পঁচিশতম অধ্যায়: সোনালী জলের বিন্দু সংহার

লিয়ান ইউ পর্বতশ্রেণীর বাতাসে এক ধরনের নির্লজ্জ মৃত্যুর ছায়া ছড়িয়ে পড়েছে। ক্রমশ অধিক সংখ্যক সাধক সেখানে প্রবেশ করছে, এবং শক্তিশালী ব্যক্তিদের সমাবেশ ঘটছে; শুধু হুয়াহাই স্তরের সাধক নয়, মিংহাই ও শুয়ানহাই স্তরের সাধকদের উপস্থিতিও বাড়ছে। সর্বত্রই যুদ্ধের আওয়াজ, রক্তে রঞ্জিত হয়েছে পর্বতশ্রেণী, কয়েক দিনের মধ্যেই অন্তত কয়েক হাজার প্রাণ এখানে বিলীন হয়েছে।

লিন ই অনুভব করে কিছু অস্বাভাবিকতা রয়েছে—এত মানুষ মৃত্যুর পরও বিভিন্ন গোষ্ঠী অবিচল রয়েছে, তারা প্রকৃত শক্তিমানকে পাঠায়নি, এমনকি মানবজাতির একজন মহান সাধকও উপস্থিত হয়নি। যদি বলা হয় তরুণদের পরীক্ষার জন্য, তবে তা ঠিক নয়; দক্ষিণ অঞ্চলে সাধকদের দক্ষতা বাড়ানোর জন্য অনেক স্থান রয়েছে, বরং লিয়ান ইউ পর্বতশ্রেণী সবচেয়ে অনুপযুক্ত। এখানে যেন রক্তক্ষয়ী যুদ্ধের মঞ্চ, সর্বত্র সংঘর্ষ, আকাশ রক্তিম।

লিন ই দৃঢ়ভাবে তাঁর যাত্রা অব্যাহত রাখে, ড্রাগন শিরার দিকে অগ্রসর হন, কিন্তু অনিবার্যভাবে আক্রমণ ও যুদ্ধের সম্মুখীন হন। যুদ্ধের মধ্য দিয়ে শক্তি অর্জন, চিরকালই সাধনার উৎকৃষ্ট পন্থা; তাঁর স্বর্ণাভ রক্ত আরও প্রবল, এবং চীং লং নয় ঘাতক কৌশল অতুলনীয় দক্ষতায় ব্যবহার করতে পারেন, প্রথম তিনটি ঘাতক নিখুঁতভাবে প্রদর্শিত হয়।

তাঁর বর্তমান শক্তি, মিংহাই স্তরের সাধকের সামনে এখনও মৃত্যুর মুখে, কিন্তু হুয়াহাই পাঁচ স্তরের সাধকের সর্বশক্তি আক্রমণ প্রতিহত করতে পারেন। দেহের শক্তি ক্রমশ বাড়ছে, তাঁর দান্তিয়েনও পরিবর্তিত হচ্ছে, দান্তিয়েন আরও দৃঢ় হয়ে উঠেছে; কুনলুনের পুরাতন ড্রাগন শিরা থেকে তাঁর শরীরে থাকা স্বর্ণাভ কুয়াশা এবার নড়েচড়ে উঠেছে।

স্বর্ণাভ কুয়াশাটি এখন সম্পূর্ণভাবে একটি স্বর্ণাভ সাগরে রূপান্তরিত হয়েছে, দান্তিয়েনের পাশে ভাসছে, আকারে মাত্র দুই আঙুলের মতো ছোট, কিন্তু লিন ই-র চেতনা সেখানে প্রবেশ করলে তিনি যেন সীমাহীন স্বর্ণাভ সাগর দেখতে পান, বিস্তৃত, যেন পুরো দক্ষিণ অঞ্চলকেও ছাড়িয়ে গেছে।

সেই সাগর থেকে একটি স্বর্ণাভ জলকণা বেরিয়ে আসে, এত ছোট যে চোখে পড়ে না, যেন মহাসাগরের মধ্যে একটি ক্ষুদ্র কণা, তুচ্ছ। কিন্তু এই জলকণা দান্তিয়েনের সঙ্গে মিশলে লিন ই-র শরীরে গুণগত পরিবর্তন ঘটে।

তাঁর পুরো শরীর ফাটতে থাকে, প্রায় বিস্ফোরিত, এই শক্তি ধারণ করতে গিয়ে শরীর অস্থির—এই মুহূর্তে চিরকালের দুর্দান্ত দেহ শক্তি কাজে আসে। তাঁর দেহের অসীম শক্তির জন্যই প্রাণে বাঁচেন; অন্য কেউ হলে ইতিমধ্যে নষ্ট হয়ে যেত।

