অধ্যায় আটত্রিশ:仙经 সাধনার পথে
জী শূর象天城-এ বেশি দিন থাকেননি; পরের দিনই তিনি ট্রান্সমিশন জাদু-তক্তা সক্রিয় করে তাঁর পরিবারে ফিরে গেলেন। বিগত দিনগুলোর কঠোর অনুশীলন তাঁর মনোভাব ও শক্তিকে অসংখ্য গুণে বাড়িয়ে দিয়েছে; এখন তিনি আর দমন করতে পারছেন না, তাই পরিবারের কাছে গিয়ে কিশলয় ভাঙার সময় হয়েছে।
লিন ই জী শূকে বিদায় জানানোর পর象天城 থেকে সম্পূর্ণভাবে অদৃশ্য হয়ে গেলেন। যদিও তিনি রত্ন-দখলের প্রতিযোগিতায় খুব বেশি চোখে পড়েননি, তবু অনেক বিচক্ষণ ব্যক্তি নিশ্চয়ই তাঁর কথা মনে রেখেছেন।
বিশেষত敛幽山脉-এ কেউ এক চাপে তাঁকে মারতে চেয়েছিল, লিন ই নিশ্চিত না হলেও মনে করেন, এতে ইয়ান উশুয়াং-এর সংশ্লিষ্টতা আছে। তাই লিন ই চূড়ান্তভাবে象天城 ত্যাগ করেন; তিনি হাজার হাজার মাইল দূরে ছোট একটি গ্রামের নির্জনে আত্মগোপন করেন।
সন্ধ্যার রক্তিম আভা, ক্ষয়িষ্ণু সূর্য, ছোট্ট গ্রাম—সবই শান্ত, নিরিবিলি। এই পরিবেশে লিন ই-র মন শান্ত হয়ে উঠল; দিনের পর দিন জমে থাকা হত্যার মেঘ তিনি ধুয়ে ফেললেন।
এই দিনগুলোতে তিনি শুধু মনোশান্তির অনুশীলন করেননি, বরং হঠাৎ লাভ করা অমর-শাস্ত্রও গবেষণা করেছেন। তাঁর মনোযোগে এক এক করে প্রাচীন অক্ষর উদিত হয়; সত্যিই এ এক অমর-শাস্ত্র, ‘জেন উ মিয়ৌ জিং’-এর চেয়ে কম নয়, যদিও আস্ত নয়, শুধু অংশবিশেষ।
তিনি太玄山-এ অনুশীলন করে অনেক অভিজ্ঞতা অর্জন করেছেন; এই ম্লান দীপ্তির অক্ষর এক অদ্ভুত গোপন কৌশল জানান দেয়।
“আসলে এটা এক দেহ-চালনা কৌশল, কিন্তু সত্যিই এটি অমর-শাস্ত্র, অতি অদ্ভুত; কি শুধু গতিবৃদ্ধির জন্য?” লিন ই-র বুঝে আসে না; তিনি অনুশীলন শুরু করেন, কিন্তু অমর-শাস্ত্র বরাবরই দুর্বোধ্য, কয়েকদিনেও তিনি কিছুই আঁচ করতে পারেননি।
“হুঁ, আমি বিশ্বাস করি না!” ‘জেন উ মিয়ৌ জিং’ অনুশীলনের পর লিন ই-র মন আরও স্পষ্ট, তাঁর উপলব্ধি সাধারণ শিক্ষা প্রতিষ্ঠানের সাধকদের চেয়ে অনেক বেশি।
তিনি বারবার গবেষণা করেন, পুনঃপুন চেষ্টা করেন; এই ছোট গ্রামে অর্ধমাস ধরে থাকেন।
ঝটকা!
