একশ তৃতীয় অধ্যায়: গোপন চিঠি
“বলো! তোমরা কারা? কোথা থেকে এসেছ, কোথায় যাচ্ছ? আর এই বাক্সগুলোর ভিতরে কী আছে?” হোয়াং শুয়ানলিং তার উপস্থিত সবাইকে ঠাণ্ডা দৃষ্টিতে তাকিয়ে জিজ্ঞাসা করল।
“সম্মানিত মহাশয়, আমরা অজস্র অরণ্যের লাল পাগড়ি ডাকাত! প্রায়শই অবৈধ পণ্য পাচারের কাজ করি! এইবার আমরা চিয়ান ইয়ং রাজ্যের আদেশে তাদের পক্ষ থেকে একদল মূল্যবান বোমা-সহ সামগ্রী টিয়ান দাও মেনের কাছে নিয়ে যাচ্ছি!” একজন মধ্যম পর্যায়ের মার্শাল, গা পূর্ণ দাড়িওয়ালা পুরুষ দ্রুত প্রতিবেদন দিল।
“লাল পাগড়ি ডাকাত! ওরা তো কুখ্যাত লাল পাগড়ি ডাকাত দল!” লাংশিয়া গ্রামের সবাই শুনে রেগে গিয়ে ওই দস্যুদের দিকে আঙুল তুলল, চোখে ক্ষোভের আগুন জ্বলে উঠল।
এই লাল পাগড়ি ডাকাতেরা ‘গুই ইয়িং’ দলের সমকক্ষ, সাধারণত প্রাথমিক অরণ্যেই সক্রিয় থাকে, মাঝে মাঝে বাইরে এসে ডাকাতি করে, তাদের পদ্ধতি নিষ্ঠুর, সবচেয়ে পছন্দ কেবল লুটপাট এবং শালীন নারীদের অপহরণ করা! আশেপাশের যোদ্ধারা তাদের শত্রুতে পরিণত হয়েছে।
তবে এই লাল পাগড়ি ডাকাতদের আরেকটি মূল ব্যবসা হলো পাচার।
অজস্র অরণ্যে পথ দীর্ঘ ও বিপজ্জনক হলেও কেউ কেউ নিরাপদ পাচার রুট তৈরি করেছে, যা দিয়ে অন্য দেশের মধ্যে পণ্য পাচারে বড় মুনাফা হয়।
এই লাল পাগড়ি ডাকাতেরা মূলত সেই কাজেই নিয়োজিত।
হোয়াং শুয়ানলিং চমকে গেলেন, কারণ এই দলটি শুধু টিয়ান দাও মেনের সঙ্গে জোটবদ্ধ নয়, বরং অরণ্যের অপর প্রান্তের চিয়ান ইয়ং রাজ্যের সঙ্গেও গোপনে জড়িত, যা দেশদ্রোহীতার সমতুল্য।
“চিয়ান ইয়ং রাজ্য এই জিনিসগুলো টিয়ান দাও মেনের কাছে পাঠানোর উদ্দেশ্য কী?” হোয়াং শুয়ানলিং আবার প্রশ্ন করল।
“আমরাও ঠিক জানি না, তবে আমার বড় ভাইয়ের কাছে চিয়ান ইয়ং রাজ্যের শাসকের টিয়ান দাও মেনের প্রধানকে লেখা চিঠি আছে!” সেই পুরুষ দ্রুত বলল।
হোয়াং শুয়ানলিং সেই কথা শুনে মৃত ডাকাত প্রধানের দেহের পাশে গিয়ে বসে রইল এবং তার কোলে হাত বুলাতে শুরু করল।
কিছুক্ষণ খোঁজাখুঁজি করে সত্যিই কিছু ছোটখাটো জিনিস এবং মোমের সিলযুক্ত চিঠিপত্র বের করল।
হোয়াং শুয়ানলিং চিঠিগুলো খুলে দেখল, মুখমণ্ডল দ্রুত বদলে গেল; এরপর বাক্সগুলো এক এক করে খুলতে শুরু করল। বাক্সগুলোর অধিকাংশেই ছিল বিস্ফোরক ‘হং টিয়েন লেই’! শেষ বাক্সে ছিল কয়েকটি খনিজ ও অদ্ভুত বস্তু।
