একশো সাতাশতম অধ্যায়: চিত্র
সে কণ্ঠ নামিয়ে জিজ্ঞেস করল, "কী হয়েছে?"
লু চি-ছুয়ানের গলার স্বর হিমশীতল, "তুমি কিছুক্ষণ আগে যে মেসেজটা পাঠিয়েছিলে, তার মানে কী?"
ছেং চিন-হোর বুকটা ধক করে উঠল। সে নিজেকে শান্ত রাখার আপ্রাণ চেষ্টা করে বলল, "কোনো মানে নেই তো।"
ছেং চিন-হোর হাবভাব দেখেই লু চি-চুয়ান বুঝে গেল সে মিথ্যা বলছে। সে নিজেকে সামলাতে না পেরে হাত বাড়িয়ে তার গাল দুটো জোরে চেপে ধরল। দাঁতে দাঁত চেপে বলল, "তুমি কি কারো প্রেমে পড়েছ?"
ছেং চিন-হো তার হাতটা সরিয়ে দিয়ে গাল ডলতে ডলতে অন্যদিকে তাকিয়ে বলল, "আমি একজন ভালো ছাত্রী, আমি কার প্রেমে পড়ব?"
তার এই চোর পালালে বুদ্ধি বাড়ে মার্কা আচরণ দেখে লু চি-চুয়ানের রাগ আরও বেড়ে গেল। সে বলল, "তুমি যে কথা বলছ, তা কি তুমি নিজেও বিশ্বাস করো? তুমি তো আমার চোখের দিকে তাকাতেই পারছ না।"
ছেং চিন-হো তৎক্ষণাৎ তার দিকে সরাসরি তাকিয়ে বলল, "কে তোমার দিকে তাকাতে ভয় পায়?"
লু চি-চুয়ান ধৈর্য হারিয়ে সরাসরি বলল, "আমি তোমার সাথে কোনো কথার মারপ্যাঁচে যাব না। তুমি যার প্রেমেই পড়ো না কেন, তা নিজের ভেতরেই চেপে রাখো। হাই স্কুলে পড়ার সময় প্রেম করা নিষেধ। পড়াশোনায় মন দাও, সারাদিন উল্টোপাল্টা চিন্তা কোরো না। মিয়াও ছানের সাথে রোমান্টিক উপন্যাস পড়া বন্ধ করো, তোমার মাথা একদম নষ্ট হয়ে গেছে।"
ছেং চিন-হো কথা শুনে থমকে গেল। সে পাল্টা কিছু বলতে গিয়েও হঠাৎ কী যেন ভেবে থুথু গিলল, বেশ ঘাবড়ে গিয়ে জিজ্ঞেস করল, "কেন?"
"কী আবার কেন?" লু চি-চুয়ানের মেজাজ ভালো ছিল না।
সে মুখ বাঁকিয়ে বলল, "তুমি আমাকে প্রেম করতে দিচ্ছ না কেন?"
"তুমি পড়াশোনা করছ না, আবার যুক্তি দিচ্ছ?"
ছেং চিন-হো রাগ চেপে ধরে পরীক্ষা করার সুরে বলল, "আর যদি আমি অন্য কারো সাথে প্রেম করি?"
সে নিজেও জানে না এই মুহূর্তে তার মধ্যে এত সাহস কোথা থেকে এল।
লু চি-চুয়ান ভ্রু কুঁচকে কয়েক সেকেন্ড চিন্তা করল।
এই কয়েকটা সেকেন্ড তার কাছে যন্ত্রণাদায়ক মনে হলো।
লু চি-চুয়ান তার দিকে তাকিয়ে বলল, "তাহলে আমি প্রথমে তোমার টিচারকে বলব, তারপর তোমার বাবা-মাকে জানাব, আর শেষে তোমার স্কুল বদলে দেব।"
ছেং চিন-হো মনে মনে ভাবল, "..."
সে যেন তাকে নিজের আপন ছোট বোন ভেবে বসেছে।
খুবই বেশি খবরদারি!
সে হতাশ বোধ করল।
"তুমি ভীষণ বিরক্তিকর।" ছেং চিন-হো রাগে তাকে জোরে একটা ধাক্কা দিল, জানি না কোথায় এত শক্তি পেল, তাকে সরিয়ে দিয়ে দরজা বন্ধ করে দিল।
দরজা বন্ধ করার শব্দটা একটু বেশিই জোরে হলো।
একটা ঠান্ডা বাতাস বয়ে গেল।
তার সামনে এখন শুধু একটা বন্ধ দরজা।
খুব বিরক্তিকর।
ছেং চিন-হো সারারাত অস্থিরতায় ঘুমাতে পারল না।
সে মিয়াও ছানকে পুরো ঘটনাটা খুলে বলল।
দুজন খেলার মাঠে বসে আবার বিশ্লেষণ শুরু করল।
বেশিরভাগ কথা মিয়াও ছানই বলছিল, আর সে শুনছিল। কখনো হাসছিল, কখনো বিষণ্ণ হচ্ছিল।
মিয়াও ছান নিজেকে প্রেমের অভিজ্ঞতাসম্পন্ন একজন বিশেষজ্ঞের মতো জাহির করছিল এবং খুব গুছিয়ে বিশ্লেষণ করছিল।
সে কিছুই বুঝতে পারল না, তাই জিজ্ঞেস করল, "তাহলে তোমার কী মনে হয়, সে কি আসলে হিংসা করছে, নাকি আমার পড়াশোনা নষ্ট হবে বলে ভয় পাচ্ছে?"
