অধ্যায় একশো কুড়ি: মেং ফেইএর
ভোরবেলা, সূর্যের উদয়ের সাথে সাথেই পুরো চাও পরিবারে এক প্রবল চাঞ্চল্য ছড়িয়ে পড়ল। বিশাল সভাকক্ষটি ইতিমধ্যে বহু মানুষের উপস্থিতিতে পূর্ণ হয়ে গিয়েছিল, যাদের মধ্যে চাও ডিং, চাও লানসহ চাও পরিবারের সকল বয়োজ্যেষ্ঠ, পরিচারক ও অন্যান্য সদস্যরা অন্তর্ভুক্ত ছিল।
সকলেই জানত, আজকের এই যুদ্ধ চাও পরিবারের অস্তিত্ব রক্ষা কিংবা বিলুপ্তির প্রশ্নে অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ!
যদিও সভাকক্ষে কয়েকশ মানুষ উপস্থিত ছিল, তবুও পুরো পরিবেশ ছিল অত্যন্ত নিস্তব্ধ। ঠিক পরের মুহূর্তেই, সভাকক্ষে ধীরে ধীরে প্রবেশ করলেন এক তরুণ—পরনে তার সাধারণ নীল পোশাক, মুখাবয়ব সুশ্রী, তিনি আর কেউ নন, মেং ফান। মেং ফানকে প্রবেশ করতে দেখে উপস্থিত সকলে তাকে ঘিরে ধরল। তার পেছনে চাও লান, চাও ঝিকে সাথে নিয়ে আসছিল, তার সুন্দর মুখখানি উত্তেজনায় লাল হয়ে উঠেছিল।
তবে চাও ঝি বেশ হাসিখুশি ছিল, সে মৃদুস্বরে বলল, "মেং ফান ভাইয়া সেরা, আজ তিনি নিশ্চয়ই হারবেন না।咦, দিদি, তোমার কী হয়েছে?"
"কিছু না!" চাও লান হেসে দ্রুত উত্তর দিল।
পুরো সভাকক্ষে সকলের দৃষ্টি নিবদ্ধ ছিল মেং ফানের ওপর। চাও ডিং এক পা এগিয়ে এসে গম্ভীর কণ্ঠে বললেন, "মেং ফান ভাই, তোমাকে অনেক ধন্যবাদ। চাও পরিবার চিরকাল তোমার এই উপকারের কথা মনে রাখবে!"
মাথা নেড়ে মেং ফান শান্তভাবে বললেন, "এটি এখন আর কেবল চাও পরিবারের বিষয় নয়, আমারও বিষয়। নিশ্চিন্ত থাকুন, আজ আমি আমার সর্বোচ্চ চেষ্টা করব, তবে ফলাফল কী হবে তা তো..." চাও ডিং মাথা নেড়ে বললেন, "মেং ফান ভাই, আজ ফলাফল যা-ই হোক, আমাদের চাও পরিবারের কোনো অনুশোচনা থাকবে না!"
মেং ফান সম্মতি জানিয়ে চুপচাপ দাঁড়িয়ে অপেক্ষা করতে লাগলেন। কিছুক্ষণ পরেই বাইরে থেকে গোলমালের শব্দ ভেসে এল, সাথে সাথে চাও পরিবারের রক্ষীদের আর্তনাদ শোনা গেল। মেং পরিবার এসে পৌঁছেছে!
মেং পরিবারের এমন ঔদ্ধত্য দেখে সভাকক্ষে উপস্থিত সকলের মনেই ক্রোধ দাউদাউ করে জ্বলে উঠল। যদি চাও পরিবারে বৃদ্ধ ও শিশু না থাকত, তবে এতক্ষণে তারা প্রাণপণ লড়াই শুরু করে দিত। সভাকক্ষে মেং হুন ও তার সঙ্গীরা প্রবেশ করল, তাদের মুখে ছিল শীতল এক হাসি।
গতকালকের মতোই মেং পরিবারের সব তরুণ সদস্য উপস্থিত ছিল, তবে তাদের মাঝে নতুন একজন যোগ দিয়েছিল। পরনে লাল পোশাক, সুঠাম ও মোহময়ী দেহের অধিকারী সেই তরুণী—যার কেবল চাহনিই পুরুষদের হিতাহিত জ্ঞানশূন্য করার জন্য যথেষ্ট। বিশেষ করে লাল পোশাকের ফাঁক দিয়ে তার দেহের ভাঁজগুলো যেন আরও স্পষ্ট হয়ে উঠছিল।
স্বর্গীয় দেহ, দানবীয় রূপ!
