অধ্যায় একশ ছয়: তুমি কি চাও আমি মরতে?
আত্মার পরিসর, জীবনের মরণ দেখো, সৃষ্টি ভেঙে দাও!
একই জায়গায় বসে, মেং ফানের ঠোঁটের কোণে এক উত্তেজনাপূর্ণ হাসি ফুটে উঠল, তার চেতনার সাগরে ধীরে ধীরে মনের শক্তি প্রবাহিত হতে লাগল। এমন মানসিক চর্চা এমনকি মূল শক্তি পার হওয়ার থেকেও কঠিন, মেং ফানের যথেষ্ট প্রস্তুতি সত্ত্বেও প্রায় ব্যর্থই হতে যাচ্ছিল।
মন শক্তি সচল হলে, মেং ফান তার চারপাশের পরিবেশ খুবই সূক্ষ্মভাবে অনুভব করতে পারল। তার বাইরে, কয়েকশো রক্ষীর সবাই সেই দিকেই চমকিত দৃষ্টিতে তাকিয়ে ছিল। বনের মধ্যে দিয়ে এগিয়ে গেলে, স্পষ্ট দেখা যাচ্ছিল যন্ত্র আত্মা শিল্পী সমিতির অবস্থান।
নিখুঁত দৃষ্টিতে সমগ্র যন্ত্র আত্মা শিল্পী সমিতি দেখা সম্ভব না হলেও, মেং ফান তার মানসিক শক্তি ব্যবহার করে সমগ্র সমিতির প্রতিটি পরিবর্তন স্পষ্টভাবে অনুভব করতে পারল। চোখের পাতা সামান্য সঙ্কুচিত হলো, মেং ফান তার চারপাশের সকলের মানসিক শক্তিও অনুভব করল।
বলতেই হবে, যন্ত্র আত্মা শিল্পীদের মধ্যে শক্তিশালীদের ভিড়, প্রত্যেকের মানসিক শক্তি ভিন্ন, মেং ফানের চিন্তাজগতে তা ভিন্ন ভিন্ন রূপে প্রতিফলিত হয়। যারা আত্মার পরিসরে প্রবেশ করেছে, তাদের মানসিক শক্তি অত্যন্ত প্রভাবশালী, যা চোখে পড়ার মতো।
তবে মেং ফানের সবচেয়ে বেশি নজর কেড়েছে সেই অনেকে যারা ইতিমধ্যেই আত্মার গভীরে পৌঁছেছে, তাদের সংখ্যা কম নয়। মাত্র এক মনোভাব সঞ্চার করেই মেং ফান খুঁজে পেয়েছিল পাঁচজন, সবাই যন্ত্র আত্মা শিল্পী সমিতির প্রবীণ সদস্য।
বিশেষ করে যন্ত্র আত্মা শিল্পী সমিতির প্রধান ভবনে, সেখানে আত্মার শক্তি সবচেয়ে প্রবল, এমনকি মেং ফানের মানসিক শক্তি কিছুটা দমন করার অনুভূতি ছিল। এটিই আত্মার গভীরে প্রবেশের সুফল, মেং ফান জানত, এখান থেকে কেউ তাকে হঠাৎ আঘাত করতে চাইলে তা সহজ হবে না।
যদিও মেং ফান বিশেষভাবে মানসিক শক্তি ব্যবহার না করলেও, তার আশেপাশে শত মিটার ব্যাসার্ধের মধ্যে সব পরিবর্তন তার নিয়ন্ত্রণেই ছিল। এমনকি শত্রুর রক্ত পড়লেও, তা তার চোখের পলকে ধরা পড়ত, যা যুদ্ধের জন্য অসীম সুবিধা।
নিজের মানসিক শক্তি এখন কী অবস্থায় তা সে জানত না!
