০৯৪ বিপদে, সে তার জন্য তীর আটকে দিল, সে তার জন্য পাগল হয়ে গেল।

চাংআন জুংঝু প্রায় পাগল হয়ে যাচ্ছিলো!
সে এবং গরুর মা, সঙ্গে সেই দুই জন দাসী, মাথা ঘামিয়ে নিজের বাগানে ফিরে এল, পেছনে বসার আগেই হঠাৎ দেখতে পেল—
“আহ! ইঁদুর!” এক দাসী যেন কুকুরের কামড়ে আহত হয়েছে তেমন করে পাগল হয়ে দৌড়াতে লাগলো, আর জোরে চিৎকার করছিলো!
“অসামাজিক! তুমি কি ভাবছো… আহ! সাপ! জুংঝু! সাপ!” গরুর মা দাসীকে তিরস্কার করতে গিয়ে দেখতে পেলো এক চায়ের কাপের মুখের মতো মোটা এক কালো সাপ তাদের দিকে সর্পিল গতিতে রینگটিং করে আসছে!
“আহ! আহ!” এই মুহূর্তে চাংআন জুংঝুও দেখতে পেলো মেঝেতে ইঁদুর আর সাপের ঢেউ একের পর এক বের হয়ে আসছে! সে এক লাডলিপনা পেয়ে বেড়ে ওঠা রাজকন্যা, কখনো এমন নোংরা প্রাণী দেখেনি! তার মুখের রঙ পালটে গেল, কেবল জোরে চিৎকার করে বলল, “দ্রুত, দ্রুত, তোমরা এসো, আমাকে রক্ষা করো!”
কিন্তু এই সব জীবেরা শুধু চাংআন জুংঝুকে ভয় দেখায়নি, পুরো ঘরের দাসেরা আর বৃদ্ধা কোনটা ভয় পায়নি?
তারা কেউ কেউ যেন বজ্রপাতের আঘাতে স্তব্ধ, একটুও নড়াচড়া করে না; আবার কেউ কেউ যেন পিঠে আগুন লেগেছে, চিৎকার করে দৌড়াচ্ছে।
সার্বিকভাবে কেউই চাংআন জুংঝুর দিকে খেয়াল দেয়নি।
অবশেষে বারবার উঠা চিৎকারে রাতের পাহারাদার এবং রক্ষীরা সাড়া দিল।
রাজপরিবারের রক্ষীরা কাজ শুরু করল, স্বাভাবিকভাবেই তাদের দক্ষতা আলাদা, কয়েক মুহূর্তে সাপ, পোকামাকড় ও ইঁদুরকে পুরোপুরি গ্রাস করল।
“আহ! তোমরা অবশ্যই এই আমার প্রাণে হানার চেষ্টাকারী শয়তানকে ধরে আনবে!” চাংআন জুংঝুর চুলখোলা, কাপড় উল্টানো, তবুও গর্জে বলল।
সেই রক্ষী প্রধান সাপ ও ইঁদুর দেখেই সন্দেহ করল, কেন এই সাপগুলো সাধারণ, বিষবিহীন, এমনকি দাঁতও তুলে ফেলা?
এটা তো মনে হচ্ছে না যে কেউ সত্যিই এই জুংঝুকে প্রাণে মারার চেষ্টা করছে।
“তুমি কি বধির? আমি তো তোমার সঙ্গে কথা বলছি, তুমি কেন নজর দিচ্ছো না?” চাংআন জুংঝু রক্ষী প্রধানকে দেখে খুব ক্ষুব্ধ হল।
“জুংঝু, আমার মতে, এই ব্যক্তি সত্যিই তোমাকে ক্ষতি করার চেষ্টা করছে না…”
“কি! তুমি পাগল হয়ে গেছ? আমি তো তোমাকে দেরিতে আসার জন্য দোষ দিচ্ছি! আমাকে এতক্ষণ ভয় পেতে হয়েছে! আর তুমি এখন এ কথা বলছো! আমি কালই কুইফেইগু নিয়ামকে বলব, তোমার বিরুদ্ধে কর্তব্যে অবহেলার অভিযোগ তুলব!” চাংআন জুংঝুর ভ্রু চওড়া হয়ে গেল।
রক্ষী প্রধান আর শুনতে চায়নি, এই জুংঝু রাতের অন্ধকারে এমন চিৎকার করল যে সম্রাটও উদ্বিগ্ন হয়েছে, আর এখন এসে তার ওপর দোষ দেওয়া?
