অধ্যায় ছিয়াশি: সম্রাট কি এমন মর্যাদা পায়?

বিশেষ বাহিনীর পর্যায়ের শক্তি, এই ধরনের শারীরিক গঠনকে সাধারণ ভাবার কোনো কারণ নেই, বরং এ ধরনের শারীরিক গঠন আসলে অত্যন্ত বিস্ময়কর। খালি হাতে অন্তত সাত-আটজন সাধারণ মানুষ কাছে আসতে পারবে না, আর যদি অস্ত্র থাকে এবং মুক্তভাবে লড়াই করা যায়, তাহলে কয়েক ডজন সাধারণ মানুষও প্রতিদ্বন্দ্বী হতে পারবে না।

ছয়তলা উঁচু একটি ভবন, সাধারণ মানুষ কখনও উঠতে পারবে না, কিন্তু বিশেষ বাহিনীর সদস্যরা শরীরের সক্ষমতা ও পাহাড় চড়ার কৌশল দিয়ে সহজেই ছাদে পৌঁছাতে পারে, প্রাচীন যুগে এটিই ছিল প্রকৃত ছাদে লাফ দিয়ে চলা। অথচ এ ধরনের শারীরিক শক্তি এখনও কেবলমাত্র ‘শুদ্ধি ও শক্তি সঞ্চয়’ স্তরের শুরুতে, এবং প্রকৃত শক্তি ব্যবহার না করেও এদের যুদ্ধ ক্ষমতা এতটা বেশি। প্রকৃত শক্তি ব্যবহার করলে সাধারণ বিশেষ বাহিনীর সদস্যদের থেকে অনেক এগিয়ে যায়।

এই মুহূর্তে, লি চাওশেং প্রথমবারের মতো ‘শুদ্ধি ও শক্তি সঞ্চয়’ স্তরে প্রবেশ করল, সে অনুভব করল তার শারীরিক শক্তি পূর্বের নিজের চেয়ে অনেক বেশি বেড়ে গেছে, এমনকি এক মুহূর্তের জন্য তার মনে হলো, সে চাওমেং-এর সঙ্গে শক্তি মাপতে পারে। তবে শেষ পর্যন্ত সে এই ভাবনা পরিত্যাগ করল, কারণ লি চাওমেং বিশুদ্ধ মার্শাল আর্টে প্রশিক্ষিত, তার প্রতিভা অসাধারণ, শক্তি এমন পর্যায়ে পৌঁছেছে, যেখানে সে মধ্য স্তরের ‘শুদ্ধি ও শক্তি সঞ্চয়’ স্তরের জোম্বির মতো শক্তিশালী, এমনকি উচ্চ স্তরের জোম্বির সঙ্গেও লড়াই করতে পারে, তাই তার সঙ্গে তুলনা করা একেবারেই অবান্তর।

লি চাওশেং এই চিন্তা বাদ দিল, তখনই তার শরীরের অদ্ভুত গন্ধ নাকে এসে লাগল, সে কপাল কুঁচকে সকলকে নির্দেশ দিল দল নিয়ে খাবার খেতে যেতে। সে লি চাওলং-এর সঙ্গে কিছু কথা বলে নিজ ঘরে ফিরে গেল, দরজা বন্ধ করল, টেলিপোর্ট খুলে আধুনিক জগতে ফিরে এল।

ফিরেই লি চাওশেং সোজা বাথরুমে ঢুকে গেল, ভালো করে ঘষে ঘষে স্নান করল। তার শরীরের উপর থেকে ঘষে বের হলো কালো, তৈলাক্ত, পিচের মতো এক ধরনের পদার্থ, যার গন্ধ মল থেকেও বেশি দুর্গন্ধযুক্ত। নিজের বিশ বছর ধরে সে কী খেয়েছে, যে গন্ধ এতটা খারাপ?

লি চাওশেং আরও জোরে ঘষল, হাতে নিয়ে গন্ধ শুঁকল, এক অপ্রতিরোধ্য দুর্গন্ধে নাক ভরে গেল, অনেকক্ষণ স্নান করেও মনে হলো যথেষ্ট পরিষ্কার হয়নি; তাই পোশাক বদলে, নিজের বাসার কাছের রাজপ্রাসাদ স্নান কেন্দ্রে চলে গেল।

