অধ্যায় আটান্ন একই মূলের প্রতি সহানুভূতি

এটি ছিল বারলিনের চাকরিতে প্রথম দিন, একইসাথে তার নতুন জীবনেরও সূচনা।
রাতের বেলা, বারলিনের থাকার ডরমিটরিটি ছিল অসাধারণ প্রাণবন্ত।
এটি ছিল একটি বড় ডরমিটরি, যেখানে নয়জন মেয়ে একসাথে থাকত, তার মধ্যে পাঁচজনই আজ নতুন এসে যোগ দিয়েছে। বয়সের দিক থেকে বারলিন ছিল অষ্টম। একজন তার সমবয়সী ছিল, যদিও জন্মদিনে কয়েকদিনের পার্থক্য ছিল।
“বারলিন, আজ তোমাকে পৌঁছে দিতে এসেছিল তোমার দাদা না ভাই?”—সবচেয়ে বড় দিদি হাসতে হাসতে জিজ্ঞেস করল।
“আমার ছোট ভাই।”
“ভীষণ সুদর্শন তো! তোমাদের পরিবার কি সুন্দরীদের দেশ থেকে এসেছে? মেয়েরা এত সুন্দর, ছেলেরাও এত সুদর্শন।” দিদির কথায় সবাই হেসে উঠল। মুহূর্তেই সকলের মধ্যে বন্ধুত্বপূর্ণ সেতু তৈরি হয়ে গেল।
বারলিনও হাসল, তার মনে হলো এই বোনেরা সত্যিই ভালো, যেন এক পরিবার।
সে তখন মোটা কাপড়ের জামা পরা ছিল, সদ্য খোলা কাজের পোশাকটি গুছিয়ে রাখল। তার কাছে এই কাজের পোশাকটি খুব আধুনিক মনে হলো। এতদিনে, এটাই তার জীবনের সবচেয়ে ভালো পোশাক, সবচেয়ে উন্নত কাপড়।
“বারলিন, তুমি যে জামা পরে আছ, সেটা নিজেই বানিয়েছ তো? কাপড়টাও কি নিজের হাতে বানানো?”
নতুন-পুরনো সহকর্মীরা এসে তার জামা স্পর্শ করল, কেউ বা তার সামনে বুক ফুলিয়ে দাঁড়িয়ে জামা ও কাপড়ের প্রশংসা করল।
বারলিন খুব সহজ-সরল মনের মানুষ। এত মানুষ তার সাথে কথা বলতে এলো দেখে সে খুশি হলো। অচেনা পরিবেশে, এতজন তার সাথে কথা বলতে চায়, এটাই তার জন্য সেরা ব্যাপার।
এক দিদি হেসে বলল,
“দেখো, গ্রামের মেয়ে বলে অবহেলা কোরো না, তার চলাফেরা, রূপ, গায়ের রঙ—তোমরা কেউ টেক্কা দিতে পারবে না। তিন মাস পরে তো আরও পারবে না…”
মূলত, এতজন বারলিনের সাথে বন্ধুত্ব করতে চাওয়ার পেছনে আরেকটি কারণ ছিল।
রাত তখন এগারোটার বেশি, সবাই গভীর ঘুমে মগ্ন। শুধু বারলিনের চোখে ঘুম নেই। সে চেয়েছিল ভাইকে ফোন করবে, কিন্তু সারা দিন সময় হয়নি। এখন শুধু মেসেজ পাঠানো যায়, তাও আবার ভয় হয় ভাইদের বিরক্ত করবে। কাল তারা শহরে গিয়ে নতুন কিছু শেখার জন্য বেরোবে—এটাই তাদের আত্মনির্ভরতার শুরু।
হঠাৎ ফোন কেঁপে উঠল, ভাইয়ের মেসেজ।
“দিদি, ঘুমিয়েছ?”

“শুয়ে পড়েছি, কিন্তু একটুও ঘুম আসছে না।”
“বারহু কোথায়?” বারলিন সঙ্গে সঙ্গে জিজ্ঞেস করল।
“বারহুও ঘুমায়নি।”
“দিদি, তুমি বাড়িতে নেই বলে মনে হচ্ছে এই বাড়িটা যেন ভেঙে পড়বে। মনে বড় ফাঁকা লাগছে।”
এটি ছিল বারহুর মেসেজ।
“তোমরা তো বড় ছেলে, মন শক্ত করে, বাস্তবতার মুখোমুখি হতে শিখো।”
বারলিনের চোখ দিয়ে জল গড়িয়ে পড়ল। ছোটবেলা থেকে একই ছাদের নিচে বড় হওয়া ভাইবোনেরা আজ আলাদা হচ্ছে—দিদি হিসেবে তার মন পড়ে আছে দুই ভাইয়ের দিকে। ওরা যদিও উচ্চতায় তাকে ছাড়িয়ে গেছে, তবু ওরা তো ছোট ভাই। সে তাড়াতাড়ি মুখ চেপে ধরল, যাতে কান্নার শব্দ বের না হয়। সে জানে, এই মুহূর্তে ভাইয়েরাও নিশ্চয়ই কাঁদছে, কারণ নিজেদের বাড়িতে, রাতে, কারও অসুবিধা হবে না ভেবে কাঁদতে পারছে।
“ধন্যবাদ, দিদি।” স্পষ্ট বোঝা যায় ভাইয়েরাও কাঁদছে—দিদি ভাইদের অনুভব করে, ভাইয়েরাও দিদিকে বোঝে।
“আগামীকাল কাজে যাবার সময় সাবধানে থাকবে। দু’জন দু’জনকে সাহায্য করবে। কাকা-কাকিমাকে আমার সালাম দিও।”
“দিদি, নিশ্চয়ই দেব।”
“ভাই, আমরা তো কারিগরি শিখতে যাচ্ছি, একটু প্রতিযোগিতা করব? কে আগে শিখতে পারে, কে বেশি ভালো শিখতে পারে?”
“ঠিক আছে, দিদি, প্রতিযোগিতা করব।”
“আর আমরা নির্দিষ্ট সময় পরপর নিজেদের মধ্যে অভিজ্ঞতা বিনিময় করব।”
“ঠিক আছে, কথা রইল।”
“ভাই, এবার বিশ্রাম নাও। এখানে ডরমিটরিতে অনেকজন, ফোনের আলোয় অন্যদের ঘুম ভেঙে যেতে পারে।”
“ঠিক আছে, দিদি, কাল দেখা হবে।”

