নব্বইতম প্রথম অধ্যায়: পুরুষের উচিত আত্মশক্তিতে বলীয়ান হওয়া (অনুসরণ করে পড়ার অনুরোধ, মাসিক ভোটের অনুরোধ)
曹经理কে বিদায় দেওয়ার পর, লি চাওশেং সময়-দ্বার খুলে মিং রাজবংশের শেষ যুগে এলেন। সঙ্গে সঙ্গেই তিনি লি চাওশেং-এর একান্ত বিশাল গুদামে পৌঁছে গেলেন। এটি ছিল বিশেষভাবে তাঁর ব্যবহারের জন্য বরাদ্দ প্রথম নম্বর গুদাম; সাধারণত এখানে কারও ঢোকার অনুমতি ছিল না। কেবল লি চাওশেং যখন সবার জন্য সরঞ্জাম দিতে চাইতেন, তখনই সবাইকে ডেকে আনা হতো।
যেমন গতবার সামরিক পোশাক আর কম্বল-বালিশের সেট, আর ধোয়ার বেসিন দেওয়া হয়েছিল।
এবার লি চাওশেং এসে সঠিক জায়গা ধরলেন, তারপর সরাসরি বাস্তব জগতে ফিরে গেলেন। পরিবহন ব্যবস্থা চালু করে সব অস্ত্র সোজা মিং রাজবংশের শেষ যুগে পাঠিয়ে দিলেন, শুধু লি চাওশেং-এর জন্য নির্ধারিত টাংস্টেন-স্টিলের তলোয়ারটি ছাড়া।
সব অস্ত্রসামগ্রী পাঠিয়ে দিতে দিতে রাত অনেক হয়ে গেল। নিভে যাওয়া মোমবাতির সামরিক শিবিরের দিকে তাকিয়ে লি চাওশেং হঠাৎ এমন একটি বিষয়ের কথা ভাবলেন, যা এতদিন তিনি উপেক্ষা করে এসেছিলেন—মিং রাজবংশের শেষ যুগে কি বিদ্যুৎ আনা উচিত নয়?
এই কথা ভাবতেই লি চাওশেং সঙ্গে সঙ্গে বাস্তব জগতে ফিরে গেলেন এবং একটু আগেই চলে যাওয়া曹经理কে ফোন করলেন: “হ্যালো, 曹经理।”
“আরে, মশাই লি, কী নির্দেশ বলুন?”
লি চাওশেং তখন বললেন: “এই যে, আমি একটু আগে চিত্রনাট্য ঝালিয়ে নেওয়ার সময় ভাবছিলাম, নাটকে একটা জেনারেটরের দৃশ্য যোগ করতে হবে। আপনি আমাকে পাঁচটা পায়ে চালানো জেনারেটর কিনে দিন, আর দশটা বড় ধারণক্ষমতার ব্যাটারি কিনে দিন। নির্দিষ্ট চাহিদা হলো...”
