একশত একতম অধ্যায়: তাকে তো বাগদত্ত স্বামী বলে ডাকতে হয়

“আহি, ভবিষ্যতে তোমার জীবনে অনেক মানুষ আসবে, যারা তোমাকে ভালোবাসবে। তাই কাউকে ঘৃণা করবার কোনো প্রয়োজন নেই। ধরে নাও, তারা অন্য কোনো জগতে চলে গেছে।”
তিনি গভীর নিশ্বাস ফেললেন, অন্তরের ভার কিছুটা হালকা হলো, তারপর বললেন, “তুমি যদি ইউনচেং যেতে চাও, তাহলে চলে যাও। তুমি যদি তাদের স্মৃতিকে মনে রাখতে চাও, সেটাও করতে পারো। প্রত্যেকেরই থাকার কারণ আছে। শুধু তুমি সুখী হয়ে বেড়ে ওঠো, সেটাই যথেষ্ট। ধরে নাও, তারা তোমার হৃদয়ে থেকে তোমার সঙ্গে পথচলা করেছে।”
“ভবিষ্যতে, যখন তুমি বড় হবে, আরও অনেক মানুষের সঙ্গে পরিচয় হবে। কেউ কেউ তাদের জায়গা নেবে, তোমাকে ভালোবাসবে। ঠিক আছে?”
আহি মাথা নেড়ে ছোট্ট কণ্ঠে বলল, “ঠিক আছে।”
চেং জিনহে হাসলেন।

আহির ইনফিউশন শেষ পর্যন্ত পাশে বসে থাকলেন। তখন বিকেল পাঁচটা। অধ্যক্ষ তাকে অনাথ আশ্রমে থেকে একসঙ্গে রাতের খাবার খেতে আমন্ত্রণ জানালেন।
খাওয়ার পর কিছুক্ষণ গল্প হলো, সময় দ্রুত কেটে গেল।
চেং জিনহে লু ছিচুয়ানের ফোন পাননি।
এখনও পর্যন্ত, এক ছোট্ট ছেলে দৌড়ে এসে উচ্ছ্বসিত কণ্ঠে বলল, “বাইরে আবার কেউ এসেছে।”
তিনি চোখ তুলে তাকালেন, লু ছিচুয়ান ঠিক তখনই ঘরে ঢুকলেন।
তাঁর দৃষ্টি এই দৌড়াদৌড়ি করা শিশুদের ওপর বেশি সময় থাকল না, দ্রুত চেং জিনহের কাছে চলে এলেন।
“তুমি এখানে কেন?” চেং জিনহে অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করলেন।
“তোমাকে ফোন দিয়েছিলাম, ধরোনি।”
চেং জিনহে একটু অপ্রস্তুত হয়ে বললেন, “খাওয়ার সময় ফোনটা পাশে রেখে ভুলে গিয়েছিলাম। দুঃখিত।”
লু ছিচুয়ান অলস ভঙ্গিতে “হুম” বললেন, উদারভাবে কিছু বলেননি।
অধ্যক্ষ দুজনের দিকে তাকিয়ে হাসলেন, “এটা কি তোমার প্রেমিক?”
তিনি হাসিমুখে মাথা নেড়ে বললেন, “হ্যাঁ।”
লু ছিচুয়ান পাশে থাকলেও সন্তুষ্ট নন, “আমরা খুব শিগগিরই বিয়ে করতে যাচ্ছি, আমাকে বর বললে ভালো হয়।”
চেং জিনহে কনুই দিয়ে তাঁকে আঘাত করলেন, “কী বলছ?”
“আমি কী ভুল বললাম? জিয়াং ছি তোমার বর হতে পারে, আমি কেন শুধু প্রেমিক? আমি মানতে পারছি না।” তিনি ঠোঁট বাঁকিয়ে বললেন।
“কত বছর আগের কথা, এখনও বলছ?” তিনি চোখ বড় করে তাকালেন।
“এ তো এই বছরের কথা।”
অধ্যক্ষ হেসে বললেন, “তোমাদের বিয়েতে আমাকে অবশ্যই আমন্ত্রণ জানাবে।”
“আমি কি যেতে পারি?” আহি নিজেকে একটু সামনে এগিয়ে অধ্যক্ষ ও চেং জিনহের মাঝখানে জায়গা নিল, ছোট্ট শরীর।
লু ছিচুয়ান এবার তাকে খেয়াল করলেন, চোখে-মুখে প্রশান্তি, “বেশ, যেতে পারো।”
আহি আনন্দে লাফিয়ে উঠতে চাইল।

অধ্যক্ষ বললেন, এই মেয়েটি অনেক প্রাণবন্ত হয়ে উঠেছে।
তাদের বিদায় দিলেন।
গাড়িতে, লু ছিচুয়ান আবার বললেন, “আমি এখনও বিকেলের খাবার খাইনি।”
“তুমি কী খেতে চাও? আমি তোমার সঙ্গে যাব।” চেং জিনহে আন্তরিকভাবে বললেন।
“নুডলস।”
“ঠিক আছে।” তিনি দ্রুত রাজি হলেন, হঠাৎ মনে পড়ল, লু ছিচুয়ান তো স্যুপ জাতীয় খাবার পছন্দ করেন না। তাহলে হঠাৎ নুডলস কেন?
