ষষ্ঠচতুর্দশ অধ্যায়: বীজ নির্বাচন (অনুগ্রহ করে পড়তে থাকুন ও সংগ্রহে রাখুন~)

শস্যগুদামের ব্যবস্থাপক পরিচয় করিয়ে দেওয়ার পর, লি চাওশেং এই শস্যগুদার সম্পর্কে গভীরভাবে জানতে পারলেন।
এই শস্যগুদারটি গ্রাম ও ছোট শহরের স্তরের, আয়তন প্রায় দেড় একর, চারপাশের দেয়াল ও বিভিন্ন কার্যকরী ঘর যেমন ডিউটি রুম, বৈঠকখানা, রান্নাঘর বাদ দিলে, আসল শস্য সংরক্ষণের জায়গা প্রায় ছয়শো বর্গমিটার।
গুদার পুরো ব্যবস্থাই আদিম ধরণের ঘর-ভিত্তিক, আধুনিক সিলো ব্যবহৃত হয়নি, ফলে সর্বাধিক ধারণক্ষমতা তিন হাজার টন।
এই ঘর-ভিত্তিক গুদার পদ্ধতি পুরনো হলেও, আধুনিক সিলো ব্যবহার করলে ধারণক্ষমতা অনেক বাড়ত; তবে গ্রাম স্তরের শস্যগুদারে তা প্রয়োজন হয় না, নির্মাণ খরচও বেশি।
শস্যগুদারের মূল হার্ডওয়্যার হল এই গুদার ঘরগুলি ও কিছু যন্ত্র।
লি চাওশেং-এর সবচেয়ে পছন্দের হল বিশাল কনভেয়ার বেল্টটি, যার দৈর্ঘ্য বিশ মিটার, একপ্রান্ত গুদার ঘরে, অন্যপ্রান্ত বাইরে; শস্য বেল্টে দিলে সরাসরি ঘরে পৌঁছে যায়, পরিবহনের জন্য দারুণ সুবিধাজনক।
এই পরিবহন বেল্ট ছাড়াও এক মাঝারি আকারের পেষণযন্ত্র রয়েছে, যা দিয়ে ভুট্টা গুঁড়ো ও দানা তৈরি করা যায়; এই পেষণযন্ত্রই শস্যগুদারের টিকে থাকার মূল সম্পদ।
বস্তুত, শূকর খাদ্যের ব্যবসা সম্পূর্ণই এর ওপর নির্ভরশীল; না থাকলে জাও ব্যবস্থাপকের শূকর খাদ্য উৎপাদন করা যেত না, আর মূল উপকরণই হল বিক্রি না হওয়া পুরনো ভুট্টা।
আরও আছে এক কৃষি ফর্কলিফট, যা শস্য পরিবহনে সাহায্য করে; সম্ভবত গুদার সবচেয়ে মূল্যবান গাড়ি।
লি চাওশেং গাড়িটি খুব পছন্দ করেন, কারণ এর ব্যবহারিকতা খুব বেশি; অনেক শ্রমসাধ্য কাজ এতে করা যায়।
এইসব হার্ডওয়্যার ছাড়াও গুদারে সংরক্ষিত শস্যও রয়েছে; বর্তমানে তিন ধরনের শস্য মজুত—ভুট্টা, চাল, ও অল্প কিছু ছোট চাল।
বাওতাই শহরে মূলত ভুট্টা ও ধান চাষ হয়, ছোট চাল কম উৎপাদিত হয়, আর দামও বেশি বলে জাও ব্যবস্থাপক বেশি সংগ্রহ করেননি, মাত্র এক টন কিনেছেন, এতে প্রায় ছয় হাজার পাঁচশ টাকা খরচ হয়েছে।
দ্বিতীয় সর্বাধিক হল চাল, মোট বিশ টন সংগ্রহ হয়েছে; বাজারে প্রতি টনের দাম প্রায় দুই হাজার তিনশ টাকা, যদিও অঞ্চলভেদে পরিবর্তন হয়, বাওতাই শহরে প্রতি কেজি দুই টাকা তিনশো করে কিনেছে, মোট খরচ হয়েছে ছেচল্লিশ হাজার।