একটি রাত জুড়ে, লিন ই-র স্বর্ণাভ রক্তধারা আকাশমুখী, শরীরের হাড়, রক্ত, শিরা, প্রাণশক্তি পুনর্গঠিত হচ্ছে, শক্তিশালী হচ্ছে। তাঁর শক্তি দ্রুত বাড়ছে, প্রকৃত শক্তি জোরদার, এক ঘাতক দিয়ে ছোট পাহাড়ও ধ্বংস করা যায়।

এই শক্তি হুয়াহাই স্তরের সপ্তম স্তরের সাধকের সমান।

লিন ই সতর্ক, তিনি শ্বেত জ্যোতিরক্ষককে ডাকেন, শ্বেত জ্যোতিরক্ষক এক বিশেষ ক্ষমতা ব্যবহার করে একটি ছোট পৃথিবী সৃষ্টি করেন, যাতে লিন ই একাগ্র চিত্তে সাধনা করতে পারেন।

লিন ই আবারও প্রাচীন সাধনার গ্রন্থের অপূর্ণ অংশ সাধনার চেষ্টা করেন, এই গ্রন্থ তাঁর শরীরের জন্য খুবই উপকারী, তাঁর মন শান্ত রাখে, সাধনায় সহায়ক। এবার তাঁর অর্জন আরও বিস্তৃত; কিছুদিন আগে 'তাই শুয়ান ইউন জি'র সাত巻 অধ্যয়ন করেছেন, ফলে পথ ও ধরণের ওপর কিছু জ্ঞান অর্জন করেছেন। যদিও প্রাচীন গ্রন্থটি এখনও কঠিন ও দুর্বোধ্য, তবু সম্পূর্ণ অজানা নয়।

এক ফোঁটা স্বর্ণাভ জলকণা গ্রহণ করে, তাঁর অন্তরে বহু সাধনা ও অনুশীলন প্রকাশ পায়, অসীম পদ্ধতি, রহস্যময়, তাঁর চেতনায় বজ্রের মতো গর্জন করে। পাঁচ দিন পর, শরীর সম্পূর্ণভাবে সেই স্বর্ণাভ জলকণাটি শোষণ করে, চোখের সামনে নানা বিভ্রম মিলিয়ে যায়, একটি জ্যোতির্ময় স্বর্ণাভ রক্তধারা আকাশ ছেদ করে।

ভাগ্যক্রমে তিনি শ্বেত জ্যোতিরক্ষকের ছোট পৃথিবীতে ছিলেন, না হলে এত বড় চাঞ্চল্য সৃষ্টি হলে বহু লোকের দৃষ্টি আকর্ষিত হতো। পাঁচ দিনের সাধনা শেষে, শক্তি কয়েক গুণ বেড়ে যায়, হুয়াহাই স্তরের সপ্তম স্তরের সাধকের সঙ্গে সমানে লড়াই করতে পারেন।

যদিও তিনি আত্মিক শক্তি গ্রহণ করতে পারেন না, অথবা নক্ষত্রের শক্তি আহরণ করতে পারেন না, তবে তাঁর প্রকৃত শক্তির প্রবাহ এক বিন্দুও কম নয়।

প্রচণ্ড আওয়াজ! আরও কয়েকদিন পরে, লিন ই অবশেষে সাধনা শেষ করেন, তাঁর দীর্ঘ দেহ শক্তিশালী, এক ধরনের সর্বোচ্চ সৌন্দর্য ও শক্তি প্রকাশিত হয়।

তিনি এখন পুরোপুরি সেই স্বর্ণাভ জলকণাটি আত্মস্থ করেছেন, এবং বিস্ময়ে অভিভূত। এটি তো মাত্র এক ফোঁটা, যদি পুরো স্বর্ণাভ সাগর আত্মস্থ করেন, তাঁর শক্তি কী উচ্চতায় পৌঁছবে? কমপক্ষে, দেবশক্তি স্তরকেও ছাড়িয়ে যাবেন।

তবে লিন ই জানেন, যদি তিনি আত্মিক শক্তির সাগর ভেদ করতে না পারেন, তবে সম্পূর্ণভাবে স্বর্ণাভ সাগর আত্মস্থ করতে পারবেন না; আত্মিক শক্তি ও নক্ষত্রের শক্তি গ্রহণ করলে, দেহ আরও শক্তিশালী হলে, তখনই সম্ভব হবে।

"ছোট ভাই, তুমি আমাকে বিস্মিত করেছ, আত্মিক শক্তির সাগর না ভেদ করেও হুয়াহাই স্তরের সপ্তম স্তরের সাধকের সঙ্গে লড়তে পারো, চিরকালের দুর্দান্ত দেহ সত্যিই অসাধারণ।" শ্বেত জ্যোতিরক্ষক বিস্মিত, প্রশংসা করেন।

লিন ই苦 হাসে, বলেন, "ভাই, আমার এ অর্জন সুখ ও দুঃখ দুটোই, প্রকৃতপক্ষে ভালো কিছু নয়; দেহ আরও শক্তিশালী হলে, দান্তিয়েনও ঈশ্বরের পাথরের মতো কঠিন হয়ে যাচ্ছে, ভবিষ্যতে আত্মিক শক্তির সাগর ভেদ করতে হলে, আরও কয়েকবার দেবতাত্মক বজ্রের আঘাত সইতে হবে।"