পদ্মাসনে বসে, মেং ফান পরবর্তী মুহূর্তে মনোভাব চালাল, সমুদ্রের জলের মত মানসিক শক্তি যন্ত্র আত্মা শিল্পী সমিতির প্রধান ভবনের দিকে প্রবাহিত হতে লাগল। নিজের ক্ষমতা যাচাই করার একমাত্র উপায় ছিল যুদ্ধ।
প্রধান ভবনটি প্রাচীন ও মহিমান্বিত, ডংলাই মাস্টার পদ্মাসনে বসে সন্তুষ্টি নিয়ে চা পান করছিলেন।
অবশ্যই ডংলাই মাস্টার, যন্ত্র আত্মা শিল্পী সমিতির মধ্যে মাত্র তিনিই এমন উচ্চতায় পৌঁছেছেন।
মৃদু হাসি নিয়ে মেং ফান তার মানসিক শক্তি সঞ্চয় করল এবং পরের মুহূর্তে ডংলাই মাস্টারের দিকে ধাক্কা দিল। মানসিক আক্রমণ, ডংলাই মাস্টার সবচেয়ে বড় প্রতিদ্বন্দ্বী, মেং ফান তার শক্তি পরীক্ষা করতে চেয়েছিল।
বজ্রপাতের গতি, আকাশে মানসিক শক্তি তলোয়ার হয়ে ঝলমল করল, আঘাত করলে চিন্তার জগৎ ভেঙে যাবে। ডংলাই মাস্টারের বয়স্ক মুখে হঠাৎ এক ঝলক অনুভূত হল, চোখে ঝলকানি, তিনি শূন্যের দিকে তাকালেন।
ঠক!
পরের মুহূর্তে, ডংলাই মাস্টারের শরীর থেকে গভীর মানসিক শক্তি ফেটে পড়ল, আকাশে মেং ফানের মানসিক শক্তির সাথে ধাক্কা খাল। এই সংঘর্ষে মেং ফান চমকে উঠল, তার আঘাত করা শক্তি হঠাৎ বিলীন হলো।
তবুও মেং ফান হাল ছাড়ল না, মুহূর্তের মধ্যে তার মনের সাগর কেঁপে উঠল, এখন তার মানসিক শক্তি স্রোতের মত প্রবাহিত হতে লাগল। পরের মুহূর্তে ছড়িয়ে থাকা শক্তি কয়েকটি দিক থেকে ডংলাই মাস্টারের দিকে আঘাত করল।
আসনে বসে ডংলাই মাস্টারের মুখে কিছুটা গুরুতর ভাব দেখা দিল, আকাশে প্রবাহিত মানসিক শক্তি প্রত্যাহার হয়ে তার চারপাশে শক্তিশালী প্রতিরক্ষা বৃত্ত তৈরি করল। মেং ফানের আঘাত সত্ত্বেও কোনো প্রভাব পড়ল না।
হুৎ!
ডংলাই মাস্টার উঠে দাঁড়ালেন, চোখ ঝলমল করল, ঠান্ডা কণ্ঠে বললেন, "কে?"
তার আওয়াজ কুঞ্জে ভাসিয়ে দিল, যন্ত্র আত্মা শিল্পী সমিতির চারপাশে দ্রুত ছড়িয়ে পড়ল, বাতাসে মানসিক শক্তি বিস্ফোরিত হলো। ডংলাই মাস্টারের শব্দে প্রতিটি কোণায় মানসিক শক্তির আক্রমণ চলতে লাগল।
এক মুহূর্তে, সমগ্র যন্ত্র আত্মা শিল্পী সমিতি উত্তেজিত হয়ে উঠল, অসংখ্য চোখ মূর্তি ভবনের দিকে তাকাল।
মেং ফানের শরীর কেঁপে উঠল, ঠোঁট থেকে রক্ত ঝরল, হঠাৎ সব মানসিক শক্তি বন্ধ করে দিল। মঞ্চে অদৃশ্য হওয়া শক্তি দেখেই ডংলাই মাস্টারের ভ্রু কুঁচকে গেল, সংঘর্ষের সময় তিনি আত্মার শক্তি ব্যবহার করেছিলেন।
তবে আঘাতকারী ব্যক্তির কোনও দুষ্ট উদ্দেশ্য ছিল না, শুধু পরীক্ষা করছিল। কিন্তু সোলার সিটির মধ্যে আকস্মিকভাবে একজন আত্মার গভীর পরিসরের শক্তিশালী ব্যক্তি উপস্থিত হওয়া অবাক করার মতো। আত্মা এবং মন, শাব্দিক পার্থক্য ছোট হলেও তা অত্যন্ত মূল্যবান। এমন আত্মার শক্তিধর ব্যক্তি যন্ত্র আত্মা শিল্পী সমিতির গৌরবের অতিথি।
ডংলাই মাস্টারের মনোভাব দিয়ে খুঁজেও আর সেই অদ্ভুত মানসিক শক্তি পাওয়া গেল না, প্রতিপক্ষ হয়তো দেখা করতে চাননি। কে হতে পারে? সম্ভবত সোলার সিটি থেকে একজন শক্তিশালী যন্ত্র আত্মা শিল্পী এসেছে?
