অধ্যায় একশো দুই: বিশাল কাঁকড়া দ্বীপ
তারকা ঝলমলে আকাশের নিচে, এক মহৎ অঙ্গভঙ্গিতে একজন পুরুষ চাঁদের আলোয় পদক্ষেপ করছিলেন। তিনি ছিলেন শক্তপোক্ত কায়দার, সাদা লম্বা পোশাকে সজ্জিত, চোখ দুটো ছিল বাঘের মতো তীক্ষ্ণ, তার দৃষ্টিতে ছিল অসাধারণ আত্মবিশ্বাস এবং প্রবল শক্তির আহবান।
ইয়ান উশুয়াং!
পান ওয়াং তিয়ান দাও মেনের পবিত্র পুত্র অবশেষে উপস্থিত হলেন। লিন ই ইয়ানের শক্তি অনুভব করে গভীর শ্রদ্ধায় মিশ্রিত এক ভয়ের অনুভূতি হলো।
শুধু এক বছরেরও কম সময়ের ব্যবধানে, ইয়ান উশুয়াং ইতোমধ্যেই ঝুয়ান হাই পর্ব পাঁচ স্তরের সাধক। তাঁর ক্ষমতা কুইন ঝেনের থেকেও শক্তিশালী, এমনকি লিন ই নিজেও একা তাকে পরাস্ত করতে পারবে না।
ইয়ান উশুয়াংয়ের চোখ বিদ্যুতের মতো ঝলমল করছিল, তিনি সবাইকে দেখলেন, তার দৃষ্টি কিছুক্ষণের জন্য লিন ইয়ের ওপর থমকে গেল এবং তার চোখে কঠোরতা প্রবাহিত হল।
সদীর্ঘ যুগের বিপদগ্রস্থ দেহ যে অভিশাপ ভেঙেছে, সেই খবর শুনে ইয়ান উশুয়াং অত্যন্ত বিস্মিত হয়েছিলেন। বিশেষ করে প্রাচীন গ্রন্থ পড়ে যখন তিনি বিপজ্জনক দেহের রহস্য বুঝতে পারেন, তখন লিন ইকে তিনি সবচেয়ে বড় হুমকিস্বরূপ শত্রুদের মধ্যে একটি হিসেবে গণ্য করেছেন।
এই শত্রুটি শুধু অসাধারণ সাধনক্ষমতাসম্পন্ন নয়, তিনি একজন ড্রাগন অনুসন্ধানকারী আকাশ গুরু। যদি তাকে শৈশবে নির্মূল না করা হয়, তবে কোনো একদিন তিনি নিজেকে ছাপিয়ে দক্ষিণ অঞ্চলে রাজত্ব করবেন।
"ইয়ান উশুয়াং, সত্যিই তুমি," ইয়ে জংলিন চোখ আঁঁচড়িয়ে বললেন, তাঁর কণ্ঠে ঠান্ডা হলেও একটু ভয় লুকানো ছিল।
ইয়ান উশুয়াং দক্ষিণ অঞ্চলের অন্যতম শ্রেষ্ঠ তরুণ প্রতিভা। ইয়ে জংলিন নিজের অহংকার যতই হোক, তাকে সতর্কতার সঙ্গে মোকাবেলা করতে হয়।
"জংলিন ভাইয়ের সাহসের আমি সবসময় প্রশংসা করেছি, কিন্তু আজকে দেখি, আমি হতাশ হলাম," ইয়ান উশুয়াং হেসে উঠলেন, তাঁর কণ্ঠ চারপাশে হাজার হাজার মিটার প্রতিধ্বনিত হলো। এরপর তিনি মুহূর্তেই অদৃশ্য হয়ে গিয়ে জিয়ুয়ান দ্বীপের দিকে উড়ে গেলেন।
ইয়ে জংলিন চোখ আঁঁচড়িয়ে রক্তাক্ত ও নিষ্ঠুর ভাবের সঙ্গে হাসলেন, তারপরে আলোর গালিচা চালু করে অসাধারণ গতিতে জিয়ুয়ান দ্বীপের উদ্দেশ্যে ওড়ালেন।
জিয়ুয়ান দ্বীপের উপরে যদিও জাদুকরী রেখাগুলো ঘনঘন ছড়িয়ে ছিল, তবুও অতিথিদের প্রবেশে বাধা দেয়নি। ইয়ে জংলিন আলোর গালিচা চালিয়ে নির্বিঘ্নে দ্বীপে প্রবেশ করলেন।
জিয়ুয়ান দ্বীপ বড়, আকাশ থেকে দেখলে ছোট একটি দ্বীপ মনে হলেও, ভিতরে এটি এক পৃথক জগৎ, যেখানে শেষ দেখা যায় না। সেখানে প্রচুর আধ্যাত্মিক শক্তি প্রবাহিত হয়, যা এক অসাধারণ সাধনার স্থান।
তারা আলোর গালিচা থেকে নেমে যাওয়ার পর, কয়েকজন পথপ্রদর্শক এসে তাদের স্বাগত জানালেন—সবাই তরুণী ও সুন্দরী।
"জিনজিয়ান ডংটিয়ানের ভাইবোনরা আমার সঙ্গে আসুন," তারা বললেন।
"মিংয়ুয়েট জিয়াও-এর সবাই, আপনার জন্য প্রস্তুত করা আলাদা বাড়ি কয়েক মাইল দূরে, আমার সঙ্গে চলুন," তারা হাসিমাখা মুখে নেতৃত্ব দিলেন।
