পঞ্চান্নতম অধ্যায় বাড়িতে এসে অনুসন্ধান

সুন্দরী মহিলা নিজের বাড়ির সামনে দাঁড়িয়ে থাকা দুই তরুণ সুদর্শন যুবককে নিরীক্ষণ করলেন। উচ্চতা প্রায় এক মিটার আশি, দু’জনের চেহারা যেন এক; তিনি একবার এইজনকে দেখেন, আবার অন্যজনকে, কোনো পার্থক্য খুঁজে পান না।

柏龙 ও 柏虎 দেখলেন, এই মহিলা চোখে হাসির ঝিলিক, মুখে মৃদু হাসি, এতে তাদের সংকোচ মুহূর্তেই উধাও হয়ে গেল। তারা বিনীতভাবে জিজ্ঞাসা করল,
“খালা, বলুন তো, এটা কি 王东 স্যারের বাড়ি?”

মহিলা শুনে হাসিমুখে উত্তর দিলেন, “হ্যাঁ, হ্যাঁ, তোমরা ভেতরে এসো।”
এরপর তিনি উঠোনে চিৎকার করে বললেন, “王东, অতিথি এসেছে।”

এসময়, এক লম্বা পুরুষ এগিয়ে এলেন। তার মাথায় তখনও ইলেকট্রিক ওয়েল্ডিং-এর ক্যাপ, হাতে থাকা গ্লাভস খুলতে খুলতে এগিয়ে এলেন।
তার বয়স পঞ্চাশের বেশি, মাথায় সাদা চুল ছড়িয়ে আছে, তিনি হাসিমুখে জিজ্ঞাসা করলেন, “দুই সুদর্শন যুবক, আমাকে কী কাজ নিয়ে এসেছ?”

তার চলনে-ভঙ্গিতে এমন উজ্জ্বলতা যে 柏龙 ও 柏虎 তার প্রতি এক ধরনের আত্মীয়তা অনুভব করল।
柏龙 বলল, “কাকা, আমরা দেখেছি আপনি একটা বিজ্ঞাপন দিয়েছেন, সেখানে লেখা আছে আপনি সহকারী খুঁজছেন। আমরা সেই কারণেই এসেছি।”

কাকা কাজের ক্যাপ ও গ্লাভস খুলে, সেই মহিলার হাতে দিয়ে বললেন, “তোমরা ভেতরে এসো, বিশদে কথা বলি।”
তিনি পূর্বের ঘরের দিকে ইশারা করে 柏龙 ও 柏虎-কে নিয়ে ঢুকে গেলেন।

ঘরটি ছোট, বারো-তেরো বর্গমিটারের মতো, অতিথি গ্রহণের জন্য নির্দিষ্ট। অতিথি ও গৃহস্বামী আলাদা আসনে বসে, গৃহিণী দ্রুত চা নিয়ে এলেন। 柏龙 ও 柏虎 প্রথমবার অতিথি হিসেবে, এমন আন্তরিক সংবর্ধনা পেয়ে তাড়াতাড়ি উঠে দাঁড়াল, “ধন্যবাদ খালা, ধন্যবাদ কাকা, ধন্যবাদ 王东 স্যার।”

পুরুষটি হাসতে হাসতে বললেন, “স্যার বলো না, কাকা বললেই হবে।”
柏龙 বলল, “কাকা, আমরা দু’ভাই জেলা শহরে এসেছি বীজ ও সার কিনতে, একটা বৈদ্যুতিক খুঁটির গায়ে বিজ্ঞাপন দেখলাম, আপনি সহকারী খুঁজছেন…”

কাকা দুই যুবককে নিরীক্ষণ করলেন, “দুই ছেলে সত্যিই সুন্দর, ভদ্র, সুবোধ, কথার ধরণ এক; যদি দু’জন ঘুরে দাঁড়ায়, আমি বুঝতেই পারব না কে কে।”

গৃহিণী বললেন, “王东, ছেলেরা তোমাকে প্রশ্ন করেছে।”
王东 তাড়াতাড়ি মনোযোগ ফিরিয়ে বললেন, “বিজ্ঞাপনটা আমারই। আমি চেয়েছি দু’জন তরুণ, আমার প্রযুক্তি শেখাব। আমি চাই না প্রযুক্তি নিয়ে কবরস্থানে যাই। যারা আমার সাথে থাকতে চাইবে, তারা থাকবে; যারা নিজে পথ চলতে চাইবে, আমি সমর্থন করব। অনেকেই উন্নত অঞ্চলে এগিয়ে গেছে।”

柏虎 প্রশ্ন করল, “কাকা, কী ধরনের প্রযুক্তি শেখানো হয়?”
কাকা বললেন, “আমি বাড়িয়ে বলছি না, লুকিয়ে রাখছি না। গাড়ি, ছাঁচ, রিভেট, বিদ্যুৎ, ওয়েল্ডিং… আটটি শিল্প, আমি সবই পারি। তোমাদের প্রত্যেকটা পারতে হবে না, অন্তত এক-দুটো দক্ষতা থাকতে হবে। না হলে, কাজে টিকে থাকা কঠিন। আমার ছোট কারখানাটা বড় নয়, কিন্তু কঠিন সব কাজই করি।”

柏龙 জিজ্ঞাসা করল, “কাকা, আপনার এখানে কাজ করতে চাইলে আর কী শর্ত আছে? আমাদের বাড়ি দূরে, পারব কি না দেখছি।”
কাকা বললেন, “তোমাদের বাড়ি কোন গ্রামে?”
“龙冈 গ্রাম, জেলা শহর থেকে বিশ কিলোমিটার দূরে।”
“龙冈 গ্রাম আমি জানি। সেখান থেকে তিন কিলোমিটার গেলে জাতীয় সড়ক, যাতায়াত সুবিধাজনক। যদি তোমরা আসতে চাও, দুপুরে খাবারের ব্যবস্থা থাকবে। রাতে বাড়ি না ফিরতে পারলে থাকার ব্যবস্থা আছে। প্রতি মাসে আপাতত এক হাজার টাকা। বছর শেষে হিসাব করলে অতিরিক্ত অর্থ হলে ভাতা বা বোনাস দেব।”