মনোভাব পরিবর্তন করে ডংলাই মাস্টার ঘোষণা দিলেন, "নির্দেশ দাও, যন্ত্র আত্মা শিল্পী সমিতিতে ঘোষণা টাঙাও, যেখানে লেখা থাকবে: বন্ধুগণ, আমাকে খুঁজে আসুন, আমরা একসাথে যুদ্ধ করব ও যন্ত্র তৈরির আলোচনা করব!"
আত্মার গভীর পরিসরের মানুষদের ডংলাই মাস্টার বন্ধুত্ব করতে চেয়েছেন, যদিও করতে না পারলেও শত্রু হতে চাননি।
গুপ্ত কক্ষে, মেং ফানের ছোট মুখে উত্তেজনাপূর্ণ হাসি ফুটল, হালকা কণ্ঠে বলল,
"অবশেষে... অদৃশ্যেই হত্যা করল!"
সেই সংঘর্ষেই মেং ফান আত্মার শক্তির ভয়ংকরতা বুঝতে পারল, সাধারণ মানুষকে মোকাবেলা করলে হয়তো প্রতিপক্ষের প্রতিরোধ করার সুযোগই থাকবে না, সরাসরি আত্মা ভেঙে যাবে।
"হুম, কী নিয়ে এত গর্ব? তোমার বর্তমান ক্ষমতা মাত্র প্রবেশ স্তর, অনেক দূরে আছে। যদি ওই প্রবীণ যন্ত্র আত্মা শিল্পীর সাথে তুলনা করো, তার যদি একটু হত্যার ইচ্ছা দেখাত, তোমার অবস্থা বিপজ্জনক হতো। আত্মার শক্তি যত দীর্ঘ সময় ধরে উন্নত হয়, ততই দূরে যায়। তুমি এখনো আত্মার গভীর প্রাথমিক স্তরেও পৌঁছো নি!"
বিনা বলা যায়, মেং ফান জানত সেটি রুয়ো শুইই, সে কাঁধ ঝাঁকিয়ে হেসে বলল, "আমাকে একটু গর্ব করতে দাও, অনেক কষ্টের পর এটা অর্জন করেছি!"
"হুম হুম, মনোযোগ দাও, আত্মার চূড়ান্ত স্তরে উত্তরণ করো, তখন তোমার মূল শক্তির সাথে সম্মিলিত হয়ে হয়তো তুমি আত্মার গভীর প্রাথমিক স্তরে পৌঁছাবে!"
রুয়ো শুইই ঠাট্টা করে বলল, বিরক্তির সুরে।
নাক মুছে মেং ফানের চোখ ঝলমল করল, হঠাৎ জিজ্ঞেস করল,
"তুমি বলেছিলে প্রবীণটির আত্মার শক্তির পদ্ধতি আছে, তোমার কি ধারণা?"
মেং ফানের কথা শুনে রুয়ো শুইই তাকে নাক উঁচু করে দেখিয়ে বলল,
"ছলনাকার, তোদের বোনের পদ্ধতি চাও? চিন্তা করো না, তুমি পাঁচ দিন পর যখন উচ্চতর পর্যায়ে পৌঁছাবে, আমি তোমাকে একটি 'ভূমি স্তরের' মূল শক্তির পদ্ধতি দেব, যা মানসিক শক্তি ও শরীরকে একত্রিত করে। আমি যখন ওই শক্তিধরকে পরাজিত করেছিলাম, অনেক পরিশ্রম করতে হয়েছিল!"
ভূমি স্তরের পদ্ধতি!
এই শব্দ শুনে মেং ফানের মুখোমুখি উচ্ছ্বাস ফুটে উঠল, এমন পদ্ধতি সাধারণত কেবল কিংবদন্তীতেই থাকে, আকাশ ছোঁয়া, পৃথিবী ফাটানো। যে কোনো ভূমি স্তরের পদ্ধতি আবির্ভাব ঘটলে ঝড় তুফান ওঠে, অসংখ্য শক্তিধর লড়াই করে।
চর্চা করো!
