তেতাল্লিশতম অধ্যায়: মহাপুরুষের সঙ্গে সম্মুখ সমরে

সে দারুণ দ্রুতগামী, গোটা দেহ যেন আলোর স্রোতে রূপান্তরিত হয়ে বাগানটা থেকে বেরিয়ে যেতে চাইল।
"আহা, সুন্দর ছেলে, তুমি既 এখানে এসেছ, তবু কি ভাবছ এখান থেকে পালিয়ে যাবে?" ইউবিন চ্যুয়ের মুখে মায়াবী হাসি, তার শুভ্র হাত ধীরে সামনে বাড়লো।
অগণিত লাল পদ্ম তার করতল থেকে উড়ে এল, রহস্যময় দীপ্তি ছড়াতে লাগল, সামান্য নড়াচড়াতেই অজানা শক্তির প্রবাহ অনুভূত হলো।
একই সঙ্গে এক বিরাট শক্তি চারপাশে হাজার গজ এলাকা ঘিরে ফেলল; লিন ইয়ের সামনে যেন অদৃশ্য বাতাসের দেয়াল, সে কোনভাবেই বেরোতে পারল না।
পিছনে, সেই লাল পদ্মগুলো আরও তীব্র কামাতুর বিষ ছড়াতে লাগল—প্রতিটি পদ্মের ওপর এক নারীর হাসিমুখ, প্রত্যেকেই উচ্ছৃঙ্খল, রিং বাজানোর মতো হাসি ছড়িয়ে লিন ইয়ের দিকে ছুটে এল।
পদ্ম যেখানে যায়, বাতাস স্তরে স্তরে চেপে যায়, তরঙ্গ তৈরি হয়, ভয়ংকর শক্তির ঢেউ ছড়িয়ে পড়ে।
দেবশক্তির স্তরের সাধক মাত্র এক আঘাতেই এতটা ভয়ংকর!
"বাহ!"
লিন ই কোনো চিন্তা ছাড়াই, মনোযোগে এক বিশাল হাত উপরে ছড়িয়ে দিল, শত গজ লম্বা সেই হাত অসীম শক্তি নিয়ে পদ্মগুলোর দিকে আঘাত হানল।
প্রচণ্ড শব্দ!
হাতটি আদিম, তীব্র দৈত্যশক্তি ছড়ায়, চারপাশের নিষেধাজ্ঞা এই চাপ সহ্য করতে পারে না, টুকরো টুকরো হয়ে ভেঙে যায়।
দৈত্যের হাত বজ্রপাতের মতো, অগণিত পদ্ম粉碎 হয়ে যায়, গোটা বাগান তীব্রভাবে কেঁপে ওঠে, মুহূর্তেই ধ্বংস হয়ে যায়।
যদি না ইউবিন চ্যু এই বাগানকে তার অসীম শক্তিতে দৃঢ় করত, মাত্র এক আঘাতে অর্ধেক象天城 ধ্বংস হয়ে যেত।
দৈত্যের হাত অদৃশ্য নিষেধাজ্ঞা মুছে দেয়, দিগন্তবিস্তারী শক্তি নিয়ে ইউবিন চ্যুর দিকে ছুটে যায়।
"কি? দৈত্যসন্তের আঘাত?" ইউবিন চ্যুর মুখে বিস্ময়ের ছাপ, ভাবার সুযোগ পেল না, তার জামার ভেতর থেকে এক লাল ফিতা বেরিয়ে এসে বিশাল হাতের সাথে সংঘর্ষে লিপ্ত হলো।
প্রচণ্ড শব্দে গোটা 城主府 মুহূর্তে ভেঙে পড়ে, কয়েক দশ মিটার নিচে নেমে যায়, যদিও城主府 পূর্বাপর বহু城主 দ্বারা সংরক্ষিত ছিল, দেবশক্তির সাধকের সংঘর্ষে তা টিকতে পারল না।
শক্তির ঢেউ আকাশে-বাতাসে ছড়িয়ে পড়ে, ভয়ংকর শব্দে象天城 কেঁপে ওঠে, অসীম শক্তির গন্ধ ছড়িয়ে পড়ে।

মুহূর্তেই আকাশ-বাতাস বদলে যায়, কয়েক হাজার গজ এলাকা ধ্বংস হয়ে যায়, প্রায় হাজার সৈন্য মুহূর্তে প্রাণ ও আত্মা হারায়,城主府র দুই灰衣天王ও ছিন্নভিন্ন হয়ে যায়, প্রাণ হারায়।
"ঝটপট!"
