অধ্যায় ১০৯: উদ্ধার

“যদিও মোলিন নক্ষত্রটি শি পরিবারের মালিকানা, তবে এই প্রাচীন ধ্বংসাবশেষ ব্যক্তিগত মালিকানার জন্য নয়, তাই শুরু থেকেই এটি পাঁচ বড় পরিবারের যৌথ সম্পত্তি।
‘ধ্বংসাবশেষ আবিষ্কৃত থেকে আজ পর্যন্ত অনেক বছর কেটেছে, তুমি কি সত্যিই ভাবো এখানে এখনো কেউ পুরোপুরি অনুসন্ধান করতে পারেনি, যেমন গুজব ছড়িয়েছে?’ সু ইয়িংইং ক্লিয়াংহের দিকে দয়া ভরা চোখে তাকালেন, যা ক্লিয়াংহের রক্তক্ষরণের মতো অনুভূতি বাড়িয়ে দিল।
‘তাহলে কি?’ কথোপকথন যেন মনোযোগ সরিয়ে দিতে পারছে, অন্তত সে এখন এই মেয়ের করুণা ভরা নজরে ব্যথা অনুভব করছে না।
‘তোমরা পাঁচ বড় পরিবার যদি সত্যিই সম্পূর্ণ ধ্বংসাবশেষ অনুসন্ধান করো, তাহলে আমার সাথে তার কী সম্পর্ক?’ ক্লিয়াংহ কিছুটা অসন্তুষ্ট হয়ে প্রশ্ন করল।
সু ইয়িংইং তার দিকে তাকিয়ে চোখে অদ্ভুত প্রকাশ পেলেন, তার চোখে লাল ভাব ছিল কারণ তার আহত হওয়ার জন্য, কিন্তু এখন সেই দৃষ্টিতে হাসি বা সম্ভবত ঠাট্টার ছোঁয়া ছিল।
‘আমাকে বলো না যে তুমি তোমার চার বন্ধুদের পরিচয় জানো না।’
তারা কারা? তাদের পরিচয় আমার সাথে কী সম্পর্ক? ক্লিয়াংহ প্রায় বলে ফেললো।
সু ইয়িংইংকে দেখে সে শেষ পর্যন্ত প্রশ্ন করতে পারেনি। যদি তখন সে বুঝে নিতো না তার কথার আসল অর্থ, তবে সত্যিই সে বোকা।
আমি একদমই বুঝতে চাই না। যদি পারত, সে সত্যিই সু ইয়িংইংকে এভাবেই বলত। কিন্তু সেই কথা কখনো মুখে আসেনি, মাত্র এক মুহূর্তের জন্য তার মেজাজ নিচে নেমে গিয়েছিল। হয়তো তাদের চোখে সে কেবল একটি মূর্খের মতো।
‘অন্য তিনজনের কথা বাদ দিলেও, ডং লাই, শি ডং লাই, শি পরিবারের তৃতীয় সন্তান, তারা যদি অভ্যন্তরীণ অঞ্চলে না যায়, তবে তারা এখানে নিজেদের বাগান হিসেবে ব্যবহার করতে পারে, আর তোমার ব্যাপারটা—’
‘আর তুমি, তার সহপাঠী ও বন্ধু হিসেবে, প্রায় তার বাড়ির বাগানে প্রাণ হারাতে বসেছিলে।’ এটা ছিল তার অধূরো কথা, যা ক্লিয়াংহ নিজেই বুঝে নিয়েছিল।
‘শি ডং লাই?’ ক্লিয়াংহ হাসতে হাসতে বলল, তিন বছরের সহপাঠী জীবনে সে কখনো ভাবেনি যে তার নাম ডং লাই।
‘তাহলে অন্য তিনজনের পরিচয় কী?’ কিছুক্ষণ পরে ক্লিয়াংহ জিজ্ঞেস করল।
‘তুমি তাদের নিজেকে জিজ্ঞেস করো যখন দেখবে।’ সু ইয়িংইং মুখ ঘুরিয়ে আর তাকাল না।