শ্বেত জ্যোতিরক্ষক হাসেন, "আগে কিছুটা চিন্তা ছিল, এখন আর নেই। ছোট ভাই এত শক্তিশালী, কয়েকবার দেবতাত্মক বজ্রের আঘাত কোনো ব্যাপার নয়।"

লিন ই চোখ উল্টে, নির্বাক হয়ে যান।

"ভাই, আমি এতদিন সাধনায় ছিলাম, বাইরে কি কোনো বড় ঘটনা ঘটেছে?" দীর্ঘ সাধনার পর লিন ই উৎসুক, এখন পরিস্থিতি কী জানতে চান।

শ্বেত জ্যোতিরক্ষকের মুখ গম্ভীর, বলেন, "তুমি দশ দিন সাধনায় ছিলে, লিয়ান ইউ পর্বতশ্রেণী একদম অশান্ত, যুদ্ধ চলছেই, পুরো পর্বতশ্রেণী রক্তে রঞ্জিত হয়ে যাচ্ছে।"

লিন ই眉 কুঁচকে বলেন, "এটা শুরু থেকেই অস্বাভাবিক, যদি এখানে কোনো মূল্যবান বস্তু থাকে, বিভিন্ন গোষ্ঠী কেন ছোট সাধকদের পাঠাবে? এ তো একদম অপ্রয়োজনীয়।"

শ্বেত জ্যোতিরক্ষক কটাক্ষের হাসি দিয়ে বলেন, "ছোট ভাই, বিভিন্ন গোষ্ঠী বুদ্ধিমান, তারা অসংখ্য সাধকের রক্ত ব্যবহার করে একটি রত্ন-আত্মার জগত উন্মুক্ত করতে চায়।"

"একটি রত্ন-আত্মার জগত?" লিন ই বিস্ময়ে বলেন, "ভাই, এটি কী?"

শ্বেত জ্যোতিরক্ষক মাথা নাড়েন, দুঃখ নিয়ে বলেন, "লোভ মানুষকে অন্ধ করে দেয়।"

এরপর তিনি ঘটনাটির বিস্তারিত বিবরণ দেন, লিন ই বিস্ময়ে শুনে, বিভিন্ন গোষ্ঠীর নির্মমতা দেখে হৃদয়ে শীতলতা অনুভব করেন।

মূলত, এক রহস্যময় সাধনার স্তরের সাধক পতিত হন, রেখে যান একটি রহস্যময় রত্ন-আত্মার জগত, বিভিন্ন গোষ্ঠীর সাধকরা জানার পর বহু লোক পাঠান, কিন্তু কোনো সূত্র পাননি।

সাধনার স্তরকে ‘পবিত্র রাজা’ বলা হয়, মানবজাতির মহান সাধকের চেয়েও শক্তিশালী, তাই তাঁর রত্ন-আত্মার জগত দক্ষিণ অঞ্চলের বড় শিক্ষালয়গুলোকে আকর্ষণ করেছে, সবাই পবিত্র রাজার সম্পদ পেতে চায়।

তবে একজন পবিত্র রাজার সম্পদ পাওয়া সহজ নয়, শেষে জানা যায়, তিনি একজন অশুভ সাধক, কয়েক হাজার বছর আগে উত্তর অঞ্চলে তাণ্ডব চালিয়েছিলেন, কেউই বাধা দিতে পারেনি।

অবশেষে, হাজার বছর পরে, মৃত্যুর আগে নিজ জন্মস্থান, লিয়ান ইউ পর্বতশ্রেণীতে ফিরে আসেন, এখানেই মৃত্যুবরণ করেন।

একজন অশুভ পবিত্র রাজা, তাঁর রত্ন-আত্মার জগতও নিশ্চয়ই অতি অশুভ ও কুটিল, পূর্ণ অশুভতা ও ছলনার। তাই বিভিন্ন গোষ্ঠী একটি পন্থা বের করে—রক্তে পর্বতশ্রেণী সিক্ত করে, সাধকদের ক্রোধ ও অভিশাপ ব্যবহার করে রত্ন-আত্মার জগত উন্মুক্ত করার চেষ্টা।

মাত্র দশ দিনে, কুড়ি হাজারের মতো সাধক মৃত্যুবরণ করেছেন, সবাই বিভিন্ন গোষ্ঠীর, এমনকি শুয়ানহাই স্তরের শক্তিশালীও। এই ক’দিন, পর্বতশ্রেণীর আকাশ রক্তিম, চরম দমবন্ধ আবহ, দশ হাজার মাইল জুড়ে এই আবহ বহমান, যা অসংখ্য মানুষকে আরও উগ্র ও অস্থির করেছে, যুদ্ধ বাড়ছে, মৃত্যুও।