পঁচানব্বইতম অধ্যায় দুজনের সাধনা

丹塔র ভেতরে, এক রহস্যময় স্থান, সেখানে উন্মত্তভাবে উথলে ওঠা প্রকৃতি-শক্তির প্রবাহে ভরে আছে। এই শক্তি যেন জলধারার মতো ঘন হয়ে ছড়িয়ে পড়েছে, ছায়া-আকার ধারণ করেছে! যদি কোনো চেতনা-শক্তির অনুশীলনকারী এই স্থানটি দেখতে পেত, সে নিশ্চয়ই উন্মাদের মতো হয়ে উঠত।

এখানে সাধনা করাটা বাইরের তুলনায় দশগুণ, শতগুণ বেশি উপকারী। তবু, এই স্থানটিতে রয়েছে এক প্রবল জর্জরিত চাপ, অন্ধকারের মাঝে যেন এক মহাজাগতিক গহ্বর। মুহূর্তেই সেই গহ্বর বিদীর্ণ হয়ে এক আলোকচ্ছায়া ফুটে উঠল, এবং এক মানব-ছায়া তীব্র গতিতে বেরিয়ে এল।

“এটা কোথায়!”

এক গর্জনে, মেংফানের দাঁত চেপে ধরল, কিন্তু কোনোভাবেই নিজের শরীরের ওপর নিয়ন্ত্রণ রাখতে পারল না। সেই স্থানে দাঁড়িয়ে, মেংফান অনুভব করল যেন তার সমস্ত হাড় চূর্ণ-বিচূর্ণ হয়ে যাচ্ছে, রক্ত প্রবলভাবে পেটে চাপ দিচ্ছে, শ্বাস নিতে পারছে না।

এটি...丹塔র ষষ্ঠ স্তর!

এক মুহূর্তেই মেংফান সব বুঝে গেল, চারপাশের ঘন জলধারার মতো সংগঠিত শক্তি দেখে সে জানল, এই শক্তির ভার সে নিতে পারবে না। যদিও তার দেহ অসাধারণ, তবু তারও সীমা আছে; আর 丹塔র ষষ্ঠ স্তরের চাপ পঞ্চম স্তরের তুলনায় শতগুণ বেশি, যা তার চরম সীমা।

“উত্তেজিত হয়ো না, ছোট্টটি!”

মেংফানের মুখ রক্তে লাল হয়ে উঠল, অজ্ঞান হয়ে যাওয়ার উপক্রম, এমন সময় নদীর মতো শান্ত কণ্ঠে রুশুই ই বলল, যেন সে বিপদের গুরুত্ব জানে না। মেংফান অসহায়ভাবে বলল,

“দয়া করো, আমি তো মরতে যাচ্ছি!”

“ভয় নেই, আমি তোমাকে মরতে দেব না!” সেই কণ্ঠের সাথে, রুশুই ই-এর ছায়া আকাশে ফুটে উঠল। সাদা পোশাকের নৃত্য, আকর্ষণীয় গড়ন, কালো কেশর পিছনে ছড়িয়ে, এবং রুশুই ই মেংফানকে মুখভঙ্গি করে দেখাল।

তার উপস্থিতিতে, চারপাশের অসীম চাপ অনেকটা কমে গেল, সবটাই রুশুই ই ছড়িয়ে দিল।

শূন্যে দাঁড়িয়ে, রুশুই ই বলল, “এটাই শ্রেষ্ঠ অনুশীলনস্থল, তোমার জন্যও উপকারী, আমারও সহায়ক!”

