অষ্টাশি অধ্যায়: আমি তোমার গুরু-চাচা

সবাই বিস্ময়ে হতবাক হয়ে গেল, ইয়াং দংয়ের সাথে শিষ্য নিয়ে প্রতিযোগিতা করার সাহস কে রাখে? সেই আওয়াজের দিকে তাকিয়ে, একজোড়া একজোড়া চোখ অনুসরণ করল।

লিন ইয়ের ঘন কালো চুল ঝরে পড়েছে, তিনি সাদা বর্ণের শক্তিশালী পোশাক পরেছেন, গড়নে উচ্চ ও বলিষ্ঠ, কারণ তিনি নক্ষত্রের শক্তি শোষণ করেছেন, গত বছরের তুলনায় তাঁর কিশোরসুলভ ভাব কমে গেছে, এবং একটুখানি কঠিনতা এসেছে।

লিন ইয়ের উপস্থিতি মুহূর্তেই অসংখ্য মানুষের দৃষ্টি আকর্ষণ করল, যদিও অধিকাংশই তাঁকে চিনতে পারেনি, তবে তাঁর অসাধারণ ব্যক্তিত্ব দেখে কেউই সাহস করেনি অশালীন কথা বলার।

“তুমি কে?” ইউয়েহুয়া ফেংয়ের শিষ্যদের একজন অসন্তুষ্ট হয়ে বলল, কেউ তাদের ব্যবসায় প্রতিযোগিতা করতে এসেছে, মনে হচ্ছে সে বাঘের সাহস নিয়ে এসেছে, এবং তাঁর মুখও অপরিচিত, তিনি স্বর্ণ তরবারি গুহার কয়েকজন যুবা শক্তিশালী ব্যক্তির মধ্যে নেই।

ইয়াং দংয়ের মুখাবয়ব পরিবর্তিত হল, শরীর সামান্য কেঁপে উঠল, দ্রুত সহশিষ্যকে নিরুৎসাহিত করল এবং কয়েক কদম এগিয়ে এসে নম্রভাবে বলল, “ইয়াং দং লিন শীর্ষককে নমস্কার জানায়!”

লিন শীর্ষক!

এই একটি শব্দে গোটা মাঠ উত্তেজনায় ফেটে পড়ল, ওয়েই লে চুপচাপ তাকিয়ে থাকলেও চোখে জ্বলে উঠল আশার আলো।

যিনি ইয়াং দংকে হাতজোড়ে নমস্কার করান, এবং লিন শীর্ষক বলে সম্মানিত হন, এখন কেবল তাইশুয়ান শাখার শীর্ষ, অভিশাপ ভেঙে দেয়া হাজার বছরের দুর্যোগ দেহধারী... লিন ই!

“আশ্চর্য, তিনি তো লিন শীর্ষ, কতোই না তরুণ, এবং কত সুদর্শন! সত্যিই, হাজার বছরের অভিশাপ ভেঙে দেয়া প্রথম ব্যক্তি!” বাইরের শাখার এক তরুণী শিষ্য চোখে উজ্জ্বলতা নিয়ে ফিসফিস করল।

লিন ই যুবক হলেও, তাঁর修না সাধারণ দ্বিতীয় প্রজন্মের শিষ্যদের মতো নয়, তবু স্বর্ণ তরবারি গুহায় তিনি কিংবদন্তি হয়ে উঠেছেন, কারণ জ্ঞানীরা জানেন হাজার বছরের দুর্যোগ দেহ কতটা ভয়ংকর।

শুধু যথেষ্ট সময় দিলে, লিন ই কয়েক শতাব্দী পরে পাঁচ অঞ্চলে অপ্রতিদ্বন্দ্বী হয়ে উঠবেন, এবং শুরুর নক্ষত্রের মতো আধিপত্য করবেন।

তাই অনেকেই তাইশুয়ান পর্বতে যোগ দিতে চায়, এখন যদিও তাইশুয়ান শাখা সবচেয়ে শক্তিশালী নয়, কিন্তু যতদিন লিন ই জীবিত থাকবেন, একদিন তাইশুয়ান শাখা স্বর্ণ তরবারি গুহায় আধিপত্য করবে, সবচেয়ে শক্তিশালী শক্তি হয়ে উঠবে।

তবে আজ তাইশুয়ান শাখা শিষ্য গ্রহণ করেনি, অনেক বাইরের শাখার শিষ্য হতাশ হয়েছিল, কিন্তু হঠাৎ লিন ইয়ের আগমন একপ্রকার উন্মাদনা সৃষ্টি করল, অনেকেই মনেই ভাবতে লাগলো কীভাবে লিন ইয়ের দৃষ্টি আকর্ষণ করে তাইশুয়ান পর্বতে যোগ দেয়া যায়।

“ইয়াং শিষ্য, এতটা নম্রতার দরকার নেই।” লিন ই হালকা হাসলেন, দুঃখ প্রকাশের সুরে বললেন, “যেহেতু ওয়েই লে ছোট্ট বন্ধু ইউয়েহুয়া ফেংয়ে যোগ দিতে চায় না, ইয়াং শিষ্য, আপনি কি আমাকে দোষ দেবেন প্রকাশ্যে শিষ্য নিয়ে যাওয়ায়?”