এ সময় তার মেজাজও জটিল ছিল, ভাবেনি লিং লিং এবং তাদের দল সত্যিই এই কিশোরকে গোপনে রেখেছে। আগে গোপন থাকলেও চলে, মোলিন নক্ষত্রে এত ঘটনা ঘটেছে, তাদের দু পক্ষ এতটাই অজানা ছিল। এক পক্ষ কিছু না বললেও অন্য পক্ষ সন্দেহ করেনি; হয়তো লিং লিংদের অভিনয় ছিল অসাধারণ, অথবা ক্লিয়াংহ খুবই বোকা ও সহজে প্রতারিত।
আজ নাটক উন্মোচিত হলো, জানিনা তারা তাকে কীভাবে প্রতিশোধ নেবে? কিন্তু এই কিশোরের দিকে তাকিয়ে সে তাদের জন্য কোনো আড়াল করতে চাইছিল না।
ক্লিয়াংহ বোকা ভাবেই বসে ছিল। সু ইয়িংইং না বললেও সে কিছুটা অনুমান করতে পারত, অন্য তিনজন হয়তো পাঁচ বড় পরিবারের নিজের সন্তান না হলেও তাদের সাথে গভীর সম্পর্ক আছে।
ক্লিয়াংহ মনের মাঝে হাসল, সে কি ভাগ্যবান নাকি দুর্ভাগা যে কয়জন সহপাঠীর সাথে মিলিত হয়ে পাঁচ বড় পরিবারের লোকদের সাথে দেখা হলো? এই অদ্ভুত ভাগ্যের রহস্য সত্যিই অবর্ণনীয়। হয়তো কারণ সে নিজেই পাঁচ বড় পরিবারের একজন? কিন্তু এই পরিচয় যদি সত্য হয়, সে জীবনে কখনো প্রকাশ করতে চাইবে না।

এমন চিন্তায় আটকে থাকতে চাইলো না ক্লিয়াংহ, গোপনে শক্তি নিয়ন্ত্রণের চেষ্টা করল, কিন্তু এখনও অচল, তাই বিষণ্ণ হেসে জিজ্ঞেস করল, ‘তাহলে তোমার কাছে এখানে একটি মানচিত্র আছে?’
ইয়িংইং কিছু লুকায়নি।
‘তুমি এখানে বেশ ভালো জানো?’
‘হয়তো তাই।’ সু ইয়িংইং নির্লিপ্ত স্বরে বলল, ‘পাঁচ বড় পরিবার এখানে তাদের বংশধরের পরীক্ষার স্থান হিসেবে ব্যবহার করে।’
ক্লিয়াংহ নিঃশ্বাস ফেলল, ‘তাহলে তুমি যে মিংটং বলছো তা কী?’
‘আমরা এই মন্দিরের জন্য নাম দিয়েছি।’ কিছুটা দ্বিধা করেছিল, তবুও ক্লিয়াংহকে সত্য বলল, ‘তুমি যদি আকাশ থেকে দেখো, তোমরা দেখতে পাবে মন্দিরের সীমানায় একটি চোখ আঁকা আছে।’
‘চোখ?’ ক্লিয়াংহ বিস্মিত, কীভাবে সম্ভব? সে মস্তিষ্কে সীমানার চিত্রটি মনোযোগ দিয়ে বানাতে শুরু করল, কিন্তু চিন্তা করার আগেই তার মাথায় বিস্ফোরণ ঘটল।
‘তুমি যে যাদুতে আক্রান্ত হয়েছো তা এখনও মুক্ত হয়নি, ওই ছবি দেখার চেষ্টা করো না, তা মনের শক্তি খেয়ে নেবে।’ সু ইয়িংইং দ্রুত বলল।
‘তাহলে এ কী জিনিস, কেন এত শক্তিশালী?’ ক্লিয়াংহ অবাক, সে কেবল ভাবছিল আর অসহ্য হয়ে পড়ল, কিন্তু শুরুতে এত মনোযোগ দিয়ে দেখছিল কেন কোনো প্রতিক্রিয়া পেল না? হয়তো তখন থেকেই তাকে ফাঁদে ফেলা হচ্ছিল, সে বুঝতে পারেনি।
