অষ্টম অধ্যায় : চরম সীমা

কাঞ্চন হাসতে হাসতে বলল, "ধন্যবাদ, আপনি আমার ওপর আস্থা রেখেছেন।"

"হ্যাঁ," সুন গোক্ষিন মাথা নেড়ে বললেন, "তবে এখন তোমাদের গোয়েন্দা বিভাগের ঝাও হংলিয়াং, অভিযান বিভাগের অধীন চেন চেং এবং চু তিয়ানফেং, আর টেলিযোগাযোগ বিভাগের ওয়েই মিং—এই চারজন বাকি। আমি তোমাদের একটি নির্দেশ দিচ্ছি, এখনই এদের বিরুদ্ধে তদন্ত শুরু করো। অন্য সব বিভাগকে সহযোগিতা করতে হবে, দ্রুততম সময়ে এই গুপ্তচরকে খুঁজে বের করো।"

ফান কেকিন ও কাঞ্চন একসঙ্গে বলল, "আজ্ঞা!"

সুন গোক্ষিনের নির্দেশ হাতে নিয়ে, ফান কেকিন ও কাঞ্চন তার অফিস থেকে বেরিয়ে এল। ফান কেকিন দেখল, ঝাও হংলিয়াংসহ অন্যরা এখনও বাইরে দাঁড়িয়ে আছে; সে ঝাও হংলিয়াংকে ভালোভাবে পর্যবেক্ষণ করল, তারপর ওয়াং ইয়াং ও আরেকজনের দিকে ফিরে বলল, "ওয়াং ইয়াং, আগের আদেশ বাতিল হলো। এখনই তোমরা তোমাদের দলের সবাইকে আমার অফিসে নিয়ে আসো। দ্রুত!"

ওয়াং ইয়াং ও তার সঙ্গী বলল, "আজ্ঞা!" তারপর নিচের তলায় দৌড়ে চলে গেল।

ফান কেকিন তখন ঝাও হংলিয়াংয়ের বাহুতে চাপ দিল, "ঝাও, একটু কষ্ট হলেও, আমার অফিসে এসো।" কাঞ্চনের দিকে তাকিয়ে বলল, "বিভাগীয় প্রধান, আমি প্রথমে ঝাও-এর কিছু জিজ্ঞাসা করব, আপনি নির্দেশ নিয়ে অন্য তিনজনের তদন্ত শুরু করুন।"

কাঞ্চন বলল, "কোন সমস্যা নেই।" এরপর সে দরজার পাশে দাঁড়িয়ে থাকা চৌ সেক্রেটারিকে বলল, "চৌ সেক্রেটারি, তোমার ফোনটা একটু ব্যবহার করতে পারি?" বলে ফোনটা তুলে ডায়াল করতে শুরু করল।

ফান কেকিন আর কিছু না ভেবে, ঝাও হংলিয়াংয়ের কলার ধরে ছিঁড়ে ফেলল—এটা ছিল তার বিষ খেয়ে আত্মহত্যা ঠেকানোর উপায়। এরপর তার হাতে ঝাও-এর বন্দুক নিচে নামিয়ে নিল। তারপর দ্রুত ঝাও-এর এক বাহু ধরে পেছনে মুচড়ে, তাকে দেয়ালে ঠেলে দিল, অন্য হাতে ঝাও-এর আরেক হাত ধরে পেছনে মুচড়ে, তাকে নিচের দিকে নিয়ে যেতে লাগল।

বলে রাখা ভালো, ফান কেকিন যখন থেকে সময়-ভ্রমণ করেছে, তার শরীরের শক্তি, গতি, সহনশীলতা—সবই তার বড় হওয়ার সঙ্গে সঙ্গে অস্বাভাবিকভাবে বেড়ে গেছে। এটা সাধারণ শিশুর বড় হয়ে শক্তি বাড়ার মতো নয়; বরং তার বৃদ্ধি ছিল অতিরিক্ত। দশ বছর বয়সে তার শক্তি ছিল বিশ বছর বয়সী সাধারণ মানুষের সমান। গত কয়েক বছরে তা কিছুটা স্থিতিশীল হলেও, তার শরীরের ক্ষমতা মানুষের সীমার অতল গড়েছে। ফান কেকিন সন্দেহ করত, সময়-ভ্রমণের পর আত্মা ও শরীরের সংঘর্ষে এই পরিবর্তন হয়েছে। তাই আজকের এই দ্রুত অভিযানে ঝাও হংলিয়াং কিছুই বুঝে ওঠার আগেই সে তাকে ধরে ফেলল।

