সত্তরতম অধ্যায়: উসকানি

পুর্ব নগরের প্রধান সড়ক।
এই সড়কটি লিজিয়াং নগরের সর্বাধিক সমৃদ্ধ বাণিজ্যিক কেন্দ্র, রাস্তার দু’পাশে মোট বাহান্নটি দোকান রয়েছে, প্রতিটি দোকানের ব্যবসা অত্যন্ত সফল, প্রতিদিন বিপুল অর্থ আয় হয়। তাই এই সড়কের দোকানগুলির জমি অত্যন্ত মূল্যবান, শুধু দোকানঘরের জমির দলিলের দামই কয়েক হাজার স্বর্ণমুদ্রা।
চিরকালই, পুর্ব নগরের দোকানগুলি মূলত লিজিয়াংয়ের তিন প্রধান পরিবার কর্তৃক নিয়ন্ত্রিত। বাহান্নটি দোকানের মধ্যে অন্তত পঞ্চাশটি দোকান তিনটি শক্তিশালী পরিবারের সম্পত্তি, তার মধ্যে হো পরিবার একাই একুশটি দোকান দখল করে রেখেছে।
হো পরিবারের মালিক, পূর্ববর্তী নগরপ্রধান হো বোশান যখন চিঠি রেখে বাড়ি ছেড়ে যান, তখন হো পরিবার যেন আকাশের স্তম্ভ হারাল, পরিবারের প্রতিপত্তি কমে গেল, অপর দুই পরিবার একত্র হয়ে চাপে ফেলল, মাত্র দুই বছরের মধ্যে হো পরিবারের ব্যবসা ধসে পড়ল, টিকিয়ে রাখা অসম্ভব হয়ে পড়ল, বাধ্য হয়ে একে একে দোকান বিক্রি করতে হল। এখন পুর্ব নগরে, হো পরিবারের নামে আছে শুধু একটি চিকিৎসালয় ও দুইটি ওষুধের দোকান।
“হো পরিবারের পূর্বপুরুষ চিকিৎসালয় ও ওষুধের দোকান দিয়ে ব্যবসা শুরু করেছিলেন, তাই পরিবার যতই কঠিন অবস্থায় পড়ুক, এই তিনটি দোকান কখনো বন্ধ হবে না।” এই কথাটি বলেছিলেন হো玄-এর দ্বিতীয় মা, শু শি ইয়ান।
হো বোশান বাড়ি ছেড়ে যাওয়ার পর, হো পরিবারের প্রধানের দায়িত্ব সাময়িকভাবে শু শি ইয়ান গ্রহণ করেন। তিনি পরিবারের দেখাশোনা করতে চাইলেন, কিন্তু তিনি একজন দুর্বল নারী, চারপাশের হিংস্র প্রতিদ্বন্দ্বীদের মোকাবিলা করা কঠিন, ইচ্ছা থাকলেও ক্ষমতা নেই।
“খুন করলে প্রাণ দিতে হয়, ঋণ থাকলে অর্থ শোধ করতে হয়। তোমাদের চিকিৎসালয়ের অযোগ্য চিকিৎসকরা বিষযুক্ত ওষুধ বানিয়ে দিয়েছে, আমার ভাইকে অর্ধমৃত করেছে, এই হিসাব কীভাবে মেটাবে?”
