সপ্তম অধ্যায়: মধ্যম স্তরের যুদ্ধবিদ্যা!

＆উৎপত্তি মধ্যম স্তরের মার্শাল শিল্প! শুধু এই কয়েকটি শব্দই যথেষ্ট, যেন উঝেনের কোনো যুবকই এতে পাগল হয়ে উঠবে। যদিও এ ধরনের মধ্যম স্তরের মার্শাল শিল্প পৃথিবীর বিস্তৃত অঞ্চলে অগণিত, কিন্তু এই পাহাড়-পর্বত ঘেরা উঝেনে সবচেয়ে মূল্যবান উৎপত্তি মার্শাল শিল্প হলো গ্রামের প্রধান গুর্যানের সাধিত উৎপত্তি উচ্চ স্তরের কৌশল। আর মধ্যম স্তরে পৌঁছালে এর শক্তি যথেষ্ট হয়, একবার সফলভাবে অনুশীলন করলে পাথর চূর্ণ করা ও পাহাড় ভেঙে দেওয়া যায়। বিশেষত এই 'মহা-বিকাশ হাত', মেংফান শুনেছে এটি গ্রামের প্রধান গুর্যানের বিখ্যাত কৌশল; যদি বড় সাফল্যে পৌঁছায়, তখন তার কঠোর শক্তি তিন মিটার মোটা পাথরের স্ল্যাব চূর্ণ করতে পারে।

এর মূল্যবানতা বলে শেষ করা যায় না। অবাক হলাম, গুশিনার মতো মেয়েটি এটি সরাসরি আমার হাতে তুলে দিল, যদি গুর্যানের রাগ হয়, তাহলে এই ছোট মেয়েটিই হয়তো শাস্তি পাবে। মুঠি শক্ত করে ধরল মেংফান, মন চাইল গুশিনার কাছে গিয়ে স্ক্রোল ফিরিয়ে দিই, কিন্তু গুশিনার বিদায়ের সময় তার চোখের আশাবাদী দৃষ্টির কথা মনে পড়ে, মেংফানের মুঠি আরও শক্ত হলো, শিরারেখা ফুলে উঠল।

“যেহেতু এমনই হল, তবে আগে অনুশীলন করি, পরে যদি দরকার হয়, মূল্যবান ঔষধ দিয়ে গুশিনার ক্ষতিপূরণ দেব!” মেংফান মনে মনে দীর্ঘশ্বাস ফেলে, দৃঢ় সংকল্পে স্ক্রোলটি তুলে নিয়ে সোজা নিজের বাড়ির দিকে রওনা দিল।

মেংফানের বাড়িতে, শিনলান সকালেই বেরিয়ে গেছেন ওষুধ সংগ্রহ করতে। অবশ্য সংগ্রহ করা ছিল সাধারণ চিকিৎসার ওষুধ, উৎপত্তি ঔষধ নয়; মেংফানের জন্য ছাড়াও, উঝেনে কিছুটা টিকে থাকার জন্যও ব্যবহার করা হয়। মেংফানকে ঘরে না পেয়ে, শিনলান ভাবলেন, মেংফান হয়তো ভোরে অনুশীলনে বেরিয়ে গেছে। তিন বছর ধরে উৎপত্তি অনুশীলনে মেংফান ছিল খুবই পরিশ্রমী, তাই শিনলান জানেন না, মেংফান এক রাত ঘরে ফেরেনি, আরও জানেন না, গত রাতে মেংফান উঝেনের নিষিদ্ধ স্থানে, ধোঁয়া-নেকড়ে পাহাড়ে প্রবেশ করেছিল।

চুপিসারে ঘরে ফিরে, মেংফান জিভ বের করে মনে মনে নিজেকে ভাগ্যবান বলে ভাবল, তারপর দ্রুত পোশাক বদলে, সব জিনিস নিজের শরীরে রাখল।

আজকের অর্জন নেহাতই কম নয়, আর মেংফান জানে সবচেয়ে নিরাপদ জায়গা তার নিজের শরীর। তারপর সে বাড়ির কাছে একটি খালি মাঠে গেল। এই মাঠই ছিল মেংফানের সাধারণ অনুশীলনের স্থান, যথেষ্ট শান্ত, চারপাশে সুন্দর দৃশ্য; তিন বছর ধরে প্রতিদিন, মেংফান এই মাঠেই অনুশীলন করেছে।

