ষষ্ঠষষ্ট অধ্যায়: একটি খাদ্যগুদাম কেনা
সময় ও স্থান দরজা!
নিয়মাবলী ঠিক হয়ে যাওয়ার পর, লি চাওশেং তাঁর বাড়িতে ফিরে এলেন। তখন রাতের অন্ধকার নেমে এসেছে। লি চাওশেং আবার খাবার অর্ডার করলেন—কেএফসি’র পুরো পরিবার প্যাকেট এবং এক অরলিয়ান গ্রিলড স্টার্জন বার্গার।
কেএফসি খেতে খেতে লি চাওশেং কিছু বিষয় নিয়ে ভাবতে শুরু করলেন, মূলত খাদ্যের সমস্যা। প্রথমত, বীজের বিষয়, যা আগামী বছরের ফসলের জন্য অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ; দ্বিতীয়ত, এখনকার খাদ্য। সামনে তাঁর সামরিক প্রশিক্ষণে খাওয়ানোর ব্যবস্থা করতে হবে, ইট-গাঁথুনির লোকদেরও খাওয়াতে হবে, এমনকি তাঁর বন্দী রাখা দস্যুদেরও খাওয়াতে হবে—প্রায় একশজনের মুখে খাবার দিতে হবে।
ভবিষ্যতে হয়তো আরও অনেক মানুষকে খাওয়াতে হবে, তাই তাঁকে বড় পরিসরে খাদ্য মজুত করতে হবে। তবে এই খাদ্য খুব ভালো হওয়ার দরকার নেই; যারা দিনের পর দিন খেতে পায় না, তাদের জন্য উৎকৃষ্ট চাল আর সাধারণ চালের মধ্যে কোনো পার্থক্য নেই, উন্নত আটা আর সাধারণ আটারও কোন তফাৎ নেই।
মিং রাজবংশের শেষদিকে, যখন মানুষ ফুডকনও খায়, তখন খাদ্যের কোন ভালো-মন্দ নেই, আছে কেবল খাওয়া যায় কিনা, এই পার্থক্য। তাই লি চাওশেং ভালো খাদ্যে টাকা নষ্ট না করে, এমন কিছু খাবার কিনতে চাইলেন যা কেউ নিতে চায় না।
লি চাওশেং ভাবতে ভাবতে ইন্টারনেটে খোঁজ করতে শুরু করলেন এবং দ্রুতই তিনি নিজের দরকারি তথ্য পেয়ে গেলেন—
বাওতাই শহরের খাদ্যগুদাম বিশ লক্ষ টাকার বিনিময়ে বিক্রি হচ্ছে; আগ্রহীদের জন্য ফোন নম্বর: ১৮৮...
খাদ্যগুদাম—এটাই লি চাওশেং খুঁজছিলেন। এক সময় অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ ছিল, এখন আর কেউ তেমন ভাবে না। তখন কৃষক বেশি ছিল, তারা ফসল ফলিয়ে বিক্রি করত; গ্রামের সংগ্রহ দলের জন্য অপেক্ষা না করে নিজেরাই খাদ্যগুদামে নিয়ে বিক্রি করত।
এ ধরনের খাদ্যগুদাম সাধারণত শহর কর্তৃক পরিচালিত হত, ২০০৬ সালের আগে কৃষি কর আদায় করত। পরে, সরকার ধুমায়িত পাতা ছাড়া সব কৃষি কর তুলে দেয়, ফলে খাদ্যগুদামের গুরুত্ব কমে যায়।
পরবর্তীতে, কিছু ব্যক্তিগতভাবে লিজ নিয়ে বিভিন্ন খাদ্য প্রক্রিয়াজাতকারি প্রতিষ্ঠানে খাদ্য বিক্রির ব্যবসা করত। কিন্তু সময়ের সাথে সাথে সবাই বুঝতে পারে, খাদ্য উৎপাদন থেকে তেমন লাভ হয় না; কিছু বৃদ্ধ ছাড়া সবাই কাজের খোঁজে শহরে চলে যায়, ফলে খাদ্য শিল্প ধীরে ধীরে ক্ষয়িষ্ণু হয়ে পড়ে।
খাদ্যগুদামও আর লাভজনক নয়; অধিকাংশ ব্যক্তিগত খাদ্যগুদাম হয় বন্ধ হয়ে যায়, নয়তো অন্যজনের হাতে বিক্রি হয়।
লি চাওশেং দেখলেন, বাওতাই শহরের খাদ্যগুদাম একটি ব্যক্তিগত গুদাম, ফোন নম্বর দেখে তিনি কল করলেন।
ফোনের ওপারে এক মধ্যবয়স্ক পুরুষের কণ্ঠ—“হ্যালো, কাকে চান?”