এই মুহূর্তে উপস্থিত পুরুষেরা তাকে দেখে অলক্ষ্যে ঢোক গিলল। 'মোহময়ী'—এই একটি শব্দই যেন তাকে বর্ণনার জন্য যথেষ্ট। মেং ফান লক্ষ্য করলেন, তরুণীর রূপ যেমনই হোক, তার ভেতরের বিপদ আরও বেশি।
লিয়ানহুন স্তরের শক্তিধর, সে কেবল কোনো শোপিস নয়!
মেং ফানের চোখের সাথে চোখ পড়তেই তরুণী তার লাল ঠোঁট দিয়ে জিভ চাটল এবং শীতল কণ্ঠে বলল, "আমার নাম মেং ফেই আর। শুনেছি চাও পরিবার তোমাকে ভাড়া করেছে, আর তুমি আমাদের মেং পরিবারের সাথে একই পদবি বহন করছ। আমি সত্যিই জানতে চাই, তুমি কি তার যোগ্য?"
বোঝাই যাচ্ছিল, আসার আগেই মেং ফেই আর মেং ফানের ব্যাপারে খোঁজখবর নিয়েছিল। কথা শেষ হতেই মেং ফান নড়াচড়া না করলেও তার ভেতর থেকে এক তীব্র আগুনের ঝিলিক বেরিয়ে এল। তিনি শান্তভাবে বললেন, "যোগ্য কি অযোগ্য তা তোমার কথায় নির্ধারিত হবে না! লড়াইয়ের ময়দানেই দেখা যাক আসল সত্য কী!"
মেং ফেই আর মৃদু হেসে বলল, "তুমি কি মনে কর তুমি আমার প্রতিপক্ষ? হুন ভাইকে হারিয়েছ বলেই কি খুব গর্ব? তবে শুনেছি তুমি চি লিয়ান কোয়ান বা লাল রঙের মুষ্টিযুদ্ধ কৌশলে দক্ষ। হুঁ হুঁ, তুমি কি মেং পরিবারের কোনো পরিত্যক্ত সদস্য?"
নাক চুলকে মেং ফান শান্তভাবে বললেন, "মনে হচ্ছে তোমার কথার পরিমাণ একটু বেশিই বেড়ে গেছে!"
কথা শেষ হতেই চারপাশের বাতাসের তাপমাত্রা যেন কমে গেল। যে কেউ বুঝতে পারছিল মেং ফেই আরের শরীর থেকে কতটা হিমশীতল ঘৃণা ছড়িয়ে পড়ছে। এর আগে কোনো পুরুষ তার সাথে এমন কথা বলার সাহস পায়নি।
পরের মুহূর্তেই মেং ফেই আরের চোখে তীব্র খুনের নেশা জেগে উঠল। সে শীতল কণ্ঠে বলল, "বেশ, বেশ, বেশ!" তিনটি 'বেশ' শব্দই ছিল ধারালো, যা মানুষের মনে ভয়ের উদ্রেক ঘটায়।
মেং ফেই আর সামনে এগিয়ে এল, তার পাঁচটি আঙুল যেন বিদ্যুতের গতিতে নড়ল, হাতের তালু থেকে বিশাল শক্তি বিচ্ছুরিত হলো। বাতাসের মাঝে যেন এক প্রেতাত্মার ছায়া তৈরি হলো। লিয়ানহুন স্তরের শক্তিধর, নড়াচড়া করলেই তার শক্তি কয়েক ডজন মিটার এলাকা জুড়ে ছড়িয়ে পড়ে। মেং ফেই আর সু ঝানের চেয়েও শক্তিশালী—সে লিয়ানহুন স্তরের তৃতীয় ধাপ স্পর্শ করেছে।
যুদ্ধ শুরু হয়ে গেল!