যদি সে নিজের আচরণ ঠিক রাখত, অন্যদের বিরক্তি না করত, তাহলে কেউ তার বিরুদ্ধে প্রতিশোধ নিতে পারত না।
এখনও এত জবরদস্ত!
“জুংঝু, তোমার ইচ্ছা! কিন্তু এখন এই প্রাসাদের দায়িত্বে রয়েছেন শুপিন রাণী! তুমি যদি কুইফেইগুকে জানান, তোমার ইচ্ছা! আমি এখন আসল স্বামীর রক্ষা করতে যাচ্ছি, সম্রাটের রক্ষা করব!” রক্ষী প্রধান স্বয়ং সম্রাট ওয়ুডে দিওয়ের অধীনে কাজ করে, কুইফেই কিংবা ঝুয়াংফেই তাকে আদেশ দিতে পারে না।
এখন এই ছোট্ট জুংঝু এত অহংকারী হবার সাহস করেছে!
“ওহ… কী হয়েছে? কেন জুংঝু এত বিপদে? টাক টাক টাক…”
লিউ জিংহান হঠাৎ করে এসে উপস্থিত হল।
চাংআন জুংঝুর মুখ কালো মলমের মতো হয়ে গেল, এই অভিশপ্ত চুয়াং রাজকুমারী সবসময় এমন বিরক্তিকর কাজ করে।
রক্ষী প্রধান বেরোতে না পারতেই চুয়াং রাজকুমারী এসে গিয়েছে, সে দ্রুত সালাম দিল—এটা তো আসল রাজকুমারী, আর এই নিম্নমানের জুংঝুর সঙ্গে তুলনা করা যায় না।
“অবশেষে ফেং কুন ফেং ড্রাগন সাহেব! এত রাতে পাহারায় থাকছেন, সত্যিই কঠিন।” লিউ জিংহান জানত, ফেং কুন তো ভাল লোক নয়, হত্যার বেপরোয়া এবং নির্মম।
ফেং কুন শুনে খুশি হল। দেখ, এই চুয়াং রাজকুমারী আলাদা, ভদ্র, বুঝদার।
“রাজকুমারী, অতিরিক্ত প্রশংসা। এটা আমার কর্তব্য। কিছু লোক কৃতজ্ঞ নয়।”
লিউ জিংহান শুনে মনে হলো সে চাংআন জুংঝুকে একটু অপছন্দ করে। সে চোখ ঘুরিয়ে বলল, “ভালো, ফেং সাহেব সাক্ষী থাকুন।”
“এটা কি…” ফেং কুন কিছুটা বিভ্রান্ত।
“আমি, এই রাজকুমারী, একটি লাল প্রবাল ও মণির মালা হারিয়েছি!” লিউ জিংহান হাসিমুখে বলল।

-----------

পরের দিন, চুয়াং রাজকুমারীর জিনিস হারালো, চাংআন জুংঝুর ঘরে খোঁজাখুঁজি করতে গিয়ে একটি বই পেল—
বসন্ত প্রাসাদের চিত্র!
পুরো প্রাসাদে হইচই পড়ে গেল!
সবাই আলোচনা করতে লাগল, এই চাংআন জুংঝু সতেরো পেরিয়েও বিয়েতে যায়নি, সে কি এতটাই বেপরোয়া হয়ে গিয়েছে? কি সে ঘরোয়া কলা নিজেই শেখার চেষ্টা করছে?
