চতুরাত্তর অধ্যায় প্রেমের অজুহাতে আবেগের প্রকাশ
দুজন刚刚 রাতের খাবার শেষ করেছেন, থালা বাসন এখনো ধোয়া হয়নি, এমন সময় রাতের প্রথম অতিথিরা এসে পৌঁছাল। সত্যিই, এটি ছিল বারলিংয়ের সহপাঠিনী, পুরনো সাত নম্বর এবং পুরনো নয় নম্বর, সাথে আরও সাত-আটজন সঙ্গী, সবাই তরুণী। একটি ছোট সুন্দরী পরিদর্শন দল।
পুরনো সাত নম্বর এবং পুরনো নয় নম্বর বারলিংয়ের হাত ধরে ডানদিকে-বামদিকে তাকালেন, “লিং দিদি, তিন দিন দেখা হয়নি, তুমি একেবারে বদলে গেছো, যেন জল থেকে উঠে আসা শাপলা, শিশিরভেজা গোলাপ, আগের চেয়ে আরও সুন্দর, আরও তরুণ। লিং দিদি, দুলাভাই তোমাকে কী ধরনের ভালো প্রসাধনী দিয়েছেন? কী ধরনের পুষ্টিকর খাবার দিয়েছেন?”
বাকি সবাইও প্রশংসায় মুখর।
বারলিং এক ঝলক তাকালেন তাঁর স্বামীর দিকে, ঠিক তখন ফাংমিংয়ের চোখের সাথে তাঁর চোখ মিলল। দুজনেই একে অপরের দিকে অর্থপূর্ণ হাসি দিলেন।
চোখ তীক্ষ্ণ পুরনো নয় নম্বর, এই দৃশ্যটি দ্রুত ধরে ফেলল, “লিং দিদি, তোমরা কেউ কি লুকিয়ে অনেক গোপন রহস্য রেখেছো?”
ফাংমিং বারলিংয়ের দিকে মৃদু হাসলেন, বারলিং কিছু বলার আগেই তিনি নিজেই কথা শুরু করলেন:
“আমি ও বারলিং ঠিক করেছি, একটি অবসরকালীন কোম্পানি তৈরির পরিকল্পনা। তোমরা সবাই আমার কোম্পানির প্রথম গ্রাহক।”
পুরনো নয় নম্বর গুরুত্ব সহকারে জিজ্ঞেস করলেন, “কি ধরনের কোম্পানি?”
ফাংমিং গম্ভীরভাবে বললেন, “একটি বিবাহ পরিচয় কেন্দ্র। তরুণদের জীবন সংক্রান্ত সমস্যার সমাধান করব। তোমরা সবাই কোম্পানির গুরুত্বপূর্ণ গ্রাহক, হবু নববধূ। অবশ্যই, আমি কর্মশালাও করব…”
পুরনো সাত নম্বর ও নয় নম্বর এবার কথার অর্থ বুঝতে পেরে লজ্জায় তাদের গাল রক্তিম হয়ে উঠল। তারা হাসতে হাসতে, বারলিংকে ধরে, খোঁচাতে লাগল।
“লিং দিদি, তুমি কি আমাদের পেছনে খারাপ কথা বলেছো? দুলাভাই দেখতে যথেষ্ট সভ্য, মাত্র তিন দিনেই তোমার সাথে খারাপ হয়ে গেলেন।”
বারলিং এদিক ওদিক পালাচ্ছেন, মুখে হাসি, চোখে স্বামীর দিকে তাকিয়ে থাকেন, কিন্তু মুখে কিছুই বলেন না।
ফাংমিং হেসে বললেন, “লিং দিদি তোমাদের খারাপ কথা বলেননি। আমি তোমাদের দেখেছি, একেকজন সুন্দরী, তাই সাহায্য করার ইচ্ছা হয়েছে। তোমরা একেকটি ফুলের মতো ফুটে আছো, সমাজকে সুন্দর করছো, জীবনের বসন্তকে সুন্দর করছো, কিন্তু পরাগায়ন ছাড়া ফল হবে কিভাবে? আমি তোমাদের কিনতে চাই, প্রথমত রাষ্ট্রের নীতি অনুমতি দেয় না, দ্বিতীয়ত লিং দিদিও রাজি নন। তাই তোমাদের নিলামে তুলতে হবে। প্রত্যেককে ভালো স্বামী খুঁজে দেব…”
এবার ফাংমিং বেশ দুষ্টুমি করে বললেন।
“দুলাভাই, মাত্র তিন দিনেই তুমি এমন খারাপ হয়ে গেলে। লিং দিদি কি তোমাকে শেখাচ্ছেন?” পুরনো সাত নম্বর লজ্জায় মুখ লাল করে হেসে জিজ্ঞেস করলেন।
বারলিং এবার কথা বললেন, “এটা খারাপ হওয়া কীভাবে? তোমরা সকলেই তো একদিন বিয়ে করবে। দুলাভাই তোমাদের প্রত্যেককে সুখ দিতে চায়, প্রত্যেককে ভালো স্বামী খুঁজে দিতে চায়, তোমরা এখনই ধন্যবাদ দাও…”