কিছুক্ষণ পর, কয়েকজন সেবিকা লিন ই ও সঙ্গীদের একটি মনোরম ছোট বাগানে নিয়ে গেলেন। ঘরগুলো সাজিয়ে দেওয়ার পর, তারা আবার হাসিমুখে চলে গেলেন।
"আসলে এটা প্রাচীন পরিবার, প্রস্তুতি সত্যিই সম্পূর্ণ," বাগানটি ছিল বড়, দশের বেশি ঘর ছিল, যা তাদের জন্য যথেষ্ট ছিল।
"সবাই একদিনের ক্লান্তি কাটিয়ে বিশ্রাম নিন, পাথর বাজি উৎসব পর্যন্ত এখনও দশ থেকে পনেরো দিন বাকি। এই সময়ে স্বাধীনভাবে ঘুরতে পারেন, চাইলে সমুদ্র ভ্রমণও করতে পারবেন, আমরা অনেক নৌকা প্রস্তুত রেখেছি।"
কুইন ঝেন হালকা হাসলেন এবং বিদায় নিলেন।
...
"অত্যন্ত ক্লান্ত, অবশেষে ঘুমানোর সময়," ঝাও শুয়ান এর রাতের খাবার শেষ করে সন্তুষ্টি সহকারে হাউমাউ করলেন।
"মূর্খ মেয়ে, দ্রুত ঘুমাও," লিন ই তাঁর পাশে বসে স্নেহময় হাসি দিয়ে বললেন।
"হ্যাঁ," ঝাও শুয়ান হেসে বললেন, "লিন বড় ভাই, কাল সমুদ্রে যাই? আমি প্রথমবার দক্ষিণসাগরে এসেছি, কিছুটা ঘুরে দেখতে চাই।"
ওউইয়াং শি হাসিমুখে যোগ দিলেন, "ছাত্রী, এখন দক্ষিণ অঞ্চলের বিভিন্ন প্রতিভা একত্রিত হয়েছে, দক্ষিণসাগর হয়তো নিরাপদ নয়। আমার মনে হয় এই কয়েক দিন জিয়ুয়ান দ্বীপেই থাকা ভালো।"
শুয়ান ঠোঁট বেঁকে ওউইয়াং শিকে চেয়ে দেখলেন, বড় চোখ চকচক করছিল, লিন ইকে করুণাময় দৃষ্টিতে দেখলেন।
লিন ই হেসে বললেন, "ওউইয়াং ভাইপো অযথা চিন্তিত হচ্ছেন, এটি প্রাচীন হান পরিবারের এলাকা, কেউ সহজেই লড়াই শুরু করতে সাহস পাবে না। কাল অবসর আছে, আমি শুয়ানকে নিয়ে ঘুরে আসব।"
"তোমার ভালোবাসাই আমাকে সুখী করে," ঝাও শুয়ান খুশি হয়ে বললেন, "আহা, আমি খুব ক্লান্ত, আগে ঘুমাতে যাচ্ছি।"
তার বড় চকচকে চোখ হঠাৎ লিন ইয়ের গলায় হাত দিয়ে ঘনিষ্ঠভাবে বললেন, "লিন বড় ভাই, কাল সকালে আমাকে জাগাতে ভুলবেন না, আমি এখন ঘুমাতে যাচ্ছি।"
"হ্যাঁ, যাও," লিন ই উষ্ণতা অনুভব করলেন, এক মৃদু সুগন্ধ তার হৃদয় পূর্ণ করলো। যতই কঠিন মন হোক, সে অজান্তেই উত্তেজিত হল, তার মুখ লাল হয়ে গেল।
"হিহি," ঝাও শুয়ান আনন্দে হাসলেন এবং ঝাঁপিয়ে নিজের ঘরে চলে গেলেন।
ওউইয়াং শির মুখ কালো হয়ে একাধিক গ্লাস মদ পান করছিলেন, এক কথাও বললেন না।
লিন ই বুঝলেন, সে ঈর্ষান্বিত এবং তার বিরুদ্ধে হত্যার পরিকল্পনা করছে, তবুও ওউইয়াং শিকে তিনি গুরুত্ব দেননি।
শেষ গ্লাস মদ শেষ করে বললেন, "ওউইয়াং ভাইপো, তুমি ও বিশ্রাম নাও, আমি ঘরে যাই।"
"শিক্ষক দাদা, ধন্যবাদ," ওউইয়াং শির কণ্ঠ নিরব ও শীতল ছিল।
লিন ই যখন দরজা থেকে বের হলেন, ওউইয়াং শির হাতে থাকা গ্লাস ধূলিতে পরিণত হয়ে指 ফাঁক দিয়ে পড়ে গেল।
এক মুহূর্তে তার চোখে ভয়ংকর আগুন জ্বলে উঠল, কিন্তু কোনো হত্যার উদ্দীপনা ছড়াল না।
লিন ই হয়তো কিছু অনুভব করলেন, কেবল হালকা হাসলেন এবং ফিরে না দেখে নিজের ঘরের দিকে চললেন।
ঘরটি বড় এবং সম্পূর্ণ সজ্জিত ছিল। লিন ই দ্রুত স্নান করে বিছানায় বসে যোগ সাধনা শুরু করলেন।
...