মূলত এই ব্যাপার লুকানো যেতো, কিন্তু অনুসন্ধানের সময় চুয়াং রাজকুমারী ভুল বোঝাবুঝি এড়াতে রক্ষী প্রধানকে সাক্ষী হিসেবে ডেকেছিল।
হয়তো সেই গৃহবন্দি দাসীরা কিছুটা ধারণা পেয়ে কিছু বলতে সাহস পাচ্ছিলো না, কিন্তু এই জঙ্গলের রক্ষীরা মুখ বন্ধ রাখেনি।
তাই বিভিন্ন রকম গুজব ছড়িয়ে পড়ল, যা এতটাই চাঞ্চল্যকর ও কামুক যে সবাই বিস্মিত হলো।
চাংআন জুংঝু যতই অহংকারী হোক, তার মুখের লোম যতই শক্ত হোক, আর থাকতে পারল না, সে চুপচাপ দ্রুত তার জিনিসপত্র গোছালো—বেশির ভাগই খুলেনি, তারপর ধীরে ধীরে গাড়িতে উঠে রাজধানীতে ফিরে গেল।

-----------

চাংআন জুংঝুর কাহিনী কেবল প্রাসাদের রাজকীয় আত্মীয়দের মুখে মজার গল্প হয়ে গেল, তারপর ধীরে ধীরে ভুলে যাওয়া গেল।
অবশেষে সে ছিল জিঞ্জিয়ান হাউসের কন্যা, মজা করাটা ঠিক, কিন্তু কেউ তাকে খুব বেশি চ্যালেঞ্জ করতে সাহস পায়নি।
লিউ জিংহান একটুখানি শান্তি পেল, মনে হলো সে সেই চাংআন জুংঝুকে একটি শিক্ষাও দিয়েছে, মনের ভার কমে গেল।
ওয়ুডে দিওয়েকে বয়স একটু বেশি, সে প্রাসাদে দুই দিন বিশ্রাম নিয়ে শান্ত হল।
তাই, তৃতীয় দিন, ওয়ুডে দিওয়ে সজ্জিত হয়ে তার কয়েকজন পুত্রকে নিয়ে গর্বের সঙ্গে শিকার নিয়ে বেরিয়ে পড়ল।
সাথে আসা শুপিন, ঝেনপিন এবং লিউ জিংহানসহ অন্যান্য রাজকুমারীরা কামড়ের গাড়িতে চড়ে গেল—অবশ্যই উৎসাহ বাড়াতে।
শিকারস্থল ছিল প্রাসাদের উত্তর-পশ্চিমে, কাছে একটি উঁচু পাহাড়, যেখানে বন ঘন, গাছপালা ঘন, পাহাড় উঁচু, জলপ্রপাত বিস্তৃত, অসংখ্য হরিণ, মৃগ, সিংহ, বাঘ, চিতা, শিয়াল প্রভৃতি প্রাণী ছেড়ে রাখা হয়েছিল।
শিকারস্থলে পৌঁছে রক্ষী প্রধান রিপোর্ট করল, বলে বন থেকে সব অনাকাঙ্ক্ষিত লোক দূর করা হয়েছে, এখন সম্রাট এবং তার পুত্রদের শিকার শুরু করতে পারেন।
যদিও নাম শিকার, ওয়ুডে দিওয়ে আসলে ভান করছিল, একটি বাচ্চা হরিণকে তীর দিয়ে মেরে বসলো, তারপর শান্তভাবে বসে গেল, বাকি ছেলেরা নিজ নিজ মতো খেলতে লাগল।
লিউ জিংহান মন খারাপ করে ভাবল, এত লোকের খরচ, শেষে একটি নিস্প্রভ প্রাণীকে মেরে ফেললাম? সত্যিই মহান চরিত্র আর সামরিক দক্ষতা!
