ষষ্ঠচতুর্থ অধ্যায় বিনিময় (শেষাংশ)

霍玄ের মনে এক অদ্ভুত অনুভূতি জেগে উঠল। সে বাড়ানো হাতটি ধীরে ধীরে ফিরিয়ে নিল এবং মনে মনে ডেকে উঠল, “দু’দাদা, আপনার মতে... এখন কি দর বাড়ানো উচিত?”

“আমার কথা শোনো, আগের পঞ্চাশ লাখ স্বর্ণমুদ্রার সাথে এই টেবিলের ওপরের সব আবর্জনা রেখে দাও, আর এই মেয়েটিকে বাধ্য করো অন্তত তিন-চারটি উচ্চমানের দ্বিতীয় স্তরের ফুবিং দিতে। তাহলেই মোটামুটি সমান হবে!”

“কিন্তু সে কি আদৌ রাজি হবে?”

“নিশ্চিন্ত থাকো! এই মেয়েটি একাধিক গুণসম্পন্ন, বরফ উপাদানের চর্চা করছে, প্রায়ই দ্বিতীয় স্তরের গণ্ডির দ্বারপ্রান্তে রয়েছে। এজন্য সে তার মূল অস্ত্র নির্মাণে মরিয়া। সেই কারণে এই বরফ-টিকটিকির মৃতদেহ তার কাছে অমূল্য। দামে যতই বাড়াও, সে হাতছাড়া করবে না!”

দু’দাদার এমন আত্মবিশ্বাসী কথায়霍玄 আত্মবিশ্বাস ফিরে পেল। সে মেয়েটির দিকে তাকিয়ে হালকা হাসল, “আপনার নামটা জানার সৌভাগ্য কি হবে?”

“তান, তান বিং।” একটু চমকে উঠে মেয়েটি সত্যিই উত্তর দিল। হঠাৎ 霍玄ের হাসিমুখে তাকানো দেখে তার মনে দুশ্চিন্তার ছায়া নেমে এলো।

“তান কুমারী, আপনাকে দেখে অনুমান করছি আপনি একজন গুপ্তশক্তির ব্যবহারকারী। শুনেছি, এদের প্রত্যেকেরই নিজস্ব মূল অস্ত্র থাকে, যেটি নিজের শক্তির উপাদানের সঙ্গে সামঞ্জস্যপূর্ণ। ঠিক কিনা?” 霍玄 মৃদু হেসে বলল। তার কথায় তান বিংয়ের মুখের ভাব স্পষ্ট বদলে গেল।

“আপনি শর্ত বলুন!” এবার তান বিংয়ের মুখ কড়া হয়ে এলো, কণ্ঠও ঠান্ডা। সত্যিই সে এক স্তরের গুপ্তশক্তির অধিকারী, বরফের শক্তি চর্চা করে, দ্বিতীয় স্তর ছোঁয়ার দ্বারপ্রান্তে। এই বরফ-টিকটিকির মৃতদেহ দিয়ে মূল অস্ত্র নির্মাণ করলে তার উন্নতি নিশ্চিত। তাই যে মূল্যই হোক, সে হাতছাড়া করবে না।

আগে সে 霍玄কে ধোঁকা দিয়ে দাম কমাতে চেয়েছিল। কিন্তু এখন দেখে, সে বুঝে গেছে এই মৃতদেহের গুরুত্ব। তাই আর ঘুরপাক না খেয়ে সরাসরি শর্ত জানতে চাইল।

霍玄 হালকা হাসল, টেবিলের দশ-বারোটি ফুবিং নিজের আংটির ভেতর রেখে দিল। তান বিং কিছু বলল না, বাধা দিল না।

“পঞ্চাশ লাখ স্বর্ণমুদ্রা আর এইসব নিম্নমানের ফুবিংয়ের বাইরে আমি আরো চাই দ্বিতীয় স্তরের ফুবিং।” 霍玄 ধীরে ধীরে বলল।

তান বিংয়ের মুখ কালো হয়ে গেল, গলা কষে উঠল, “আপনি তো একেবারে শকুনের মতো শর্ত দিচ্ছেন!”

“আসলে আমি এখনো শেষ করিনি।” 霍玄 মেয়েটির দিকে পাঁচ আঙুল মেলে দেখিয়ে বলল, “আমি চাই পাঁচটি দ্বিতীয় স্তরের ফুবিং।”

“আপনি আদৌ ব্যবসা করতে চান না!” তান বিংয়ের সুন্দর মুখ রাগে লাল হয়ে উঠল, অসন্তুষ্ট কণ্ঠে বলল, “প্রত্যেকটি দ্বিতীয় স্তরের ফুবিংয়ের দাম লাখ লাখ, পাঁচটি দিতে বলছেন অথচ ওই বরফ-টিকটিকির মৃতদেহে অন্তর রত্ন নেই, এর এত মূল্য হয় না। তাছাড়া আমার কাছেও পাঁচটি নেই...”

