একশো দশম অধ্যায়: প্রাণপণ মারাত্মক আঘাত

শুধু এখন শত্রুতার বীজ বপন হয়েছে, যা আগুন আর পানির মতো পরস্পর বিরোধী, তাই জিয়াং শুনের হত্যার সংকল্প আরও দৃঢ় হয়েছে। কারণ সে স্পষ্ট জানে, হুয়াং শুয়ানলিংয়ের প্রতিভা এতটাই অসাধারণ যে যদি আজ তাকে ছেড়ে দেওয়া হয়, ভবিষ্যতে যখন সে বড় হবে, তখন সে হুয়াং শুয়ানলিংয়ের প্রতিপক্ষ হতে পারবে না। তখন হুয়াং শুয়ানলিং যদি তাকে মারতে চায়, তা হবে এক মুহূর্তের ব্যাপার।

জিয়াং শুনের মুখাভিনয় ক্রমশ গম্ভীর হয়ে উঠল, সে একটি নিম্নস্বরে চিৎকার করল; তার পেছনের অমূল্য তরোয়ালটি হঠাৎ খাপছাড়া হয়ে হাতে এল। সে সহজে এই তরোয়ালটি ব্যবহার করে না, শুধুমাত্র যখন খুবই কঠিন প্রতিপক্ষের সম্মুখীন হয়, তখনই এটি বের করে। এই সময় তরোয়াল বের করে নেওয়া মানে হুয়াং শুয়ানলিংয়ের প্রতি তার যতটা গুরুত্ব, তা স্পষ্ট।

তিয়ান দাও মেন তার তরোয়াল বিদ্যায় প্রতিষ্ঠিত, তাই গোষ্ঠীর ভিতরের তরোয়াল কৌশলগুলো অত্যন্ত দক্ষ। গোষ্ঠীর মধ্যে এক-দুইটি তরোয়াল কৌশল রয়েছে যা ভূ-স্তরের নিম্নমানের, এবং সে যে কৌশল অনুশীলন করে, তা এই ধরনের একটি ভূ-স্তরের নিম্নমানের তরোয়াল কৌশল। এই ধরনের তরোয়াল কৌশল থেকে যে শক্তি উৎপন্ন হয়, তা অবশ্যই বিশাল।

হুয়াং শুয়ানলিং দেখল জিয়াং শুন তার অমূল্য তরোয়াল বের করল, সে হাত বাড়িয়ে একটি আগেই মাটিতে প্রবেশ করানো লম্বা ভেলায় হাত দিল। লম্বা ভেলা হাতে পাওয়া মাত্র, তা একটি উত্তেজনাপূর্ণ গুঞ্জন করল, যা যুদ্ধের আকাঙ্ক্ষার নিদর্শন।

জিয়াং শুন লম্বা ভেলাটি দেখে চোখ সংকুচিত করল; এই ভেলার বাহ্যিক চেহারা দেখে সে অনুমান করল, হুয়াং শুয়ানলিংয়ের এই লম্বা ভেলা অবশ্যই অসাধারণ। কিন্তু নিজের অমূল্য তরোয়াল নিয়ে সে আত্মবিশ্বাসী, কারণ এটি তিয়ান দাও মেনের কয়েকটি হাজারবার ধাতু প্রক্রিয়াজাত অমূল্য তরোয়ালের একটি। এই তরোয়াল বছরগুলোর পরীক্ষার মধ্য দিয়ে গেছে, কিছুটা আত্মা লাভ করেছে, ফলে ব্যবহারে আরও শক্তিশালী।

একটু নিচু স্বরে চিৎকার করে, তরোয়াল কৌশল শুরু করল, তার হাতে থাকা তরোয়াল সামনে কেটে বেরিয়ে গেল; তরোয়ালের ধার থেকে একবারে একটি তরোয়ালের আলো বেরিয়ে হুয়াং শুয়ানলিংয়ের বুকে লক্ষ্য করল।

হুয়াং শুয়ানলিংও পিছপা হল না, তার হাতে লম্বা ভেলা কেঁপে উঠল, শরীরের আগুনের গুণের জাদু চালিয়ে, ভেলার ধারায় একটি গোলাকার আগুনের ঢাল তৈরি করল যা সহজেই তরোয়ালের আলো আটকিয়ে সম্পূর্ণ নিঃশেষ করল।

জিয়াং শুন দেখে হুয়াং শুয়ানলিং সহজেই তার তরোয়ালের আলো আটকিয়েছে, অবাক হল; সে ভাবছিল হুয়াং শুয়ানলিংয়ের ভেলার কৌশল খুব শক্তিশালী হবে না, কিন্তু তা এতটাই শক্তিশালী যে তার তরোয়াল কৌশলের সঙ্গে পাল্লা দিতে পারে, তা কল্পনাতীত।

