একশোতম অধ্যায়: প্রথমবার দক্ষিণ সাগরে আগমন

সোনার তরবারি শৃঙ্গের পাদদেশে ইতিমধ্যেই একটি বিশাল স্থানান্তর চক্র স্থাপন করা হয়েছে। দক্ষিণ সাগরের পথ অত্যন্ত দীর্ঘ, সাধারণ স্থানান্তর মণির মাধ্যমে সম্ভব নয়, বড় ধরনের স্থানান্তর চক্র ছাড়া যাত্রা অসম্ভব। শৃঙ্গের তলায় কেবল জাও সিয়ুয়ানহুয়াং উপস্থিত ছিলেন না, কয়েকজন শৃঙ্গ প্রধান এবং বেশ কয়েকজন প্রাচীন প্রবীণও ছিলেন। এমন দলবল বিশাল এবং এটি স্পষ্ট করে দেয় যে সম্প্রদায় কতটা গুরুত্ব দিয়ে এই দক্ষিণ সাগর যাত্রাকে দেখছে।

দক্ষিণ অঞ্চলের বড় বড় সম্প্রদায়ের শত শত তরুণ প্রতিভা এখানে জড়ো হয়েছে, আগামী কয়েক মাসে দক্ষিণ সাগর নিঃসন্দেহে অত্যন্ত উত্তপ্ত হবে।

“লিন শিষ্য, এটি পাথর বাজির জন্য তহবিল। আমি জানি তোমার ড্রাগন মজ্জার কোনো অভাব নেই, তবে এটি সম্প্রদায়ের কিছু আন্তরিকতা।” জাও সিয়ুয়ানহুয়াং একটি সঞ্চয় আংটি ছুঁড়ে দিলেন, যার মধ্যে প্রচুর পরিমাণে ড্রাগন মজ্জা ছিল। এই মজ্জাগুলো সম্প্রদায়ের কৌশলগত সম্পদ, যেগুলো ব্যবহার করতে হলে প্রধান গুরুর এবং কয়েকজন প্রবীণ সদস্যের সম্মতি লাগত।

লিন ই হেসে বলল, “ভাই, তুমি ঠিকই বলেছো, আমার ড্রাগন মজ্জার অভাব নেই। এটি সম্প্রদায়ের কৌশলগত সম্পদ, তাই আমি এটাকে রেখে দেব।”

আসলেই, লিন ই ইতিমধ্যেই আরেকটি সঞ্চয় আংটি ব্যবহার করছেন, যার পরিমাণ অনেক বড়। এতে হাজার হাজার ঘনজমির স্থান রয়েছে, যেখানে প্রচুর ড্রাগন মজ্জা এবং আরও মূল্যবান ড্রাগন স্ফটিক রাখা হয়েছে। তাই সম্প্রদায়ের পক্ষ থেকে দেওয়া বাজি অর্থ তার চোখে পড়েনি, বরং এটি সম্প্রদায়ের কাছে ঋণ হিসাবে রেখে দেওয়াই তার পক্ষে ভালো।

জাও সিয়ুয়ানহুয়াং কিছুক্ষণ অবসরে গেলেন, জোর না করে হাসলেন, “তাহলে এবার তোমার খরচটাই হলো।”

“হা হা।” লিন ই বড় হাসি দিয়ে বলল, “ভাই, তুমি কি মনে করো আমি অপচয় করব? আমি যদি পাথর কিনি, তাতে অবশ্যই কোনো গুপ্তধন লুকিয়ে থাকবে।”

“এটা সত্যিই প্রশংসনীয় কথা। লিন শিষ্য আমাদের সম্প্রদায়ের ভাগ্য। আমরা বাড়িতে তোমার জন্য অপেক্ষা করব, তোমার ফিরে এসে তোমাকে আদর করব।”

কিছু শুভেচ্ছা বিনিময়ের পর বিশাল স্থানান্তর চক্র চালু হলো। লিন ই ও অন্যান্যরা একের পর এক চক্রের মধ্যে প্রবেশ করল, হঠাৎ এক ঝলকে তারা অদৃশ্য হয়ে গেল, মুহূর্তেই লক্ষ লক্ষ মাইল দূরে চলে গেল।

“দক্ষিণ অঞ্চলের বিভিন্ন সম্প্রদায়ের তরুণ প্রতিভারা দক্ষিণ সাগরে জমায়েত হয়েছে। কেউ কেউ ইতিমধ্যেই অর্ধেক ঈশ্বরীয় স্তরে পৌঁছেছে। ওয়াং শি ও লিন শিষ্য অতটা অসাধারণ নন,” এক শৃঙ্গ প্রধান বলল।

“ওয়াং শি হয়তো নতুন একটি উজ্জ্বল তারা হতে পারবে না, তবে লিন শিষ্য অবশ্যই পারে। তার দ্বৈত পরিচয় এই পাথর বাজির উৎসবকে আরও প্রাণবন্ত করে তুলবে,” আরেক শৃঙ্গ প্রধান পাল্টা বলল।