তাইজি, মু ওয়াং, ঝোউ ওয়াং, চু ওয়াং, সু ওয়াং—পাঁচ পুত্র সবাই উপস্থিত, সোনালী হেলমেট, লাল কেপ পরিহিত, সবাই সাহসী, সুসজ্জিত।
লিউ জিংহান জানে, তারা সাধারণত লাডলিপনা পেয়ে বড় হয়েছে, কিন্তু আসলে তাদের মধ্যে কিছুটা দক্ষতা আছে।
দাশুন রাজ্য ঘোড়ায় দ্রুত বীরত্ব দেখানো শুরু করেছিল, তাই সব রাজপুত্র ছোটবেলা থেকে ঘোড়া চালানো শিখেছে।
মু ওয়াং অবশ্যই দক্ষ, চু ওয়াং ও ঝোউ ওয়াং কম নয়, যদিও মু ওয়াংয়ের সমান নয়, কিন্তু দুর্বল নয়।
তাইজি ও সু ওয়াং শরীরিকভাবে দুর্বল হলেও ঘোড়ায় সামান্য গতি ধরে রাখতে পারে।
ওয়ুডে দিওয়ে উৎসাহে বলল, “আজকে অবশ্যই কোনো পুরস্কার থাকবে, না হলে তোমরা পুরো শক্তি দিতে পারবে না। যারা প্রথম হবে, আমি পূর্বপুরুষ সম্রাটের দেওয়া জেড রুঈই পুরস্কার দেব!”
সবার মধ্যে গুঞ্জন উঠল।
এই জেড রুঈই ছিল দাশুন রাজ্যের যুগ যুগ ধরে রাজাদের ধন, সাধারণত এক সম্রাট থেকে আরেক সম্রাটের দেয়া হতো। এখন ওয়ুডে দিওয়ে এমন আসরে অন্য কাউকে দিতে চাচ্ছে?
তাইজির মুখ একটু খারাপ হয়ে গেল।
চু ওয়াং একটু ভাবল, এগিয়ে এসে সালাম দিয়ে বলল, “পিতা রাজা, এই বস্তু খুব মূল্যবান, সাধারণ প্রজাদের পক্ষে গ্রহণ করা কঠিন। দয়া করে অন্য কিছু বেছে নিন, আমরা অবশ্যই সর্বোচ্চ চেষ্টা করব।”
“হুম?” ওয়ুডে দিওয়ে এটা ভাবেনি, কিছুক্ষণ চিন্তা করে বলল, “আমাদের রাজপরিবারে এমন কোনো নিষেধ নেই। আমরা কি সাধারণ মানুষের মত স্বর্ণ-রূপা দিয়ে বাজি ধরব? তাইজি তোমার সঙ্গে লড়াই করব না, রাজা-দাসের পার্থক্য স্পষ্ট, এতে রকমারি বাধা নেই।”
এ বলার পর তাইজিকে তার হেলমেট খুলে নিয়ে গেল খাওয়াদাওয়ার জন্য।
তাইজি মূলত শিকার করতে চায়নি, কিন্তু ওয়ুডে দিওয়ের উদ্দেশ্য বুঝে বিরোধিতা করল না, বিনম্রভাবে গেল। তবে চু ওয়াংকে চোখে সংকেত দিল, যেন সে পুরোপুরি চেষ্টা করুক, পুরস্কার হারাবেনা।
অন্য চার রাজপুত্রও এখন মন থেকে চিরতরে চিন্তা ফেলে দিয়ে ঘোড়ায় চড়ে শিকার শুরু করল।
হঠাৎ চারদিকে সিংহভাগ রাজপরিবারের রক্ষীরা পায়ে পায়ে চার রাজপুত্রের পেছনে চলে আসল।
আরো কয়েকজন রক্ষী পতাকা উঁচিয়ে, ঢাক বাজিয়ে, ডেকে, পতাকা নাড়িয়ে উৎসাহ দিল।
ঘন বন ও গাছে পাখি ও প্রাণী হঠাৎ আতঙ্কিত হয়ে ছড়িয়ে পড়ল, চারদিকে ছুটতে শুরু করল।
“পিতা রাজা, আমি যদিও নারী, তবুও চেষ্টা করতে চাই!” মু ওয়াংয়ের স্ত্রী চু ইয়াওচিং হেসে বলল।
দাশুন দেশের সংস্কৃতি সাহসী এবং মুক্ত, নারীরাও ঘোড়ায় চড়া ও তীরন্দাজি ভালোবাসে। চু ইয়াওচিং উচ্চবিত্ত পরিবার থেকে, ছোটবেলা থেকেই সঙ্গীত, বুদ্ধি, চিত্রকলা, লেখাপড়ায় দক্ষ, ছয় শিল্পের মধ্যে তীরন্দাজিও অন্তর্ভুক্ত।
ওয়ুডে দিওয়ে হেসে বলল, “যদি তাই হয়, তোমরা সবাই চেষ্টা করো, তোমাদের শিকার তোমাদের স্বামীর সাফল্য হিসেবে গণ্য হবে!”