‘মিংটংয়ের কাছে, যাদের মানসিক শক্তি কম তাদের প্রতিক্রিয়া কম, সাধারণ মানুষ তো আসলেই কোনো প্রতিক্রিয়া পায় না। এটি কিছুটা মোহ জাদুর মতো, কিন্তু সম্পূর্ণ আলাদা। মোহ জাদু আক্রান্ত হলে施術কারী তাদের নিয়ন্ত্রণ করে, শরীর ও মনের ওপর, কিন্তু মিংটংয়ের ক্ষেত্রে আক্রান্ত ব্যক্তি শুধু কাজকর্মে বাধাগ্রস্ত হয়, চিন্তা স্পষ্ট থাকে। তারা জানে নিজেদের কাজ কতটা বোকামি, কিন্তু নিজেকে নিয়ন্ত্রণ করতে পারে না।’
‘আর যদি না হতো আগের মিংঝিয়ান, মিংটং জাদু আক্রান্তরা হয়তো শুধু বোকামি করবে, কোনো বড় ক্ষতি হতো না। আর মুক্তির জাদু খুব সহজ, একটু বাহ্যিক সাহায্যে চোখ মিংটং থেকে ঢেকে দিলে, মোহ জাদুর ফাঁদ ভেঙে যায়, যদিও শরীরের জন্য কিছু সময় লাগে প্রাকৃতিক মুক্তির।’
‘তুমি বলেছিলে যে ওই খালকে মিংঝিয়ান বলো?’ ক্লিয়াংহ প্রশ্ন করল।
‘কি খাল? তুমি কি সাহস করে এমন শব্দ ব্যবহার কর?’ সু ইয়িংইং তাকে চোখ দিয়ে দেখল, তবে বুঝতে পারল সে মিংঝিয়ানের ভয়াবহতা জানে না।
‘তুমি তো দেখেছো মিংঝিয়ান কত গভীর। কেউ বলেছে এটি একটি প্রাচীন তলোয়ারবিদ্যার মহান মাস্টার এক তলোয়ার দিয়ে কাটিয়েছেন, সেই তলোয়ার থেকে বয়ে আসা ধারাই আজ পর্যন্ত ক্ষত রেখে আছে, নাহলে এক সামান্য বাতাস কীভাবে এত ধারালো ক্ষত করতে পারে?’ সু ইয়িংইং স্পষ্টভাবে সেই মতকে মান্য করল।
ক্লিয়াংহ ভাবতে সাহস পেল না, তাই সিদ্ধান্ত নিতে পারেনি, তবে এই ব্যাখ্যায় তার আগ্রহ জন্মাল। কারণ তার আঘাতগুলি সেখান থেকেই এসেছে, তাই সে দৃঢ় সংকল্প করল, যখন সে চলাফেরা করতে পারবে, অবশ্যই সে সেখানে গিয়ে দেখতে চায়, ওই খালে ঠিক কী জিনিস আছে যা তাকে এমন আঘাত দিয়েছে।
‘গত কয়েক বছর বেশ কিছু। আমরা ধ্বংসাবশেষের বিপজ্জনক এলাকায় নজরদারি রাখি, বিপদ হলে সাহায্যের ডাক দিলে আমরা লোক পাঠাই। এই ব্যবস্থা না থাকলে মিংঝিয়ান সবচেয়ে বেশি মানুষের মৃত্যু ঘটে এমন স্থান ছিল, শোনা যায় মিংঝিয়ানের নিচে হাড়ের পাহাড়।’
‘তাহলে তুমি না আসলেও আমি নিরাপদ থাকতাম, কেউ আমাকে বাঁচাতে আসত?’ ক্লিয়াংহ অবাক হয়ে বলল।
‘তুমি ভাবছো আমি কিভাবে এখানে এলাম?’ সু ইয়িংইং নিঃশ্বাস ফেলল।
‘আমি ভাবছিলাম এটা দুর্ঘটনা ও সুযোগের মেলবন্ধন।’

‘এমন সুযোগের দুর্ঘটনা হয়?’ সু ইয়িংইং মাথা নাড়ল, ‘কেউ আমাকে ডেকেছে তোমাকে বাঁচাতে।’
ক্লিয়াংহ চোখ সঙ্কুচিত করে বলল, ‘তোমরা আগে থেকেই জানত যে আমি বিপদে আছি, তাহলে এত দেরি করে বাঁচাতে আসার কারণ কী?’