অর্ধমাস পরে এক রাতে, লিন ই গ্রামের প্রান্তে দাঁড়িয়ে, অদ্ভুতভাবে অদৃশ্য হয়ে যান; পরমুহূর্তে গ্রামের অন্য প্রান্তে উদিত হন। মাত্র আধা শ্বাসের সময়েই তিনি হাজার হাজার গজ দূরে চলে যান।
“এভাবেই, সত্যিই এটি অমর-শাস্ত্র, এক অসামান্য গোপন কৌশল যা সময় ও স্থান স্পর্শ করতে পারে; এর মূল্য অমূল্য।” লিন ই যেন সময়-স্থানের ভেতর দিয়ে চলে যান; তাঁর শরীরে সময়ের শক্তি প্রবাহিত হয়। অর্ধমাস কঠোর গবেষণার পর তিনি অমর-শাস্ত্রের এককণা স্পর্শ করতে পারেন।
এ কেবল দেহ-চালনা নয়, এক বিশাল, রহস্যময় প্রাচীন শাস্ত্র; সময় নিয়ন্ত্রণ, স্থান নিয়ন্ত্রণের ক্ষমতা।
তবে তাঁর সাধনা খুবই নিম্ন, সর্বাধিক তিন শ্বাসের জন্য তিনি শরীরকে স্থানে মিলিয়ে নিতে পারেন; কিন্তু দেহ-চালনা অতি দ্রুত, মনোযোগে মুহূর্তেই শতগজ পেরিয়ে যান।
“আমার সাধনা খুবই কম, অমর-শাস্ত্রের একাংশও কাজে লাগাতে পারছি না; তবে আপাতত পালানোর গোপন কৌশল হিসেবে দারুণ কার্যকর।” লিন ই মৃদু হাসেন; এই কৌশল থাকলে命海পর্যায়ের সাধকের সঙ্গে পারলেও পালাতে পারবেন সহজেই।
সেই রাতে তিনি বারবার অনুশীলন করেন; হাজার হাজার বার পুনরাবৃত্তি করে অবশেষে নিখুঁতভাবে আয়ত্ত করেন।
এখন মনোযোগেই মুহূর্তে শতগজ পেরিয়ে যেতে পারেন; সময়-স্থান যেন তাঁর কাছে অদৃশ্য।
“হুঁ, পরবর্তীতে অনুশীলন করলে কী ফল হবে? এক কদমে দক্ষিণ অঞ্চল থেকে উত্তরে পৌঁছানোও অসম্ভব নয়।” লিন ই নিজের মনে বলেন।
“আমি জানি না এই অমর-শাস্ত্রের নাম কী, তবে এই দেহ-চালনা অসাধারণ; আপাতত ‘প্রবাহিত আলোর ছাপ’ই বলি।”
…
শান্ত, সুরক্ষিত ছোট গ্রামে এক মাস কাটানোর পর লিন ই ধারণা করেন象天城 এবং敛幽山脉-এ পরিস্থিতি শান্ত হয়েছে; তিনি আবার敛幽山脉-এ প্রবেশের সিদ্ধান্ত নেন, ড্রাগনের গুহার প্রবেশদ্বার খুঁজে শরীরকে ড্রাগনের অস্থিমজ্জা দিয়ে শুদ্ধ করবেন।
“কাকু, আপনারা কি করছেন?” লিন ই গ্রামের প্রবীণ প্রধানের বাড়িতে যান, বিদায় জানাতে; গত দিনগুলোতে প্রবীণটি তাঁকে অনেক দেখাশোনা করেছেন; তিনি খুবই দয়ালু, মাংসের খাবার লিন ই-কে দিয়ে নিজে শুধু ভাত খান।
কয়েকদিন আগে লিন ই গ্রাম সংলগ্ন পাহাড়ে শিকার করে হাজার কেজি মাংস এনে দেন; গোটা গ্রামের মানুষ তা খেয়ে পেটভরে।
তিনি বাড়ির দরজায় পৌঁছেই দেখেন, গ্রামের মানুষ আসা-যাওয়া করছেন; প্রবীণ প্রধান ধোঁয়া-তামাক টানছেন, টেবিলভর্তি সোনার-রূপার গয়না দেখে একটু বিষণ্ন।
“ছেলে, এসেছো? বসো।” প্রবীণ প্রধান হাত নেড়ে হাসলেন।
লিন ই বসে প্রশ্ন করলেন, “কাকু, আপনারা কি করছেন? কোথাও দলবলে যাচ্ছেন?”