“আমরা কখন আসতে পারি?”
“যত দ্রুত, তত ভালো। বাড়িতে আর কে আছে?”
“শুধু একজন দিদি।”
“দিদি? তোমরা দিদির বাড়িতে থাকো, নাকি দিদি বিয়ে করেনি?”
柏龙 হঠাৎ গম্ভীর হয়ে বলল, “কাকা, লুকিয়ে রাখছি না। দিদি আমাদের চেয়ে তিন বছর বড়, appena বিশ বছর। এগারো বছর বয়স থেকেই আমাদের দু’ভাইকে নিয়ে সংসার করে। আমরা পনেরো বছর বয়সে কাজ খুঁজতে চেয়েছিলাম, দিদি রাজি হয়নি; বলেছে, শিক্ষার অভাবে সব কাজ কঠিন। তার ওপর, শিশু শ্রমিক নিয়োগও নিষেধ।”

“আজ আমরা শহরে এসেছি সার ও বীজ কিনতে। পথে আপনার বিজ্ঞাপন দেখে চলে এলাম। আমাদের দু’জনের শীঘ্রই উচ্চ মাধ্যমিক শেষ হবে, দিদিকে আর বোঝা করতে চাই না, সিদ্ধান্ত নিয়েছি প্রযুক্তি শিখে নিজের খরচ চালাব। আমাদের দিদির বয়সী মেয়েরা বিয়ে, সন্তান… শুধু আমাদের দিদি এখনো অবিবাহিত। অনেকেই বিয়ের প্রস্তাব এনেছে, দিদি সবাইকে ফিরিয়ে দিয়েছে। বলেছে, দু’ভাই সংসার পাতার পরই বিয়ের কথা ভাববে। কাকা, আমরা কাজ করার সিদ্ধান্ত নিয়েছি। ফিরে গিয়ে দিদির সাথে আলোচনা করব, তাই নির্দিষ্ট সময় বলতে পারছি না।”

柏龙 যখন এসব বলছিল, খালা বারবার মুখ ফিরিয়ে নিলেন। কাকা জানতেন, এই তিন শিশুর কষ্ট তাদের গৃহিণীর হৃদয় ছুঁয়ে গেছে। তারা তিনজনকে সহানুভূতি জানালেন।

“柏龙, 柏虎, তোমরা কাকাকে আপন ভাবো, কাকা-খালাও তোমাদের সন্তানই মনে করে। বাড়ি ফিরে দিদিকে বলো, তোমরা যখন আসতে চাও, কাকা-খালা তোমাদের স্বাগত জানাবে। আসো, ফোন নম্বর বিনিময় করি। কাকা-খালা তোমাদের সাথে সম্পর্ক রাখতে চায়। আজ প্রথম দেখা হলেও, মনে হচ্ছে ভাগ্য আছে। দুই ভাই মনে রাখো, বাড়িতে কোনো সমস্যা হলে কাকা-খালাকে ফোন করো। কাকা-খালা অবশ্যই ছুটে এসে সাহায্য করবে।”

খালা যেন কাকার চেয়ে আরও আপন।
“বুঝলে, কাকার কথা মনে রেখো, কোনো সমস্যা হলে ফোন করো। আমরা তোমাদের চেয়ে বয়সে বড়, জীবনের অভিজ্ঞতাও বেশি।”

কাকা-খালা 柏龙 ও 柏虎-কে নিয়ে ছোট কারখানাটা ঘুরিয়ে দেখালেন। প্রতিটি শিল্পের জন্য নির্দিষ্ট স্থান, সাজানো-গোছানো। প্রতিটি অংশ বড় করে দেখলে, বেশ বড় মাপের কারখানা মনে হবে। মালিক কেবল দক্ষ নন, উদারও।

খালা 柏龙 ও 柏虎-কে খেতে রাখতে চাইলেন।
柏龙 বলল, “কাকা-খালার আন্তরিকতার জন্য ধন্যবাদ। আমরা জিনিসপত্র কিনে তাড়াতাড়ি ফিরে যাব, না হলে দিদি উদ্বিগ্ন হবে। শীঘ্রই আবার দেখা হবে, তখন তো খালাকে প্রতিদিনই বিরক্ত করতে হবে।”
খালা তাড়াতাড়ি বললেন, “বিরক্তি নয়, আমি চাই তোমরা দ্রুত আসো।”

柏龙 ও 柏虎 যখন তাদের সাইকেল নিয়ে বেরোতে গেল, কাকা হঠাৎ বললেন, “柏龙, 柏虎, তোমাদের কাছে টাকা আছে তো? কাকার কাছে টাকা আছে।”
কাকা দু’জনের নাম একসাথে বলেন, কারণ আলাদা করতে পারেন না।
“কাকা-খালা, আমাদের কাছে আছে। আবার দেখা হবে।”

柏龙 ও 柏虎 অনেক দূর গিয়ে সাইকেল থেকে নেমে, কাকা-খালাকে হাত নাড়িয়ে বিদায় জানাল।
“কী ভালো জোড়া যমজ ভাই, সত্যিই সকলের প্রিয়,” খালা বারবার প্রশংসা করলেন।
“এটা ভাগ্যেরই ব্যাপার, সত্যিই হয়তো এমনই হবে,” কাকা বললেন।