“হ্যালো, এটা কি বাওতাই শহরের খাদ্যগুদাম?”
“হ্যাঁ, আপনি কি শূকর খাদ্য কিনতে এসেছেন?”
“শূকর খাদ্য? না, আমি খাদ্যগুদামটি নিতে চাই। আপনি কি শূকর খাদ্য বিক্রি শুরু করেছেন?”
শুনে, ওপারের পুরুষ আনন্দে বললেন, “আহা, খাদ্যগুদাম নিতে চান? ভালো, ভালো! আমরা শূকর খাদ্য বিক্রি শুরু করিনি; কিছু খাদ্য বিক্রি করতে পারি না, মানুষ খায় না, তাই শূকর খাদ্য বানিয়ে নিয়েছি।”
লি চাওশেং হাসলেন, “এটা তো বুঝলাম। আপনার সময় হলে গুদাম সম্পর্কে আলোচনা করব?”
“হ্যাঁ, আমি সবসময়ই ফাঁকা আছি।”
লি চাওশেং বললেন, “তাহলে আগামীকাল সকালে দেখা হবে; আমি খাদ্যগুদামে আসব।”
“ঠিক আছে, দেখা হবে।”
...
খাদ্যগুদাম ছিল লি চাওশেং-এর একটি গুরুত্বপূর্ণ কৌশলগত পরিকল্পনা; বর্তমানকালে এটি অপ্রয়োজনীয় শিল্প, কারণ এখানে তেমন লাভ নেই, বিশেষ করে চীনে, যেখানে খাদ্য নিয়ন্ত্রণ অত্যন্ত কঠোর।
বিদেশে, আন্তর্জাতিক খাদ্য বাণিজ্য সংস্থা খাদ্যদামের নিয়ন্ত্রণ করতে পারে, কিন্তু চীনে তা সম্ভব নয়—চীনের কেন্দ্রীয় খাদ্য সংরক্ষণ সংস্থা দেশের খাদ্য নিরাপত্তার অন্যতম রক্ষক। কেউ দেশের জনগণের খাদ্য নিরাপত্তা নাড়া দিতে চাইলে, কঠোর শাস্তি পেতে হয়।
উদাহরণস্বরূপ, ২০০৮ সালে, আন্তর্জাতিক চারটি বৃহৎ খাদ্য সংস্থা—এডিএম, বাংজি, কারগিল, লুইস ড্রেফাস—চীনের বিরুদ্ধে খাদ্যযুদ্ধ শুরু করেছিল; তারা চীনের খাদ্য নিয়ন্ত্রণের চেষ্টা করেছিল, চৌদ্দশ কোটি মানুষের খাদ্য তাদের হাতে রাখতে চেয়েছিল। কিন্তু চীনের কেন্দ্রীয় খাদ্য সংরক্ষণ সংস্থা তাদের প্রতিহত করে, বিশ্বখ্যাত খাদ্য সংস্থাগুলো চীনের শক্তি সম্পর্কে জানতে পারে।
সেই যুদ্ধের কথা খুব কম মানুষ জানে; জয়ী হয়েছিল চীন, বিদেশি নিয়ন্ত্রণে না পড়ে নিজস্ব খাদ্য নিরাপত্তা বজায় রেখেছিল।
তবে খাদ্যযুদ্ধের সবটা জয় করতে পারেনি চীন; পার্শ্ব খাদ্য এখনও বিদেশিরা নিয়ন্ত্রণ করে—যেমন চীনের স্থানীয় সয়াবিন আমেরিকান জেনেটিক সয়াবিনের সঙ্গে প্রতিযোগিতায় টেকাতে পারে না; বীজের ক্ষেত্রেও, উচ্চ ফলনশীল বীজ আমেরিকানদের নিয়ন্ত্রণে।
উদাহরণস্বরূপ, ভুট্টার বীজ অধিকাংশই আমেরিকা থেকে আমদানি করা, এবং এইসব বীজ জেনেটিকভাবে পরিবর্তিত—প্রথম প্রজন্মে ফলন বেশি হলেও, দ্বিতীয় প্রজন্মে ফলন কমে যায়।
পরের বছর ফসল ফলাতে চাইলে, আবার নতুন বীজ কিনতে হয়, টাকা দিতে হয়।
...
