০৯২ প্রস্তুতি: অপ্রত্যাশিত বিপদের প্রতিরোধে সচেতনতা
সন্ধ্যার সময়, বড় দলটি অবশেষে রাজশাহরের শহরতলীর রাজকীয় অবকাশস্থলে পৌঁছালো।
এই অবকাশস্থলটি পূর্ববর্তী সম্রাটের স্থাপিত, আর武দ帝 সিংহাসনে আরোহনের পর থেকে “পরিশ্রম ও মিতব্যয়ীতার মাধ্যমে রাজত্ব চালানো”কে তার মূল নীতি হিসেবে ঘোষণা করেছিলেন, তাই শিকারকেন্দ্রিক বিলাসবহুল ও অনর্থক কাজের প্রতি কোনো আগ্রহ বা অনুমতি ছিল না তার।
লিউ জিংহান মনে করছিলেন, 武দ帝 সিংহাসনে বসে ঠিক পঁচিশ বছর পার করে গেলেন, এখনই হঠাৎ শিকার করার কথা ভাবছেন, নাকি হঠাৎ বোধোদয় ঘটলো? না হলে কি তিনি মেধাবী শাসক হতে চেয়ে বোকা শাসক হচ্ছেন?
আগে, তিনি হঠাৎ করে তার পুত্রবধূ লিউ জিংয়ুনকে 贞嫔 (উচ্চপদস্থ রাণী) বানিয়ে ফেলেছিলেন, যা 唐玄宗-এর আচরণের মতো ছিল; আর এখন এই অবস্থায়, সত্যিই বলতে হয়, তিনি 李隆基-এর পথ অনুসরণ করছেন।
“রাজকুমারী, আমাদের থাকার জায়গা এখানেই!” চিং ফেং-এর ডাকে লিউ জিংহান তার মনের ভাবনা কিছুটা ভুলে গেলেন।
তিনি মাথা তুলে দেখে অবাক হয়ে গেলেন, কারণ তিনি আবারও সেই নারীকে দেখলেন যাকে তিনি অতিশয় ঘৃণা করতেন—চাংআন রাজকুমারী!
এই মুহূর্তে, চাংআন রাজকুমারীর মুখাবয়ব বদলে গেছে।
তার মুখে ভয় ও কোমলতার ছাপ, ধীরে ধীরে পায়ের গতি নিয়ে লিউ জিংহানের সামনে আসলেন, হালকা মাথা নিচু করে বললেন, “চু রাজকুমারীর প্রতি শ্রদ্ধা।”
“ওহ! রাজকুমারী এমন সম্মানসূচক সম্ভাষণ কেন? আমার মতো রাণী তা গ্রহণের যোগ্য নই! আপনি নিজের মত চলুন।” বলেই তিনি যেন রাজকুমারীকে দেখেননি, তার পাশ দিয়ে পাশ কাটিয়ে গেলেন।
চাংআন রাজকুমারী ধীরে ধীরে উঠলেন, তার চোখ সামান্য সরিয়ে নিলেন, লাল ঠোঁট কামড়ে ধরে সম্মানের দেখা বজায় রাখলেন।
কিন্তু তার হাতগুলো একত্রে শক্ত করে মুড়ে, সাদা হয়ে থাকা ফোঁকোয়া যোগগুলো তার অন্তরের ক্রোধ প্রকাশ করছিল।
“অপমান! তোমাকে তো আমাকে আমার ক্ষমতা দেখাতে হবে!”