জিয়াং শুনের মনের ধাক্কাটা বোঝাই যায়; হুয়াং শুয়ানলিংয়ের কোমল মুখ দেখে ধারণা করা যায় তার বয়স খুব বেশি নয়, কিন্তু এই বয়সের একটি তরুণ শুধু অস্ত্রশাস্ত্র উচ্চ পর্যায়ে আনে নি, তার ভেলার কৌশলও নিখুঁত পর্যায়ে পৌঁছেছে।

জিয়াং শুন আর চিন্তা করতে সাহস পেল না, তার হাতে থাকা তরোয়াল ঝাঁপিয়ে ঝাঁপিয়ে নাচাতে লাগল, একটি তরোয়াল আলোয়ের গোলক তৈরি করল, তরোয়ালের আলো অবিরত এই গোলক থেকে বের হয়ে হুয়াং শুয়ানলিংয়ের দিকে বিভিন্ন কোণ থেকে আক্রমণ করল।

যদি অন্য কোনো অস্ত্রশিল্পী এই আক্রমণের সম্মুখীন হত, তারা হয়তো হতবাক হয়ে প্রতিরোধে ব্যস্ত হত এবং শেষপর্যন্ত মারা যেত। কিন্তু হুয়াং শুয়ানলিংয়ের ভেলার ধার আবার কেঁপে উঠল, শরীরের বিদ্যুতের গুণের জাদু গোপনে চালিয়ে ভেলার ধারায় একটি বিদ্যুতের জাল তৈরি করল। তরোয়ালের আলো ওই বিদ্যুতের জালে পড়ে গেল এবং তত্ক্ষণাত একটুও বের হতে পারল না, যেন মশা কোনো জালের মধ্যে আটকে গেছে।

হুয়াং শুয়ানলিং লম্বা ভেলা ঝাঁপিয়ে সেই বিদ্যুতের জালকে সঙ্গে নিয়ে জিয়াং শুনের দিকে ঢাকনা দিল। বিদ্যুৎ ঝলমল করল, যেন আকাশের একটি জাল, বজ্রপাতের গতিতে জিয়াং শুনের উপরে আছড়ে পড়ল।

জিয়াং শুনের মুখে পরিবর্তন এল, সে ঘূর্ণায়মান ঘূর্ণিঝড়ের মতো ঘুরে উড়ে উপরে উঠল, হুয়াং শুয়ানলিংয়ের বিদ্যুতের জাল থেকে কষ্ট করে রেহাই পেল।

সে বুঝতে পারল, হুয়াং শুয়ানলিংয়ের বিদ্যুতের জালের শক্তি অবিশ্বাস্য, তাই সে সাহস করে সরাসরি ওই জালের স্পর্শে আসার চেষ্টা করল না, বরং দ্রুত চলাফেরা করে জালের আক্রমণ থেকে বাঁচল।

আকাশে থাকাকালীন জিয়াং শুন তার অমূল্য তরোয়াল বারবার নাড়াতে লাগল, অসংখ্য তরোয়ালের আলো হুয়াং শুয়ানলিংয়ের দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ল, তারপর নিচে ঝাঁপ দিয়ে তরোয়াল নিয়ে আক্রমণ করল।

তরোয়ালের আলো তীরের মতো, তরোয়ালের ঝলকির মতো বিদ্যুত, যা হুয়াং শুয়ানলিংকে হত্যার জন্য সর্বস্ব চেষ্টার প্রকাশ। অন্য কেউ হোক, যদিও তারা জিয়াং শুনের আলো থেকে রেহাই পেত, শেষ পর্যন্ত তার নির্মম ঘাতকতায় পড়ে মারা যেত। জিয়াং শুনের সঙ্গে সঙ্গে অনেক কৌশল থাকে যা শত্রুকে মৃত্যুর কোলে ফেলে দিতে সক্ষম।

কিন্তু হুয়াং শুয়ানলিং এ ব্যাপারে অপরাহ্ণ, তার লম্বা ভেলা আকাশের দিকে তীরের মতো উঠল, ভেলার ধার কেঁপে উঠল এবং নতুন একটি বিদ্যুতের জাল তৈরি করল যা জিয়াং শুনের তরোয়ালের আলো পুরোপুরি আটকাল।

পরবর্তীতে হুয়াং শুয়ানলিং আবার লম্বা ভেলা চালাল, ভেলার ধার থেকে বিদ্যুতের জাল বেরিয়ে জিয়াং শুনের দিকে তীরের মতো ছুঁই ছুঁই করল।

জিয়াং শুন অভিভূত হয়ে গেল, দ্রুত তার তরোয়াল নাড়িয়ে লম্বা ভেলার সঙ্গে সংঘর্ষ ঘটাল। একটি বিশাল শক্তি হুয়াং শুয়ানলিংয়ের লম্বা ভেলার মাধ্যমে প্রবাহিত হয়ে তার তরোয়ালে এসে ধাক্কা দিল।

জিয়াং শুন আকাশে থাকায় কোনো স্থানীয় শক্তি নিতে পারেনি, হুয়াং শুয়ানলিংয়ের শক্তির আঘাতে সে পিছনে ছিটকে পড়ল, মাটিতে পড়ে কয়েক ধাপ পিছু হটল তারপর ধীরে ধীরে স্থিতি পেল।