হো পরিবারের চিকিৎসালয়ের সামনে, দশ-পনেরোজন বিশালদেহী মানুষ দরজা আটকে রেখেছে, প্রত্যেকেই রাগে উত্তাল, হৈচৈ করছে। দরজার পাশে এক ব্যক্তি মাটিতে পড়েছিল, তার মুখে কালো ছোপ, ঠোঁট কালো, যেন বিষক্রিয়ায় আক্রান্ত, মৃতপ্রায়।
হো পরিবারের একমাত্র প্রবীণ, হো চেন তাও, এবং সাতজন শিষ্য তাদের সঙ্গে যুক্তি দিয়ে বোঝানোর চেষ্টা করছেন। হো পরিবারের গৃহিণী, শু শি ইয়ান চিকিৎসালয়ের ভেতরে, মুখ ভার করে বসে, বসানো চিকিৎসকের কাছে জানতে চাইলেন, আসলে কী ঘটেছে। শু শি ইয়ানের পাশে, প্রায় নয় ফুট উচ্চতার এক তরুণ দাঁড়িয়ে, তার দেহ বলিষ্ঠ, মুখে রাগের ছাপ, চোখে ঘৃণা নিয়ে বাইরের উচ্ছৃঙ্খলদের দিকে তাকিয়ে আছে।
“গৃহিণী, মাটিতে পড়ে থাকা লোকটি সকালেই চিকিৎসালয়ে এসেছিল, আমি তার নাড়ি পরীক্ষা করে দেখলাম, কেবল যকৃতে উত্তেজনা আছে, শরীরে তেমন কোনো অসুবিধা নেই। তাই আমি তাকে শান্ত ও শীতল ওষুধ দিলাম। এই ওষুধটি খুবই মৃদু, আমি নিজেও শতাধিক খেয়েছি, কোনো সমস্যা হয়নি। কিন্তু সে ওষুধ খেয়ে শৌচাগারে যেতেই দরজার সামনে পড়ে গেল, দাবি করল বিষক্রিয়ায় আক্রান্ত হয়েছে, এরপর একদল লোক এসে চেঁচামেচি শুরু করল……” বসানো চিকিৎসক লি, উদ্বিগ্ন মুখে শু শি ইয়ানকে ঘটনার বিবরণ দিলেন।
“এরা সবাই দুষ্ট বাঘ দলের লোক। বাইরে যারা চেঁচাচ্ছে, সে দলের প্রধান চিন হু, আর মাটিতে পড়ে থাকা লোকটি উপপ্রধান বাই শাও। এরা বরাবরই আঠারো অঙ্গের সঙ্গে ঘনিষ্ঠ, সন্দেহ নেই, ঝামেলা করতে এসেছে!” শু শি ইয়ানের পাশে দাঁড়িয়ে থাকা কালো তরুণ, মুখে রাগ নিয়ে বলল, “আমি বেরিয়ে তাদের পা ভেঙে দেব, দেখি আর আসে কিনা!” বলে, সে বাইরে যেতে চাইল।
“আ তে!” শু শি ইয়ান বাধা দিলেন।
“গৃহিণী, এরা দুর্বলকে ভয় পায়, শক্তির সামনে মাথা নত করে। যদি আমরা সহ্য করি, ওরা আরও বাড়াবাড়ি করবে!” আ তে ফিরে তাকিয়ে বলল।
“আমিও জানি, ওরা ইচ্ছা করে ঝামেলা করতে এসেছে। তবে বাই শাও এখন বিষক্রিয়ায় আক্রান্ত হয়ে বাইরে পড়ে আছে, সত্যি-মিথ্যা যাই হোক, ওরা চিকিৎসালয়কে দোষারোপ করছে। যদি ভুলভাবে মোকাবিলা করি, শক্তি প্রয়োগ করি, সমস্যা মিটবে না, বরং চিকিৎসালয়ের সুনাম ক্ষতিগ্রস্ত হবে।” শু শি ইয়ান উদ্বিগ্ন মুখে বললেন।
“তাহলে, আপনার মতে আমরা কী করব?” আ তে জিজ্ঞাসা করল।
শু শি ইয়ান নীরবে দীর্ঘশ্বাস ফেললেন, বললেন, “লি চিকিৎসক, চলুন, দেখে আসি, বাই শাও আসলে কী বিষক্রিয়ায় আক্রান্ত হয়েছে!”