লি চাওশেং একে একে সব নির্দেশ দিলেন। 曹经理 সব লিখে নিলেন এবং বললেন, টাকা ঠিকমতো এলে এসব কোনো ব্যাপারই নয়; কোথাও অসুবিধা থাকলে তিনি কারখানাকে দিয়ে বদল করিয়ে নিতে পারেন।
এতে লি চাওশেং খুবই সন্তুষ্ট হলেন। আসলে তিনি যে অনেক জিনিস কিনতে চাইছিলেন, সেগুলো টাওবাও আর পিনদুওদুওতেও পাওয়া যেত, কিন্তু মানের নিশ্চয়তা ছিল না। 曹经理-এর মাধ্যমে নিলে মান একদম নিশ্চিত। আর পিনদুওদুওর তুলনায় একটু দাম বেশি হলেও তাতে কিছু যায় আসে না—লি চাওশেং-এর টাকার অভাব নেই। তাছাড়া এমন বড় পরিমাণে কিনলে পিনদুওদুও-জাতীয় জায়গার তুলনায় খুব বেশি বাড়তেও নয়।
মূল কথা, মনের শান্তি থাকে—যা দরকার, শুধু বলে দিলেই হয়।
曹经理 লি চাওশেং-এর নির্দেশ পেয়েই সঙ্গে সঙ্গে কাজ শুরু করলেন। লি চাওশেং খুব সন্তুষ্ট হলেন। পরে বিদ্যুৎ সংযোগ দেওয়া যাবে, তখন শিবিরে আলো জ্বালানো সম্ভব হবে—এটা মিং রাজবংশের শেষ যুগের জগতে নিঃসন্দেহে এক বিরাট পরিবর্তন।
এই কথা ভাবতে ভাবতে লি চাওশেং ঘরে ফিরে এলেন। তাঁর মন তখনও উত্তেজনায় ভরা—মিং রাজবংশের শেষ যুগে বিদ্যুৎ চালু হলে কেমন এক অভূতপূর্ব দৃশ্য হবে, তা কল্পনা করেই। ঘুম আসছিল না, তাই সদ্য পাওয়া টাংস্টেন-স্টিলের তলোয়ার হাতে নিয়ে তিনি উঠোনে নেমে অনুশীলন করতে লাগলেন।
চাঁদের আলোয় এক তরুণ তরোয়ালযোদ্ধা, হাতে জ্বলজ্বলে তলোয়ার, তলোয়ার-ভঙ্গি এতই সাবলীল যে মনে হয় যেন কোনো তরোয়াল-অমর নেমে এসেছে পৃথিবীতে। এই ভঙ্গি নিঃসন্দেহে কতিপয় তথাকথিত তরোয়ালবিদ ও চলচ্চিত্র-তারকাদের এক লহমায় হার মানিয়ে দেবে।
কারণ তাদের তরোয়ালচালনা কেবল সৌন্দর্যের জন্য, তাতে হত্যার তীক্ষ্ণতা কিছুটা কম; আর লি চাওশেং-এর তলোয়ারচালনায় সৌন্দর্য ও প্রাণঘাতী তীক্ষ্ণতা, দুটোই সমানভাবে উপস্থিত।
এক ঘণ্টা তরোয়ালচর্চা করে লি চাওশেং ঘামে ভিজে একাকার হলেন। তখন তিনি হঠাৎ ভঙ্গি বদলালেন। তলোয়ারের গায়ের ড্রাগনের নকশাগুলোতে সোনালি আলো জ্বলে উঠল—আসলে তিনি শরীরের ভেতরে সদ্য অনুশীলন করা ক্ষীণ সত্যশক্তিটুকু সক্রিয় করেছিলেন।
সত্যশক্তির প্রবাহে মুহূর্তেই লি চাওশেং-এর টাংস্টেন-স্টিল তলোয়ার এক স্তর তরোয়াল-শক্তিতে আচ্ছন্ন হয়ে গেল। তখন তিনি সামনে থাকা একটি বড় পাথরের দিকে কোপ মারলেন। শোঁ করে শব্দ উঠতেই পাথরটি যেন মাখন কাটা—দু’ভাগ হয়ে গেল, আর লি চাওশেং তখন হাঁপাতে লাগলেন।