তিনি স্মরণ করলেন, মুখ ঘুরিয়ে জিজ্ঞেস করলেন, “তুমি কি এজন্য বলছ, কারণ আমি জিয়াং ছির সঙ্গে নুডলস খেয়েছিলাম?”
লু ছিচুয়ান সহজভাবে স্বীকার করলেন, “এটা কি অনুমান করা কঠিন?”
“…” তিনি কিছু বলতে পারলেন না।
রাতে, তাঁর সঙ্গে খেয়ে একসঙ্গে বাড়ি ফিরলেন।
বিষয়টি প্রকাশ করার কথা ভাবছিলেন বলে, দুজন একসঙ্গে ঘরে ঢুকলেন।
লু ছিচুয়ান অপেক্ষা করছিলেন, জাও শিউয়েন কিছু জিজ্ঞেস করবেন, কিন্তু তিনি ব্যস্ত ছিলেন সূচিকর্ম নিয়ে, তেমন খেয়াল করেননি।
তিনি সূচিকর্ম করতে করতেই বললেন, “চেং ঝৌ শিগগিরই বিয়ে করতে যাচ্ছে, আমি নিজে ‘গৃহে সুখ, কাজে উন্নতি’ এই কথা লিখে সূচিকর্ম উপহার দিতে চাই।”
লু ছিচুয়ান ঠাণ্ডা স্বরে বললেন, “সময় বের করে আমার জন্যও একটা বানিয়ে দিন, আমি ‘সৌহার্দ্যে দুই পক্ষের কল্যাণ’ লিখা চাই।”
জাও শিউয়েন তাঁর দিকে তাকালেন, “ছিচুয়ান, তুমি অদ্ভুত আচরণ করছ। কোনো মেয়েকে পছন্দ করছ নাকি? বলো তো।”
“শুনো, আমি মিয়াও ছিনকে তো পছন্দ করি না।” তিনি দ্রুত উত্তর দিলেন।
চেং জিনহে পাশ থেকে হাসি চাপতে পারলেন না। হঠাৎ মনে পড়ে গেল, সেদিন মিয়াও ছিন ফোনে বলেছিলেন, তাঁর মা হঠাৎ জিজ্ঞেস করলেন, লু ছিচুয়ানকে ভালোবাসে কিনা—তাতে তিনি ভয় পেয়েছিলেন।
তারপর বলেছিলেন, গেটের নিরাপত্তা রক্ষককে পছন্দ করলেও লু ছিচুয়ানকে পছন্দ করতেন না, কারণ সে দেখতে খারাপ।
লু ছিচুয়ান তখন পাশে ছিলেন, সব শুনেছিলেন। মুখটা কালো হয়ে গিয়েছিল, দুজন চেং জিনহের ফোনের ওপারে ঝগড়া করেছিলেন।
লু ছিচুয়ান বলেছিলেন, তাঁর চোখ পরীক্ষা করা উচিত। যদি তিনি খারাপ দেখতে হন, তাহলে পৃথিবীতে সুদর্শন কেউ নেই। তারপর বলেছিলেন, তাঁদের বাড়িতে তাঁর চার বছর বয়সে চিনি খেয়ে দাঁত পড়ে কান্নার ছবি আছে, এত খারাপ দেখতে যে ভয় পাইয়ে দেবে। কবে বিয়ে করবে, তিনি সেই ছবি বের করে পাঠিয়ে দেবেন।
মিয়াও ছিন এতটাই রাগ করেছিলেন, যেন পর্দা পেরিয়ে এসে তাঁকে মারবে।
চেং জিনহে সেদিন খুব হাসছিলেন, তাই আজ লু ছিচুয়ান আবার বিষয়টি তুলেছেন।
জাও শিউয়েন একটু থমকে গেলেন, তারপর মাথা নেড়ে বললেন, “ঠিক আছে, আমি তোমার জন্যও করে দেব।”
সম্ভবত মনে মনে ভাবলেন, ছোটবেলায় লু পরিবারের কোন মেয়েটি খেলতে এসেছিল।
“…”
দু’দিন পর, চেং জিনহে যখন স্টুডিওতে ছিলেন, লু ছিচুয়ান খবর পাঠালেন, লিহুয়ানের বিষয়টি সমাধান হয়েছে।