এ কথা শুনে রাজকুমারীরা আর বসে থাকতে পারল না। কে না চায় স্বামীর জন্য গৌরব অর্জন করতে? যদি ভাগ্য হয় একটি শিকার ধরতে, স্বামী আনন্দে ফেটে পড়বে, দাম্পত্য সম্পর্ক আরও গভীর হবে।
এতে তাদের উৎসাহ আরও বেড়ে গেল।
তাই ন্যায়বিচারের জন্য প্রতিটি পরিবারের একজন নারী শিকার মাঠে পাঠানো হল—মু ওয়াংয়ের প্রধান পত্নী চু ইয়াওচিং, ঝোউ ওয়াংয়ের নতুন পত্নী হান ফুউরেন, চু ওয়াংয়ের স্ত্রী লিউ জিংহান, এবং সু ওয়াংয়ের স্ত্রী জিয়াং ফুউরেন।
তারা সবাই সূক্ষ্ম নারী বর্ম পরিধান করে, ছোট মাপের, শান্ত স্বভাবের হেকু ঘোড়ায় চড়ল।
লিউ জিংহান কম্পমানভাবে ঘোড়ার ওপর উঠল, মনে মনে কষ্ট পেল।
সে তো তীরন্দাজি জানে না, শুধু ছোটবেলায় জানতে চেয়েছিলো কিভাবে ঘোড়ায় ওঠা যায় এবং কয়েক চাকা চালানো যায়, এতটুকুই। এখন তাকে সুন্দর ঘোড়ায় চড়ে তীর ছুঁড়তে হবে?
এটা নিঃসন্দেহে হাঁসকে হাঁসের মাচায় তুলে দেওয়ার মতো!
কোন উপায় নেই, সে শুধু মনে মনে চু ওয়াংকে ক্ষমা চাইল।
সে কখনই চু ওয়াংকে বিপদে ফেলতে চায় না। যতটা সম্ভব গোলমাল না করে চলতে চায়।
অভিজ্ঞ কিছু রক্ষীরা আলাদা আলাদা ঘোড়ায় চেপে নারীদের শিকার স্থলে নিয়ে গেল।
যেমন চু ইয়াওচিং, হান ফুউরেনরা তীরন্দাজিতে পারদর্শী, তারা দ্রুত যাতায়াত করল।
শুধু লিউ জিংহান মাথা নিচু করে সেদিকের রক্ষীকে বলল, “দয়া করে ধীরে চলুন, আমার ঘোড়া চালানো খুব ভালো নয়।”
রক্ষী কিছুটা অবাক হল।
নারীরা তীরন্দাজিতে দক্ষ না হওয়াটা অস্বাভাবিক নয়, কিন্তু এই চু ওয়াংয়ের স্ত্রী তো লিউ জেনারেল পরিবারের মেয়ে, যাদের মোটামুটি দেশের সেরা ঘোড়া চালানো জানা লাগে।
তবুও সে একজন রাজপরিবারের রক্ষী, জানে কী বলা উচিত আর কী নয়। যেহেতু চু ওয়াং ধীরে চলতে বলেছে, তাই ধীরে চলল। সে তো কেবল পথ দেখিয়ে যাচ্ছে, অন্যদের মতো পুরষ্কার পাওয়ার আশা নেই।
লিউ জিংহান রক্ষীর পেছনে চলতে চলতে ভয় পাচ্ছিলো, এখানে অনেক অজানা আছে, সে গভীর হতাশায় ভুগছিল।
তার কান থেকে তীরের ফিসফিস শব্দ, প্রাণীর চিৎকার, শিকার শেষে রক্ষীদের উল্লাসের শব্দ আসছিল।
সব শব্দ মিলে এক রকম ভয়াবহ সঙ্গীত তৈরি করছিল।
লিউ জিংহান মনে করল পথ অনেক দীর্ঘ, জিজ্ঞেস করল, “এই… কত দূর বাকি?”