গভীর শ্বাস নিয়ে মেং ফান চোখ বন্ধ করে পুনরায় মনোযোগ দিল।
নিজের অবস্থা সেরা করে, মেং ফান গুপ্ত কক্ষ থেকে বেরিয়ে আসল, নীল জামা পরে, মুখমন্ডল শান্ত ও সুশ্রী। বাইরে রক্ষীরা তাকে দেখে মাথা নিচু করে শ্রদ্ধা দেখাল।
মেং ফানের বয়স যাই হোক, এই শক্তি সবাইকে স্তম্ভিত করেছে। আত্মার চূড়ান্ত পর্যায়ে পৌঁছানো তাকে বেশ উচ্ছ্বসিত করেছিল, দ্রুত তার কক্ষে ফিরে গেল। নিশ্চয়ই এই সময়ে, বেই শুইইও উন্নতি করেছে!
সাত রঙের রক্তবর্ণ সাপের রক্ত পাওয়ার পর, ওই মেয়েটি কতটা ভয়ংকর হতে পারে, ভাবতে লাগল মেং ফান।
এই ভাবনায় তার ঠোঁটে মৃদু হাসি ফুটল, যদিও মেয়েটির বুক সাধারণ মনে হলেও আসলে সে যথেষ্ট শক্তিশালী।
মেং ফান ভাবনা করছিল, তখন সে যন্ত্র আত্মা শিল্পী সমিতির পেছনে এসে চোখ ঝলমল করল, কারণ চারপাশে লড়াইয়ের চিহ্ন ছিল, বাতাসে রক্তের গন্ধ রয়ে গেছে।
দ্রুত গতি নিয়ে মেং ফান তার কক্ষে ঢুকল, কিন্তু বেই শুইইর কোনো ছায়া ছিল না।
চোখ সামান্য সঙ্কুচিত করে মেং ফান বুঝল, কিছু সমস্যা হয়েছে, বেই শুইই এমন অজানা ছেড়ে যাবেন না। তিনি আশেপাশের রক্ষীদের খুঁজতে শুরু করলেন, কণ্ঠে শক্তি নিয়ে জিজ্ঞেস করলেন,
"কি হয়েছে?"
অনেক রক্ষীর শরীরে গভীর ক্ষত চিহ্ন ছিল, তাদের নেতা এক ফোঁটা রক্ত ফেলে বলল,
"একজন হঠাৎ আক্রমণ করেছে, তোমার কক্ষে থাকা অপরূপ মেয়েটিকে নিয়ে গেছে, সেখানে আত্মার শক্তিধর ছিল, আমরা তাদের মোকাবেলা করতে পারিনি, এছাড়াও সে তোমাকে একটি চিঠি দিয়েছে!"
বক্তৃতার সময় মেং ফান হাত বাড়িয়ে চিঠি নিল, খুলে পড়ল সেখানে ছোট অক্ষরে লেখা, ‘মানুষটি আমি নিয়ে গেছি, মেং ফান, আমি শু ঝান, সোলার সিটির যোদ্ধা মঞ্চে আছি, কেউ চাইলে প্রাণ বিনিময়ে নাও!’
রক্তাক্ত রক্ষী, শু ঝান!
চোখ ঝলমল করে, পরের মুহূর্তে মেং ফানের হাত শক্ত করে ধরল, চোখে শীতলতা এসে গেল।
এটাই শিকড় না নিধনের ফল, অবাক হয়ে দেখল বেই শুইইকে শু ঝান ধরে নিয়ে গেছে।
যোদ্ধা মঞ্চ সোলার সিটির একটি বিখ্যাত স্থান, প্রতিদিন লড়াই হয়, জয়ের শর্তে বড় বাজি থাকে।
অবশ্যই জীবন-মৃত্যুর ব্যাপার, লড়াইয়ের আগে জীবনচুক্তি স্বাক্ষরিত হয়, যা সোলার সিটির একটি শক্তিশালী গোষ্ঠী হং পরিবারের নিয়ন্ত্রণে।
যেহেতু শু ঝান সেখানে, নিশ্চয়ই সে নিজের ফাঁদ পেতে বসে আছে, মেং ফানের শক্তি দেখে সে এড়াতে পারবে না।
কিন্তু বেই শুইইকে হাতিয়ার রূপে ব্যবহার করে তাকে বাধ্য করছে যেতে। ঠোঁটে ঠাণ্ডা হাসি ফুটে মেং ফান আকাশের দিকে তাকিয়ে ধীরে বলল,
"ছায়া আত্মা যেন ছাড়ে না, কিন্তু যে আমাকে মেরে ফেলতে চায়, তাকে আমি... আগে মেরে ফেলব!"