অধ্যায় সাতাশত আশি সাত: প্রত্যক্ষদর্শী

ইয়াং জিচেং বলল, “বুঝেছি!” বলেই আবারও ঘুরে চলে গেল। ফান কেছিন ঘটনাস্থলে কিছুক্ষণ ঘুরে বেড়ালেন, মনোযোগ দিয়ে সবকিছু পর্যবেক্ষণ করলেন, দেখলেন বিস্ফোরণের কেন্দ্রবিন্দুটি জেন্ডারমেরি সদরদপ্তরের প্রবেশদ্বার থেকে সবচেয়ে কাছাকাছি, তারপর সেখান থেকে ছড়িয়ে ছিটিয়ে অনেক দূর পর্যন্ত বিস্তার হয়েছে। তাই প্রমাণ সংগ্রহের কাজ খুব দ্রুত এগোবে বলে মনে হল না।

এ কারণে তিনি সরাসরি আগের দলের সেই লেফটেন্যান্টের কাছে গেলেন, ঘটনাকালীন পরিস্থিতি জানতে। অপর পক্ষ জানত ফান কেছিন ও তার দল মিলিটারি ইন্টেলিজেন্সের লোক, তাই নিরাপত্তা ব্যবস্থা সাজিয়ে রেখেই কাছেই দাঁড়িয়ে ছিল, বিস্ফোরণের প্রভাববৃত্তের সবচেয়ে কাছে, বিরক্ত করছিল না।

ফান কেছিন এগিয়ে গিয়ে প্রথমে নিজের পরিচয় দিলেন, তারপর একটি সিগারেট বাড়িয়ে দিয়ে বললেন, “ভাই, কী নামে ডাকব আপনাকে?”

ওই লেফটেন্যান্ট সিগারেটটি নিয়ে বলল, “জানাই স্যার, জেন্ডারমেরি সদরদপ্তরের গার্ড ব্যাটালিয়নের ডেপুটি কমান্ডার, ইউন থিং।”

ফান কেছিন নিজেও একটি সিগারেট বের করে ধরালেন, বললেন, “ইউন ভাই, জানতে চাই, সেদিন তোমাদের প্রধান ফটকের নিরাপত্তার দায়িত্বে মোট পাঁচজন ছিলেন তো?”

ইউন থিং বলল, “সাধারণত পাঁচজনই থাকে, ফটকের দু’পাশে একজন করে, বাকি তিনজন চৌকিতে, আধা ঘণ্টা পরপর একজন করে বদলায়, সকালবেলা একবার। বিকেলে আরও পাঁচজন আসে পালা বদলাতে। রাতে একজন পাহারা দেয়, দু’জন চৌকিতে বসে থাকে।”

ফান কেছিন বললেন, “সাধারণত মানে?”

ইউন থিং বলল, “যেমন আজকের মতো দিনে, বিশেষ কিছু না হলে পাঁচজনই থাকে। তবে যদি সেনা কমিশন বা আরও বড় কোনো কর্তৃপক্ষ পরিদর্শনে আসে, তখন চৌকি বাড়ানো হয়, এক বা দুই প্লাটুনও হতে পারে।” সে একটু ফিসফিস করে বলল, “উর্ধ্বতনরা তো চমকপ্রদ পরিবেশ পছন্দ করেন। তবে তারা চলে গেলে আবার আগের মতো হয়ে যায়।”

ফান কেছিন মাথা নেড়ে বললেন, “বুঝলাম। আজ যে ঘটনা ঘটল, তখন কোনো ভাই কি পুরো ঘটনা দেখেছে?”

ইউন থিং বলল, “তা তো আমার জানা নেই। তবে আন্দাজ করি, তখন ছুটির পর বেশ কিছুক্ষণ কেটে গিয়েছিল, যে যার মতো বেরিয়ে গিয়েছিল। তবে এই রাস্তার পথচারী কম ছিল না, নিশ্চয়ই কেউ না কেউ দেখেছে।”

ফান কেছিন বললেন, “এই পাঁচজনের মধ্যে একজন মারা গেছে, আর কেউ আহত হয়নি তো?”