রক্ষীও আসলে চিন্তিত ছিল, এই ছোট্ট পথ যদি দ্রুত ঘোড়ায় চলে যেত, এক মুঠো চায়ের সময় লাগত, কিন্তু এই রাজকুমারী ধীরে ধীরে পথ বড় করল, এখন আবার দেরি বলছে?
“রাজকুমারী, আসলে খুব দূর নয়… কিন্তু আমরা ধীরে চলছি।” রক্ষী লাজুক হয়ে বলল।
লিউ জিংহান আরও লজ্জিত হয়ে ঘোড়ার পিঠে চাবুক দিয়ে একটু দ্রুত করল।
অল্প সময়ে রক্ষী বলল, “রাজকুমারী, সামনে দেখা যাচ্ছে চু ওয়াংয়ের শিকার স্থান।”
লিউ জিংহান উপরের দিকে তাকিয়ে দেখল স্যুটু জুন একদূরে তীর ধরে বন্য শূকরকে লক্ষ্য করছে।
শূকরটা নীলচে মুখের দাঁত বেরিয়ে খুব ভয়ঙ্কর, লিউ জিংহান প্রথম দেখায় চিৎকার করে উঠল।
শূকর শব্দ শুনে সতর্ক হয়ে দৌড়ে পালালো।
স্যুটু জুন রাগে চিৎকার করল, “কে সাহস করে আমার শিকার নষ্ট করে!”
রক্ষী দ্রুত গাড়ি চালিয়ে এসে পরিস্থিতি জানাল, ওয়ুডে দিওয়ের আদেশ সবাইকে এখানে সাহায্য করতে এসেছে।
স্যুটু জুন মাথায় হাত দিয়ে ভাবল, এটা সাহায্য না, বরং সমস্যা তৈরি করছে!
লিউ জিংহান শূকর পালানোর পরে লজ্জা পেল, স্যুটু জুনের রাগমুখ দেখে বুঝতে পারল সে কী ভাবছে।
সে ধীরে ঘোড়া নিয়ে এগিয়ে গিয়ে ফিসফিস করে বলল, “আমি উদ্দেশ্য করে করিনি, আমি তো এই প্রাণী কখনো দেখিনি!”
স্যুটু জুন ভাবল, সত্য, এই ঘরবন্দি মেয়েরা এমন ভয়ঙ্কর বন্য প্রাণী দেখে না, জ্ঞান হারানো হয়নি এটা বড় কথা।
“আমার সঙ্গে ঠিক থাকো, সাবধান থাকতে হবে।” স্যুটু জুন মুখে ক্ষোভ থাকলেও ধীরে ধীরে ঘোড়ার গতি কমাল, যেন লিউ জিংহান পিছনে পড়ে না যায় বা বিপদে না পড়ে।
লিউ জিংহান বুদ্ধিমান, সে স্যুটু জুনের সদয় মন বুঝল, যদিও সে চিকিৎসায় পারদর্শী, কিন্তু ঘোড়ায় তীর ছোঁড়ার ব্যাপারে তিন বছরের শিশুর মত, তাই সে স্রেফ স্যুটু জুনের পেছনে চলল।
স্যুটু জুন পিছনের দিকে তাকিয়ে লিউ জিংহানকে নজর দিয়ে সামনে মনোযোগ দিল।
হঠাৎ সামনের ছোট গাছে ‘শু-শু’ শব্দ শুনে, হলুদ-কালো ছোপ দেখে, সেটা বড় এক বাঘ!
স্যুটু জুন রক্ষীদের হাত নাড়া নির্দেশ দিল, যেন তারা থামে এবং বাঘটাকে আতঙ্কিত না করে।
সে নিজেও ধীরে ধীরে ঘোড়া থেকে নেমে, ধীরে ধীরে সামনে এগিয়ে গেল।
লিউ জিংহান দেখেও ঘোড়া থেকে নেমে স্যুটু জুনের পেছনে দাঁড়াল, নিঃশ্বাস ধরে দেখছিল।
স্যুটু জুন পুরো মনোযোগ দিয়ে বাঘের দিকে তাকিয়ে ছিল, ঠিক তীর তোলার সময় হঠাৎ বাম পাশে তীরের শব্দ শুনল।
সে ভয়ে চিৎকার করল, “বাজে ব্যাপার! হয়তো ফাঁদে পড়েছি!”