সেখানে প্রথমে পুলে ডুব দিল, তারপর দুধ দিয়ে ঘষার জন্য অর্ডার দিল, ভালো করে স্নান করল। সে আরামদায়ক বিছানায় শুয়ে মনে করল, এখন সে দুধ দিয়ে গোসল করতে পারে, আগে তো শুধু শুকনো ঘষত, এমনকি নিজের গোসলের তোয়ালাও নিয়ে যেত, ফলে স্নানকেন্দ্রের ভাইরা কথা বলত না।

এখন পরিস্থিতি বদলেছে, শুধু দুধ দিয়ে গোসল নয়, সে আর তোয়ালা নিয়ে যায় না, স্নানকেন্দ্রের ভাই দেখেই বুঝে নেয়, সে এখন অর্থের অভাবে নেই, তাই তারা বিশেষ যত্ন নিয়ে ঘষে। শরীরের ওপরের ময়লা পরিষ্কার করা কিন্তু ছোটখাটো বিষয় নয়, এটি উত্তরাঞ্চলের বহু প্রাচীন কৌশলগুলোর অন্যতম, এতে দক্ষতা প্রয়োজন, যদি স্নানকেন্দ্রের ভাই ঠিকভাবে না ঘষে, তাহলে ব্যথা লাগে, ময়লাও ওঠে না।

স্নান শেষ করে, স্নান পোশাক পরে, সোজা দ্বিতীয় তলায় গিয়ে একজন দক্ষ মাসাজ কারিগর দিয়ে হাড়ের মাসাজ করাল। মাসাজের বিভিন্ন স্তর আছে—আটাশি, একশো আটাশি, দুইশো আটাশি, পাঁচশো আটাশি, আটশো আটাশি টাকা। লি চাওশেং পাঁচশো আটাশি টাকার মাসাজ বাছল, এটি একজন সুন্দরী নারী কারিগর ছিলেন, তার হাতের কাজ ছিল দক্ষ ও আরামদায়ক। মাসাজের সময় নারী কারিগর বারবার আটশো আটাশি টাকার মাসাজের প্রশংসা করছিলেন, লি চাওশেং জানতে চাইল, এতে বিশেষ কী আছে? কারিগর বললেন, শুধু সে আপনাকে মাসাজ করবে না, আপনি চাইলে তাকেও মাসাজ করতে পারবেন...

লি চাওশেং সোজাসাপটা প্রত্যাখ্যান করল, এ কী রকম কথা! আমি টাকা দিয়ে এসেছি, উল্টো তোমাকে মাসাজ করতে হবে? কাজটা ঠিকভাবে করো, পিছনে আলসেমি করো না, আমি বলে দিচ্ছি। পাঁচশো আটাশি টাকার মাসাজে একদিনের ক্লান্তি ও পেশির ব্যথা দূর হয়ে গেল, সত্যিই বেশ আরাম পেল, ভিআইপি রুমের বিশ্রামের বিছানায় শুয়ে, কিছুক্ষণের মধ্যে চীফনের সাজে একজন তরুণী এসে হাজির।

“স্যার, নমস্কার, ৬৬ নম্বর কান পরিষ্কারকারী আপনাকে পরিষেবা দেবেন।”

“হ্যাঁ, এসো।”

লি চাওশেং আরাম করে বিছানায় শুয়ে, কান পরিষ্কারকারী পেশাদার যন্ত্র দিয়ে তার কান পরিষ্কার করল, যদিও সে নিজে মাঝে মাঝে কান পরিষ্কার করত, কিন্তু এই কারিগরের হাতে তার কানে অনেক ময়লা পাওয়া গেল। পুরো কাজ শেষ হলে সে সম্পূর্ণভাবে ফ্রেশ অনুভব করল, তবে একটু ক্ষুধাও লাগল। স্নান পোশাক পরে নিচে গিয়ে এক প্লেট ছোট চিংড়ি ভাত, এক প্লেট সসের বড় হাড় অর্ডার করল, একাই খেতে বসে গেল। সঙ্গে একটি ফলের প্লেটও নিল, খাবার পরে ফল হিসেবে। যেমন বলা হয়, খাবার পরে একটি ফল খেলে, নব্বই বছর অবধি সুস্থ থাকা যায়।

এভাবে আরামদায়ক স্নান ও খাওয়া শেষ হলো, গভীর রাত পর্যন্ত সে স্নান কেন্দ্রে ছিল, তারপর বাড়ি ফিরে এল। সত্যি বলতে, প্রাচীন রাজাদেরও এমন আরামে সময় কাটানোর সুযোগ ছিল না।