ইউন থিং বলল, “আর কাউকে আহত হওয়ার কথা শুনিনি।”

“ঠিক আছে, ধন্যবাদ।” ফান কেছিন হাত নেড়ে তাকে বিদায় দিলেন, তারপর রাস্তা পার হয়ে গেলেন, গিয়ে দেখলেন ঝাও হংলিয়াং লোকজনের নাম-ঠিকানা লিখে রাখছে, বললেন, “ঝাও ভাই, এই কাজটা কাউকে দাও, তুমি গিয়ে দেখো, এই রাস্তায় আটকানো লোকদের মধ্যে কে কে ঘটনার সময় দেখেছে। কেউ যদি বিস্তারিত বলে, সঙ্গে সঙ্গে ছেড়ে দাও, আরও কয়েকজন খুঁজে নিয়ে এসো।”

“জ্বি।” ঝাও হংলিয়াং ইশারা করে একজনকে নিজের জায়গায় বসালেন, তারপর দুজন গোয়েন্দাকে সাথে নিয়ে খুঁজতে বের হলেন। আটকানো লোকেরা এমনিতেই বিরক্ত ছিল, শুনলেই যে দেখেছে সে যেতে পারবে, তখনই অনেকে এগিয়ে এল। ঝাও হংলিয়াং কিন্তু গম্ভীর গলায় বললেন, “আমি অনেকজনকে জিজ্ঞাসা করে মিলিয়ে দেখব, কেউ যদি মিথ্যে বলে পালাতে চায়, তার জন্য খারাপ হবে।”

এ কথা শুনে অনেকেই হাত নামিয়ে নিল, তখন ঝাও হংলিয়াং সুযোগ বুঝে সাত-আটজনকে বেছে ফান কেছিনের সামনে নিয়ে এলেন।

ফান কেছিন একজনকে রেখে বাকিদের দায়িত্ব ভাগ করে দিলেন, বললেন, “ঝাও ভাই, ভাইয়েরা যেন প্রত্যেকে একজনের কাছ থেকে বিস্তারিত জেনে নেয়, আলাদা করে জিজ্ঞাসা করো।”

ঝাও হংলিয়াং কীভাবে ভাগ করল, তা ফান কেছিন দেখলেন না, তিনি একজন মাঝবয়সী বৃদ্ধকে সঙ্গে নিয়ে একপাশে গেলেন, নিচু হয়ে দেখলেন, লোকটি কিছুটা নার্ভাস, বললেন, “সিগারেট খাবেন?” বলেই একটি ক্যামেল বের করে দিলেন।

বৃদ্ধটি হাতে নিয়ে, ফান কেছিন আগুন ধরিয়ে দিতেই কিছুটা স্বস্তি পেলেন।

ফান কেছিন বললেন, “চিন্তা করবেন না, আমরা কথা রাখি, আপনি যা যা দেখেছেন সব বিস্তারিত বললেই সঙ্গে সঙ্গে আপনাকে বাড়ি যেতে দেয়া হবে।”

বৃদ্ধটি গভীর টান দিয়ে বলল, “কর্তা নিশ্চিন্ত হন, আমি যা বলব, সব সত্যি বলব।”

ফান কেছিন বললেন, “নিশ্চয়ই বিশ্বাস করি। তাহলে বলুন, আপনি কী দেখেছেন?”

বৃদ্ধটি শুরু থেকে শেষ পর্যন্ত, কোথা থেকে এসেছেন, কেন এসেছেন সব খুলে বললেন, পুরো ঘটনা বলতে দশ মিনিটের মতো সময় নিলেন।

ফান কেছিন তাড়া না দিয়ে, শান্তভাবে শুনলেন, মাঝে মাঝে কিছু খুঁটিনাটি জিজ্ঞাসা করলেন। এভাবে পুরো বিষয়টা পরিষ্কার হয়ে গেল। বৃদ্ধটি পশ্চিম শহরতলির একজন কৃষক, প্রতিদিন এই সময় দুটো ঝুড়িতে নিজের চাষ করা সবজি নিয়ে শহরে বিক্রি করতে আসেন, ঘরখরচের জন্য। আর তার সবজি বিক্রির জায়গা এই কাই ই রোডের আশেপাশেই হয়।