সে দ্রুত নিচু হয়ে গেল, তীর তার পিঠের ওপর দিয়ে হাওয়ায় কাটা গেল, একদম বিপদ এড়ালো।
সে উঠে আসতে না পারতেই পিছন থেকে চিৎকার হলো, “সাবধান!”
পরের মুহূর্তে তীরের চামড়া ছেদ করার ভয়ঙ্কর শব্দ শুনতে পেল!
লিউ জিংহানের পেছনে লিউ জিংহান!
সে দ্রুত ফিরে দেখল লিউ জিংহান তার পেছনে, শরীর কাঁপছে। চোখ নিচু করল, দেখতে পেল তীরের মাথা তার ডান বুকের মধ্য দিয়ে গিয়েছে!
“জিংহান!” স্যুটু জুন দ্রুত তাকে আলিঙ্গন করল।
“ভয় পাওয়ার দরকার নেই! আমি মারা যাব না। আমি ইচ্ছাকৃতভাবে একটু সরিয়েছি, ক্ষতি করার জন্য নয়!” লিউ জিংহান হাসতে হাসতে বলল।
“তুমি পাগল! এই সময়ে এই কথা বলছ!” স্যুটু জুন আতঙ্কিত হয়ে চিৎকার করল।
তীর ডান বুকের মধ্যে যেন স্থির হয়ে আছে! সে মস্তিষ্কে খালি ভাবলো।
“না, না… হঠাৎ ভাবছো না! দ্রুত… ডাক্তার আনো! না হলে আমি সত্যিই মারা যাব!”
এই কথা বলেই লিউ জিংহান মুখ ফিকে হয়ে বেহুঁশ হয়ে পড়ল।

-----------

স্যুটু জুন যেন উষ্ণ চুলার উপরে চড়া পিঁপড়ে, বাড়ির বাইরে হাঁটাহাঁটি করে এক মুহূর্তও শান্ত হতে পারছিল না!
কি করবে? কি করবে?
তার যদি… সে কি করবে?
এই ভাবনায় সে মাথা নেড়ে বলল, ‘না, না! সে অবশ্যই ঠিক হয়ে যাবে! অবশ্যই হবে!’
কিন্তু কেন এতক্ষণ ডাক্তার বাইরে আসছে না!
“রাজপুত্র!” ডাক্তার লি চাংচিং বেরিয়ে এসে ভ্রু কুঁচকে ডাক দিল।
কিন্তু স্যুটু জুন তার চিন্তায় এত ডুবে ছিল যে ডাক শুনতে পায়নি।
“রাজপুত্র!” লি চাংচিং স্যুটু জুনের কাঁধে হালকা হাত রাখল।
স্যুটু জুন হঠাৎ চেতনা ফিরে দেখল, লি চাংচিংকে দেখে জোরে জিজ্ঞেস করল, “কেমন? কেমন? রাজকুমারী ঠিক আছে তো?”
সে বারবার লি চাংচিংয়ের কাঁধ নাড়িয়ে মাথা ঘুরিয়ে দিল, ডাক্তার মাথা ঘামালো!
“রাজপুত্র! আপনার সাহায্য দরকার! রাজকুমারীর জীবন ঝুঁকিতে!”
“রাজকুমারী?” স্যুটু জুন শব্দ শুনে বুঝে গেল, লি চাংচিংয়ের হাত ছেড়ে দিল।
লি চাংচিং তার টুপি ঠিক করে হাত জোড় করে বলল, “রাজপুত্র, শান্ত থাকুন, শুনুন।”
“বলুন!” স্যুটু জুন গভীর শ্বাস নিয়ে বলল।
“রাজকুমারীর তীর বেশ গভীরে ঢুকেছে, ফুসফুস পর্যন্ত, এখন… তীর তুলতে হবে।” লি চাংচিং ওজনে ওজনে বলল।
“তাইলে তীর তুলুন!” স্যুটু জুন মাথা গুলিয়ে চিৎকার করল।
“আরে…” লি চাংচিং বুঝল, স্পষ্ট কথা বলেও স্যুটু জুন বুঝতে পারছে না।
সে জোর করে বলল, “রাজকুমারীর তীরের অবস্থান এমন যে… আমি নিজে তীর তুলতে পারছি না!”
