একশো ঊনত্রিশতম অধ্যায়: প্রথম আভাস

চি চিউ মাথা নাড়লেন।

“এটা অসম্ভব।” শুরা তিয়ান অত্যন্ত বিস্মিত হলো, সম্ভবত যদি বলা হতো সেই ব্যক্তি তাদের শুরা জাতির একজন, তবুও সে এতখানি অবাক হতো না। কারণ এলফ বা পরী জাতির মানুষরা এলফ গ্যালাক্সির বাইরে বেঁচে থাকতে পারে না। যদি তার মা এলফ রাজকন্যা না হতেন, তবে তিনি এই রহস্য সম্পর্কে কখনোই জানতে পারতেন না।

সবাই বলে এলফরা অত্যন্ত অহংকারী, শুরা জাতি ছাড়া তারা অন্য কোনো জাতির সাথে মেলামেশা করতে ঘৃণা করে। এই কারণে মহাবিশ্বের অনেকেই মনে করেন এলফরা কেবল আকাশের এক কিংবদন্তি মাত্র। কিন্তু কে জানত, এলফরা অহংকারী নয়, বরং তারা এলফ গ্যালাক্সির বাইরে টিকে থাকতেই পারে না।

এলফ রাজপরিবারের নথিতে লেখা আছে, এলফরা যে এলফ গ্যালাক্সিতে বাস করে, তা আদতে এই মহাবিশ্বের অংশ ছিল না। বহু বছর আগে এক মহাজাগতিক বিস্ফোরণের সময় ধ্বংস হওয়ার কথা থাকলেও এলফ গ্যালাক্সি রহস্যজনকভাবে টিকে যায় এবং পুরো গ্যালাক্সিটি স্থানান্তরিত হয়ে এই মহাকাশে চলে আসে। কিন্তু সেই বেঁচে থাকার আনন্দ বেশিক্ষণ স্থায়ী হয়নি, নতুন মহাজাগতিক পরিবেশের কারণে অধিকাংশ এলফ মারা যায়। পরবর্তীতে কেউ একজন তাদের সাহায্য করতে এগিয়ে আসে, যার ফলে অল্প কিছু এলফ বেঁচে থাকে, কিন্তু তারা চিরকালের জন্য এলফ গ্যালাক্সির বাইরে যাওয়ার ক্ষমতা হারিয়ে ফেলে।

তার মা যে শুরা জাতিকে বিয়ে করতে পেরেছিলেন, তার কারণ প্রথমত, সেই সময় এলফদের রক্ষা করেছিলেন শুরা জাতির আদিপুরুষ, তাই শুরাদের কাছে এই বিষয়ে তথ্য ছিল। দ্বিতীয়ত, তার মা শুরা গ্রহে যে বাড়িতে থাকতেন, তা তার বাবা এক বিশেষ ক্ষমতার মাধ্যমে এলফ গ্যালাক্সির আদলে তৈরি করেছিলেন। সেখানকার জল, মাটি এবং বাতাস প্রায় নিখুঁতভাবে এলফ গ্যালাক্সির পরিবেশের প্রতিলিপি ছিল। তবুও তার মাকে প্রতি বছর অন্তত ছয় মাস এলফ গ্যালাক্সিতে গিয়ে কাটাতে হতো। তাই একজন এলফ কীভাবে গভীর নীল নামক এই জায়গায় এসে পৌঁছাবে, তা একেবারেই অসম্ভব।

“এলফরা এলফ গ্যালাক্সির বাইরে বেঁচে থাকতে পারে না, তুমি নিশ্চয়ই এই কারণেই বলছ যে এটা অসম্ভব?” চি চিউ জিজ্ঞাসা করলেন।

“চি আঙ্কেল কি এটা জানেন?” শুরা তিয়ান কিছুটা অবাক হলো।

“সাঙ সাহেব বলেছিলেন, সাঙ সাহেবই সেই এলফ। আর এই কারণেই সু সাহেব সাঙ সাহেবের সাথে চলে যেতে চেয়েছিলেন,” চি চিউ ব্যাখ্যা করলেন।

“সাঙ সাহেব?” শুরা তিয়ান ভ্রু কুঁচকালেন। এটি কোনো এলফ নাম নয়। আর সু তিয়ানরান কেন তার সাথে চলে গেলেন? শুরা তিয়ান ভাবতে লাগল, এলফদের মধ্যে কি অন্য গ্যালাক্সির কেউ থাকতে পারে?