“ওই নারীও কি এখানে?” চিং ফেং চিং লুয়ানের কাঁধে কনুই দিয়ে বললেন।
“তুমি ভাবছ কেন? ওয়াং শি প্রধান সেবক যখন আমাদের বাকি ঘরগুলো বণ্টন করতে বলছিল, তখন তো বলেছিল, তুমি নিশ্চয়ই স্বপ্নে হারিয়ে গেছ।” চিং লুয়ান বিরক্তির সঙ্গে বললেন।
চিং ফেং লজ্জায় হাসলেন, “আমি তো শুধু সুন্দর দৃশ্য দেখতে মন দিলাম, ওসব বুড়ো দাসের কথা শুনার সময় ছিল না। এই অবকাশস্থল দেখতেও রাজপ্রাসাদের থেকে অনেক ভালো।”
“তুমি সত্যিই পারদর্শী!” লিউ জিংহান হাসতে হাসতে বললেন, “এই অবকাশস্থল পূর্ববর্তী সম্রাট তার প্রিয় পত্নী লি ফেই-এর জন্য বিশেষভাবে নির্মাণ করেছিলেন। তাই এটি অনন্য সজ্জিত, স্বর্গরাজ্যের মতো, সাধারণ রাজপ্রাসাদের মতো নয়।”
লি ফেই ছিল পূর্ববর্তী সম্রাটের সবচেয়ে প্রিয় পত্নী। তিনি তরুণ বয়সে রাজপ্রাসদে প্রবেশ করেছিলেন, যখন সম্রাট বার্ধক্যপ্রাপ্ত ছিলেন। সম্রাট তার প্রতি অত্যন্ত মাতৃত্বপূর্ণ ছিলেন, মাত্র তিন মাসেই তাকে পত্নীতে উন্নীত করলেন, যা রাজ্যজুড়ে চাঞ্চল্যের সৃষ্টি করেছিল।
সম্রাট তখন দুর্বল ছিলেন, কিন্তু লি ফেইর ইচ্ছা পূরণ করতে দেশের সমস্ত সম্পদ দিয়ে এই অবকাশস্থল নির্মাণ করলেন। কিন্তু নির্মাণের দিনই সম্রাটের মৃত্যু হয়। লি ফেইও শেষকৃত্যে তার সঙ্গে সমাহিত হন।
অতএব, এই অবকাশস্থল নির্মাণের পর থেকে আজই প্রথম বড় দল এখানে অবস্থান করল।
“লি ফেইর প্রতি দুঃখ হয়, কেন সে সমাহিত হল?” চিং ফেং দুঃখ প্রকাশ করলেন।
লিউ জিংহান হাসলেন কিন্তু কিছু বললেন না।
এটি স্পষ্ট যে শাসকরা তাকে “দেশের জন্য বিপদজনক” বলে মনে করতেন, যার ফলে পূর্ববর্তী সম্রাটের বহু বছর ধরে সুনাম ক্ষুণ্ণ হয়েছিল। 武দ帝 মনে করতেন পিতার মৃত্যুর বেদনা প্রকাশ করার কোনো উপায় নেই, এবং তিনি নিজের পিতাকে দোষারোপ করতে পারেন না, তাই সমস্ত দায়িত্ব লি ফেইর ওপর চাপিয়ে দিয়েছেন।
পুরুষরাই এমন হয়। সুখের সময় নারীরা তাদের আনন্দের উৎস, দুঃখ ও ক্রোধের সময় নারীরাই তাদের কষ্টের প্রলেপ।
“আচ্ছা, চিং লুয়ান, তুমি বলো, আজ কি মহিলারা ও পুরুষরা আলাদা থাকবেন?” লিউ জিংহান বিষয় পরিবর্তন করলেন।
“ঠিক তাই! যেগুলো মহিলারা রাজপরিবারের সঙ্গে রয়েছেন, তারা একসঙ্গে থাকবেন, বাকিরা আলাদা থাকবেন।”
বুঝা গেল, কারণ অনেক অবিবাহিত যুবক-যুবতীও রয়েছেন, একসঙ্গে থাকলে অসুবিধা হবে।
কিন্তু লিউ জিংহান চাংআন রাজকুমারীর নিচু ভঙ্গীমার পেছনে একটা রহস্য দেখতে পেলেন।
তিনি ইচ্ছাকৃতভাবে তাকে উপেক্ষা করেছিলেন, কথা দিয়ে প্রলুব্ধ করেছিলেন, কিন্তু রাজকুমারী সহ্য করেছিলেন, রেগে যাননি।
এটি অস্বাভাবিক ছিল।
অস্বাভাবিক মানে সন্দেহজনক!
লিউ জিংহান এই চিন্তা মাথায় নিয়ে চিং ফেংকে ডেকে কানে একটা কথা বললেন।
চিং ফেং চোখ মেলে বললেন, “রাজকুমারী সত্যিই আমার কথা বুঝেন, আমি এমন কাজ করতে ভালোবাসি!”
“যাও, সময় নষ্ট করো না!” লিউ জিংহান হাসতে হাসতে তার গাল টেনে দিলেন।
চিং ফেং খুশি হয়ে ছুটে গেলেন।
“রাজকুমারী, তুমি ওর প্রতি এত করুণা করো না। দেখ, ও কেমন হয়ে গেছে?” চিং লুয়ান মুখ ভার করে বললেন।
“আমি মনে করি ও সরল ও বিনয়ী, তাই একটু বেশি আদর করতেছি, তোমার মেজাজ খারাপ করার কিছু নেই! আমি তোমাদের দুজনকেই সমান ভালোবাসি।” লিউ জিংহান মজা করে বললেন।
চিং লুয়ান হেসে উঠলেন, “আমি তো বলছি, তোমার সুরক্ষায় সে একটু বেপরোয়া হলেও সমস্যা নেই, কিন্তু কেউ তার এই বেপরোয়াপনার সুযোগ নিয়ে কোনো বাজে কাজ করতে পারে।”
বলেই তিনি চিং ফেংর হাতে থাকা একটি জিনিস নিয়ে লিউ জিংহানের কাছে দিলেন, “তুমি দেখো, এটা কী?”