মুহূর্তের মধ্যে চারপাশের সবাই পিছিয়ে গেল, শ্বাস চেপে ধরল। মেং ফান তার ভ্রু কুঁচকালেন, সারা শরীরে রোমাঞ্চ খেলে গেল। প্রতিপক্ষের আক্রমণ অত্যন্ত তীব্র, সে মেং পরিবারের গর্বিত কন্যা, তার শক্তি সত্যিই বিস্ময়কর।
মেং ফান ব্যঙ্গ করে হাসলেন এবং তার বড় হাতটি এগিয়ে দিয়ে সরাসরি আক্রমণ প্রতিহত করলেন। ফেই শিয়ান বু বা উড়ন্ত অমর পদক্ষেপ গ্রহণ করে তিনি বিদ্যুতের গতিতে পাল্টা আক্রমণ করলেন। লিয়ানহুন স্তরের শক্তিধরের মুখোমুখি হয়ে মেং ফান কোনো ছাড় দিলেন না, শুরুতেই নিজের সর্বোচ্চ শক্তি প্রয়োগ করলেন।
ধড়াম!
বাতাসে শক্তির সংঘর্ষ হলো। মেং ফান ও মেং ফেই আরের প্রতিচ্ছবি একে অপরের সাথে জড়িয়ে পড়ল। মুষ্টি ও হাতের তালু সংঘর্ষে পুরো সভাকক্ষে এক বিস্ফোরণের শব্দ ছড়িয়ে পড়ল। দুজনেই তাদের সেরা কৌশলগুলো প্রদর্শন করতে লাগল।
মেং ফেই আরের হাতের ওপর মেং ফানের চি লিয়ান কোয়ান সরাসরি আঘাত হানল, মেং ফান বিন্দুমাত্র ছাড় দিলেন না। লিয়ানহুন স্তরের শক্তির বিরুদ্ধে লড়াইয়ের অভিজ্ঞতা তার আছে। এই পর্যায়ের কারো বিরুদ্ধে লড়াইয়ে দয়া দেখানো মানে নিজের সর্বনাশ ডেকে আনা। যদিও প্রতিপক্ষ একজন নারী, তবুও সে রক্তমাংস ভক্ষণকারী এক সুন্দর শয়তান।
মুহূর্তের মধ্যে মেং ফেই আরের আঙুলের ফাঁকে জমে থাকা শক্তি চূর্ণ হয়ে গেল। মেং ফান বিদ্যুতের গতিতে তার দুই হাত ব্যবহার করে পাল্টা আক্রমণ করলেন। তার দুই মুষ্টি কামানের গোলার মতো মেং ফেই আরের দিকে ধেয়ে গেল। এই ভয়াবহ শক্তির ধাক্কায় মেং ফেই আরের সুরক্ষা কবচও চূর্ণ-বিচূর্ণ হয়ে গেল।
চার সূর্য খচিত চি লিয়ান কোয়ান—এই কৌশল দেখে মেং পরিবারের সবাই যেন ভূত দেখার মতো চমকে উঠল। এটি মেং পরিবারের নিজস্ব কৌশল, অথচ মেং ফানের হাতে তা দেখে তারা হতবাক।
মেং ফানের এই কৌশল দেখে মেং ফেই আরের চোখে বিস্ময় ফুটে উঠল, সে শীতল কণ্ঠে বলল, "এই চি লিয়ান কোয়ান কৌশল তুমি মেং সির কাছ থেকে পেয়েছ, তাই না? তুমি মেং সিকে মেরে ফেলেছ!"
"সঠিক উত্তর! তোমার জন্য পুরস্কার আছে!" মেং ফান তাচ্ছিল্যের সাথে হেসে উঠলেন এবং সাথে সাথে তার 'পো লাং জুয়ে' বা তরঙ্গ ভাঙার কৌশলের বিশাল শক্তি প্রয়োগ করলেন।
নদী যেন মরুভূমিতে বইছে!
শূন্যে এক ঘুষি মারতেই শক্তির স্রোত নদীর মতো বইতে লাগল, যা আকাশ চিরে মেং ফেই আরের মুখের দিকে ধেয়ে গেল। এই বিশাল শক্তির সামনে মেং ফেই আর তার হাত মুষ্টিবদ্ধ করে এক সুরক্ষাবলয় তৈরি করল।
ধড়াম!