তার বাবা যখন এলফ রাজকন্যাকে নিয়ে এসেছিলেন, তখন এলফরা নিজেদের আরও গুটিয়ে নেয় এবং বাইরের জগতের সাথে সব সম্পর্ক ছিন্ন করে। তাই কোনো ভিনদেশিকে আশ্রয় দেওয়ার প্রশ্নই ওঠে না। তার শরীরে মায়ের রক্ত থাকায় সে এলফদের কাছে অবাধে যাতায়াত করতে পারে, কিন্তু সু তিয়ানরান নামের কোনো বাইরের মানুষের কথা সে কখনো শোনেনি।

যদি চি চিউয়ের অনুমান সঠিক হয়, তবে সাহায্যপ্রার্থী ব্যক্তিটি এলফদের মধ্যে নয়, বরং শুরাদের মধ্যেই ছিলেন। তাছাড়া, শুরাদের মধ্যে থাকা অবস্থায় সাহায্য চাওয়ার মতো পরিস্থিতি তৈরি হওয়া এবং একজন এলফের উপস্থিতি কি সবার নজরে পড়ত না? না, এটা ঠিক নয়। শুরা গ্রহে এমন একটি জায়গা আছে যেখানে এলফ বা ভিনদেশি কেউ থাকলেও কারো নজর পড়ে না। সেটি হলো তার মায়ের বাসভবন ‘পালা গ্রহ’। সেখানে এলফ এবং শুরা উভয়ই বাস করে, তাই কয়েকজন ভিনদেশি থাকলেও তা অস্বাভাবিক নয়। কারণ বাইরে থেকে দেখলে শুরা এবং গভীর নীল গ্যালাক্সির মানুষদের মধ্যে পার্থক্য করা কঠিন। তাছাড়া শুরা জাতি ভিনদেশিদের নিষেধ করে না, যদি তারা তাদের নির্ধারিত মানদণ্ড পূরণ করতে পারে। সু তিয়ানরান নিশ্চয়ই সহজেই সেই মানদণ্ড পূরণ করেছিলেন।

সাঙ সাহেব? পালা গ্রহে এলফ গ্যালাক্সির বাইরে কেবল এলফরাই যেতে পারত, আর তার মায়ের উদাসীনতার কারণে সেখানে প্রচুর এলফের আনাগোনা ছিল। তাই বিষয়টি তদন্ত করা কঠিন। এখন যোগাযোগ বিচ্ছিন্ন, কীভাবে খোঁজ নেওয়া সম্ভব?

“চি আঙ্কেল, আপনার কাছে কি আর কোনো তথ্য আছে? বা সেই সাঙ সাহেবের ব্যাপারে? আমার মনে হয় না এলফদের মধ্যে এমন কেউ আছে,” শুরা তিয়ান সরাসরি বলল।

চি চিউ মাথা নাড়লেন, “সাঙ সাহেব হলেন সেই ব্যক্তি যাকে সু সাহেব উদ্ধার করেছিলেন। তিনি আসার ছয় মাসের মধ্যেই সু সাহেব তার সাথে চলে যান। তারপর থেকে তার কোনো খবর আমাদের কাছে নেই। এবার সু সাহেবের সাহায্যের বার্তাটি খুব হঠাৎ এসেছে। যদি এটি গোপন সংকেতে না আসত, তবে আমি হয়তো গুরুত্ব দিতাম না।”

তিনি শুরা তিয়ানের দিকে তাকিয়ে বললেন, “ছয় বছরে আমি খুব সামান্যই তথ্য জোগাড় করতে পেরেছি। এখন আর কোনো উপায় নেই বলেই তোমার সাহায্য চেয়েছি। তুমি শুরা জাতির বংশধর এবং এলফদের সাথেও তোমার ঘনিষ্ঠ সম্পর্ক আছে, তাই আমি ভেবেছি তুমি হয়তো কিছু জানবে।”

শুরা তিয়ান কিছুক্ষণ চুপ থেকে বললেন, “তথ্য খুব কম, তাই আমি শুধু এটুকুই বলতে পারি যে আমি আমার সাধ্যমতো চেষ্টা করব।”

চি চিউ তার কাঁধে চাপড় দিয়ে মাথা নাড়লেন। শুরা এবং এলফ, দুটোই তার কাছে অনেক দূরের বিষয়। তাই শুরা জাতির তরুণ নেতা হিসেবে শুরা তিয়ানকেই তার ভরসা করতে হলো।