সত্যশক্তির ক্ষমতা সত্যিই দারুণ শক্তিশালী! তবে দুঃখের বিষয়, বাস্তব জগৎ হলো জাদুহীন অবক্ষয়ের যুগ—সত্যশক্তি দেহের বাইরে বেরোতে পারে না, আবার পুনরায় পূরণও হয় না। সত্যশক্তি শেষ হয়ে গেলে লি চাওশেং-এর সারা শরীরে এক ধরনের শূন্যতা অনুভূত হলো। উপায় না পেয়ে তিনি দ্রুত মিং রাজবংশের শেষ যুগের স্থান খুলে এক পা এগিয়ে গেলেন, তারপর আসন পেতে বসে সত্যশক্তি পুনরুদ্ধারে মন দিলেন।
সত্যিই, মিং রাজবংশের সেই জগতে সত্যশক্তি এখনও যথেষ্টই ছিল; লি চাওশেং-এর প্রাথমিক সাধনা পূরণ করার মতো শক্তি সেখানে ছিল। এক ঘণ্টা ধ্যান করে তাঁর সত্যশক্তি ফিরল। তখন লি চাওশেং আর বাস্তব জগতে ফেরার ঝামেলা নিলেন না; সরাসরি নিজের ব্যারাকে ফিরে গিয়ে ঘুমিয়ে পড়লেন।
ভোরের শিস বাজল।
সকালের জাগার ঘণ্টার সঙ্গে সঙ্গে লি চাওশেং চোখ খুললেন। তখন বাজে ঠিক ছয়টা। গতরাত দেরিতে ঘুমালেও, শরীরের ভেতর সত্যশক্তি চলাচল করায় তাঁর মন খুব দ্রুত সজীব হয়ে উঠেছিল, তেমন ঘুমঘুম লাগছিল না।
তখন লি চাওশেং উঠে বাইরে এলেন। বাইরে লি চাওলং দল গুছিয়ে নিচ্ছিলেন।
“সবাই, সোজা হয়ে দাঁড়াও, বিশ্রাম, সংখ্যা বলো!”
“এক।”
“দুই।”
“তিন।”
...
কয়েকদিনের প্রশিক্ষণের পর, নিরাপত্তার লোকজনের সারিবদ্ধ দাঁড়ানোর ভঙ্গি এখন বেশ জমে উঠেছে, আধুনিক সামরিক বাহিনীর মতোই দেখাচ্ছে। তখন লি চাওলং বললেন: “সবাই, সোজা হয়ে দাঁড়াও, ডানদিকে ঘুরো।”
আদেশ শোনামাত্র সবাই সঙ্গে সঙ্গে সোজা হয়ে দাঁড়ানোর ভঙ্গি নিল; দু’পায়ের গোড়ালি পাশাপাশি জোড়া লাগাল। এরপর ডান গোড়ালিকে অক্ষ ধরে, ডান গোড়ালি ও বাঁ পায়ের তলা একসঙ্গে শক্তি প্রয়োগ করে শরীরকে সমন্বিতভাবে ডানদিকে নব্বই ডিগ্রি ঘুরিয়ে দিল। পুরো প্রক্রিয়ায় ভারকেন্দ্র রইল ডান গোড়ালির ওপর। শরীর ঘুরে যাওয়ার পর বাঁ পা সঙ্গে সঙ্গে ডান গোড়ালির কাছে এনে আবার সোজা দাঁড়ানোর ভঙ্গি নিল।
পুরো প্রক্রিয়াটি ছিল একেবারে নির্ভুল, দেখে লি চাওশেং বারবার মাথা নাড়লেন। সত্যিই বেশ হয়েছে।
“দৌড়, চল।”
এবার লি চাওলং দ্বিতীয় নির্দেশ দিলেন—দৌড়। শব্দ শুনেই সবাই দু’হাত মুঠো করে কোমরের কাছে তুলল। ‘চল’ শব্দটি পড়তেই সবাই একসঙ্গে বাঁ পা এগিয়ে দৌড়াতে শুরু করল।
“এক-দুই, এক-দুই, এক, দুই, তিন, চার, এক-দুই, তিন-চার!”
উচ্চ কণ্ঠের স্লোগান গোটা শিবিরে প্রতিধ্বনিত হতে লাগল। ত্রিশ জনের একটি দল শিবিরের ভেতর সমান গতিতে দৌড়াচ্ছে। ভোরে ওঠা কৃষকেরাও শিবিরের এই কাণ্ড শুনতে পেল।
সবাই কৌতূহলে আলোচনা করতে লাগল: “দ্যাখো তো, এই ছেলেপুলেগুলো প্রতিদিন এভাবে সংখ্যা চেঁচায় কেন?”
এ কথা শুনে কেউ বলল: “তুমি কী বোঝো! শুনেছি এটা নাকি প্রশিক্ষণ।”
“কীসের প্রশিক্ষণ? জোরে চেঁচানোর?”