যদিও ঝাও হংলিয়াংয়ের আজকের আচরণে কোনো সন্দেহজনক কিছু ছিল না, তবু সন্দেহ পুরোপুরি দূর না হওয়া পর্যন্ত ফান কেকিন কোনো অসাবধানতা দেখাবে না।

ঝাও হংলিয়াং বুঝতে পারল, কী হচ্ছে; একটু ভয়ে গেলেও, সে প্রতিবাদ করল না, বলল, "টিম লিডার, আপনি... আমাকে সন্দেহ করছেন? আমি তো আজকের পুরো তদন্তে আপনার সঙ্গে ছিলাম; যদি আমি..."

ফান কেকিন তৎক্ষণাৎ কঠোর কণ্ঠে বলল, "এটা প্রধানের নির্দেশ। চিন্তা করো না, ঝাও টিম লিডার, যদি তুমি সাক্ষী জোগাড় করতে পারো, এবং প্রমাণ করতে পারো, ঐ দিন বিকাল সাড়ে তিনটা থেকে চারটার মধ্যে তুমি কোথায় ছিলে, তাহলে তোমার সন্দেহ পুরোপুরি দূর হবে।"

ঝাও হংলিয়াং শুনে কিছুটা স্বস্তি পেল, বলল, "নিশ্চিত থাকুন, আমি অবশ্যই সহযোগিতা করব। সেদিন আমি পুরো বিকাল আমার দলের ছেলেদের সঙ্গে তাস খেলছিলাম।"

তার আত্মবিশ্বাসী কথার পর, ফান কেকিনের সন্দেহও কিছুটা কমে গেল, তবু হাতের চাপ একটু কমলো না; অফিসে ঢুকে সে ঝাও হংলিয়াংকে চেয়ারে বসিয়ে রাখল। ফান কেকিন তার পেছনে দাঁড়িয়ে, দুই হাতে ঝাও-এর কাঁধ চেপে বলল, "উদ্বিগ্ন হইও না, ঝাও, তোমাদের দলের ছেলেরা এখনই এসে যাবে।"

ঝাও হংলিয়াং বলল, "ঠিক আছে, টিম লিডার, আমি নির্দ্বিধায়।"

এই কথাটিই appena শেষ হয়েছে, বাইরে ওয়াং ইয়াংয়ের কণ্ঠ শোনা গেল, "প্রতিবেদন, প্রথম অভিযান দল, টিম লিডারকে রিপোর্ট করছি।"

ফান কেকিন মাথা ঘুরিয়েও বলল না, "সবাই ভিতরে এসো!" তারপরও ঝাও-এর কাঁধ চেপে রাখল, যাতে সে শুধু বসে থাকতে পারে।

প্রথম অভিযান দলের বারো জন সদস্য ঢুকে বাঁদিকে সারিবদ্ধভাবে দাঁড়াল। ফান কেকিন তাদের দেখে বলল, "তোমাদের টিম লিডার ঝাও বলেছেন, চলতি মাসের পাঁচ তারিখ, পুরো বিকাল তিনি দলের ছেলেদের সঙ্গে তাস খেলেছেন। এই কথা তোমাদের কেউ জানো?"

এই কথা বলার পর, পাঁচ-ছয়জন একে অপরের দিকে তাকাল, কিন্তু কেউ কিছু বলল না। ফান কেকিন অবশ্যই এই পরিস্থিতি লক্ষ্য করল; কিন্তু কিছু বলার আগেই, ঝাও হংলিয়াং চেয়ারে বসে চিৎকার করে উঠল, "তোমরা বধির নাকি? টিম লিডার প্রশ্ন করছেন!"