কয়েক সেকেন্ড চুপ থেকে মিয়াও ছান বলল, "তার চেয়ে বরং তুমি আরেকবার পরীক্ষা করে দেখো না কেন?"
"..."
এত কথা বলে কোনো লাভই হলো না।
"ছেং চিন-হো।"
কেউ একজন পাশ দিয়ে যাওয়ার সময় তাকে ডাকল।
তারা দুজনে একসঙ্গে সেদিকে তাকাল।
বাস্কেটবল হাতে একটি ছেলে দাঁড়িয়ে ছিল।
ছেং চিন-হোর তাকে মনে পড়ল, সে উত্তর দিল, "হাই।"
ছেলেটি একটু লাজুক ছিল, সে হেসে চলে গেল।
মিয়াও ছান তড়িঘড়ি করে তার হাত টেনে ধরে বলল, "এ কে?"
"সামার ক্যাম্পের একই গ্রুপের ছেলে। আমাদের গ্রুপে ও একাই ছেলে, খুব পরিশ্রমী আর কাজের লোক।"
"তা যাই বলো, দেখতে বেশ সুন্দর।" মিয়াও ছান মাথা নাড়ল।
ছেং চিন-হো বিরক্ত হয়ে তার দিকে তাকাল।
ঠিক তখনই একটা বাস্কেটবল গড়িয়ে তাদের পায়ের কাছে এল।
মিয়াও ছান বলটা তুলে নিতেই দেখল দূরে দাঁড়িয়ে আছে লু চি-চুয়ান।
লু চি-চুয়ানের মুখটা খুব গম্ভীর, সে ছেং চিন-হোর দিকে তাকিয়ে আছে।
ছেং চিন-হো বেশ অস্বস্তিবোধ করল এবং চোখ সরিয়ে নিল।
মিয়াও ছান বলটা তার দিকে ছুড়ে দিয়ে নিচু স্বরে বলল, "লু চি-চুয়ানের মেজাজ এত খারাপ কেন?"
"তাই না? আমারও তাই মনে হয়।"
"আমি শুনেছি ছেং চিন-হো।" লু চি-চুয়ানের গম্ভীর কণ্ঠস্বর ভেসে এল।
কয়েক সেকেন্ড কেটে গেল।
"আচ্ছা।"
"..."
সে দুই দিন ধরে ক্লাসের ফাঁকে ফাঁকে সময় নিয়ে একটা স্কেচ আঁকল।
ছবিতে ছেলেটি বাস্কেটবল জার্সি পরে আছে, শুধু পেছন থেকে দেখা যাচ্ছে। সামনে বাস্কেটবল রিং, সে বাতাসে ভেসে বলটা দুই হাতে ধরে আছে।
ক্লাস শেষের ঘণ্টা বাজার পর থেকেই ছেং চিন-হো এটা নিয়ে ভাবছিল।
অবশেষে সিদ্ধান্ত নিল, জার্সির ওপর একটা বড় ‘৭’ লিখে দিল।
ছবিটা সে তার পাঠ্যবইয়ের ভেতরে লুকিয়ে রাখল।
রাতে লু চি-চুয়ান তার ঘরের দরজায় টোকা দিল।
"মা বলেছে তোমাকে আমার রুমে এসে গণিত করতে।"
ছেং চিন-হোর গণিতের ফলাফল সবসময় মাঝারি মানের, খুব খারাপও না আবার খুব ভালোও না।
তাই ঝাও শি-ওয়েন গণিতে গ্রেড ওয়ান পাওয়া লু চি-চুয়ানকে তাকে সাহায্য করতে বলেছে।
সাধারণত সে গণিত করার সময় লু চি-চুয়ানের রুমে যায়, কোনো সমস্যা হলে সাথে সাথে জিজ্ঞেস করে নেয়। পরের দিন টিচার যখন ক্লাসে আবার অংকটা করাবে, তখন সেটা আরও ভালোভাবে মনে থাকবে।
ছেং চিন-হো乖乖 (শান্তভাবে) তার গণিত খাতা ও নোটবুক নিয়ে তার রুমে গেল।
লু চি-চুয়ানের রুমেও এসি চলছিল, কিন্তু তাপমাত্রা তার নিজের রুমের মতো অতটা কম ছিল না, সাধারণত ২৫ ডিগ্রির আশেপাশে থাকে।
ঘরে ঢুকতেই ছেং চিন-হো তাপমাত্রার পার্থক্য অনুভব করল। সে এসির দিকে একবার তাকিয়ে মৃদু স্বরে বলল, "আরেকটু কমিয়ে দাও না।"
লু চি-চুয়ান একবার তার দিকে তাকাল।
সে বলল, "সত্যিই খুব গরম লাগছে।"
"তোমার কি এসি-জনিত রোগ আছে?"