পরদিন লি চাওশেং মিং রাজবংশের শেষ সময়ের জগতে যাননি; আগের দিনই তিনি লি চাও লংকে নির্দেশ দিয়েছিলেন, একজন নেতা হিসেবে সব কাজ নিজে করা উচিত নয়—কখনও কখনও অধীনে থাকা মানুষদের স্বাধীনভাবে কাজ করতে দিতে হয়।
আজকের দিনে, লি চাও লং হয়তো ইট-গাঁথুনি ও লোহা-কারিগরদের খোঁজ শুরু করেছেন; লি চাওশেং দেখলেন, তাঁর এই বড় ভাই যুদ্ধের দক্ষতা লি চাও মেনের মতো নয়, তীর চালনায় লি দে জেন ও লি দে বাও-এর মতো নিখুঁত নয়, মোটামুটি গড় মানের। তবে লোক সংগ্রহ, সংগঠন, কেনাকাটার কাজে তিনি অনেক দক্ষ; শুধু যুদ্ধের দিকে তাকিয়ে থাকা লি চাও মেনের চেয়ে অনেক ভালো।
এটা তাঁর বাবার—লি জিন লি, গোত্র প্রধান—প্রভাবেই হয়েছে; লি চাও লংকে গোত্র প্রধান হিসেবে তৈরি করছিলেন।
লি চাও মেন আজ হয়তো নিরাপত্তা দলের সঙ্গে দস্যুদের পাহারা দিচ্ছেন, সেনা শিবিরে ভিত্তি খুঁড়ছেন, পাথর সরাচ্ছেন; এ ধরনের কাজে সময় লাগে, লি চাওশেং ঠিক করলেন, আজ তিনি কেনাকাটার কাজ করবেন।
সকালে, লি চাওশেং স্নান-পরিচ্ছন্নতা শেষ করে, বাইরে নাশতা সেরে, ট্যাক্সিতে উঠলেন। বাওতাই শহর দূরে নয়, শহরের অদূরবর্তী অঞ্চল; এক ঘণ্টায় পৌঁছে গেলেন।
খাদ্যগুদামের সামনে এসে দেখলেন বিশাল একটি প্রাঙ্গণ, অনেকগুলো একতলা বাড়ি; দেয়ালে লেখা নানা শ্লোগান—“খাদ্য অপচয় লজ্জার, খাদ্য সঞ্চয় সম্মানের।”
“নিরাপদ খাদ্য পরিবারে পরিবারে, খাদ্য সঞ্চয় তুমি, আমি, আমরা!”
গাড়ি খাদ্যগুদামের দরজায় এসে থামল; দরজা বন্ধ। লি চাওশেং ফোন বের করে গুদামের পরিচালকের নম্বরে ফোন করলেন।
তখনই খাদ্যগুদামের ছোট দরজা খুলে গেল, একজন মধ্যবয়স্ক, সামান্য টাকমাথা মানুষ বেরিয়ে এল, হাতে ফোন নিয়ে বললেন, “আহ, আপনি কি লি সাহেব?”
“হ্যাঁ।”
লি চাওশেং মাথা নাড়লেন। তখন মধ্যবয়স্ক টাকমাথা লোকটি এগিয়ে এসে হাত মেলাল, “স্বাগত! আসুন, প্রথমে খাদ্যগুদামের অবস্থা বুঝিয়ে দিই...”
লোকটির নাম চাও; খাদ্যগুদামের মালিক। গুদাম বিক্রির কারণ—এ বছর খাদ্য সংগ্রহ করে বিক্রি করতে চেয়েছিলেন একটি খাদ্য প্রক্রিয়াজাতকারি প্রতিষ্ঠানে, কিন্তু সেখানে ব্যবস্থাপক বদলে গেছে, ক্রয় বিভাগের যোগাযোগ ছিন্ন, খাদ্য বিক্রি হচ্ছে না; পুরনো খাদ্যও জমে গেছে, গুদাম পুরোপুরি অচল।
মধ্যবয়স্ক লোকটি লি চাওশেং-কে খাদ্যগুদামের মজুত দেখালেন, চিন্তিত, “এগুলো বিক্রি হবে না, কী করব?” আর লি চাওশেং-এর চোখে যেন উজ্জ্বলতা ছড়িয়ে পড়ল; এ শুধু খাদ্য নয়, তাঁর ভবিষ্যতের ভিত্তি।