“ঠিক আছে!” লি চিকিৎসক মাথা নত করলেন।
এ সময় চিকিৎসালয়ের বাইরে লোকের ভিড় বাড়তে লাগল। দুষ্ট বাঘ দলের লোকেরা আরও চেঁচামেচি শুরু করল।
“প্রিয় গ্রামবাসীরা, আপনারা দেখছেন, হো পরিবারের চিকিৎসালয় নৃশংসভাবে বিষ দিয়ে মানুষকে মেরে ফেলছে। এই কালো দোকান যদি চলতে থাকে, না জানি কত নিরীহ মানুষ মারা যাবে।” চিন হু মুখে ন্যায়বোধের ছাপ, হাতে ইশারা করে চেঁচিয়ে বলল, “ভাইয়েরা, চিকিৎসালয় ধ্বংস করো, জনগণের উপকার করো!”
“জনগণের উপকার করো! ধ্বংস করো!”
দুষ্ট বাঘ দলের বাইরে, আরও দশ-পনেরো জন লোক ভিড় থেকে বেরিয়ে এসে যোগ দিল। তারা জামার হাতা গুটিয়ে চিকিৎসালয়ে ঢুকতে উদ্যত।
“কে সাহস করবে!”
হো পরিবারের সাতজন শিষ্য দরজায় দাঁড়িয়ে, গর্জে উঠল।
“কথা বলে মীমাংসা করা যাবে, কেউ উত্তেজিত হবেন না!” হো চেন তাও পাশে দাঁড়িয়ে উচ্চস্বরে বললেন। মাত্র কয়েক বছরে, তার মুখে আরও গভীর রেখা পড়েছে, দুই কানের পাশে ধূসর চুল।
দুষ্ট বাঘ দল লিজিয়াং নগরের খ্যাতিহীন দল, প্রধান চিন হু মাত্রই একজন দ্বিতীয় স্তরের যোদ্ধা। তিন বছর আগে হলে, তাদের দশজনের সাহসও হো পরিবারের মুখোমুখি হতে পারত না। এখন হো পরিবার দুর্বল, তারা অন্যের ইন্ধনে ঝামেলা করতে এসেছে, তবে সাত শিষ্যকে দেখে কিছুটা ভয় পেয়েছে।
চিন হু হাতে ইশারা করতেই তার সঙ্গীরা থেমে গেল, নির্দেশের অপেক্ষায়। তখন চিন হু দেখল, শু শি ইয়ান ও তার দুই সঙ্গী চিকিৎসালয় থেকে বেরিয়ে আসছেন, সে চোখ বড় করে শু শি ইয়ানের দিকে চেঁচিয়ে বলল, “হো গৃহিণী, এতক্ষণ ভেতরে লুকিয়ে ছিলেন, এবার বেরিয়ে কিছু বলবেন তো!”
“তোমার নোংরা মুখ বন্ধ করো!”
একটি গর্জন যেন বজ্রের মতো চারপাশের জনতাকে কাঁপিয়ে দিল।
আ তে চিকিৎসালয় থেকে এক পা এগিয়ে এসে চিন হুর সামনে দাঁড়াল। চিন হু নিজেও বলিষ্ঠ, কিন্তু আ তে-র সামনে ছোট শিশুর মতো, দুর্বল।
“তুমি, তুমি কী করতে চাও…”
চিন হু আ তে-র দিকে তাকিয়ে, যা নিজেকে এক মাথা ছোট দেখল, পিছু হটতে লাগল, মুখে ভয় ফুটে উঠল। সে জানে, হো পরিবার দুর্বল হলেও আ তে-কে ভয় পাওয়া যায়। আ তে, পঞ্চম স্তরের যোদ্ধা, এখন হো পরিবারের মধ্যে সবচেয়ে শক্তিশালী, লিজিয়াংয়ে তরুণদের মধ্যে অন্যতম।
চিন হু জানে, তার অনেক সঙ্গী থাকলেও, আ তে-র একার সঙ্গে লড়তে পারবে না!