লু চি-চুয়ান গত কয়েকদিন ধরে খুব রুক্ষ স্বরে কথা বলছে।
ছেং চিন-হো ধৈর্য ধরে গিয়ে বসল।
ঘরে খুব নীরবতা, শুধু মাঝেমধ্যে বই উল্টানোর শব্দ পাওয়া যাচ্ছে।
কিছুক্ষণ পর সে কলম দিয়ে চিবুক খোঁচাতে শুরু করল, খাতার দিকে তাকিয়ে আছে কিন্তু কিছুই লিখছে না।
এই অবস্থা প্রায় পাঁচ মিনিট চলল।
লু চি-চুয়ান হাত বাড়িয়ে তার খাতাটা কেড়ে নিল, "যেটা পারবে না সরাসরি জিজ্ঞেস করবে। এখন ভিত্তি গড়ার সময়, অহেতুক সময় নষ্ট কোরো না।"
সে যে অংকটা দেখছিল, লু চি-চুয়ান মনে হয় সেটা আগে করেছে, প্রশ্নটা একবার দেখেই সে অংক শুরু করে দিল।
কিছুক্ষণের মধ্যেই সাদা কাগজে কয়েক লাইন লেখা হয়ে গেল।
সে খুব দ্রুত লিখছিল, লেখা অস্পষ্ট কিন্তু বোঝা যায়।
লিখে শেষ করে সে কাগজসহ খাতাটা তাকে ফেরত দিল।
ছেং চিন-হো কিছুক্ষণ তাকিয়ে রইল, তার মনে হলো সে অংকটা বুঝেছে। সে যখনই কপি করতে যাবে, তখনই লু চি-চুয়ানের কণ্ঠ শোনা গেল: "বুঝেছ?"
সে মাথা নাড়ল: "হ্যাঁ।"
পরের মুহূর্তেই লু চি-চুয়ান কাগজটা টেনে নিয়ে বলল, "লেখো।"
ছেং চিন-হো: "..."
তার মস্তিষ্ক একদম ফাঁকা হয়ে গেল।
"তুমি কি আমাকে আরেকবার দেখাতে পারবে?"
লু চি-চুয়ান: "তুমি কি খেয়াল করেছ এটা আসলে পাঠ্যবইয়ের উদাহরণ অংক?"
ছেং চিন-হো কোনো কিছু না ভেবেই অস্বীকার করল: "একদমই না, আমাদের টিচার আজ বইয়ের সব অংকই করিয়েছেন। এই অংকটা আমার কাছে একদম নতুন, আমি এটা আগে দেখিনি।"
লু চি-চুয়ান হেসে বলল: "বইটা খুলে দেখো।"
ছেং চিন-হো বইটা নিয়ে খুলতেই দেখল যেখানে কাগজটা রাখা ছিল, সেখানে সেই আঁকা ছবিটা বেরিয়ে এল।
সে খুব চমকে উঠল, সাথে সাথে বইটা বন্ধ করে দিল।
লু চি-চুয়ান শুধু দেখল ওটা একটা স্কেচ, কিন্তু ঠিক কী এঁকেছে তা দেখতে পায়নি।
তার চোখ অন্ধকার হয়ে এল: "কী এঁকেছ যে কাউকে দেখানো যাবে না?"
ছেং চিন-হো ঘাবড়ে গেল, তার স্বরেও তাড়াহুড়ো ছিল: "তোমার জানার দরকার নেই।"
"আমি বুঝতে পারছি, এতদিন ধরে গণিত করিয়েও কোনো উন্নতি হচ্ছে না কেন, ক্লাসে বসে এসব ছবি আঁকছিলে তো?"
"তুমি সত্যিই অদ্ভুত।"
সে মনে করিয়ে দিল: "আর্ট স্টুডেন্টদেরও গণিত পড়তে হয়।"
"আমি কি ভালো করে পড়ছি না? এই তো এখানে বসেই তো করছি," ছেং চিন-হো বইটা শক্ত করে আঁকড়ে ধরল।
লু চি-চুয়ান গম্ভীর দৃষ্টিতে তার দিকে তাকিয়ে ধৈর্য ধরে বলল, "আমার কাছে দাও, দেখি।"
ছেং চিন-হো টেবিলের নিচে হাত নিয়ে গেল: "এটা আমার ব্যক্তিগত বিষয়, তুমি কেন দেখবে?"
যত দেখানোর জন্য নিষেধ করছে, তত তার অস্বস্তি বাড়ছে।
ছেং চিন-হো উঠে দাঁড়াল: "আজকের মতো বরং..."
কথা শেষ হওয়ার আগেই কেউ জোরে বইটা টান মারল, সে ধরে রাখতে পারল না।
লু চি-চুয়ানের হাতের গতি সত্যিই খুব দ্রুত।
সে যেন হার মেনে নিল।