প্রবীণ প্রধান দীর্ঘশ্বাস নিয়ে ধোঁয়া টানলেন, কণ্ঠে বিষাদ, “এবার আবার বার্ষিক চাঁদার সময়; এই সোনার-রূপা白龙帮-এর দুর্দান্তদের জন্য।”
“ও?” লিন ই চোখে হাসি, “白龙帮, নামটা বেশ সাহসী; স্থানীয় দস্যু?”
“হ্যাঁ, দস্যু; একদল কুখ্যাত অপরাধী।” প্রবীণ প্রধান দাঁতে আঁকড়ে ধরে, চরম ঘৃণায়।
লিন ই শান্তভাবে প্রবীণটির কথা শুনলেন; তাঁর বুকে এক পশলা হত্যার ঝড় উঠল, চোখে শীতল ঝলক।
মূলত白龙帮 কয়েকশো মাইল দূরের এক পাহাড়ে বাস করে; তারা ছড়িয়ে পড়া গ্রামের ওপর অত্যাচার করে, লুটপাট চালায়।
শুরুর দিকে কিছু গ্রাম প্রতিরোধ করেছিল; ফল—সব পুরুষ হত্যা, নারীদের তুলে নিয়ে অন্ধকার জীবনযাপন। শেষে আশেপাশের গ্রামগুলো বাধ্য হয়ে প্রতি বছর অর্থ ও নারী দিয়ে চাঁদা দেয়; এতে তারা আর গণহত্যা চালায় না।
“অত্যাচার! গত বছর山狗子 নতুন বিয়ে করেছিল; তাঁর স্ত্রী দস্যুরা তুলে নেয়, পাষণ্ডদের অত্যাচারে কদিনেই মেয়েটি প্রাণ হারায়।” প্রবীণটির চোখে অশ্রু; তিনি একসময় কিছু যুদ্ধকৌশল জানতেন, কিন্তু এখন বার্ধক্যে গ্রামের মানুষকে রক্ষা করতে অক্ষম।
“কাকু, এটি এক ওষুধ, আপনাকে পঞ্চাশ বছর আয়ু বাড়াতে পারবে; সোনার-রূপা গ্রামের মানুষকে ফেরত দিন, আজ রাতের পরে আমি নিশ্চিত করব আপনাদের শান্তি।” লিন ই তাঁর সংগ্রহের আংটি থেকে ওষুধ বের করে টেবিলে রাখলেন, তারপর চলে গেলেন।
“ছেলে, কোথায় যাচ্ছো? ওরা শতাধিক, তুমি পারবে না।” প্রবীণটি দয়ালু, লিন ই-র জন্য উদ্বিগ্ন।
“কাকু, চিন্তা করবেন না, আমি ঠিক থাকব।” লিন ই কিছু সোনার পাতও রাখলেন, দেহ ঝলকে মুহূর্তেই অন্তর্ধান।
প্রবীণ প্রধানও অভিজ্ঞ; তাঁর ঘোলাটে চোখে এক ঝলক উজ্জ্বলতা, “এই ছেলেটি কি সত্যিই সাধক?”
“তবুও, দস্যুদের মধ্যে কয়েকজন ছাদে-দেয়ালে চলতে পারে; আশা করি ছেলেটি নিরাপদে থাকবে।” এখন, প্রবীণটি লিন ই-র ওপর ভরসা রাখেন; আশা করেন, লিন ই এই দস্যুদের নির্মূল করে আশেপাশের গ্রামকে মুক্তি দেবেন।
…
গ্রামের পশ্চিমে পাঁচশো মাইল দূরে, কয়েকশো মিটার উঁচু পাহাড়ে, পতাকা বাতাসে উড়ছে; তাতে白龙帮-এর নাম আঁকা।
লিন ই দ্রুত পৌঁছান; তাঁর মনে অগাধ হত্যার ঝড়, পা ফেলে পাহাড়ের পাদদেশে পৌঁছান; অপরাধের এই স্থানের দিকে ঠাণ্ডা চোখে তাকান।