আজ তিনি জেন্ডারমেরি সদরদপ্তরের উল্টো দিকের গলির মুখে জায়গা বাছলেন, যাতে তিন দিকের পথচারীরা যেতে যেতে সবজি কিনতে পারেন, বিক্রির সুযোগ বাড়ে। আজ বেশির ভাগ সবজি বিক্রি হয়ে গেছে, পথচারীও কমে এসেছে, আর একটু পরেই বাড়ি ফিরবেন ঠিক করেছিলেন, এমন সময় এক সন্ধ্যাবেলার সংবাদপত্র বিক্রেতা, জানা নেই কেন, সদরদপ্তরের ফটকের চৌকিদারের সাথে ঝগড়া শুরু করল। তখন তিনি ও আরও অনেকে দাঁড়িয়ে দেখছিলেন, কিন্তু জানতেন ওপাশে সেনারা, তাই কেউ সাহস করেনি ওদিকে যেতে, শুধু এই পাশ থেকে দেখছিলেন।

চৌকির জেন্ডারমেরা দেখল, ওই সংবাদপত্র বিক্রেতা কিছুতেই ছাড়ছে না, তখন সবাই বেরিয়ে এসে তাকে ধরে মারধর করে তাড়িয়ে দিল। তারা ফিরে চৌকিতে ঢুকতেই, বেশি সময় না যেতেই, ‘ধুম’ বলে একটা বিস্ফোরণ ঘটে।

বৃদ্ধটি শেষে বললেন, “তখন আমি এমন ভয় পেয়েছিলাম, মাটিতে পড়ে গেলাম, বাকি সবজিও ছিটকে পড়ল, ভেবেছিলাম কামানের গোলা পড়েছে, খুবই ভয়ের ব্যাপার।”

ফান কেছিন মাথা নেড়ে বললেন, “ওই সংবাদপত্র বিক্রেতাকে তাড়িয়ে দেয়ার কতক্ষণ পর বিস্ফোরণ হল?”

বৃদ্ধটি কিছুক্ষণ ভেবে বলল, “আধা পেয়ালা চা খাওয়ার সময় হবে।”

ফান কেছিন শুনে কপালে ভাঁজ ফেললেন—এই ধরণের আনুমানিক সময়, ‘আধা পেয়ালা চা’, ‘একটি ধূপের কাঠি পুড়লে’, তিনি একদম পছন্দ করেন না। তবুও ধৈর্য ধরে বললেন, “তাহলে, আপনি যদি দুটো ঝুড়ি কাঁধে নিয়ে হাঁটেন, আধা পেয়ালা চা সময় মানে কতদূর যেতে পারবেন?”

বৃদ্ধটি ভাবলেন, “এতটা দূর নয়, হয়তো তিন-চারটা রাস্তাপথ পার হব, ওই তো... ‘সিশি’ রাস্তা, না ‘উশু’ রাস্তা, ওই দিকেই।” বলেই কাই ই রোডের উল্টোদিকে হাত দেখালেন।

ফান কেছিন দৃষ্টিপাত করলেন, মনে মনে হিসেব করলেন, প্রায় তিনশ মিটার, মানুষের স্বাভাবিক হাঁটার গতিতে এই ‘আধা পেয়ালা চা’ সময়টি চার মিনিটের একটু বেশি, পাঁচ মিনিটও হবে না।

ফান কেছিন হিসেব কষে বললেন, “ওই সংবাদপত্র বিক্রেতা কোন দিকে গেল?”

বৃদ্ধটি ডানদিকে ইশারা করে বলল, “ওই রাস্তা ধরে ঢুকে পড়ল, ‘এর লং’ রাস্তা বোধহয়।”

“ঠিক, ওই রাস্তাটার নামই ‘এর লং’ রাস্তা।” ফান কেছিন সিগারেটের টুকরো মাটিতে ফেলে বললেন, “ওই সংবাদপত্র বিক্রেতা আর সেনারা যখন ঝগড়া করছিল, মারামারি হচ্ছিল, তখন কি কেউ চৌকির আশেপাশে ঘেঁষেছিল?”

বৃদ্ধটি কপাল কুঁচকে বলল, “না তো... মনে হয় না, নিশ্চিত করে বলতে পারব না।”

বি. দ্র.: “আজ এই উপন্যাস তিন নদী বিভাগে সুপারিশ পেয়েছে, ভাইয়েরা ভুলে যেও না সেই পেজে গিয়ে ভোট দিতে, প্রতিদিন ফ্রি ভোট পাওয়া যায়, বারবার ভোট দাও, এটা আজকের প্রথম আপডেট, রাতে আরও থাকবে!”