“সু সাহেবকে বাঁচাতে হলে, চি আঙ্কেল, আমাদের সাথে চলে আসুন,” শুরা তিয়ান হঠাৎ বললেন।

চি চিউ মাথা নাড়লেন, “আমার আরও কিছু কাজ আছে। এই দায়িত্ব তোমাদের। তাছাড়া গভীর নীল গ্যালাক্সির সু ইয়োকে নিয়ে আমি চিন্তিত। ইয়াসলান থেকে গভীর নীল গ্যালাক্সিতে ফিরে যাওয়া সহজ, কিন্তু তোমাদের সাথে গেলে তা আরও জটিল হয়ে পড়বে।”

এটি একটি ভালো যুক্তি, শুরা তিয়ান মাথা নাড়লেন।

“তোমরা অনেক হৈচৈ করেছ, তাড়াতাড়ি রওনা দেওয়াই ভালো। যদি ইয়াসলান সরকার সরাসরি তোমাদের বিরুদ্ধে ব্যবস্থা নেয়, তবে বের হওয়া কঠিন হবে। আমার মনে হয় তোমাদের হাতে সময় খুব কম।”

সত্যিই সময় কম। ছয় মাসেরও কম সময় বাকি আছে জাতির ‘চিয়ান মাং’ মহোৎসবের। তাছাড়া ‘অ্যান হুন মু’ বা আত্মার কাঠের বিষয়টি তো আছেই। জানি না কিংহে লান চেঙের কাছ থেকে কোনো তথ্য বের করতে পারবে কি না। সময় সত্যিই খুব দ্রুত ফুরিয়ে আসছে।

“তোমরা কি আজ সরাসরি সরকারের মুখোমুখি হয়েছ? আমার জায়গাটি নজরদারিতে আছে, তাই এখানে দেখা করার কথা বলেছি। যদিও জায়গাটি কোলাহলপূর্ণ, কিন্তু খোলা জায়গা হওয়ায় সবকিছু স্পষ্ট দেখা যায়, তাই তারা হঠাৎ হামলা করতে পারবে না।” এতক্ষণে চি চিউ এখানে দেখা করার আসল কারণ জানালেন।

শুরা তিয়ান মাথা নাড়লেন, “এতে তোমাদের কোনো বিপদ হবে না তো?” তারা চলে গেলে কোনো সমস্যা নেই, কিন্তু চি চিউ এবং শিয়ে চিয়া হুইকে তো এখানেই থাকতে হবে।

“চিন্তা করো না। আমিও শিয়ে চিয়া হুইকে নিয়ে দ্রুত এখান থেকে চলে যাব। শিয়ে পরিবারের এখানে বেশ প্রভাব আছে। কিংহেকে তোমার কাছে দিয়ে গেলাম, ওকে অবশ্যই রক্ষা করবে,” চি চিউ বিষণ্ণ সুরে বললেন।

শুরা তিয়ান মৃদু হাসলেন, “চি আঙ্কেল, নিশ্চিন্ত থাকুন।” কোনো বাড়তি কথা না বললেও তার কথায় এক অটল ভরসা ছিল।

চি চিউ মনে মনে দীর্ঘশ্বাস ফেললেন। ছয় বছর আগেই তিনি হাল ছেড়ে দিয়েছিলেন, এখন চিন্তা করলেও আর কী করার আছে! কিংহে তো বড় হয়েছে।

চি চিউ চলে যাওয়ার পর শুরা তিয়ান শান্ত হয়ে বসে রইলেন। সময় এখনো আছে, তাই তিনি সু তিয়ানরান এবং সেই এলফের বিষয়টি নিয়ে ভাবতে লাগলেন। তার মনে হলো, সু তিয়ানরানের বিষয়টি তাদের সাথে কোনো না কোনোভাবে জড়িয়ে আছে। ছয় বছর আগে সাহায্যের বার্তাটি কি ঠিক সময়মতো আসেনি? দুঃখের বিষয়, চি চিউ তখন তাকে কিছু জানাননি। তখন যদি জানাতেন, তবে খোঁজ নেওয়া সহজ হতো।

তিনি দীর্ঘশ্বাস ফেললেন। এলফ এবং শুরা উভয় জাতিতেই নিশ্চয়ই কোনো বড় সমস্যা হয়েছে, যা ছয় বছর আগে তার মায়ের এলফ সিংহাসন পাওয়ার সময় থেকেই শুরু হয়েছে। হয়তো তার আগেও এর লক্ষণ ছিল, যা তিনি খেয়াল করেননি।