সবশেষে ভুট্টা; এ বছর নতুন ভুট্টা প্রায় দুইশো টন সংগ্রহ হয়েছে; গত বছরের পুরনো ভুট্টা শূকর খাদ্য হিসেবে বিক্রি হয়েছে বেশ কয়েক দশ টন, তবুও প্রায় বিশ টন বাকি।

ভুট্টার সংগ্রহ মূল্য ছোট চাল ও ধানের তুলনায় অনেক কম, গড় প্রতি টন এক হাজার দুইশ টাকা, প্রতি কেজি এক টাকা দুইশো; এই দাম অনেক জায়গায় এক টাকার নিচে নেমে এসেছে।
দুইশো টন ভুট্টা কিনতে চব্বিশ হাজার, পুরনো ভুট্টা গত বছরের অবশিষ্ট, কেউ খায় না, বিশ টন বিক্রি করলে দুই হাজার টাকা পাওয়া যায়।
লি চাওশেং ও জাও ব্যবস্থাপক পুরো গুদার ঘুরে সন্তুষ্ট হলেন; এই শস্যগুদার ভিত্তি থাকলে অন্তত স্বল্পমেয়াদে শস্যের অভাব হবে না।
লি চাওশেং চিন্তা করে দেখলেন এবং জাও ব্যবস্থাপকের সঙ্গে আলোচনা করে, শেষে পুরো শস্যগুদার অধিকার কিনে নিলেন।
গুদারের ঘর, যন্ত্রপাতি, ও জমির বাকি পাঁচ বছরের ব্যবহার অধিকার সব লি চাওশেং-এর নামে হয়ে গেল, চুক্তি অনুযায়ী দাম বিশ হাজার।
আসলে এই দামে জাও ব্যবস্থাপকের লাভ নেই; তবে লি চাওশেং-এর দ্বিতীয় শর্তই ছিল জাও ব্যবস্থাপককে গুদার বিক্রিতে উৎসাহিত করার কারণ—লি চাওশেং গুদারে থাকা সমস্ত শস্য কিনে নেবেন।
দুইশো টন ভুট্টা চব্বিশ হাজার, বিশ টন চাল ছেচল্লিশ হাজার, বিশ টন পুরনো ভুট্টা দুই হাজারে ফিরে নিলেন, আর জাও ব্যবস্থাপক এক টন ছোট চাল উপহার হিসেবে দিলেন, বিনা মূল্যে।
এই উদারতায় লি চাওশেং খুব আনন্দিত হলেন, সরাসরি নগদ পরিশোধ করলেন; জাও ব্যবস্থাপক যখন ব্যাংক থেকে টাকা পেলেন, প্রায় কেঁদে ফেললেন—অবশেষে মুক্তি পেলেন, শস্যের ব্যবসায় প্রায় সর্বনাশ হয়েছিল, তিনি এই পঞ্চাশ হাজার নিয়ে শহরে সুপারমার্কেট খুলতে যাচ্ছেন, সেখানে টাকা দ্রুত ঘোরে, শস্য ব্যবসার মতো নয়, এত বিপদের জায়গা।
জাও ব্যবস্থাপক নানা ভাবনায় মগ্ন, তারপর ব্যাগ হাতে গাড়ি নিয়ে রেলস্টেশনের দিকে রওনা দিলেন; লি চাওশেং তাঁকে বিদায় জানিয়ে গুদারের দরজা বন্ধ করে আনন্দে ফেটে পড়লেন—আজ থেকে তাঁর নিজের একটা ঘাঁটি হয়ে গেল।
শস্যগুদারটা ফাঁকা, কোনো কর্মচারী নেই; গুদারে কর্মী রাখা হয় না, শস্য বের করতে হলে কাছের গ্রাম থেকে দুজন লোক ডেকে নিতে হয়, একজনকে দুইশ টাকা দিলে হয়ে যায়, স্থায়ী কর্মী রাখলে অনেক খরচ।