হোয়াং শুয়ানলিং প্রথমবার এই ‘হং টিয়েন লেই’ নাম শুনলেন, কিন্তু চিঠি থেকে বুঝলেন এটি একটি অত্যন্ত ক্ষতিকর বিষ্ফোরক, বিস্ফোরিত হলে এমনকি উচ্চস্তরের যোদ্ধারাও এর ধ্বংস থেকে বাঁচতে পারবে না।
“এই সব লোক ও সামগ্রী শহরের প্রধানের কার্যালয়ে নিয়ে যাও!” হোয়াং শুয়ানলিং জিনিসপত্র পরীক্ষা করে কঠোর চেহারায় লাংশিয়া গ্রামের যুবকদের আদেশ দিল।
লাংশিয়া গ্রামের লোকেরা হোয়াং শুয়ানলিংয়ের কঠোর মুখ দেখে বুঝতে পারল বিষয়টি সাধারণ নয়, তাই দ্রুত কাজ শুরু করে, দস্যুদের অস্ত্র বাজেয়াপ্ত করল এবং ‘হং টিয়েন লেই’ ভর্তি বাক্সগুলো পশুদের ওপর চড়িয়ে দিল।
বাক্সগুলো তোলার সময় হোয়াং শুয়ানলিং বিশেষভাবে সতর্ক করল, “সাবধান! এই জিনিসগুলোর নাম ‘হং টিয়েন লেই’। একবার বিস্ফোরিত হলে দেবতা পর্যন্ত রক্ষা করতে পারবে না!”
হোয়াং শুয়ানলিংর কথায় সবাই ভয়ে কাঁপল, বাক্স তুলতে সবাই অতিসতর্ক হয়ে উঠল যাতে কোনো দুর্ঘটনা না ঘটে।
যেহেতু হোয়াং শুয়ানলিং একজন মার্শাল লেভেলের দক্ষ যোদ্ধা, তাই দস্যুরা তেমনটা কোনো রকম প্রতারণা করতে সাহস পায়নি। সবাই নির্বিঘ্নে তাদের নিয়ে শহরের প্রধান কার্যালয়ে পৌঁছে দিল।
এত বড় ঘটনা স্বাভাবিকভাবেই শহরের লোকজনের মনোযোগ আকর্ষণ করল। ঝুয়াং ইউ লং হোয়াং শুয়ানলিংদের আগমনের আগেই তার অধীনস্থদের থেকে খবর পেয়ে দ্রুত এসে দেখল কী ঘটেছে।
“শুয়ানলিং, এটা কী...?” ঝুয়াং ইউ লং একটু বিভ্রান্ত হয়ে ওই লাল পাগড়ি ডাকাত দল ও পশুদের ওপর থাকা জিনিসগুলো দেখাল।
“ঝুয়াং মামা, এটি আমাদের গ্রাম থেকে ধরা পড়া লাল পাগড়ি ডাকাত দলের লোক এবং তাদের কাছ থেকে বাজেয়াপ্ত জিনিস। এই দলটা...” হোয়াং শুয়ানলিং ঝুয়াং ইউ লংয়ের কাছে গিয়ে ফিসফিস করে বলল।
ঝুয়াং ইউ লং শোনার পর মুখমণ্ডল দ্রুত বদলে গেল, বিশ্বাস করতে পারছিল না।
হোয়াং শুয়ানলিং ঝুয়াং ইউ লংয়ের বিস্ময় দেখে আবার থেকে তার কো থেকে গোপন চিঠি বের করে দিল।
ঝুয়াং ইউ লং চিঠি খুলে পড়ার সাথে সাথে মুখের রং বেগুনি হয়ে গেল।
আর যখন জানতে পারল বাক্সগুলোর ভিতরে বিখ্যাত ‘হং টিয়েন লেই’ রয়েছে, তখন প্রায় পায়ে হেঁটে পড়ে যেত!
এই বিপুল পরিমাণ ‘হং টিয়েন লেই’ বিস্ফোরিত হলেই পুরো শহর ধ্বংস হয়ে যাবে!
“সকলকে! এই দস্যুদের প্রথমে কারাগারে বন্দী করো এবং কঠোর নজরদারি করো!”
“এই জিনিসগুলো গুদামে নিয়ে যাও এবং সেখানে কঠোর পাহারা দাও। আমার অনুমতি ছাড়া কেউ কাছে যেতেই পারবে না! কেউ যদি অনুমতি ব্যতীত কাছে যায়, তাকে বিনা দয়া সহকারে নির্মূল করো!”