“তুমি যদি আবার গৃহিণীর প্রতি অবমাননা করো, আমি তোমার হাড় গুঁড়িয়ে দেব, দুষ্ট বাঘকে রোগা বিড়াল বানিয়ে দেব!” আ তে আগুনজ্বল চোখে চিন হুকে এক এক করে বলল।
চিন হু তার ভয়ে কিছুটা পিছিয়ে গেল। কিন্তু কিছুক্ষণ পরে, নিজের পেছনের শক্তি মনে করে, সাহস ফিরে পেল, চারপাশের জনতাকে দেখে চেঁচিয়ে বলল, “প্রিয় গ্রামবাসীরা, দেখুন, হো পরিবারের চিকিৎসালয় আমার ভাইকে মেরে ফেলেছে, এখন আবার জোর দেখাচ্ছে, এটা কি ন্যায়ের?”
জনতার বেশিরভাগই স্থানীয়, দুষ্ট বাঘ দলের কুকর্ম জানে, তাই চিন হুর কথা তেমন কাজে লাগল না। তবে কিছু বাইরের ব্যবসায়ী, কারণ না জানলেও, চিকিৎসালয়ের সামনে অর্ধমৃত বাই শাও দেখে সহানুভূতিতে অভিযোগ করল।
চিন হু নিজের চাল সফল দেখে মুখে কুটিল হাসি ফুটে উঠল। সে ইন্ধনে এসেছে, আসল উদ্দেশ্য চিকিৎসালয় ধ্বংস নয়, নাম খারাপ করা।
আ তে রাগে ফেটে পড়ল, সামনে এগিয়ে শাস্তি দিতে চাইল, কিন্তু শু শি ইয়ান তাকে থামালেন।
“আমাদের চিকিৎসালয় বহু বছর ধরে চলছে, কখনো রোগীকে বিষ দিয়ে হত্যা করেনি। আজকের ঘটনা যদি আমাদের দায় হয়, অবশ্যই উপযুক্ত ব্যবস্থা নেব।” শু শি ইয়ান এগিয়ে এসে চিন হুর দিকে কঠিন চোখে বললেন, “যদি কেউ ইচ্ছাকৃতভাবে ফাঁসাতে চায়, হো পরিবার দুর্বল হলেও, সহজে ছেড়ে দেব না।”
তার কথায় স্পষ্ট সতর্কবার্তা, চিন হু ও তার সঙ্গীরা মুখ গম্ভীর হয়ে গেল। ঠিক যেমন শু শি ইয়ান বললেন, হো পরিবার দুর্বল হলেও, মরার আগে ঘোড়া বড়ই থাকে, দুষ্ট বাঘ দলকে সহজেই শায়েস্তা করতে পারে।
“হো গৃহিণী, বাকিটা বাদ দিই, আমার ভাই চিকিৎসালয়ে চিকিৎসা নিয়েছে, ওষুধ খেয়ে বিষক্রিয়ায় আক্রান্ত হয়েছে, সে এখন মাটিতে পড়ে আছে, এটা কি মিথ্যা হতে পারে?” চিন হু সাহস করে বলল।
শু শি ইয়ান তাকে একবার তাকিয়ে, লি চিকিৎসককে নির্দেশ দিলেন বাই শাও-র অবস্থা দেখতে। আসলে বাই শাও দরজার সামনে পড়তেই, লি চিকিৎসক একবার দেখে নিয়েছিলেন, তার মুখে কালো ছোপ, বিষক্রিয়ার চিহ্ন রয়েছে, কিন্তু নাড়ি ও হৃদস্পন্দন স্বাভাবিক।
এবার লি চিকিৎসক রূপার সুচ বের করে, বাই শাও-র পরীক্ষা করলেন। কিছুক্ষণ পরে, তিনি উঠে শু শি ইয়ানের দিকে তাকিয়ে, মুখে হাসি, মাথা নত করলেন। মাটিতে শোয়া বাই শাও চোখ আধখোলা রেখে মুখে কুটিল হাসি দিল।
“গৃহিণী, সে বিষক্রিয়ায় আক্রান্ত মনে হলেও, শরীরের স্বাভাবিক লক্ষণ রয়েছে, কোনো অস্বাভাবিকতা নেই। আমি বুঝতে পারছি না, সে এত দুর্বল কেন…” লি চিকিৎসকের মুখে ধাঁধা। তিনি বিশ বছরের বেশি চিকিৎসা শিখেছেন, এমন রোগী কখনো দেখেননি।
“অযোগ্য চিকিৎসকই অযোগ্য চিকিৎসক।” চিন হু উৎসাহ পেয়ে চারপাশের জনতাকে চেঁচিয়ে বলল, “গ্রামবাসীরা দেখছেন, অযোগ্য চিকিৎসক আমার ভাইকে বিষক্রিয়া সাজানোর অপবাদ দিচ্ছে, দায় এড়াতে চায়, আমার ভাই যদি বিষক্রিয়া না হয়, তাহলে এমন অবস্থা কেন?”