তিনি মূলত জানতে চাইছিলেন, জিয়াং ফাংমিং কী পরিকল্পনা করছেন। কিন্তু হঠাৎ সংশোধিত পাণ্ডুলিপি পাঠিয়ে দিল, বিকেলে ব্যবসায়িক প্রতিষ্ঠানে পাঠাতে হবে।

তিনি সাময়িকভাবে ফোনটি পাশে রেখে দিলেন।
এই ব্যস্ততায় একদিন কেটে গেল।
দুপুরে খাওয়া হয়নি, বেশ ক্ষুধা লাগল।
সবার জন্য আধঘণ্টা আগেই অফিস ছুটি দিলেন।
চেং জিনহে নিচে গিয়ে জিয়াং ফাংমিংকে দেখলেন।
তিনি বিপরীত দিকের রাস্তার মোড়ে দাঁড়িয়ে ছিলেন, পাশে তাঁর গাড়ি, চোখে চোখ রেখে তাকিয়ে ছিলেন, অস্বস্তি লাগল।
তিনি স্বয়ংক্রিয়ভাবে পা থামালেন, আর এগোলেন না।
ঝৌ ইংহুয়াই আমেরিকা চলে গেছে, স্টুডিওতে কোনো ছেলে নেই, তিনি অন্য দু’জন মেয়েকে ডাকতে সাহস পেলেন না।
এই সময়ে, স্টুডিওর আশেপাশে গাড়িও নেই, মানুষের তো কথাই নেই।
বাতাসে নীরবতা।
জিয়াং ফাংমিং সোজা হয়ে দাঁড়ালেন, ধাপে ধাপে কাছে আসতে লাগলেন।
চেং জিনহে দ্রুত প্রতিক্রিয়া দেখালেন, ঘুরে অন্য পথে চলতে লাগলেন, পা আরও দ্রুত চলতে লাগল।
জিয়াং ফাংমিং ধীরে ধীরে তাঁর পেছনে এগোতে লাগলেন, উচ্চস্বরে বললেন, “তোমার গাড়ি তো ঐদিকে, কোথায় যাচ্ছ?”
“তুমি আমার পেছনে আসছ কেন?” তাঁর মনে খুব ভয়, অজানা আতঙ্ক।
জিয়াং ফাংমিং হাসলেন, “তুমি যে পথে যাচ্ছ, তার বিপরীত দিকে নির্মাণ চলছে, শেষে ফেন্স দেওয়া আছে, ঢোকা যাবে না। তুমি কি এগিয়ে যেতে চাও?”
তিনি ঘুরে চিৎকার করলেন, “তুমি কী করতে চাও?”
তাঁর পদক্ষেপ থামতেই, জিয়াং ফাংমিংও থামলেন।
তাঁর দিকে তাকিয়ে বললেন, “লু ছিচুয়ান আবার লিহুয়ানকে প্রলুব্ধ করেছে। সে লিহুয়ানকে নিয়ে চলে গেছে। এখন লিহুয়ান আমার সঙ্গে তালাকের ঝামেলা করছে, আমি একেবারে অসহায়। বলো, আমি কী করব?”
“এটা লিহুয়ান আর তাঁর ব্যাপার, তুমি আমাকে কেন জড়াচ্ছ? প্রতিশোধের দল? লু ছিচুয়ান ছাড়াও আমার অনেক বিকল্প আছে। তাই এই দলে আমি থাকতে চাই না।” তাঁর মুখে শান্তি, কিন্তু কথাগুলো উদ্ভট।
জিয়াং ফাংমিং মাথা নেড়ে দীর্ঘশ্বাসে বললেন, “তুমি কি আমাকে বোকা ভাবছ?”
চেং জিনহে চুপ।
তিনি আবার বললেন, “তোমরা ধনী পরিবারের সন্তান, ইচ্ছেমতো মানুষের ওপর প্রভাব ফেলতে পারো। এই রাজকীয় পোশাক খুলে ফেললে, তোমরা কিছুই নও। লু ছিচুয়ান কী? তোমরা এভাবে আমাকে অপমান করছ, আমি কী করব?”
“আমাকে তো পাল্টা দিতে হবে, নাহলে আমি তো দুর্বল হয়ে পড়ব। চেং জিনহে, অপ্রয়োজনীয় কাজে জড়ালে, তার মূল্য দিতে হবে, জানো তো?”
“এই বিষয়কে অজুহাত বানাবেন না। আমি বলেছি, জানি না, আর অংশগ্রহণও করব না।” চেং জিনহে ঠাণ্ডা মুখে বললেন।