ইয়াং দংয়ের চোখে একটুখানি অন্ধকার ছায়া ঝলমল করল, শুকনো হাসি দিয়ে বলল, “শীর্ষক, আপনি তো মজা করছেন। আমাদের শাখার শিষ্যরা কাকে গুরু হিসেবে গ্রহণ করবে তা তাদের স্বাধীনতা, তিনি যদি লিন শীর্ষকের অধীনে যেতে চান, আমি তাঁর জন্য আনন্দিত হব।”

লিন ই হালকা হাসলেন, তিনি ইয়াং দংয়ের অসন্তোষ অনুভব করলেও, কোনো গুরুত্ব দিলেন না। ইউয়েহুয়া ফেং ও তাইশুয়ান পর্বতের মধ্যে দ্বন্দ্ব আগে থেকেই ছিল, আজ তাঁদের শিষ্যকে নিয়ে যাওয়া হল যেন হুয়াং হু-কে ছোট্ট শিক্ষা দেয়া।

“ওয়েই লে, তুমি কি তাইশুয়ান পর্বতে যোগ দিতে চাও? আমি আমার শীর্ষভাইকে তোমাকে ব্যক্তিগতভাবে শিক্ষা দেবার জন্য বলব।” লিন ই ফিরে তাকিয়ে ওয়েই লেকে জিজ্ঞেস করলেন।

“আমি চাই!” কিশোর বিন্দুমাত্র দ্বিধা না করে মাথা নাড়ল, “আমার স্বপ্ন তাইশুয়ান পর্বতে যোগ দেয়া, শিষ্য ওয়েই লে শীর্ষকে নমস্কার জানায়।”

ওয়েই লে দেখেই মনে হয় শান্ত, কিন্তু তাঁর মধ্যে একটু বুদ্ধিমত্তা আছে, তিনি ভয় পেলেন ইউয়েহুয়া ফেং আবার বাধা দেবে, তাই দ্রুত跪য়ে লিন ইয়ের সামনে তিনবার মাথা ঠুকে দিলেন, হাজার মানুষের সামনে আনুষ্ঠানিকভাবে তাইশুয়ান পর্বতে যোগ দিলেন।

“হুঁ!”

এ সময় দূরের আকাশ থেকে এক ঠাণ্ডা আওয়াজ ভেসে এল, উচ্চ আকাশ থেকে এক বিশাল শক্তি নেমে এল, এক অত্যন্ত বলিষ্ঠ অবয়ব মুহূর্তে এসে পড়ল, যেন ছোট্ট পাহাড়, মাটিতে পড়ে জাদুর তৈরি মেঝেতে লম্বা ফাটল তৈরি করল।

বাইরের শাখার শিষ্যরা বোকা নয়, সঙ্গে সঙ্গে দূরে সরে গেল এবং দেখল, জানে ইউয়েহুয়া ফেংয়ের শক্তিশালী ব্যক্তিরা লিন ইয়ের প্রকাশ্য শিষ্য গ্রহণে অসন্তুষ্ট, তাই আগে থেকেই শক্তি দেখিয়ে লিন ইকে হুমকি দিতে চায়।

ওয়েই লে লিন ইয়ের পেছনে কয়েক গজ দূরে দাঁড়িয়ে ছিলেন, তিনি চোখ নামিয়ে রাখলেও ভয় পাননি।

লিন ই তাঁর পাশে আছেন, পালিয়ে যাওয়ার দরকার নেই; যদি লিন ই রক্ষা করতে না পারেন, পালিয়ে যাওয়াও অর্থহীন।

ওয়েই লে ও মো ম্যানের স্বভাব আলাদা, মো ম্যান সাহসী, রাগে হত্যা করে, দুইবার রাগে মুখ সাদা হয়ে যায়, যদিও বুদ্ধিমান, কিন্তু তাঁর মধ্যে উত্তেজনা প্রবল, অহংকারে কাউকে ভয় পান না।

ওয়েই লে সাহসী, সহজে আবেগ প্রকাশ করেন না, এমন ব্যক্তিরাই সবচেয়ে ভয়ংকর, লিন ই দুজন কিশোরকে গ্রহণ করতে পেরেছেন, এটি তাঁর সৌভাগ্য।