“ভাই, লিন শিষ্য শাস্তি ভাঙার পর অনেক বড় বড় সম্প্রদায়ের ঈর্ষার মুখোমুখি হবে। সম্প্রদায়ের প্রাচীন পূর্বপুরুষের সুরক্ষায় সে নিরাপদ থাকবে, কিন্তু দক্ষিণ সাগরে যাওয়া বিপজ্জনক হতে পারে,” শেন ঝেং চিন্তিত মুখে বলল।

জাও সিয়ুয়ানহুয়াং হাতে হাত দিয়ে হেসে বললেন, “তোমরা চিন্তা করো না, পূর্বপুরুষ ইতিমধ্যেই সব ব্যবস্থা নিয়ে রেখেছেন।”

……

এক মোমবাতির সময় পর!

ঝলক…

দক্ষিণ সাগরের আকাশে এক ঝলকে আলো ফুটে উঠল, লিন ই, চিন ঝেন এবং অন্যান্যরা স্থানান্তর চক্র থেকে বেরিয়ে এলেন, চক্রটি তখন সম্পূর্ণ শক্তি শেষ করে মুহূর্তে ধ্বংস হয়ে গেল।

সমুদ্র আর আকাশ একাকার, চোখ যতদূর যায় সাদা কুয়াশায় ঢাকা, সমুদ্র আর আকাশ যেন একাকার। প্রত্যেকের মন মসৃণ হয়ে উঠল, প্রশান্তি ও স্নিগ্ধতা ছড়িয়ে পড়ল।

দক্ষিণ সাগর বিশাল ও রহস্যময়, অসীম ও অপরিসীম। এখানে আসলে এত বড়, এত বিশাল যা কল্পনায় আনা কঠিন। সোনার তরবারি গুহার তুলনায় এটি একেবারেই একটি ছোট গ্রাম, একেবারেই নগণ্য।

“অসাধারণ সুন্দর,” ঝাও শুয়ানএর সুন্দর চোখ ঝলমল করল, স্বপ্নিলভাবে সমুদ্রের দিকে তাকিয়ে বলল, “সমুদ্র সত্যিই খুব সুন্দর, আমি এখানে থাকতে চাই।”

“সূর্য ও চাঁদের পথ যদি এখান থেকে হয়; তারা ও নক্ষত্র যদি এখান থেকেই উদয় হয়, প্রাচীন হান পরিবার দক্ষিণ সাগর দখল করে থাকা সত্যিই সৌভাগ্যের ব্যাপার,” লিন ইও চোখে চোখ রেখে বলল।

এই দক্ষিণ সাগর পৃথিবীর দক্ষিণ সাগরের তুলনায় হাজার হাজার গুণ বড়, বিশাল, রহস্যময়, মহৎ এবং ঢেউয়ের মতো অনবদ্য। প্রাচীন হান পরিবার অন্তত কয়েক লক্ষ বছর ধরে দক্ষিণ সাগর দখল করে আছেন, তাদের ভিত্তি গভীর, কোনও সম্প্রদায় তাদের সঙ্গে প্রতিযোগিতা করতে সাহস পায় না।

চিন ঝেন হেসে বলল, “লিন ভাই, ওয়াং ভাই, আমরা এখন দক্ষিণ সাগরে পৌঁছেছি, তবে এখন আমরা দক্ষিণ সাগরের প্রান্তিক অঞ্চলে আছি। আমাদের গন্তব্য, বৃহস্পতি দ্বীপ, এখনো অনেক দূরে। বাকি পথ আমাদের উড়ে যেতে হবে।”

“উড়ে যাবো? কেন?” ওয়াং শি জিজ্ঞাসা করল।

চিন ঝেন হাসি দিয়ে ব্যাখ্যা করল, “আরো আট হাজার মাইল এগোলে স্থানীয় স্থানান্তর কোঅর্ডিনেট খুব বিশৃঙ্খল, স্থানান্তর চক্র কাজ করবে না। যদি জোর করে স্থানান্তর চক্র ব্যবহার করে ঢুকতে যাও, তাহলে পরের মুহূর্তে হয়তো তুমি কোনো নিষিদ্ধ এলাকায় চলে যাবে।”

“প্রাচীন পরিবারকে অবহেলা করা যাবে না, কেউ অনধিকার প্রবেশ করতে পারে না, স্থানান্তর চক্র ব্যবহারের কথা তো বাদই দিলাম।”

চিন ঝেনের গর্বিত ভাষায় স্পষ্ট যে, এটাই প্রাচীন পরিবারের কর্তৃত্ব। তুমি যাই হও, তাদের কাছে যেতে হলে তাদের নিয়ম মানতে হবে, কেউ পরিবর্তন করতে পারবে না।