কথা শেষে, রুশুই ই-এর কোমল হাত নড়ল, আর মুহূর্তেই চারপাশের শক্তি উন্মত্তভাবে তার দিকে ছুটে এল।

এক মুহূর্তে, 丹塔র ষষ্ঠ স্তর কেঁপে উঠল, ঝড়-বজ্রের মতো, স্থান আন্দোলিত, রুশুই ই দাঁড়িয়ে যেন মহাজাগতিক গহ্বর, তার দেহে এক অপ্রতিরোধ্য ভয়ঙ্কর শক্তি ছড়িয়ে পড়ল, চারপাশের শক্তি উন্মত্তভাবে গিলতে লাগল।

শক্তি শোষণের এই গতিতে, নদীর মতো জড়িত শক্তি থাকলেও, তা পর্যাপ্ত মনে হলো না।

রুশুই ই, তার শক্তি কতটা!

মেংফান বিস্ময়ে চোখ বড় করে দেখল, এভাবে শক্তি শোষণ করলে তার দেহ মুহূর্তেই ধ্বংস হয়ে যেত, অথচ রুশুই ই-এর কোনো ক্লান্তি নেই।

এক হাতে শত নদীকে আহরণ, এক অঙ্গুলিতে পর্বত-সমুদ্রকে দহন, তার এই দিদি সত্যিই অসীম শক্তির অধিকারী।

মেংফান বিস্মিত, এমন সময় রুশুই ই-এর কণ্ঠ আসলো,

“মেংফান, তুমি আমার পাশে অনুশীলন করো; এখানে কয়েকটি রাজা-স্তরের দানবের শক্তি রয়েছে, কিন্তু সাবধান, এখানকার শক্তি অত্যন্ত বিশুদ্ধ, তোমার শিরা যে কোনো সময় ভেঙে যেতে পারে!”

রাজা-স্তরের দানবের শক্তি!

মেংফান হেসে নিল, তারপর পদ্মাসনে বসে, সমস্ত রন্ধ্রে শক্তি শোষণ শুরু করল।

শক্তি শরীরে প্রবেশের মুহূর্তেই, মেংফান দাঁত চেপে ধরল, এই শক্তি সত্যিই উন্মত্ত, রাজা-স্তরের দানবের দ্বারা শুদ্ধ হয়ে এসেছে, এতে তার আধিপত্যের গন্ধ স্পষ্ট।

এই শক্তি প্রবেশে, মনে হলো যেন লাভা তার শরীরে ঢুকেছে!

আঃ!

মেংফান অজান্তেই গর্জে উঠল, চোখ রক্তবর্ণ, আহত পশুর মতো, তবু রুশুই ই-এর পাশে কষ্ট করে শক্তি আহরণ করল। সময়ের সাথে, রুশুই ই বলল,

“মেংফান, যদি সহ্য করতে না পারো, আমার সঙ্গে থাকো না, আমি তোমাকে পঞ্চম স্তরে পাঠিয়ে দেব!”

রুশুই ই-এর কথা শুনে, মেংফান কিছু বলল না, পদ্মাসনে বসে রইল। এই যন্ত্রণাটা নিশ্চিতই কষ্টকর, কিন্তু তার স্বভাব অনুযায়ী, রুশুই ই না বললে ঠিক ছিল, বলার পর সে আরও চেপে বসে রইল।

তীব্র যন্ত্রণায়, দেহ কেঁপে উঠল, ঘাম ঝরতে লাগল, কিন্তু মেংফান দৃঢ়ভাবে শক্তি শোষণ করল।

অন্ধকার জগতে, দুইটি আলোকচ্ছায়া পাশাপাশি অনুশীলন...

তবে,丹塔র বাইরে তখন আরও বেশি কাঁপিয়ে দিচ্ছে, পুরো প্রাঙ্গণে হাজারো মানুষ।器魂师协会র丹塔র প্রতিযোগিতা বহু আগ্রহের কেন্দ্রবিন্দু, কিন্তু এই মুহূর্তে সেখানে নিস্তব্ধতা, এমনকি নিঃশ্বাসের শব্দও শোনা যাচ্ছে।

丹塔র চূড়ায় এক আলোকরেখা উজ্জ্বল, যেন তারকা, স্পষ্টতই ষষ্ঠ স্তরে প্রবেশের ইঙ্গিত।

কে এমন ভয়ঙ্কর!