…

লিন ই মুখে হাসি নিয়ে, এক কদমও নড়লেন না, তাঁর সামনে আসা হত্যার ইচ্ছা তিনি গুরুত্ব দিলেন না।

“লিন ই, তুমি ইউয়েহুয়া ফেংয়ের সম্মান রাখছ না? ওই ছেলেটি যদি আমার শীর্ষভাইয়ের পছন্দ হয়, সে আমাদের শিষ্য, সে মরলেও আমাদেরই মৃতদেহ।”

আকাশ থেকে আসা ব্যক্তি অত্যন্ত বলিষ্ঠ, উচ্চতা এক গজ, উর্ধ্বাঙ্গ অনাবৃত, দেহের প্রতিটি পেশি শক্তিতে উজ্জীবিত।

ইয়াং দং চুপ, নিজের সহশিষ্যের উগ্র আচরণে বাধা দেননি।

এই ব্যক্তি হুয়াং হু-র তৃতীয় শিষ্য, নাম লিং চেন, হুয়াং হু-র দত্তক পুত্র, তাঁদের সম্পর্ক পিতাপুত্রের মতো, যদিও তাঁর修না এখনও玄海পর্যায়ে পৌঁছায়নি, তবু স্বর্ণ তরবারি গুহায় তিনি উদ্ধত, শীর্ষগণ ছাড়া, এমনকি ওয়াং ইয়াংও তাঁর কাছে তেমন গুরুত্ব পায় না।

“ইয়াং শিষ্য, এও কি ইউয়েহুয়া ফেংয়ের শিষ্য? হুয়াং শীর্ষের অসাধারণ ব্যক্তিত্ব, কেমন করে এমন শিষ্য তৈরি হয়?” লিন ই হাসলেন, তির্যক সুরে।

“লিন ই, আমার পিতাকে নিয়ে আমার উপর চাপ দিয়ো না, আজ তুমি যদি আমাদের সম্মান না রাখো, তবে আমাকে অবজ্ঞা করো না।” লিং চেন ঠাণ্ডা হাসলেন, মুখে অবজ্ঞা, তিনি মনে করেন 化海পর্যায়ের তিন স্তরের修না তাঁর কাছে কিছু নয়।

“লিন শীর্ষক, এ আমার সহশিষ্য লিং চেন, আমার গুরুপিতার দত্তক পুত্র, তাঁর স্বভাব উগ্র, আশা করি আপনি উদার হবেন ও ব্যক্তিগতভাবে নেবেন না।” ইয়াং দং হালকা হাসলেন, শান্তভাবে বললেন।

“দেখছি হুয়াং শীর্ষের শিক্ষা কোনো সমস্যা নেই, লিং চেন বড়দের সম্মান করে না, সরাসরি নাম ধরে ডাকে, সত্যিই শাস্তি প্রাপ্য।”

লিং চেন উচ্চস্বরে হাসলেন, একবার থুতু ফেললেন, “কী হাজার বছরের দুর্যোগ দেহ, আমার চোখে অর্থহীন। তুমি এখন সরে যাও, আমি তোমাকে ছেড়ে দেব, নয়তো তোমার পরিচয় যাই হোক, আমি কৃপা দেখাব না।”

“মনে রেখো, আমি তোমার শীর্ষক, আজ তোমাকে শাস্তি দিয়ে হুয়াং শীর্ষের হয়ে শিক্ষা দিচ্ছি।”

লিন ই গুরুত্ব না দিয়ে হাসলেন, তারপর তাঁর মাথা থেকে জলে ড্রাগনের মতো রক্তের শক্তি বেরিয়ে এল, সোনালি রক্তের শক্তি ছড়িয়ে পড়ল, পুরো চত্বর কেঁপে উঠল, এক অপ্রতিদ্বন্দ্বী শক্তির অনুভূতি ছড়িয়ে গেল।

লিন ই এক যুদ্ধ দেবতার মতো, তাঁর চোখে জগৎকে অবজ্ঞা, আগের হাসি এখন কঠিনতা, তিনি শান্তভাবে লিং চেনকে বললেন, “তুমি ছোট, আমি তোমাকে প্রথম আক্রমণের সুযোগ দিচ্ছি।”

“হুঁ!”

লিং চেন একটু অবাক হলেও, সেই অসীম রক্তের শক্তি অনুভব করলেন, তবু তাঁর命海পর্যায়ের আট স্তরের修না, 化海পর্যায়ের তিন স্তরের修না মোকাবেলা করা সহজ মনে করলেন।

তিনি কুটিল হাসলেন, “তুমি নিজেই লজ্জা পেতে চাও, আমি তোমাকে সেই সুযোগ দেব।”

ধ্বংস!

লিং চেনের শরীরে শক্তি বেড়ে গেল, তিনি নির্দ্বিধায় আক্রমণ শুরু করলেন।