ফান কেকিন পুনরায় কাঁধে চাপ দিয়ে বলল, "তুমি কিছু বলো না।" তারপর ঐ কয়েকজনের দিকে তাকিয়ে বলল, "তোমরা, কিছু বলতে চাচ্ছিলে? নির্ভয়ে বলো, আমি শুধু নিয়মিত জিজ্ঞাসা করছি; অফিসে তাস খেললেও, কোনো দায়িত্ব না থাকলে, সেটা অপরাধ নয়। আমি তোমাদের শাস্তি দেব না।"

এই কথা শুনে, ওয়াং ইয়াং এক ধাপ এগিয়ে এসে বলল, "প্রতিবেদন, টিম লিডার, আমি নিশ্চিতভাবে মনে করি, সেদিন আমরা কয়েকজন এবং ঝাও টিম লিডার, বিকালজুড়ে তাস খেলেছি। পাঁচটার পর সবাই ক্ষুধার্ত হয়ে খেলা শেষ হয়।"

ফান কেকিন কঠোরভাবে বলল, "তুমি নিশ্চিত? এর মাঝে ঝাও টিম লিডার বাইরে যাননি?"

এবার পাশে দাঁড়িয়ে থাকা এক বিভাজিত চুলের সদস্য উঠে এসে বলল, "প্রতিবেদন, টিম লিডার, মাঝে মাঝে বেরিয়েছেন, দু-তিন বার, তবে সবই শৌচাগারে, এক-দুই মিনিটের বেশি নয়। আমি একবার ঝাও টিম লিডারের সঙ্গে শৌচাগারে গিয়েছিলাম।"

ফান কেকিন মাথা নেড়ে বলল, "তোমরা এত পরিষ্কারভাবে মনে রেখেছ কীভাবে? নিশ্চয়ই পাঁচ তারিখ?"

ওয়াং ইয়াং বলল, "টিম লিডার, শুধু পাঁচ তারিখ নয়, আমাদের প্রথম দল সবচেয়ে আগে প্রস্তুত হয়েছিল; তিন তারিখেই পূর্ণতা পেয়েছিল, তারপর কয়েকদিন ধরে তাস খেলেছি। এতে কোনো ভুল নেই। আর বাইরে গেলেও, এক-দুই মিনিট, শুধু শৌচাগারে; আমি নিশ্চয়তা দিচ্ছি।"

ফান কেকিন শুনে, অন্যদের দিকে তাকিয়ে বলল, "তোমরা কী বলো? সত্যিই ঝাও টিম লিডারের গতিবিধি এটাই ছিল?"

সবাই মাথা নেড়ে নিশ্চিত করল। ফান কেকিন নিশ্চিন্ত হয়ে, কাঁধ থেকে হাত সরিয়ে, বন্দুকটা ফিরিয়ে দিল, বলল, "ঝাও টিম লিডার, তোমাকে কষ্ট দিলাম।"

ঝাও হংলিয়াং বিনীতভাবে বন্দুকটা নিয়ে কোমরের হোলস্টারে ঢুকিয়ে বলল, "কিছু না, টিম লিডার শুধু গুপ্তচর ধরতেই কঠোর হয়েছেন; বিভাগীয় প্রধান ও বিভাগের প্রধানের সামনে আমার নির্দোষতা প্রমাণ হয়েছে। কৃতজ্ঞতা ছাড়া কোনো অভিযোগ নেই।"

ফান কেকিন হাসল, "তাহলে পরিষ্কার, ভাইদের নিয়ে আমার সঙ্গে উঠে চলো, বিভাগীয় প্রধানকে সহায়তা করবে।" বলে, সবাইকে নিয়ে অফিস থেকে বেরিয়ে গেল।

ঠিক তখনই, উপরের তলা থেকে হঠাৎ "পাং পাং পাং" করে কয়েকবার বন্দুকের গর্জন শোনা গেল।