খাদ্যগুদামে ফিরে, লি চাওশেং তার ফোন খুলে পরের দিনের জন্য বেইজিংয়ে যাওয়ার বিমান টিকিট কিনল। এবার সে একখণ্ড ‘মুরগির রক্ত পাথর’ সংগ্রহ করেছে, তাই বেইজিংয়ে ক্রেতার সঙ্গে যোগাযোগ করতে হবে।

লি চাওশেং ভাবল, সরাসরি ‘রুলিনঝাই’-এর জ্যাং ম্যানেজার ও আগেরবার তার কাছ থেকে ‘তিয়ানহুয়াং পাথর’ কেনা লিন সাহেবকে ফোন করবে, জানাবে যে তার কাছে আবার একখণ্ড উৎকৃষ্ট ‘মুরগির রক্ত পাথর’ আছে, আগ্রহ আছে কিনা।

দুইজনেই শুনে আগ্রহ দেখালেন, জানতে চাইলেন, লি চাওশেং কবে বেইজিংয়ে আসবে। লি চাওশেং জানাল, পরের দিনের বিমানে আসবে, শুনে তারা দু’জনেই বললেন, বিমানবন্দরে নিতে আসবেন।

লি চাওশেং বলল, সম্ভবত সে পরের দিন যাচাই কেন্দ্রেও যাবে পাথরের যাচাই করাতে। তারা হাসলেন, যাচাইয়ের কি দরকার, আমরাই যাচাই করতে পারি।

তিনজন সময় ঠিক করলেন, পরের দিন বেইজিংয়ের দাসিং বিমানবন্দরে দেখা হবে।

পরদিন সকালে লি চাওশেং উঠে, গাড়ি নিয়ে বিমানবন্দরে গেল, দশটার দিকে উড়ল, বারোটায় সময়মতো নেমে এল। প্লেন থেকে নেমেই দেখল, লিন সাহেব ও রুলিনঝাই-এর ওয়াং ম্যানেজার অপেক্ষা করছেন।

তিনজন সংক্ষিপ্ত কুশল বিনিময় করে কাছের একটি অভিজাত ক্লাবে গেল। সেখানে গিয়ে লি চাওশেং অবাক হয়ে দেখল, তাং সিনইও উপস্থিত। লি চাওশেং মনে করল, সে তো তাং সিনই-কে জানায়নি।

তাং সিনই তখন লি চাওশেং-এর দিকে তাকিয়ে বলল, “লি সাহেব, ব্যাংকের প্রতিনিধি হিসেবে, এই লেনদেনে আমি ম্যানেজারের পরিবর্তে তিনজনকে অর্থ সংক্রান্ত সহায়তা দেব।”

লি চাওশেং লিন সাহেব ও ওয়াং ম্যানেজারের দিকে তাকাল, তারা বললেন, “আজ ম্যানেজারের একটি সভা আছে, আসতে পারেননি, তাই বিশেষভাবে তাং সিনই-কে পাঠিয়েছেন অর্থ সংক্রান্ত সহায়তার জন্য।”

লি চাওশেং কাঁধ ঝাঁকাল, তারপর নিজের সংগ্রহ বের করল—একখণ্ড মুরগির রক্ত পাথর, উৎকৃষ্ট বড় লাল, রক্তের মতো উজ্জ্বল। আলোয় পাথরটি ধরে রাখলে ভিতরের রক্ত যেন চলমান, প্রাণবন্ত, সঙ্গে সঙ্গে লিন সাহেব ও ওয়াং ম্যানেজারের দৃষ্টি আকর্ষণ করল।

তারা সঙ্গে সঙ্গে নিশ্চিত করলেন, এটি অবশ্যই উৎকৃষ্ট মুরগির রক্ত পাথর। এই পাথরের মূল্য সাধারণত রক্তের রঙ ও রক্তের ঘনত্বের ওপর নির্ভর করে। রক্তের পরিমাণ দশ শতাংশের নিচে হলে নিম্নমান, ত্রিশ শতাংশের নিচে হলে মধ্যমান, পঞ্চাশ শতাংশের বেশি হলে উচ্চমান।

সত্তর শতাংশের বেশি হলে সেটি দুর্লভ। সাধারণত এ ধরনের পাথরকেই বড় লাল বলা হয়।

লি চাওশেং-এর এই পাথরটি প্রায় পুরোপুরি রক্তে ভর্তি, একে উৎকৃষ্ট বড় লাল বলা যায়, মুরগির রক্ত পাথরের মধ্যে দুর্লভ রত্ন। এখন বাজারে এমন পাথর খুব কমই দেখা যায়।