দ্বাদশ অধ্যায় মহাবিপর্যয়ের মুষ্টিশক্তি অর্জনের সাফল্য

প্রবল শক্তির ছোঁয়ায় বাতাস কেঁপে উঠল, বিশাল এক হাত আকাশ চিরে ধরল তাকে।
মেং ফান মাঝ আকাশ থেকে পড়ে জলেতে পড়ে গেল, জলে প্রচুর ছিটা ছিটা পানি ছড়িয়ে দিল। তবে সে হেসে উঠল, নিজেই ফিসফিস করে বলল—
"পাণ্ডুলিপিতে লেখা আছে, দা বেঙ শৌ-র প্রথম ধাপে একশো জিন ওজনের পাথর চূর্ণ করা যায়, সম্ভবত এখন আমি সেই পর্যায়ে পৌঁছেছি। প্রথম ধাপটা তো পার হয়ে গিয়েছি, তবুও দ্বিতীয়, তৃতীয় ধাপ তো বাকি আছে... লেখা আছে, শেষ পর্যন্ত অভ্যাস করলে একটা টানেই পুরো শরীরের শক্তি জেগে উঠবে, তখন আটশো জিন ওজনের পাথরও ভেঙে ফেলা যাবে। কী অসীম শক্তি হবে তখন!"
এ কথা ভাবতেই মেং ফান নিজের উত্তেজনা সংবরণ করতে পারল না। সে যদি সে পর্যায়ে পৌঁছায়, তাহলে দেহও যেন পাথরের মতো শক্ত হবে, বলের জোরে ষাঁড়কেও ছিঁড়ে ফেলা যাবে।
ক্লান্ত শরীরটা চেপে ধরে, মেং ফান আবার পদ্মাসনে বসে পড়ল। সে কালো রত্নটি ব্যবহার করে তার মধ্যে জমা শক্তি শোষণ করতে লাগল। শরীরে উষ্ণতা ছড়িয়ে পড়ল, যা প্রশান্তি এনে দিল, যেন ক্লান্তি কাটিয়ে উষ্ণ প্রস্রবণে ডুবে আছে।
অনেকক্ষণ পরে মেং ফান ধীরে ধীরে চোখ খুলল। শরীর আবার নতুন শক্তিতে ভরে উঠল, যেসব ক্ষত ছিল, তা সব মিলিয়ে গেল। তার চামড়া চকচক করছে, যেন উজ্জ্বল সাদা জেডের টুকরো।
আগের তুলনায়, এই ছয়দিনের সাধনায় বাহ্যত তার শরীরে কোনো পরিবর্তন দেখা যায়নি, তবে মেং ফান নিজে স্পষ্ট বুঝতে পারল—তার দেহ আগের চেয়ে অনেক বেশি দৃঢ় হয়েছে। সবচেয়ে বড় কথা, শরীরের শিরা-উপশিরাগুলো দ্বিগুণ বিস্তৃত হয়েছে, যেন ভেতরে ভেতরে নতুন এক স্তরে উন্নীত হওয়ার লক্ষণ দেখা যাচ্ছে!
এত কঠিন অনুশীলনের ফলে মেং ফানের শরীরের প্রতিটি দিকেই বেশ অগ্রগতি হয়েছে। সে যদি নিজের চেয়ে অনেক বেশি শক্তিশালী কাউকে না পায়, তাহলে রেই তাওয়ের মতন শত্রুর মুখোমুখি হলেও, আর আগের মতো দুর্বল থাকবে না।
এই কয়েকদিনের প্রাপ্তি, গত তিন বছরের চেয়েও বেশি!
মেং ফান মুষ্টি আঁকড়ে ধরল, চোখে আত্মবিশ্বাসের দীপ্তি ফুটে উঠল। তার বাবা মেং চাং একসময় পুরো তিয়ান হান সং-এর অভ্যন্তরীণ শাখার শক্তিশালী যোদ্ধা ছিলেন, সবার শ্রদ্ধার পাত্র।
মেং ফান জানে, সে নিজেও কখনো বাবার থেকে কম হবে না। বাঘের ছেলের গায়ে কুকুরের ছাপ পড়ে না—একদিন সে ফিরে যাবে রাজধানী শহরে, নিজের হারানো সম্মান ও অধিকার ফিরিয়ে আনবে।
ঝর্ণার উপরে মেং ফানের ছায়া আবার ভেসে উঠল, তবে এবার তার চলাফেরা আরও দৃঢ়, পদক্ষেপের শব্দে হালকা বাতাস দোলা দিচ্ছে।
রাত অবধি অনুশীলন করে, হিন লানের সঙ্গে দেখা করে, সে নিজের কক্ষে ফিরে এল, কালো রত্ন দিয়ে নিজের শিরা-উপশিরা সজীব করতে লাগল।
এটাই মেং ফানের প্রতিদিনের অপরিহার্য কাজ হয়ে গেছে। প্রতিবার কালো রত্নের উষ্ণতায় তার শিরায় নতুন প্রসার ঘটে, মেং ফান বুঝতে পারে, আরও একবার বড় ধরনের উন্নতি খুব শিগগিরই ঘটবে।
উষ্ণ শক্তির ঢেউয়ে নতুন স্তরে পৌঁছানোর পর, মেং ফান কালো রত্নটির দিকে তাকিয়ে কিছুটা বিভ্রান্ত বোধ করল।
গত দশদিনে রত্নটি তার জন্য অসাধারণ কাজে দিয়েছে, তবু মেং ফান মনে মনে উপলব্ধি করছে—সে যেন এই রত্নটির কিছুই জানে না।
এটা সাধারণত শক্ত পাথরের মতোই, শুধু সেই উষ্ণ শক্তিটুকু ছাড়া আর কোনো বিশেষত্ব নেই। অথচ এই শক্তি আসে কোথা থেকে? এটা কি মহাদেশের কোনো দেবতাস্ত্র?
মেং ফান জানে, আদিম শক্তি নিয়ে যুগে যুগে জগত জয় হয়েছে, আর স্বর্গ-ধরিত্রীতে মহাবলীয় অস্ত্রের আবির্ভাব ঘটেছে। এসব অস্ত্রের মূল্য অপরিসীম, তবে মেং ফান কখনো সেগুলো দেখেনি।
আরেকটা পেশা আছে, অত্যন্ত রহস্যময়—যন্ত্রগড়ন শিল্পী!
এই পেশার মানুষেরা অস্ত্র নির্মাণে পারদর্শী, দেবতাস্ত্র তৈরি করে প্রকৃতির বিপরীতে দাঁড়ায়, নিজের শক্তি দিয়ে মহাশক্তিধর অস্ত্র রচনা করে।
এটা একপ্রকার স্বর্গের বিরুদ্ধে যাত্রা, তাই মহাদেশে যন্ত্রগড়ন শিল্পী পেশাটি অত্যন্ত শক্তিশালী ও রহস্যময়, হাজারে একজনও হয় না।
মেং ফান যেহেতু যন্ত্রগড়ন শিল্পী নয়, সে এই রত্নের উৎস জানতেও পারবে না!
সে একটা তেতো হাসি হাসল, বুঝল, এখন তার একমাত্র কাজ সাধনায় মনোযোগ দেওয়া। কালো রত্নের রহস্য একদিন ঠিকই উদঘাটিত হবে।
ছোট বিছানায় পদ্মাসনে বসে, মেং ফান রত্নটি বুকে রেখে স্থির হয়ে রইল। চাঁদের আলোয় তার শরীরে ধীরে ধীরে এক অদ্ভুত পরিবর্তন শুরু হলো।