লিন ই দৈত্যের হাতের শক্তিতে রক্ষিত, নিজে নিরাপদ থাকে, ধুলোয় ঢাকা আকাশের মধ্যে দিয়ে ছুটে যায়, শরীরে সত্যশক্তি প্রবাহিত, পা দিয়ে আলোর ছাপ রেখে城主府 থেকে বেরিয়ে আসে, সঙ্গে সঙ্গে传送玉台 বের করে পালায়।
"অভিশাপ!"
ধুলায় ঢাকা আকাশে ইউবিন চ্যু সম্পূর্ণ ধূলিস্নাত, তার অপরূপ সৌন্দর্য মলিন, মুখে স্পষ্ট বলিরেখা; সদ্যকার রূপের তুলনায় অনেক বয়স্ক দেখায়।
ইউবিন চ্যুর চোখে তীব্র হত্যার আগুন, সে সদ্য দেবশক্তি অর্জন করেছে, সেই আঘাতে তার অর্ধেক জীবন চলে গেছে, শেষ মুহূর্তে শতবর্ষের আয়ু জ্বালিয়ে দিয়ে দৈত্যের হাতের প্রতিরোধ করেছে।
"শতবর্ষের সাধনা এক মুহূর্তে শেষ, লিন ই, আমি তোমার শত্রু হয়েই থাকব।" ইউবিন চ্যুর দেহ থেকে হত্যার জ্বালা ছড়িয়ে পড়ে, সে এক ফোঁটা রক্ত থুথু দেয়, মুখ রক্তিম, দেহ ঝটপট উধাও হয়ে যায়।
কিছুক্ষণ পর象天城 থেকে শতাধিক বলিষ্ঠ যুবক হারিয়ে যায়, কেউ জানে না কোথায় গেল।
...
আধঘণ্টা পরে লিন ই কয়েক হাজার মাইল দূরের এক শহরে এসে পৌঁছায়, এখানেও羽化 রাজবংশের এলাকা, তবে প্রায় উত্তর সীমান্তে।
এই景天 শহরের সামনে আছে এক পাহাড়, যা敛幽山脉 থেকেও বেশি বিশাল ও গম্ভীর, পাহাড়ের ওপারে বিস্তীর্ণ ভূমি属于 অন্য এক不灭 রাজবংশ, তাই এই পাহাড় দুই রাজবংশের প্রাকৃতিক প্রাচীর।
লিন ই এই সময়ে এক মদের দোকানে বসে চা পান করছিল, হৃদস্পন্দন প্রবল, মনে ভয়।
"ভাগ্য ভালো, যাওয়ার আগে গুরুদাদা আমাকে তিনটি প্রাণরক্ষার কৌশল দিয়ে গেছেন, না হলে আমি এখন সেই নারীর দাস হয়ে যেতাম।"
লিন ই চা পান করে, অনেকক্ষণ পর শান্ত হলো।
সে মৃত্যুকে ভয় পায় না, বিপদেও নয়, তবে যদি এক নারী তাকে জীবন্ত শক্তি শোষণের জন্য ব্যবহার করে, তা মৃত্যুর চেয়েও ভয়ংকর।
"তবে শ্বেত গুরুদাদার এক আঘাত সহজে সামলানো যায় না, সেই বৃদ্ধা নিশ্চয়ই অনেক সাধনা হারিয়েছে।" লিন ই হাসল, জানালা দিয়ে দূরের পাহাড়ের দিকে তাকাল।
羽化 রাজবংশ ও অপর রাজবংশের প্রাকৃতিক প্রাচীর, যাকে বলা হয়天雪山脉,敛幽山脉র চেয়েও অনেক বড়,百兽山脉র সঙ্গে তুলনীয়।
এটাই তার দ্বিতীয় গন্তব্য, যদি এখানকার龙气 সংগ্রহ করে দেহ শুদ্ধ করতে পারে, তাহলে气海 ভেদ করার চেষ্টা করা যাবে।