প্রাণশক্তি-ভেদকারী, শক্তি-ভেদকারী যোদ্ধা প্রবেশ করলে সবাই কিছুটা স্বস্তি পেয়েছিল, কিন্তু কেউ একজন বিশেরও কম বয়সে, চেতনা-শক্তি স্তরে丹塔র ষষ্ঠ স্তরে পৌঁছে গেছে।

এমন সাফল্য, সত্যিই অদ্ভুত, অত্যন্ত চমকপ্রদ!

সূর্যনগরের মতো শক্তিমানদের ভিড়ে, তবু সবাই স্তম্ভিত।

বিশেষত器魂师协会র লোকেরা, তারা অবিশ্বাসে তাকিয়ে আছে, এমনকি উপস্থিত ডংলাই গুরু, তার বুড়ো মুখেও সন্দেহ।

丹塔 খোলা থেকে আজ পর্যন্ত কেউ ষষ্ঠ স্তরে প্রবেশ করেনি।

এটা অসম্ভব নয়, কিন্তু বিশের কম বয়সে ষষ্ঠ স্তরের ঈশ্বর-অস্ত্রের কেন্দ্রে প্রবেশ, এটা কীভাবে সম্ভব? কিন্তু এবার কেউ সত্যিই প্রবেশ করেছে!

ডংলাই গুরু চোখ ঘষল, চিন্তা করে মনে পড়ল এক ছায়া, তবে কি সে? ভাবতে ভাবতে মাথা নাড়ল, সেই তরুণের যোগ্যতা আছে, তবু এতটা নয়।

丹塔র মধ্যে অনেক তরুণ বেরিয়ে এসেছে, সবাই বিমূঢ়, ষষ্ঠ স্তরের দিকে তাকিয়ে, মুখ পাথরের মতো খুলে গেছে। মানুষের তুলনায় মানুষ, এতো অদ্ভুত, কেউ丹塔র শেষ স্তরে পৌঁছাতে পারে!

কিছুক্ষণ পর, ডংলাই গুরু বলল, “ভালো, সবাই অপেক্ষা করো, সে বের হলে জানবে!”

সময় গড়িয়ে গেল, মাঝে মাঝে তরুণরা বেরিয়ে এল, পরে শিয়ালানসহ সবাই সন্তুষ্ট। তবে শিয়ালানরা চোখে চোখ রেখে অবাক, মেংফানকে খুঁজে পায়নি।

চতুর্থ স্তরের শক্তি-সংমিশ্রণে সবাই ভালোই লাভ করেছে, কিন্তু মেংফান সেখানে নেই।

সময় বাড়তে থাকলে, প্রাঙ্গণের ভিড় থেকে কেউ যায়নি, সবাই অপেক্ষা করছে। প্রতি বছর丹塔র শক্তি সীমিত, শোষণের পর সবাই বেরিয়ে আসে।

রাজধানীর ধর্মীয় কুলের যুবকও ধীরে ধীরে বেরিয়ে এল, সে মেংসি!

মেংসিকে দেখে, পুরো প্রাঙ্গণ নিস্তব্ধ, যদিও তার পরিচয় অনেকের জানা নেই, তার তীক্ষ্ণ উপস্থিতি উপেক্ষা করা যায় না।

মেংসিকে দেখে, শিয়ালান এগিয়ে এসে প্রশ্ন করল,

“তুমি কি শেষজন? মেংফান কোথায়?”

শিয়ালানকে শুনে, মেংসি আরও বিরক্ত হয়ে বলল, “আমি কী জানি সে কোথায় মরতে গেছে?”

“তুমি কি তার সঙ্গে দেখা করোনি, সে কি পঞ্চম স্তরে নেই?”