কিন্তু সমস্যাটা কী? শুরাদের সাথে যোগাযোগ বিচ্ছিন্ন হলেও বাবার সাথে নিয়মিত কথা হয়। বাবা সবসময় বলেন সবকিছু ঠিক আছে, তাকে আগেভাগে ফিরে আসতে হবে না। এটি তার জন্য স্বস্তির বিষয়, কারণ বাবা যদি এমনটা বলেন, তার মানে সবকিছু এখনো নিয়ন্ত্রণে আছে।

কিন্তু শুরা তিয়ানের কেন জানি খারাপ কিছু হওয়ার আশঙ্কা হচ্ছিল। মহাবিশ্বে কোন শক্তি শুরা এবং এলফদের বিরুদ্ধে সরাসরি লড়াই করতে পারে? কোনো উত্তর না পেয়ে তার অস্থিরতা বেড়ে গেল।

শুরা তিয়ান তার কপালে হাত ঘষলেন। অনেক কিছু ঘটছে। তিনি উঠে দাঁড়ালেন, সু কিংহেকে নিতে যাবেন। নেটওয়ার্কের মধ্যে সে নিরাপদ হলেও নিজের চোখের সামনে না দেখলে তার মন মানছে না।

হঠাৎ তার ওপর একটি হিমশীতল আঘাত ধেয়ে এল। শুরা তিয়ান প্রচণ্ড রেগে গেলেন। এরা কি পাগল হয়ে গেছে? তিনি ভুলে যাননি যে তিনি এখন জনাকীর্ণ জায়গায় আছেন।

বিপদ বুঝে তিনি মাথা নিচু করলেন, যেন জুতোর ফিতে বাঁধছেন, আর সেই তীরের মতো আঘাতটি লক্ষ্যভ্রষ্ট হয়ে তার পেছনে থাকা মানুষের ভিড়ে গিয়ে লাগল।

তিনি পেছনে না তাকিয়েই কল্পনা করতে পারলেন সেখানে কী ঘটছে। রক্তারক্তি আর মানুষের চিৎকার। ভিড়ের মধ্যে বিশৃঙ্খলা ছড়িয়ে পড়ল, মানুষ আতঙ্কে এদিক-ওদিক ছুটছে।

শুরা তিয়ান অকারণে মানুষের জীবন বিপন্ন করতে চান না, কিন্তু যারা জনাকীর্ণ এলাকায় হামলা করতে সাহস করেছে, তাদের শিক্ষা দেওয়া প্রয়োজন। তিনি ভিড়কে ঢাল হিসেবে ব্যবহার করলেন। তার নিখুঁত আক্রমণে আড়ালে থাকা স্নাইপাররা রক্তে মিশে গেল। এই দৃশ্য পরিস্থিতিকে আরও ভয়াবহ করে তুলল।

“ছেলেটা পাগল হয়ে গেছে,” আড়াল থেকে গাঢ় সবুজ সামরিক পোশাকে একজন বলে উঠল।

“পাগল নয়, সে আমাদের সতর্ক করছে,” তার পাশের আরেকজন শান্ত স্বরে বলল।

“কেউ ভাবেনি সে ভিড়ের মধ্যেই পাল্টা আক্রমণ করবে।”

“আমি বুঝতে পারছি না, আমাদের লক্ষ্য তো সু কিংহে। শুরাদের তরুণ নেতার সাথে কেন আমরা লড়াই করছি?”

“সে যদি পাশে থাকে, তবে কি সু কিংহেকে মারা সম্ভব?”

“সে তো এখন সু কিংহের পাশে নেই,” অন্যজন মনে করিয়ে দিল।

গাঢ় সবুজ পোশাকের লোকটি ভ্রু কুঁচকাল, “নেটওয়ার্কের দিকে লোক পাঠানো হয়েছে, কিন্তু আমাদের তাকে আটকে রাখতে হবে।”

কেউ আর কথা বলল না। সবাই আতঙ্কিত। সু কিংহেকে মারলেও শুরাদের তরুণ নেতার সাথে সরাসরি শত্রুতা কি ইয়াসলান সরকার সামলাতে পারবে? কিন্তু তারা সৈনিক, তাদের কাজ কেবল আদেশ পালন করা।