এক কৃষক বুঝতে না পেরে জিজ্ঞেস করল। আরেকজন বলল: “সেটা কে জানে, তবে এই আওয়াজ শুনতে বেশ জোরালো লাগে।”
প্রতিদিন ঘুম থেকে উঠে শিবির ঘিরে দশবার দৌড়ালে তবেই খাওয়া হবে। তবে খাওয়ার আগে সব সৈনিককে একবার করে লি চাওশেং নির্ধারিত সামরিক গান “পুরুষের উচিত আত্মশক্তিতে বলবান হওয়া” গাইতে হয়।
তখন দেখা গেল, খাদ্যগৃহের সামনে একদল ছদ্মবেশী পোশাকের লোক দু’হাত পেছনে রেখে, পা ফাঁক করে দাঁড়িয়ে, উদীয়মান সূর্যের দিকে মুখ করে সকালের সামরিক গান গাইছে।
এ সময় লি চাওলং শুরু করলেন: “অহংকার নিয়ে মুখোমুখি হও সহস্র ঢেউয়ের!”
পরমুহূর্তে ত্রিশ জন বলিষ্ঠ পুরুষ বুক চিতিয়ে সূর্যের দিকে তাকিয়ে গাইতে লাগল: “অহংকার নিয়ে মুখোমুখি হও সহস্র ঢেউয়ের, রক্তগরম যেন রক্তিম রোদের মতো, সাহস লোহার গড়ন, হাড় ইস্পাতের মতো শক্ত, বুকে হাজার হাত প্রশস্ততা, দৃষ্টিতে হাজার মাইলের বিস্তার, আমি পরিশ্রমে দৃঢ় হব, হয়ে উঠব সৎ পুরুষ...”
ত্রিশ জন শক্তপোক্ত লোক একসঙ্গে এই গান গাইতে গাইতে যেন এক অপার্থিব বলিষ্ঠতার আবহ তৈরি করল। সুরের দিক দিয়ে সবাই যে খুব নিখুঁত, তা নয়; কিন্তু এই গানটি বেশি কৌশলও চায় না—গলা ফাটিয়ে গাইলে বরং আরও ভালো লাগে।
গানের সুর মানুষের মানসিক চেহারাকে পরিশুদ্ধ করতে পারে। এই কৃষক-উৎপত্তির মানুষদের মধ্যে এক ধরনের বলিষ্ঠতা ও আত্মবিশ্বাসের অভাব ছিল। এমন অভাব একটি বাহিনীর যুদ্ধক্ষমতাকে যথেষ্ট প্রভাবিত করে।
কিন্তু “পুরুষের উচিত আত্মশক্তিতে বলবান হওয়া” গানটি শিবিরে ছড়িয়ে পড়ার পর সবার মনোবল যেন এক ধাক্কায় চাঙ্গা হয়ে উঠল, পুরো চেহারাই নতুন হয়ে গেল। দূর থেকেও এই বাহিনীর এক ধরনের গাম্ভীর্য ও তেজ টের পাওয়া যাচ্ছিল।
একটি গান শেষ হলো, তারপর সবাই সারিবদ্ধ হয়ে খাদ্যগৃহে খেতে গেল। তখন লি চাওলং দৌড়ে এসে লি চাওশেংকে স্যালুট করে বললেন: “রিপোর্ট, প্লাটুন নেতা, সকালের অনুশীলন শেষ হয়েছে। নির্দেশ দিন।”
লি চাওশেংও লি চাওলংকে সামরিক সালাম ফিরিয়ে দিয়ে বললেন: “কষ্ট করেছ।”
“জনগণের সেবা।”
লি চাওলং হেসে উঠলেন। তখন লি চাওশেং বললেন: “আচ্ছা, খাওয়া শেষ হলে সবাইকে গুদামে পাঠাও, আমি ওদের জন্য কিছু সরঞ্জাম জোগাড় করে এনেছি।”