সু ইয়িংইং তাকে এক নজর দেখিয়ে বলল, ‘তোমার কৃতজ্ঞ হওয়া উচিত, যারা তোমাকে বাঁচিয়েছে তাদের প্রতি কৃতজ্ঞ হও।’
এমন কথা বলেই সে ক্লিয়াংহের দৃষ্টি এড়িয়ে নিল, ক্লিয়াংহ হঠাৎ বুঝতে পারল।
নজরদারি হয়তো বিপদের সময় বাঁচানোর জন্য নয়, সু ইয়িংইংয়ের কথায় বাঁচানো একটা ছলনা। হয়তো তারা সাহসীদের পরীক্ষা করার জন্যই নজরদারি করেছে। যদি আরও কুৎসিত উদ্দেশ্য থাকে, সম্ভবত তারা ভয় পায় কেউ ধ্বংসাবশেষ থেকে মূল্যবান কিছু পেয়ে যাবে।
চোখ ঢেকে সে ভাবল, সে মানবতাকে খুবই ভাল মনে করেছিল। শুরা জাতির সীমান্ত পার্কের মতো, যা একরকম পারস্পরিক সম্মতির খেলা, যেখানে মৃত্যুও নিজস্ব ফল। বাঁচানো, আসা-না-আসা সময়ের ব্যাপার নয়, হয়তো মনোভাব বা পরিচয় নির্ভর করে, সাধারণ লোকেরা কেবল পরীক্ষামূলক যন্ত্রণা পায়।
‘তোমার দোষ দিও না তাদের।’ সু ইয়িংইং নিঃশ্বাস ফেলল। সে জানত ক্লিয়াংহ তার কথার আড়ালে লুকানো অর্থ বুঝছে, এবং অনিচ্ছাকৃতভাবে আরও গাঢ় অন্ধকারে প্রবেশ করছে, যা সে দেখাতে চায় না, তাই পূর্বের কথাগুলো আবার নরম করে বলল।
‘এটা খুবই কাকতালীয়, হয়তো বিশ্বাস করবে না। গত কয়েক বছরে ধ্বংসাবশেষে অস্বাভাবিকতা বেড়েছে, অনেক যন্ত্রপাতি মাঝে মাঝে অকারণে বিকল হয়ে যায়। মিংটংয়ে যাওয়ার জন্য ট্রান্সপোর্টার আছে, কিন্তু তোমার বিপদ জানতে পারার সময় সেটি কাজ করছিল না। তারা ধ্বংসাবশেষে পাঁচ বড় পরিবারের কয়েকজনের সাথে যোগাযোগ করল, যারা তোমার কাছে ছিল। আমি যখন খবর পেলাম, দ্রুত এসেছি, যদিও দেরি হয়েছিল, তাই তোমার আঘাতের জন্য দুঃখিত।’
‘তুমি কেন দুঃখ করছ?’ ক্লিয়াংহ হেসে বলল, ‘তোমার কথা মতো, বাঁচার জন্য কৃতজ্ঞ হও। আমি কেবল তোমাদের প্রতি কৃতজ্ঞ, তুমি বলছো আমি ঋণপরায়ণ? বিশ্বাস করো না। আমি বাঁচানো এর ঋণ অবশ্যই শোধ করব।’
‘সেটা দরকার নেই।’ সু ইয়িংইং হাসল, ‘তুমি আগে থেকেই আমাকে বাঁচিয়েছ।’
ক্লিয়াংহ মাথা নাড়ল, সু ইয়িংইং যে তাকে বাঁচিয়েছে শুনে সে আগের ঘটনাগুলো মনে পড়ল, তার ও সু ইয়িংইংয়ের সম্পর্ক গভীর। এই চিন্তা তার মুখের হাসি হালকা করে দিল।
সু ইয়িংইং তাকে দেখে অজান্তে ভ্রু কুঁচকে ফেলল, যেন কিছু পরিচিতি অনুভব করল, কিন্তু কোথায় দেখেছে তা মনে পড়ল না, তার মুখে বিষণ্নতা এসে পড়ল, ‘দুঃখিত, এখন পর্যন্ত মিংটংয়ের মোহ ভাঙার কোনো উপায় নেই, তাই তোমাকে কষ্ট সহ্য করতে হবে।’
‘এত ভদ্রতা।’ ক্লিয়াংহ হাসল, ‘এটা তোমার সঙ্গে কী সম্পর্ক? তুমি কেন দুঃখিত বলছ? এটা আমার জন্যও এক শিক্ষা।’
‘শিক্ষা?’
‘তুমি নিজে বলেছিলে, এত স্পষ্ট ফাঁদেও আমি পড়লাম, এটা অহংকারের ফল।’ ক্লিয়াংহ একটু মন খারাপ করে বলল।