আর গুদারের ছোটখাটো কাজ, জাও ব্যবস্থাপক নিজেই করতেন, পাহারার কাজও নিজেই করতেন, কোনো সমস্যা হয়নি।
লি চাওশেং অফিসে ঢুকলেন, সেখানে এক লম্বা টেবিল, কয়েকটি চেয়ারে, ও এলোমেলো লেখা খাতার স্তূপ।
লি চাওশেং দেখে বুঝলেন কিছুই কাজে লাগবে না, ফেলে দিলেন; তারপর পাহারার ঘর, ছোট ঘরটি বেশ ভালো, ত্রিশ বর্গমিটার, সাজসজ্জা একটু খারাপ, ঘরে এক মাটির উনুন, একটি টেলিভিশন, ও এক পুরোনো বিছানা।
রান্নাঘরে শুধু এক গ্যাস চুলা; দেখতে অতি সাধারণ।

লি চাওশেং দেখে ভাবলেন, বুনিয়াদি সুবিধা একটু কম, তবে সামান্য সাজালে মন্দ হবে না; শহরে লোক বেশি, নজরও বেশি, এখানে নতুন সমাবেশের জায়গা হতে পারে।
ভাবতে ভাবতে লি চাওশেং চাবি নিয়ে গুদার দরজা বন্ধ করলেন, গাড়ি নিয়ে সোজা বাওতাই শহরের কেন্দ্রের দিকে গেলেন, সেখানে নানা সার ও বীজের দোকান আছে, লি চাওশেং-এর লক্ষ্য সেগুলি।
গাড়ি নিয়ে শহরে গিয়ে, লি চাওশেং দেখলেন অনেক সার ও বীজের দোকান; ছোট শহরে সার ও বীজের দোকান প্রচুর, ওরা যৌথভাবে ব্যবসা করে—বসন্তে বীজ, শরতে কৃষি যন্ত্র, শীতে কদিনের জন্য আতশবাজিও বিক্রি করে।
এক দোকানে ঢুকে, দোকানদার হাসতে হাসতে বললেন, “বীজ কিনবেন, ভাই?”
“হ্যাঁ, কিছু ভুট্টার বীজ ও সার চাই, কোনো সুপারিশ আছে?”
লি চাওশেং জিজ্ঞেস করলেন, শুনে দোকানদার বললেন, “আপনার চাহিদা কী, তার ওপর নির্ভর করে; আমাদের দোকানে অনেক ব্র্যান্ড আছে, যেমন ডংদান১৩৩১, ইউফেং৩০৩, নিংইউ৯০৯, আর এই ঝংকো ইউ৫০৫…”
দোকানদার দোকানের ভুট্টার বীজ দেখিয়ে বললেন, লি চাওশেং বুঝতে পারলেন না কোনটা ভালো, কোনটা সাধারণ; তখন দোকানদারকে প্রশ্ন করলেন, “আন্তরে কী পার্থক্য আছে?”
“এখনকার বীজে তেমন পার্থক্য নেই, সবই ভালো, মানিয়ে নেয়, প্রতি একরে উৎপাদন দেড় থেকে দুই হাজার পাউন্ড; মূলত বীজের উৎসের একটু পার্থক্য, ডংদান১৩৩১, নিংইউ৯০৯ সাধারণত আমাদের উত্তর-পূর্ব, হুয়াংহুয়াই নদীর উপত্যকায় বেশি চাষ হয়।”
“ইউফেং৩০৩ আর ঝংকো ইউ৫০৫, শানশি, হুবেই, আনহুই অঞ্চলে একটু বেশি চাষ হয়, আসলে তেমন পার্থক্য নেই।”
লি চাওশেং শুনে চোখ মিটমিট করলেন, বীজের জ্ঞান অনেক; তিনি শানশিতে চাষ করবেন, তাই শানশির উপযোগী বীজই বেছে নেবেন, ইউফেং৩০৩ ও ঝংকো ইউ৫০৫-এর মধ্যে বাছাই করবেন।