরও প্রভাবশালী, দুইজন মানব মহাসাধক পাঠিয়েছে, শত শত দ্বীপ দখল করেছে, তাদের আধিপত্য অদ্বিতীয়।
অনেক দুর্লভ রত্ন পাওয়া গেছে, শুধু শীর্ষ গুপ্ত অস্ত্র নয়, এমনকি উত্তরাধিকারী পবিত্র অস্ত্রও পাওয়া গেছে, যা একজন মানব মহাসাধক পেয়েছে।
তারপর আরও কয়েকজন মানব মহাসাধক তাকে ঘিরে ধরল, সেই পবিত্র অস্ত্রটি নিয়ে লড়াই শুরু করল।
চার-পাঁচজন মানব মহাসাধক যুদ্ধ করল, যুদ্ধ ছিল অত্যন্ত ভয়াবহ, পুরো বহুমূল্য আত্মার রাজ্য কাঁপতে লাগল, একের পর এক পাহাড় চূর্ণ, দ্বীপ ধ্বংস, হাজার হাজার মাইল জমি ডুবে গেল।
শেষ ফলাফল লিন ই জানে না, কারণ দেবত্ব স্তরের সাধকদের যুদ্ধ দেখারও সুযোগ নেই তার।
তবে গুপ্ত অস্ত্রের শ্রেণী নিয়ে লিন ই বেশি জানে না, কিছুটা জানে।
গুপ্ত সমুদ্র স্তরের সাধকরা গুপ্ত অস্ত্র তৈরি করতে পারে, এগুলোকে বলা হয় গুপ্ত অস্ত্র, এক থেকে নয় স্তর, শীর্ষতম সর্বোচ্চ।
দেবত্ব স্তরের সাধকরা তৈরি করা অস্ত্রকে বলা হয় পবিত্র অস্ত্র, সেটিও এক থেকে নয় স্তর, উত্তরাধিকারী পবিত্র অস্ত্র সর্বোচ্চ, অন্তত মহাসাধক অষ্টম স্তরের সাধক দ্বারা তৈরি।
আর, জ্ঞান-উপলব্ধি স্তরের মহাসাধকের তৈরি অস্ত্রকে আর 'অস্ত্র' বলা যায় না, বরং 'যন্ত্র', প্রতিটি পবিত্র রাজা-যন্ত্র প্রতিটি দলের প্রধান রত্ন।
পবিত্র রাজা-যন্ত্রের শীর্ষতম রূপ উত্তরাধিকারী পবিত্র রাজা-যন্ত্র, যা সোনালি পাখির ধর্মগৃহেও নেই, শোনা যায় কেবলমাত্র প্রাচীন বংশের কাছে আছে।
উত্তরাধিকারী পবিত্র রাজা-যন্ত্র ইতিমধ্যে সচেতন, অসীম শক্তি ধারণ করে; যদি জ্ঞান-উপলব্ধি স্তরের মহাসাধক সর্বশক্তি দিয়ে চালায়, দক্ষিণ অঞ্চলের অর্ধেক ডুবে যেতে পারে।
...
"ভাই, দ্রুত পালাও, পেছনের সেই ভালুকটা খুবই নির্লজ্জ, তিন দিন তিন রাত ধরে আমাকে তাড়া করছে!" লিন ই এক রক্তচঞ্চল জন্তু মেরে আকাশে উড়ে ঝামেলায় পড়তে যাচ্ছিল, হঠাৎ কানে এল হাঁপাতে হাঁপাতে এক কণ্ঠ।