“তাহলে ক’টি আছে?” হঠাৎ霍玄 জিজ্ঞাসা করল।

“দুটি!” তান বিং খুব দ্রুত উত্তর দিল, পরে একটু অনুতপ্ত হয়ে গেল।

“ঠিক আছে, দুটি হলে দুটি। আমি খুব সহজ স্বভাবের, তোমাকে কষ্ট দিতে চাই না। যাতে আমার আন্তরিকতা নিয়ে সন্দেহ না করো।” 霍玄 হেসে বলল, “তাহলে শোনো, দুটি দ্বিতীয় স্তরের ফুবিং দেবে, আর দোকানে যদি ভালো ওষুধ বা উপকরণ থাকে, সেখান থেকেও কিছু বাছাই করব।” মেয়েটির কাছে দুটি ফুবিং-ই আছে, জোর করে আর চাওয়া ঠিক হবে না। এখানেই শেষ।

“তথাস্তু!” তান বিং প্রায় দাঁত চেপে মাথা ঝাঁকাল। সে একহাতে একটি সাদা ছোট তরবারি, আরেক হাতে এক মুঠো আকারের পিতলের ঘণ্টা বার করল, টেবিলে রেখে দিল। মুখে দুঃখের ছাপ স্পষ্ট। এগুলো ছিল তার বড়দের দেওয়া সুরক্ষার উপহার।

霍玄 তাড়াতাড়ি দুইটি ফুবিং হাতে নিয়ে দেখতে লাগল, বলল, “তান কুমারী, দয়া করে এদের ক্ষমতা সম্পর্কে বলুন।”

“বিংলান তরবারি, দ্বিতীয় স্তরের আক্রমণাত্মক ফুবিং, সক্রিয় করলেই দ্বিতীয় স্তরের ‘বরফ-চেরা ব্লেড’ নামের জাদু প্রয়োগ করা যায়... কিংকং ঘণ্টা, দ্বিতীয় স্তরের 방রক্ষামূলক ফুবিং, কার্যকারিতা কিংকং符’র মতো, কিন্তু প্রতিরক্ষা তিনগুণ বেশি।”

তান বিং মুখ গোমড়া করে সংক্ষেপে বলল, তারপর 霍玄কে তাকিয়ে বলল, “এই দুটি ফুবিং একবার ব্যবহারযোগ্য নয়, বারবার ব্যবহার করা যায়। কিন্তু এগুলো যোদ্ধার জন্য নয়, তাই তুমি একবারই শক্তি প্রয়োগ করতে পারবে। পরে ভিতরের শক্তি ফুরিয়ে গেলে আর কাজ করবে না, আবার ব্যবহার করতে চাইলে গুপ্তশক্তিধারীকে শক্তি ঢালতে হবে।”

“উপকার করায় ধন্যবাদ!” 霍玄 হাসিমুখে মাথা নাড়ল। তার পাশে ছিল দু’দাদা, যিনি যদিও অতটা শক্তিশালী নন, কিন্তু কিছুটা শক্তি ঢালা সম্ভব হবে।

এরপর সে দুইটি ফুবিং গুছিয়ে নিল, তান বিংয়ের কাছ থেকে বেশ কিছু ওষুধ, উন্নত মানের উপকরণও বাছাই করল। আর পঞ্চাশ লাখ স্বর্ণমুদ্রাও পুরোপুরি তার ঝুলিতে এলো।

ভাবল, এইবার উত্তর苍নগরে এসে সত্যিই অনেক কিছু পেল, আসা সার্থক।

তান বিংয়ের মুখে যদিও দুঃখের ছায়া, কিন্তু যখন বরফ-টিকটিকির মৃতদেহের দিকে তাকাল, তখন সব দুঃখ উধাও হয়ে চোখে আগুন জ্বলে উঠল।

সে মৃতদেহটি তুলে নিল, তারপর 霍玄কে বলল, “আপনার কাছে বরফ-টিকটিকির অন্তর রত্ন আছে কি?”

“আমার কাছে নেই!” 霍玄 সোজাসাপ্টা উত্তর দিল, মেয়েটির আশা কেটে দিল।

“আমরা এর উচ্চমূল্য দিতে প্রস্তুত।” তান বিং এখনো হাল ছাড়ল না। যদি অন্তর রত্ন হাতে পেত, তাহলে তার মূল অস্ত্রের শক্তি অনেক বাড়ত।

“সত্যিই আমার কাছে নেই!” 霍玄 কাঁধ ঝাঁকিয়ে বলল, “তান কুমারী, ভেবে দেখো, আমার মতো একজনের পক্ষে কি এই বরফ-টিকটিকি হত্যা সম্ভব? এই মৃতদেহ আমার এক বয়োজ্যেষ্ঠের দেওয়া উপহার, অন্তর রত্ন তার কাছেই রয়েছে।”

তান বিং হতাশ হয়ে মুখ নামিয়ে নিল।

“তান কুমারী, তবে আমি চলি!”

এবার 霍玄 উঠল। যদিও কাঙ্ক্ষিত হাজার বছরের ঔষধ পায়নি, তবে যা পেয়েছে তা খুবই মূল্যবান। সে ভাবল, আগে বিষ উপত্যকায় ফিরে যাবে, কয়েক মাস পর সাধনায় উন্নতি হলে জেলা শহরে গিয়ে প্রয়োজনীয় ঔষধ কিনবে।

“আপনার যাত্রা শুভ হোক!” তান বিংের মনে কষ্ট থাকলেও, সে অত্যন্ত ভদ্রভাবে 霍玄কে দরজা পর্যন্ত এগিয়ে দিল। আসলে, সে নিজেও এই চুক্তিতে কম লাভ করেনি। বরফ-টিকটিকির মৃতদেহের বাজারদর অনুযায়ী তারও ক্ষতি হয়নি, বরং নিজের প্রয়োজন পূরণ হওয়ায় সে ভারী লাভবান।

“এত বড় ব্যবসা হলো, অথচ আপনার নাম জানা হলো না!” মেয়েটি দরজায় দাঁড়িয়ে বিদায়ী 霍玄কে জিজ্ঞেস করল।

“লিজিয়াং,霍玄!”

霍玄 হাতে নমস্কার জানিয়ে ঘুরে চলে গেল।