……
কারখানায় নতুন আসা বারলিনের জীবন ছিল খুব চাপে ভরা। শুধু রাতে সে ভাইয়ের সঙ্গে কথা বলার জন্য কিছু সময় পেত। ভাই-বোন দু’জনেই পরস্পরকে নিয়ে চিন্তিত থাকত।
বারলং ও বারহু তিনদিন হলো ওয়াং পরিবারে কারিগরি শিখতে গেছে।
সন্ধ্যায় খাওয়া দাওয়ার পরপরই বারলিন ওয়াং পরিবারে মেসেজ পাঠাল।
“কাকা-কাকিমা, আমি বারলিন, জানি না আমার দুই ভাই বারলং আর বারহু কেমন করছে?”
খুব দ্রুত উত্তর এলো, “তোমার দুই ভাই খুব বুদ্ধিমান। পড়ালেখা জানা, অল্পতেই অনেক কিছু শিখে নেয়। আমি এমন চতুর শিষ্য আগে পাইনি।”
“কাকা, ওরা যতই ভালো হোক, ততই কঠিনভাবে শেখাতে হবে, যাতে অহঙ্কার না হয়।”
“তোমার কথা শুনে আমি আর কাকিমা অবাক! এত অল্প বয়সে এমন বিচক্ষণতা!”
টানা তিন মাস ধরে বারলিন আধা-সামরিক নিয়মে ছিল।
কারখানা কেন এমন করত? কারণ, নতুন শ্রমিকদের শৃঙ্খলার সঙ্গে মানিয়ে নিতে, এবং যারা কখনও মা-বাবার কাছ ছাড়া থাকেনি তাদের দ্রুত স্বনির্ভর করে তুলতে, মা-বাবার ওপর নির্ভরশীলতা কাটাতে।
বারলিনের একটুও অসুবিধা হয়নি। বরং তার মনে হতো, প্রতিদিন চব্বিশ ঘণ্টা যেন কম পড়ে যায়। সময় যদি একটু বাড়িয়ে দেওয়া যেত, আরও তিন-চার ঘণ্টা বেশি পেত, তাহলে আরও ভালো হতো।
তিন মাসের মধ্যেই বারলিন নিজে নিজে গাড়ি, ফ্রেজার, প্ল্যানার, গ্রাইন্ডার, বোরিং মেশিন চালাতে শিখে গেল। সে শুধু নতুনদের মধ্যে সেরা হয়ে ওঠেনি, বরং পুরনো কর্মীদেরও বিস্মিত করেছে।
যিনি একসময় নিয়োগ করতে গিয়েছিলেন, সেই ঝাং মশাই এখন উৎপাদন বিভাগের উপ-কারখানা প্রধান। তিনি এমন ভালো শ্রমিক পেয়ে গর্বিত। গুরুত্বপূর্ণ যন্ত্রাংশের কাজ সরাসরি বারলিনের ওপরেই দেন। এতে কিছু পুরনো কর্মী অসন্তুষ্ট ছিল। তারা অনেক সময় ক্যালিপার হাতে নিয়ে একে একে বারলিনের তৈরি অংশ যাচাই করত।
দেখত, ভুল প্রায় নেই, নকশার চেয়ে আরও বেশি নিখুঁত। গুণগত মান এত ভালো যে, শেষমেশ সবাইকে মেনে নিতে হতো।
বারলিন নিজের কঠোর পরিশ্রম ও বুদ্ধিমত্তা দিয়ে সবার প্রশংসা অর্জন করল। পুরনো কর্মীদের মতো সুযোগ-সুবিধাও পেল, প্রশিক্ষণ পর্ব শেষ হলো।
বারলিন মনে করল, তিন মাস ছুটি না পেয়েও, এটাই তার জন্য সঠিক ছিল—সে সময়ের প্রতিটা মুহূর্ত কাজে লাগাতে চেয়েছিল, দ্রুত নিজেকে অভিজ্ঞ কর্মী হিসেবে গড়ে তুলতে চেয়েছিল।
সে তা পেরেছিল।