লিন ই চুপচাপ, ওয়াং শিও চুপচাপ, প্রাচীন পরিবারের তুলনায় সোনার তরবারি গুহা সত্যিই খুব দুর্বল।

ঝাও শুয়ানএর মেজাজ খুব ভালো, শুনে হাততালি দিয়ে হাসল, “তাহলে আরও ভালো, আমি তো সুন্দর সমুদ্রের দৃশ্য দেখতে পারব।”

লিন ই স্নেহ করে তার মাথায় হাত বুলিয়ে বলল, “মূর্খ মেয়েটি।”

ওয়াং শির চোখে হঠাৎ এক ঠান্ডা ঝলক ফুটল, দুইজনকে এত সান্নিধ্যে দেখে তার মুখ গম্ভীর হয়ে গেল, দ্রুত নিজেকে সামলে নিল।

চিন ঝেন কিছু ভেবে ওয়াং শিকে একবার দেখল, তারপর হাসল, “লিন ভাই, ওয়াং ভাই, চলুন, আমরা যাত্রা শুরু করি। এখন সন্ধ্যার কাছাকাছি, আমাদের বৃহস্পতি দ্বীপ পৌঁছাতে দেরি হয়ে যাবে গভীর রাত।”

সবার মাথা নাড়ল সম্মতিতে।

ঝলক!

তারা যখন বৃহস্পতি দ্বীপে উড়ে যাওয়ার প্রস্তুতি নিচ্ছিলেন, তাদের ডানদিকে একশো ঘন মাইল দূরে এক নীল আলো ঝলমল করতে লাগল, একটি বিশাল স্থানান্তর দরজা খুলে গেল, তারপর কয়েকজন ধীরে ধীরে বেরিয়ে এলো।

“ওহ, তারা মিংইয়ুয়েট সম্প্রদায়ের লোক,” চিন ঝেন এক নজরে তাদের চিনে নিল।

ওয়াং শি গম্ভীর মুখে শান্ত স্বরে বলল, “এরা মিংইয়ুয়েত সম্প্রদায়ের ইয়েই ঝংলিন ও তার দল। তারা এখানে পৌঁছেছে।”

লিন ই ইয়েই ঝংলিনকে চেনেন না, কিন্তু তার নাম তিনি বহুবার শুনেছেন।

এরা দক্ষিণ অঞ্চলের আরেক বড় সম্প্রদায় মিংইয়ুয়েত সম্প্রদায়ের পবিত্র সন্তান। মিংইয়ুয়েত সম্প্রদায়ের শক্তি সোনার তরবারি গুহার সমতুল্য, এবং ইয়েই ঝংলিন বর্তমানে এই সম্প্রদায়ের পবিত্র সন্তান। তার修为玄海 পর্যায়ে পৌঁছেছে, দক্ষিণ অঞ্চলের অনেক তরুণ প্রতিভার মধ্যে একজন।

ইয়েই ঝংলিনের সাথে কয়েকজন মিংইয়ুয়েত ছাত্রও ছিল, সবাই দৃষ্টিনন্দন এবং শক্তিশালী। সবচেয়ে দুর্বলটির 修为命海 পর্যায় আট স্তরের, বাকিরা অর্ধেক玄海 পর্যায়ে।

ইয়েই ঝংলিন স্থানান্তর চক্র থেকে বেরিয়ে এসে চোখ বুলিয়ে লিন ই ও অন্যদের খুঁজে পেলেন।

তার মুখে সামান্য বিস্ময়, এবং ওয়াং শির দিকে বেশি চোখ রাখেননি, বরং লিন ইকে মনোযোগ দিয়ে দেখলেন।

অনুভূতিতে, তিনি মনে করলেন এই ব্যক্তি সাম্প্রতিক কালে শাস্তি ভাঙা লিন ই, যিনি বিখ্যাত।

“ওয়াং ভাই, বহু বছর পর দেখা, তোমার 修为 আরও শক্তিশালী হয়েছে,” ইয়েই ঝংলিন চোখে ঝলক ফেললেন, হাত জোড় করে হাসলেন।

ওয়াং শিও হাত জোড় করে হাসলেন, “এখানে ইয়েই ভাইয়ের সঙ্গে দেখা হওয়া সত্যিই ভাগ্য।”

ইয়েই ঝংলিন হাসলেন, তারপর মুখোশ বদলে চোখে বিদ্যুৎ ঝলক দিয়ে লিন ইকে ঘুরে দেখলেন, মুখে হাসি ফোটিয়ে বললেন, “এটি নিশ্চয়ই লিন শৃঙ্গ প্রধান, শুনেছি আপনি শাস্তি ভেঙে荒古 পরিবারের প্রথম 修炼যোগ্য万古劫体 হয়েছেন, আমি এখানে আপনার অভিনন্দন জানাচ্ছি।”