বাই শাও-র ঠোঁট কালো, মুখে বিষক্রিয়ার চিহ্ন, অস্বীকার করা কঠিন। রোগের কারণ না পাওয়া, হো পরিবারের জন্য বিপদজনক। বাই শাও চিকিৎসালয়ের ওষুধ খেয়ে এমন হয়েছে, দায় এড়ানো কঠিন।
হো চেন তাও প্রবীণ, বুঝলেন, বিষয় বাড়লে হো পরিবারের ক্ষতি হবে। তিনি দীর্ঘশ্বাস ফেলে চিন হুর সামনে গিয়ে নিচু গলায় বললেন, “আমরা দায় স্বীকার করছি, চিন দলের প্রধান, আপনার শর্ত বলুন।”
“হাহা…” চিন হু আনন্দে হেসে চেঁচিয়ে বলল, “তোমাদের চিকিৎসালয় আমার ভাইকে অর্ধমৃত করেছে, ক্ষতিপূরণ কম হতে পারে না… হুম, পাঁচ হাজার স্বর্ণমুদ্রা দাও, তাহলে সমঝোতা হবে!”
পাঁচ হাজার স্বর্ণমুদ্রা বিশাল অঙ্ক, হো পরিবারের তিনটি দোকানের মূল্য। চিন হু বড় মুখে দাবি করে, সত্যিই নির্মম।
“তুমি ডাকাতি করছ!”
“পাঁচ হাজার স্বর্ণমুদ্রা, ছিঃ, এক পয়সাও দেব না!”
আ তে ও সাত শিষ্য রাগে তাকিয়ে, তাদের মারতে ইচ্ছা করল।
“তোমরা এক পয়সাও দিতে না পারো!” চিন হু মুখে কুটিল হাসি, মাটিতে শোয়ানো বাই শাও-কে দেখিয়ে বলল, “আমি আমার ভাইকে নিয়ে নগরপ্রধানের কাছে যাব, লিয়াং নগর আইনসম্মত, আমি বিশ্বাস করি, নগরপ্রধান তোমাদের অন্যায় সহ্য করবে না!”
এই কথা শুনে, হো পরিবারের সবাই মুখ কালো করে নিল। বিষয়টি যদি নগরপ্রধান ইয়ে তিয়ানমেং-এর কাছে যায়, ফল ভালো হবে না।
“পাঁচ হাজার… তাহলে কি হো পরিবারের শেষ সম্পত্তি বিক্রি করতে হবে… তিয়ান গুই, ইয়ে তিয়ানমেং, তোমরা কত নির্মম!”
শু শি ইয়ান মুখে হতাশা। এখনকার পরিস্থিতি, কেউ চায় হো পরিবারের হাজার বছরের ঐতিহ্য মাটিতে মিশিয়ে দিতে। তিনি, অসহায়।
“হো গৃহিণী, তোমরা পাঁচ হাজার স্বর্ণমুদ্রা দেবে, নাকি নগরপ্রধানের কাছে যাবে? ভালো করে ভাবো, হেহে…” চিন হু ও তার সঙ্গীরা আনন্দে হাসতে লাগল।
“পাঁচ হাজার স্বর্ণমুদ্রা নেই, ছোটকর্তা তোমাকে পাঁচটা চড় উপহার দেবে!”