শিয়ালান আশ্চর্য হয়ে বলল, চোখ丹塔র চূড়ার দিকে, যদি সে পঞ্চম স্তরে না থাকে, তবে একমাত্র সম্ভাবনা, সে শেষ স্তরে পৌঁছেছে।

প্রাঙ্গণে আলোচনা চলতে থাকলে,丹塔র ষষ্ঠ স্তরে ঝড়-বজ্র কাঁপছে।

রুশুই ই ও মেংফান, মহাজাগতিক গহ্বরের মতো শক্তি গিলছে।

চারপাশে丹塔র কয়েক বছরের জমা শক্তিও রুশুই ই একাই শোষণ করেছে, আর তার পাশে মেংফান হঠাৎ গর্জে উঠল।

শরীর শূন্যে ভাসছে, চোখ বন্ধ, দাঁত চেপে ধরে, লাভা ঢোকার যন্ত্রণা, সময় যেন বছর হয়ে যায়।

রুশুই ই পাশেই নির্ভার, কেশর উড়ে, ভয়ঙ্কর শোষণ থেমে গেছে, কারণ চারপাশে আর শক্তি নেই, শক্তির নদী শুকিয়ে গেছে।

বাইরে器魂师协会র লোকেরা খবর পেলে তাদের মুখ কেমন হবে কে জানে।

সময় গড়াতে গড়াতে, দগ্ধ-জ্বালা সহ্য করতে করতে, হঠাৎ মেংফানের চেতনা-সাগর কেঁপে উঠে সব যন্ত্রণা মুছে গেল, পরিবর্তে ভিতরের চেতনা-শক্তি ও বাইরের প্রকৃতিশক্তি দ্রুত সংমিশ্রিত হলো। চারপাশে শক্তি প্রবাহিত, মেংফান বুঝল, এবার...উন্নতি হবে।

কতকাল অপেক্ষা, এবার সেই সময়!

জিভে কামড় দিয়ে, মেংফান নিজের মনোযোগ ধরে রাখল, ভিতরের চেতনা-শক্তি অবিরাম প্রবাহিত। চেতনা-সাগরে রহস্যময় চিহ্ন থেকে এক আলোকরেখা উঠল, সমস্ত দেহে চেতনা-শক্তি ঢেউয়ের মতো উঠল।

রক্ত উথলে উঠল, শক্তির ঢেউ কাঁপল, মুহূর্তে সমস্ত চেতনা-শক্তি প্রবাহিত হয়ে শক্তির বাধায় আঘাত করল।

ধ্বংস!

এক আঘাতে, দেহের শিকল ছিঁড়ে গেল, চেতনা-সাগর ছড়িয়ে পড়ল, দেহের শক্তি বাড়ল, প্রবল রক্তের শক্তি ছড়িয়ে গেল, স্থান কেঁপে উঠল।

উন্নতি হলো, চেতনা-শক্তির ষষ্ঠ স্তর! মেংফানের মন প্রবলভাবে কেঁপে উঠল, মুহূর্তে ভিতরের শক্তি আরও বাড়ল, এই পরিবেশে উন্নতি, তার ভিত্তি আরও দৃঢ় হলো।

চেতনা স্তরে, প্রতিবার উন্নতিতে, শিরা প্রসারিত হয়, চেতনা-শক্তি বাড়ে। সাধনার পথে, বারবার দেহের শিকল ভেঙে, চরম শক্তির শিখরে পৌঁছাতে হয়।

দেহ নড়ল, মেংফান অনুভব করল, হাতে শক্তি। কিন্তু উন্নতির আনন্দের আগেই, ভিতরের চেতনা-সাগর আবার কেঁপে উঠল, শক্তি আরও প্রবলভাবে আঘাত করল।

এই প্রবাহ, পিছিয়ে গেল না, বরং আগের চেয়ে... আরও শক্তিশালী!

মেংফানের মন কেঁপে উঠল, এ শক্তির ঢেউ, স্পষ্টতই... আরও উন্নতি হবে!