সাধনা শুধু উচ্চ প্রতিভা নয়, দৃঢ় মনোবল ও পরিশ্রমেরও প্রয়োজন, যেমন বিপরীত স্রোতে নৌকা চালানো—অগ্রসর না হলে পশ্চাৎপদ। তিনি হাজার বছরের বিপর্যস্ত দেহ হলেও কখনো সাধনা ছেড়ে দেননি, বরং অন্যদের চেয়ে বেশি সময় ও পরিশ্রম করতেন।
লিন ই কখনো ভেবেছেন না তার শক্তি ভাগ্যের ফল, প্রাচীন এই গ্রহে আসার পর প্রতিটি পদক্ষেপ সাবধান ছিল, বহুবার জীবনের ঝুঁকি নিয়ে, ভাগ্য ও বিপদ একসাথে ছিল।
...
বুম!
ধ্যানস্থ হলে, তিনটি বিশাল নক্ষত্র শক্তি দূর আকাশের গভীরতা থেকে প্রবাহিত হয়ে লিন ইয়ের শরীরে পৌঁছয়।
তার শক্তির সমুদ্র গভীর গুহার মতো, অসংখ্য নক্ষত্র শক্তি শোষণ করে সৎ শক্তিতে রূপান্তরিত হয়।
সৎ শক্তি ফোটে, রক্ত, স্নায়ু, হাড়, মাংস ও অঙ্গপ্রত্যঙ্গ প্রতিটি অংশকে দৃঢ় করে, তাকে দেবদেবীর পাথরের মতো অটুট শক্তিশালী করে তোলে।
উত্তর মণ্ডল সাত তারা অসীম রহস্যময়, নক্ষত্র শক্তি অত্যন্ত গোপনীয়। লিন ই সাধারণ মানুষের থেকে গোপন রাখতে পারলেও শ্রেষ্ঠ শক্তিধরদের থেকে লুকাতে পারেন না।
জিয়ুয়ান দ্বীপে, এক ছোট স্থানীয় ঘরে, কয়েকজন প্রবীণ সাধক চোখ বন্ধ করে ধ্যানরত।
হঠাৎ তারা একযোগে চোখ খুলে, তাদের দৃষ্টি নক্ষত্র শক্তির দিকে ঝলমল করল।
নক্ষত্র শক্তি অদৃশ্য ও গন্ধহীন, স্পর্শের বাইরে, তবে তাদের চোখে এটি আলোকস্তম্ভের মতো, যা স্পর্শ ও অনুভব করা যায়।
"অতিশয় রহস্যময় নক্ষত্র শক্তি, পূর্বে কখনো শুনিনি," একজন বললেন।
"ঠিক আছে, সম্ভবত আমাদের অঞ্চলের নক্ষত্র নয়, হাজার বছরের বিপর্যস্ত দেহ সত্যিই অসাধারণ, অন্য অঞ্চলের শক্তি আহ্বান করতে পারে," আরেকজন হতাশাজনক স্বরে বললেন।
"প্রাচীন অবিনশ্বর যোদ্ধা দেহ অবশেষে উঠে আসছে।"
"তার মানে নয়," কেউ ঠাট্টা করে বললেন, "পুরনো অবিনশ্বর দেহ আজকের যুগেও অবিনশ্বর হবে কি না সন্দেহ আছে। পেং'er কঠোর সাধনায় আছে, তার প্রতিভাও অদ্বিতীয়, বিপর্যস্ত দেহের থেকে কম নয়।"
যিনি কথা বললেন তিনি ছিলেন অত্যন্ত প্রবীণ, তার শরীর থেকে কোনো শক্তি প্রবাহিত হচ্ছিল না, স্থানটি বিষ্ময়করভাবে বিকৃত ছিল, যা তার অসাধারণ ক্ষমতা নির্দেশ করছিল।
"সমৃদ্ধি আসছে!"
এক প্রবীণ ধীরে ধীরে বললেন, ছোট স্থানীয় ঘরটি বন্ধ হয়ে গেল, তাদের শক্তি সম্পূর্ণ বিচ্ছিন্ন হলো।