চিং লুয়ানের লজ্জায় মুখ লাল হয়ে গেল।
লিউ জিংহান অবাক হয়ে সেটি গ্রহণ করে দেখলেন, তার মুখ লাল হয়ে গেল।
তিনি সেটি এক পাশে ফেলে অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করলেন, “এটা কোথা থেকে এসেছে?”
“তাই বলছি, সে যতই বেপরোয়া হোক, তার ব্যাগটা ঠিকমতো দেখাশোনা হয়নি। এতগুলো পরিবারের জিনিস একসঙ্গে গাড়িতে ছিল, অনেক লোক জিনিস নিয়েছে, খুঁজে নিয়েছে। তার ব্যক্তিগত ব্যাগের নিরাপত্তা ছিল, কিন্তু কে জানে কোন অশ্লীল ব্যক্তি জড়িত!” চিং লুয়ান রেগে গেলেন। ভাগ্যক্রমে তিনি যত্ন করে সব ব্যাগ খুলে দেখেছিলেন, কোনো জিনিস কম হয়নি, বরং অতিরিক্ত একটা বিপজ্জনক জিনিস পাওয়া গেছে।
লিউ জিংহান নীরব ছিলেন।
এটি অবশ্যই তার বিরুদ্ধে ষড়যন্ত্র।
চিং ফেং একজন দাসী, তার গুরুত্ব কম, কিন্তু “উপরের দুষ্ট হলে নিচের দুষ্ট হয়” এই নীতি প্রযোজ্য। দাসীর দেহে যদি এমন কিছু থাকে, তবে মালিক কতটা নির্দোষ থাকতে পারে?
“চু রাজকুমারী, চাংআন তোমাকে দেখতে এসেছে!” এই শব্দে লিউ জিংহান নির্দেশ না দিলেও চিং লুয়ান দ্রুত ওই জিনিসটি বিছানার নিচে লুকিয়ে দিলেন।
অবশ্যই, চাংআন রাজকুমারী কোমলভাবে ঘরে প্রবেশ করলেন।
“রাজকুমারী, আপনার আগমনকে স্বাগত। কী বার্তা আছে? আমার স্বামী এখানে নেই, তাকে খুঁজে অন্যত্র যেতে হবে। ভুল জায়গায় এসেছেন তো নয় তো!” লিউ জিংহান আগের মতোই নিরপেক্ষভাবে বললেন।
চাংআন রাজকুমারীর চোখ কোণে কিছু টান পড়ল, তিনি ক্রোধ চাপা দিয়ে এক অদ্ভুত হাসি দিলেন, “চু রাজকুমারী, আপনি ভুল বুঝেছেন। আজ কিছু ভুলমত হয়েছে, আমি ক্ষমা প্রার্থনা করতে এসেছি। আমার অল্পবয়সী অজ্ঞতার জন্য ক্ষমা করবেন।”
“অল্পবয়সী অজ্ঞতা? আমি মনে করি আপনি আমার থেকে দু’বছর বড়, বড় বয়সে বিয়ে না করে থাকলে শত্রু হয়ে যাবে! রাজকুমারী, আপনি ভাবুন তো।” লিউ জিংহান মায়াময় ভঙ্গিতে বললেন।
চাংআন রাজকুমারী বুঝলেন লিউ জিংহান সব কথাই তার চু রাজকুমারীর প্রতি আকর্ষণের দিকে নিয়ে যাচ্ছেন, যতই অযৌক্তিক হোক!