এই সরল কথায় অবশেষে স্যুটু জুন বুঝতে পারল।
লিউ জিংহানের তীর ডান বুকের মধ্যে!
লি চাংচিং সত্যিই তীর তুলতে পারছে না!
“আমি কী করব?” স্যুটু জুন নিজেকে শান্ত করতে বলল।
“রাজপুত্র, দয়া করে আমার সঙ্গে আসুন।”
লি চাংচিং স্যুটু জুনকে ঘরের ভিতরে নিয়ে গেল, সেখানে একটি পর্দা ছিল।
চিং ফেং এবং চিং লুয়ান পাশেই দাঁড়িয়ে, একদিকে চোখ মুছছে, অন্যদিকে স্যুটু জুনকে কঠোর চোখে দেখছে।
স্যুটু জুন লজ্জিত, তাদের দোষ দেওয়ার সাহস পায়নি।
“কেন ওই দুই দাসীকে সাহায্য করতে দেওয়া হলো না?” স্যুটু জুন জিজ্ঞেস করল।
“তারা নারীরা, শক্তি কম, তীর তুলতে হলে দ্রুত ও শক্তিশালী হতে হবে। ধীরে বা দুর্বল হলে তীর পুরোটাই বের হয় না, বড় যন্ত্রণা হয়, রক্তও বেশি ঝরে।” লি চাংচিং ব্যাখ্যা করল।
স্যুটু জুন ধীরে ধীরে পর্দার পিছনে ঢুকল, দেখল লিউ জিংহান চুপচাপ বিছানায় শুয়ে আছে।
সেই আগে লাল, সতেজ মুখ এখন সাদা, রক্তহীন, বিশেষ করে গোলাপি ঠোঁট একটু নীলছায়া, শক্ত করে থামানো।
কপালে ঠান্ডা ঘাম, চুল মুখে লেগে আছে, চোখ বন্ধ, পলক কম্পিত, দুর্বলতা স্পষ্ট।
স্যুটু জুন মনে করল তার হৃদয় কেঁপে উঠল, রক্ত প্রবাহ যেন বন্ধ হয়ে গেল।
“রাজপুত্র, আপনি কি রাজকুমারীর শরীরে তীর দেখেছেন?” লি চাংচিংও অবাক, কেন সবসময় এই দম্পতির একজনই নির্দেশ পায়?
“বলুন, আমি শুনছি!” স্যুটু জুন নিরব হলেও কণ্ঠে কম্পন।
লি চাংচিং এক দীর্ঘ নিশ্বাস ফেলল।
চু ওয়াং সবসময় সবচেয়ে স্থির ও ধৈর্যশীল, কিন্তু ‘যখন চিন্তা করে অস্থির হয়’ এই কথা এড়ানো যায় না।
কিন্তু এখন অন্য উপায় নেই, চু ওয়াং তীর তুলার সেরা ব্যক্তি।
“রাজপুত্র, ধুয়ে রাখা কাপড় নিন, তীরের চারপাশে বাঁধুন, দ্রুত তীর তুলুন, অবশ্যই দ্রুত! তারপর সোনা-ওষুধ ছড়িয়ে দিই, ভালোভাবে পেঁচিয়ে দিন!” লি চাংচিং সংক্ষিপ্তভাবে বলল।
স্যুটু জুন আবার গভীর শ্বাস নিল।
আসলে এটা সবচেয়ে সাধারণ ক্ষত নিরাময়, কিন্তু বিশেষ পরিস্থিতির কারণে নিজে করতে হচ্ছে।
লি চাংচিংয়ের কথা মতো কাপড় বেঁধে, বামে হাত দিয়ে তীর ধরে, ডানে হাত দিয়ে পাখা স্পর্শ করে ধীরে ধীরে তুলতে শুরু করল।