"অভিশাপ, এমন দুর্ভাগ্য হবে না তো?" আকাশে আলোর ঝলক,传送阵 থেকে দশ-পনেরো জন বেরিয়ে এল, সিংহের মতো চলন, সবাই অসাধারণ।
লিন ই কৌতূহলী হয়ে তাকাল, মুখের ভাব পাল্টে গেল।
সবার সামনে এক যুবক, মুখে শুভ্রতা, কোমল হাসি, যেন স্বর্গীয় দেবতা, চারপাশের তরুণীরা তাকিয়ে থাকল।
"যেন উশাং এখানে কেন?" লিন ই চুপে চুপে বলল, পালাতে চাইল, সে এই সাধকের প্রতি কোন বিশেষ অনুভূতি রাখে না, তার ওপর盘王天刀门র এই সাধকের শরীরে অজানা অন্ধকারের ছায়া, যার কাছাকাছি যাওয়া বিপদজনক।
লিন ই তার সাধনা চালিয়ে নিজের শক্তি লুকাতে চাইল, কিন্তু যেন উশাং অতিস্পষ্ট অনুভূতিতে, দূর থেকে চোখে চোখ রেখে তাকে ধরে ফেলল।
"আহা, জীবন কত বিচিত্র, ভাবিনি তুমি এখানে আসবে।" যেন উশাং হাসল, তার কণ্ঠস্বর সরাসরি লিন ইয়ের কানে পৌঁছাল।
লিন ই কাঁধ ঝাঁকাল, নির্ভীকভাবে চা পান করল; যখন ধরা গেছে, তখন ভীত হবার দরকার নেই—তার জীবন কখনো ভয় পায়নি, এই প্রাচীন গ্রহেও নয়।
"ড্রাগন দাদা, তুমি তো খুঁজছিলে প্রলুব্ধকারী, আমি তোমার জন্য পেয়েছি।" যেন উশাং রহস্যময় হাসি দিয়ে পাশে থাকা এক যুবকের দিকে তাকাল।
যেন উশাংয়ের বাঁ দিকে এক যুবক, বেগুনি পোশাক, চেহারা শীতল, তার শরীরে এমন এক শক্তির তরঙ্গ, যা লিন ইয়ের কাছে খুব পরিচিত।
"সুন লং পরিবারের!"
লিন ইয়ের মনে ধাক্কা, মুহূর্তে বুঝে গেল, তাই তার শরীরের শক্তি এত চেনা, সে একজন寻龙师।
যুবক যেন উশাংয়ের দৃষ্টি অনুসরণ করে লিন ইয়ের দিকে তাকাল, শীতল চোখে এক অদ্ভুত ছায়া, মাথা নেড়ে ধীরে বলল, "এই প্রলুব্ধকারী ভালো।"
"তাহলে চল, তাকে জিজ্ঞাসা করি, সে কি এই কাজে সাহায্য করতে রাজি?" যেন উশাং হাসল, দলের সবাই酒楼র দিকে এগিয়ে গেল।
যেন উশাং ও সেই শীতল যুবকের সাথে আরো দশ-পনেরো জন, তাদের মধ্যে দুজন বৃদ্ধের শক্তি ভয়ানক, দেবশক্তির কাছাকাছি অসীম শক্তিধারী।
"লিন ভাই, অনেকদিন দেখা হয়নি, ভাবিনি象天城 থেকে তুমি এখানে এসেছ!" দল酒楼তে ঢুকল, যেন উশাং ও শীতল যুবক লিন ইয়ের সামনে বসে, যেন উশাং হাসল, কণ্ঠ মধুর।
"উশাং সাধক, আমরা কি এত পরিচিত? আমার কাজ আছে, বিদায়!" লিন ই নির্লিপ্ত, উঠে চলে যেতে চাইল।