পা মাটিতে রেখে, মেংফান বিভিন্ন কঠিন ভঙ্গি করল—এটি শরীরের শিরা-নাড়ি খুলে উৎপত্তি শক্তিকে সারা দেহে প্রবাহিত করার এক মৌলিক অনুশীলন, যা শিরা-নাড়িকে উদ্দীপ্ত করে। দেখতে সহজ, কিন্তু বাস্তবে খুবই শক্তি-নির্ভর। তিন বছর ধরে মেংফান জানে, উৎপত্তি অনুশীলনের প্রথম ধাপ হলো দেহের সব শিরা-নাড়ি খুলে উৎপত্তি শক্তিকে ভেতরে প্রবাহিত করা, ভবিষ্যতে উৎপত্তি ব্যবহার করায় ভিত্তি গড়া; তাই শরীরের প্রস্তুতি খুবই গুরুত্বপূর্ণ।

তিন বছর ধরে মেংফান নিষ্ঠার সাথে প্রতিটি অনুশীলন করেছে, ঘামে ভেজা পোশাকের কথা ভাবেনি। সারাদিনই দেহ অনুশীলনে কাটাল; সূর্য অস্ত যেতেই অনুশীলন থামিয়ে ক্লান্ত শরীরে বাড়ির দিকে ফিরল।

একদিনের দেহ অনুশীলনে মেংফানের দেহের সব শক্তি নিঃশেষ হয়েছে, তবুও সে গুশিনার দেয়া 'মহা-বিকাশ হাত' কৌশল অনুশীলন করেনি। যদিও তার কাছে একটিমাত্র নিম্নস্তরের কৌশল, মেংফান বুঝেছে উৎপত্তি কৌশল উচ্চতর হলেই ভালো নয়, বরং নিজের উপযোগীটাই ভালো; আর উচ্চতর কৌশল অনুশীলনের আগে শক্তিশালী স্তর দরকার, না হলে জোর করে অনুশীলনে ক্ষতি ছাড়া লাভ নেই।

এ 'মহা-বিকাশ হাত' কৌশল, মেংফান মনে করে, অন্তত দেহ অনুশীলনের তৃতীয় স্তরে পৌঁছালে তা অনুশীলন করতে পারবে; না হলে দেহ তা সহ্য করতে পারবে না। বাড়ি ফিরে, মেংফানের মাথা ভারী, চোখে ঘুম ঘুম ভাব; জানে, দেহের শক্তি নিঃশেষ হয়েছে।

যদি কোনো উপযুক্ত খাবার থাকত, হয়তো মেংফানের ক্লান্তি কমত; না থাকলে, বাড়ি ফিরে কিছুক্ষণ দেহের ব্যথা সহ্য করতে হবে।

বস্তুত, একদিনের দেহ অনুশীলনে সব শক্তি শেষ হয়ে যায়, আর ধনী পরিবারে প্রতিদিন পাহাড়ি খাবার, উৎপত্তি ঔষধ খেয়ে, অনুশীলনের সময় দেহে তা মিশিয়ে দ্রুত উন্নতি হয়।

ঘরে, শিনলান আগেই খাবার তৈরি করে রেখেছেন, মেংফানের ফেরার অপেক্ষায়। সাধারণ খাবার আর শিনলানের কপালে সাদা চুল দেখে, মেংফানের মনে কষ্ট; জানে, শিনলান তাকে বড় করেছেন কত কষ্টে—এক সময় তিয়ানহান ধর্মের সুন্দরী, আজ গ্রাম্য নারী ছাড়া আর কিছু নয়!

“কি দেখছ? খাওয়া শুরু করো!” শিনলান হাসলেন, খাবার সামনে রেখে। মাথা নীচু করে মেংফানের চোখে ঝলক, হাত ঢুকিয়ে কালো মুক্তা আর শত ঔষধি স্পর্শ করে একটু দ্বিধা, শেষে শুধু কালো মুক্তা বের করে শান্তভাবে বলল—

“মা, একটা কথা বলার আছে।”

“কি?” শিনলান চামচ-কাঁটা রেখে স্নেহভরে মেংফানের দিকে তাকালেন। মা তার সন্তানকে সবচেয়ে ভালো চেনে; শিনলান মেংফানে খুব সন্তুষ্ট, তার ছেলে একগুঁয়ে ছাড়া বাকি সব গুণে সমবয়সীদের অনেক এগিয়ে।

মেংফান শত ঔষধি শিনলানের হাতে দিয়ে শান্ত কণ্ঠে বলল—

“মা, এটা তোমার জন্য।”