“লিং দিদি, মাত্র তিন দিনেই তুমি স্বামীকে এমনভাবে রক্ষা করছো। দুলাভাই তোমাকে কী মন্ত্র খাওয়ালেন?” কথাটা হালকা মনে হলেও, শুনে মনে ধরল। বারলিংয়ের মুখ আরও লাল হয়ে উঠল।
“তোমরা যখন স্বামী পাবে, বিয়ে করবে, তখন দেখবে, আমি যেমন রক্ষা করি, তার চেয়ে বেশি রক্ষা করবে।”
তিন নারী এক নাটক। এই আট-নয়জন নারী যেন ঘরটি সরগরম করে তুলল। একের পর এক হাস্যরসের দৃশ্য…
ফাংমিং আধা হাসি-আধা সিরিয়াস ভঙ্গিতে বললেন, “পুরনো সাত নম্বর, পুরনো নয় নম্বর, আমি তোমাদের ক্লাস করাব, কিছু সঙ্গী নির্বাচনের সাধারণ জ্ঞান, মানে কিছু সতর্কতা।”
এই তরুণীরা সঙ্গে সঙ্গে দুষ্টুমি বন্ধ করে, কান পেতে শুনতে লাগল। ফাংমিং বললেন, “পরিবার গড়া, কর্মজীবন শুরু করা, জীবনের সবচেয়ে বড় বিষয়, নারী-পুরুষ নির্বিশেষে, সবার জন্য সমান। তাই, প্রেম-বিবাহের ক্ষেত্রে, সতর্কতা আর দৃঢ়তা দুটোই দরকার। হাতে ধরা সুখকে কখনও হাতছাড়া করা যাবে না। সুখ খোঁজা প্রতিটি মানুষের অধিকার। যে এগিয়ে আসে, সুখ তার, যে অপেক্ষা করে, সুখ তার পাশ দিয়ে চলে যায়।
“আমাদের দেশে, এই পর্যায়ে, প্রেমে স্বাধীনতা আছে, কিন্তু তবুও কেউ না কেউ সেতু গড়ে দেয়। তোমাদের উচিত, পরিচয় কারার ক্ষেত্রে, ব্যক্তিগত সম্পর্ক বা মুখ দেখে সিদ্ধান্ত না নেওয়া। প্রেম-বিবাহের ক্ষেত্রে, সম্মতি মানে সম্মতি, অসম্মতি মানে অসম্মতি। জোর করে কিছু করা যাবে না, পরিচয়কারীর সম্পর্ক দেখেও মন থেকে না চাইলে সম্মতি দেওয়া, সেটা আত্মপ্রবঞ্চনা।
“যখন দুজন মানুষ একসাথে আসে, তখন নিজস্ব দায়িত্ব ও কর্তব্য গ্রহণ করতে হবে। হঠাৎ মনের ঝোঁকে বিচ্ছেদের সিদ্ধান্ত নিলে, সেটা খুব হালকা ও দায়িত্বহীন। যদি প্রথম বিয়ের সংসার ঠিকভাবে সামলাতে না পারো, তাহলে দ্বিতীয় সংসার আরও কঠিন হবে।
“দুজন মানুষের অতীত যাই হোক না কেন, বিয়ের মুহূর্ত থেকে পারস্পরিক ভালোবাসা, হৃদয়ের মিল, সেটাই ভালো দম্পতি। সবকিছু সামনে তাকাতে হবে। বিয়ের আগে কে কেমন ছিল, তা নিয়ে খুঁটিনাটি খুঁজে বের করা বোকামি।
“স্বামী-স্ত্রীর জগতে সত্য-মিথ্যা নয়, কেবল ভালোবাসা। ভাই-বা-বোন, ভালোবাসার জন্য, সাহস করে সামনে এগিয়ে চলা উচিত…”
এই নারীরা ফাংমিংয়ের কথা মনোযোগ দিয়ে শোনে। একেকজনের মুখ লাল হয়ে ওঠে। এমন আন্তরিক কথা তারা হয়তো প্রথমবার শুনছে। তাদের জীবনের পথে এটি মূল্যবান উপদেশ। তারা অন্তর থেকে ফাংমিং অর্থাৎ দুলাভাইয়ের প্রতি কৃতজ্ঞ।
আসলে, তারা কেউই ফাংমিংয়ের আরেকটা উদ্দেশ্য বুঝতে পারে না: ফাংমিং কৌশলে নিজের স্ত্রী বারলিংকে উপদেশ দিচ্ছেন। তিনি চান বারলিং যেন মন থেকে বোঝা ফেলে, মন খুলে, হালকা হয়ে এগিয়ে যান।
আজ রাতে, এই তরুণীরা শুধু বারলিংকে অভিনন্দন জানাতে আসেনি। তারা নিজেদেরও নিয়ে এসেছে, আন্তরিকভাবে চায় ফাংমিং — দুলাভাই — যেন তাদের জন্যও ভালো সঙ্গী খুঁজে দেন।
ভালোবাসা, জাতি দেখে না; ভালোবাসা, সীমান্ত দেখে না। ভালোবাসা চাওয়া সহজ নয়। সত্যিকারের ভালোবাসা পাওয়া আরও কঠিন। অন্যকে শুভকামনা জানাতে গিয়ে, প্রায়ই আশা থাকে, সেই শুভকামনা নিজের জীবনেও সুখ নিয়ে আসবে।