জিয়াং শুন অবাক হয়ে হুয়াং শুয়ানলিংয়ের দিকে তাকাল; যদিও হুয়াং শুয়ানলিং মাটিতে দাঁড়িয়ে আঘাত দিচ্ছে, তার শক্তি সুবিধাজনক, কিন্তু তাকে বুঝতে হবে, সে নিজে ষষ্ঠ স্তরের অস্ত্রশিল্পী, আকাশে থাকলেও তার শরীর থেকে যে শক্তি বের হচ্ছে, তা সাধারণ যোদ্ধা সহ্য করতে পারে না।

কিন্তু হুয়াং শুয়ানলিং শুধু তার শক্তির আঘাত সহ্য করল না, বরং জিয়াং শুনকে ছিটকে দিল, আর সে কেবল সামান্য দোল খেয়ে আবার দৃঢ়ভাবে দাঁড়াল। এটা প্রমাণ করে তার শক্তি কত গভীর।

"এটা আসলে কোথা থেকে আসা এক অসাধারণ প্রতিভা!" জিয়াং শুন মনের মধ্যে হতবাক হলেও তার হত্যার সংকল্প সর্বোচ্চ স্তরে পৌঁছেছে।

অনেক চিন্তা না করে, সে তার বাম হাতের মধ্যম এবং তর্জনী আঙুল দিয়ে ডান হাত এবং শরীরের কয়েকটি গুরুত্বপূর্ণ বিন্দুতে হালকা চাপ দিল। জিয়াং শুনের শক্তি দ্রুত বাড়তে শুরু করল, খুব দ্রুত ষষ্ঠ স্তরের মাঝামাঝি থেকে ষষ্ঠ স্তরের শেষ পর্যায়ে পৌঁছল।

"এটা কী ধরনের গোপন কৌশল?" হুয়াং শুয়ানলিং জিয়াং শুনের কাজ দেখে হতবাক হল; তার স্পর্শবোধ দ্বারা সে অনুভব করল জিয়াং শুনের শক্তি দ্রুত বৃদ্ধি পাচ্ছে।

হুয়াং শুয়ানলিং অনুমান করল, এটা অবশ্যই তিয়ান দাও মেনের একটি অত্যন্ত শক্তিশালী আত্মসমর্পণমূলক গোপন কৌশল যা সংক্ষিপ্ত সময়ে নিজেকে এক ধাপ শক্তিশালী করে তোলে।

যেমন হুয়াং শুয়ানলিং আগে তিয়ান দাও মেনের এক বৃদ্ধকে দেখেছিল, সে সম্ভবত একই ধরনের গোপন কৌশল ব্যবহার করেছিল, যার ফলে সে লংফেং রাজ্যের অস্ত্রশিল্পী রাষ্ট্র উপদেষ্টার সঙ্গে দীর্ঘ সময় লড়াই করতে পেরেছিল।

এই সময় জিয়াং শুনের মুখে অস্বাভাবিক রক্তিমতা দেখা দিল, তার চুল বাতাস ছাড়া স্বয়ংক্রিয়ভাবে নড়তে লাগল, ডান হাতের বাহু ফুলে উঠল যেন একটি ফোটা ফুল।

তারপর তার হাতে থাকা তরোয়ালে প্রবাহিত সত্যিকারের শক্তি নদীর মতো প্রবাহিত হতে লাগল। তার ফুলে ওঠা বাহুও হঠাৎ শুকিয়ে গেল, যেন সমস্ত জল শুষ্ক হয়ে গেছে।

অমূল্য তরোয়াল প্রচুর শক্তি গ্রহণের পর হালকা কম্পিত হয়ে মৃদু স্বর দিল, তারপর একটি গোলাবারের মতো জিয়াং শুনের হাত থেকে ছুটে গেল, লক্ষ্য সরাসরি হুয়াং শুয়ানলিংয়ের বুকে।

অমূল্য তরোয়াল তখন রুপান্তরিত হয়ে একটি রৌপ্য আলোয় পরিণত হল, স্থান কাটিয়ে ছুটে গেল, মাত্র চোখের পলকে হুয়াং শুয়ানলিং থেকে দশ ইঞ্চির দূরত্বে পৌঁছল।

তরোয়ালের গতি অত্যন্ত দ্রুত, শক্তি অপরাজেয়, সঙ্গে রয়েছে এক ইচ্ছাশক্তি যা হুয়াং শুয়ানলিংয়ের শক্তিকে দৃঢ়ভাবে আটকিয়ে রাখে।

এই কৌশলটি জিয়াং শুন তার অধিকাংশ শক্তি নিবেদন করে তৈরি একটি শেষ হত্যার আঘাত, যা কোনো ভুল সহ্য করবে না।

হুয়াং শুয়ানলিং পালাতে পারল না, বাঁচার জন্য সময়ও পায়নি।