ঝুয়াং ইউ লং কঠোরভাবে আজ্ঞা দিল।
শহরের সৈন্যরা আদেশ শুনে ভয়ে একটু কাঁপল, কিন্তু কোনো দ্বিধা ছাড়াই একটি দলকে নিয়ে লাল পাগড়ি ডাকাতদের হাতকড়া পরিয়ে কারাগারে নিয়ে গেল।
অন্য দল সতর্কতার সঙ্গে ঐ বিপজ্জনক জিনিসগুলো গুদামে নিয়ে গেল, দরজার বাইরে শক্তিশালী পাহারাদার বসানো হলো, যেন কেউ গুদামের কাছে যেতে না পারে।
তবে গুদামে যাওয়ার আগে হোয়াং শুয়ানলিং সেই বাক্সটি আলাদা করে রাখল, যার ভিতরে অদ্ভুত খনিজ বস্তু ছিল।
হোয়াং শুয়ানলিং শহরের সেরা যোদ্ধা, তাই তিনি যা রাখতে চান, উপস্থিত সবাই তা মেনে নিল।
হোয়াং শুয়ানলিং ওই অদ্ভুত খনিজ বাক্স রেখে যাওয়ার কারণ হলো, সেখানে অনেক বিরল খনিজ ছিল, যা জাদুকরী অস্ত্র তৈরির জন্য সেরা উপকরণ।
গতবার তিনি টিয়ান দাও মেনের একটি ঘাঁটিতে গিয়ে কিছু জাদুকরী অস্ত্রের খনিজ সংগ্রহ করেছিলেন, কিন্তু সংখ্যায় খুব কম ছিল, তাই তিনি সঠিক পরিমাণ জমা করে একটি তলোয়ার আকৃতির অস্ত্র বানাবেন।
এইবার এত খনিজ পাওয়ায় সম্ভবত একটি তলোয়ার আকৃতির অস্ত্র তৈরির জন্য যথেষ্ট হয়ে গেছে।
ঝুয়াং ইউ লং দেখতে পেল তার অধীনস্থরা দস্যু ও সামগ্রী সঠিকভাবে বন্দি ও সংরক্ষণ করেছে, তখন গম্ভীর কণ্ঠে সেই গোপন চিঠি গৃহপরিচারককে দিল এবং নির্দেশ দিল, এটি গোপনে কাউন্টির শহরের স্যু মহাশয়ের কাছে পৌঁছে দিতে।
সব কাজ শেষে ঝুয়াং ইউ লং ঘামের ফোঁটা মুছতে মুছতে হোয়াং শুয়ানলিংকে বলল, “শুয়ানলিং, এইবার যদি তুমি না আসতেও, এই দস্যুরা আর এই ‘হং টিয়েন লেই’ এখন আমাদের জেলার জন্য বড় বিপদ হতো।”
বলেই তিনি এখনও একটু ভয়বোধ করছিলেন, কারণ যোদ্ধাদের শক্তি শক্তিশালী হলেও, বৃহৎ বিস্ফোরক সামনের তাদের শক্তি অপ্রতুল।
এই ‘হং টিয়েন লেই’ সাধারণত দেশের মধ্যে যুদ্ধে ব্যবহৃত হয়, এটি একটি দালান ভাঙার শক্তিশালী অস্ত্র।
অর্ধ মিটার পুরু ইস্পাত দরজা কয়েকটি ‘হং টিয়েন লেই’ দিয়ে সহজেই ভেঙে ফেলা যায়।
যোদ্ধাদের শরীর ইস্পাত থেকে অনেক দুর্বল, যদি এই বিস্ফোরণে পড়ে, হাত-পা হারানো হোক, সেটাও ভাগ্যের কথা, না হলে পুরো শরীর বিচ্ছিন্ন হয়ে যাবে।
এখন এই অত্যন্ত বিপজ্জনক জিনিসগুলো ঝুয়াং ইউ লংয়ের কাছে নিরাপদে আটকে থাকায় তিনি কিছুটা স্বস্তি পেলেন।
“ঝুয়াং মামা, এটা আপনার সৌজন্য! যেহেতু সব ঠিকঠাক হয়েছে, আমি চলে যাচ্ছি।”
হোয়াং শুয়ানলিং তার দীর্ঘ তলোয়ার তৈরিতে ব্যস্ত, তাই সেখানে আর থাকতে চাননি।
সব কাজ প্রায় শেষ দেখে বিদায় জানিয়ে ফিরে গেলেন নিজের অস্ত্র তৈরি করায় মনোনিবেশ করতে।