“রাজকুমারী, তা নয়!” তিনি কেবল এটুকুই বলতে পারলেন।
কারণ তিনি এখনও কুমারী, নিজের বিয়ে নিয়ে সহজে কথা বলতে পারেন না।
“আমি চাই রাজকুমারী তোমার সঙ্গে একই প্রাঙ্গণে থাকুক, যাতে আমাদের সম্পর্ক ভালো হয়।” চাংআন রাজকুমারী বললেন।
“ওহ, সত্যিই? রাজকুমারীর এত যত্ন! আগামীকাল আমার স্বামী আসবেন, তখন আপনি যা চান তা পূরণ হবে।” লিউ জিংহান হাসতে হাসতে বললেন।
চাংআন রাজকুমারী আর সহ্য করতে পারলেন না। তিনি এমন রাণী আগে দেখেননি—যে সবসময় এধরনের কথা বলে, অথচ একেবারেই রাগ করেন না, বরং উপহাস করেন।
একজন গৃহবধূ হিসেবে তিনি আর এতটা অবিচল থাকতে পারেন না, নাহলে নিজেই লজ্জাহীন হয়ে পড়বেন।
“রাণী ব্যস্ত থাকলে আমি চলে যাচ্ছি।” চাংআন রাজকুমারী দ্রুত চলে গেলেন।
সত্যিই, চাওয়া ও না চাওয়া একসঙ্গে!
স্পষ্টতই চু রাজকুমারীর প্রতি তার মনোভাব খারাপ, অথচ নিজেকে বড় মহৎ ও নির্দোষ দেখানোর চেষ্টা!
লিউ জিংহান সাধারণ গৃহিণী নন, তিনি রাজকুমারীর অনুগ্রহ হৃদয়ে নিয়ে তাই সহজেই এই ছোট মেয়ের খিটখিটে মনোভাব সামলাতে পারেন।
তিনি মনে করেন, অসংলগ্ন আচরণের কারণেই তিনি এত স্বচ্ছন্দ।
“চাংআন রাজকুমারী, কেন আমাদের একই প্রাঙ্গণে থাকতে চাও?” চিং লুয়ান ভ্রু কুঁচকে বললেন, “এই অবকাশস্থল বড়, অনেক খালি প্রাঙ্গণ আছে, দুটো দল একসঙ্গে থাকতে হবে কেন?”
“তুমি দেখো, চাংআন রাজকুমারীর জিনিসগুলো গুছানো হয়েছে কি না।” লিউ জিংহান চোখ ঘুরিয়ে নির্দেশ দিলেন।
চিং লুয়ান বুঝলেন, দ্রুত কোনো অজুহাত নিয়ে গেলেন, সেলাই-কাঁটা নিতে গিয়েছিলেন।
অল্প সময়ে তিনি ফিরে এসে বললেন, “তাদের ছোট ছোট জিনিস গুছানো হয়েছে, কিন্তু বড় বড় বাক্স খোলা হয়নি। কয়েকজন দাসী বেকার হয়ে ঘুরে বেড়াচ্ছে। চাংআন রাজকুমারী কোথায় গেলেন জানি না।”
বড় জিনিসগুলো না খোলা মানে তারা স্থায়ীভাবে থাকবেনা, সত্যিই খারাপ ইচ্ছা আছে!
“আজকের রাতের খাবারের ব্যবস্থা কী?” লিউ জিংহান জিজ্ঞেস করলেন।
“অবকাশস্থলের রান্নাঘর প্রতিটি পরিবারের মর্যাদা ও পরিচয়ের উপর ভিত্তি করে খাবার পৌঁছে দেবে।” চিং লুয়ান উত্তর দিলেন।
“তুমি আজ ভাল করে দেখো! আমি ভয় পাচ্ছি তারা খাবারে কিছু করতালি দিতে পারে! আর, তুমি ওয়াং শি দাদাকে বলো, কিছু গন্ধক ও চুন আনতে!” লিউ জিংহান আগাম সাবধানতা নিতে চাইলেন।
চিং লুয়ান অবাক হয়ে বললেন, “গন্ধক ও চুন? ওগুলো কী কাজে লাগে? ওয়াং শি দাদার কাছে এই জিনিস আছে?”
“এগুলো সাপ, পোকামাকড় ও ইঁদুর তাড়ানোর জন্য। এখানে তো পাহাড়ি বনবনানী, তাই এই জিনিসগুলো জরুরি। আশা করি আমি অযথা চিন্তা করছি।” লিউ জিংহান ধীরে ধীরে বুঝালেন।
চিং লুয়ান সাপের দেহের লেপ ও ধূসর ইঁদুরের কথা ভেবে শিউরে উঠলেন, দ্রুত দৌড়ে ওয়াং শি দাদার খোঁজে গেলেন।
লিউ জিংহান মুখে ঠাণ্ডা ভাব নিয়ে প্রাঙ্গণের অন্য পাশে তাকালেন—
তিনি দেখতে চাচ্ছেন, এই চাংআন রাজকুমারী কী রকম ছলনার চেষ্টা করবে!