মেং ফানের প্রচণ্ড শক্তি তার ওপর পড়তেই সুরক্ষাবলয় চূর্ণ-বিচূর্ণ হয়ে গেল এবং মেং ফেই আর ছিটকে দূরে গিয়ে পড়ল। দশ মিটারের বেশি পিছিয়ে গিয়ে সে কোনোমতে নিজেকে সামলালো, তার ঠোঁটের কোণ দিয়ে রক্ত গড়িয়ে পড়ল।
পুরো সভাকক্ষে হুলুস্থুল পড়ে গেল। কেউ ভাবেনি যে লিয়ানহুন শক্তির অধিকারী মেং ফেই আর, মেং ফানের কাছে এভাবে পরাজিত হবে। চাও পরিবারের মানুষের চোখে তখন আনন্দের ঝিলিক। তবে নিজেকে সামলে নিয়ে মেং ফেই আরের চোখে আরও তীব্র ঘৃণা ফুটে উঠল। সে শীতল কণ্ঠে বলল, "নিশ্চয়ই কিছু দক্ষতা আছে, কিন্তু আমার জন্য তা যথেষ্ট নয়। যদিও মেং সির প্রতি আমার তেমন ভালো ধারণা ছিল না, কিন্তু আমাদের মেং পরিবারের কাউকে আঘাত করলে তাকে মরতেই হবে!" শেষ শব্দটি উচ্চারণ করতেই মেং ফেই আরের চোখে এক অদ্ভুত妖異 আভা ফুটে উঠল এবং তার শরীর থেকে এক তীব্র বিধ্বংসী শক্তি ছড়িয়ে পড়ল।
এই অদ্ভুত আলো দেখে মেং ফানও বিচলিত হলেন। মেং ফেই আরের ভেতর সত্যিই কোনো রহস্য আছে। পরের মুহূর্তেই মেং ফেই আরের হাতের নড়াচড়ায় চারপাশের জায়গা কাঁপতে শুরু করল, সে শীতল কণ্ঠে উচ্চারণ করল, "মরার জন্য প্রস্তুত হও, সুয়ান বিং পো!"
হং স্তরের কৌশল!
মেং ফান মুহূর্তেই অনুভব করলেন চারদিক থেকে এক তীব্র খুনের নেশা ধেয়ে আসছে। মেং ফেই আরের হাতে থাকা শক্তি জমে বরফ হয়ে গেল এবং তীরের মতো মেং ফানের দিকে ধেয়ে আসতে লাগল। প্রতিটি বরফের টুকরো যেন এক একটি ধারালো তীর।
চারদিক থেকে ঘিরে ফেলা হয়েছে, মেং ফান বুঝতে পারলেন তিনি এক মরণফাঁদে পড়েছেন, পালানোর কোনো পথ নেই!
মেং ফান তার দুই হাত প্রসারিত করে বিশাল এক শক্তি প্রয়োগ করলেন। যেহেতু পালানোর উপায় নেই, তাই তাকে পথ তৈরি করে নিতে হবে। তার দুই হাত যেন পাহাড়ের মতো ভারী হয়ে উঠল, দুই দিকেই অপ্রতিদ্বন্দ্বী শক্তি ছড়িয়ে পড়ল।
"দুই হাত দিয়ে পাহাড় কাঁপানো!"
বাতাসে ভেসে মেং ফান এক দানবের মতো গর্জন করে উঠলেন, তার হাতের প্রচণ্ড শক্তি সামনে থাকা বরফের ওপর আঘাত হানল। ধড়াম! অসংখ্য বরফের টুকরো চূর্ণ-বিচূর্ণ হয়ে গেল, বেরিয়ে এল মেং ফেই আরের দেহ।
মেং ফেই আরকে দেখে মেং ফান এক পা এগিয়ে এলেন। কিন্তু মেং ফানের শক্তির ধাক্কায় মেং ফেই আর পিছু না হটে বরং ঠোঁটের কোণে এক শীতল হাসি ফুটিয়ে তুলে মৃদুস্বরে বলল, "একত্রিত হও!"
বিদ্যুতের গতিতে মেং ফান অনুভব করলেন তার শরীর হিম হয়ে আসছে। মাটিতে ছড়িয়ে পড়া বরফের টুকরোগুলো চোখের পলকে তার দিকে ধেয়ে এল এবং তাকে ঘিরে জমাট বাঁধতে শুরু করল। কয়েক সেকেন্ডের মধ্যেই মেং ফান বরফের ভেতর শক্তভাবে আটকা পড়ে গেলেন, নড়াচড়া করার কোনো উপায় রইল না।
খারাপ হলো!
মেং ফানকে বরফে পরিণত হতে দেখে পুরো সভাকক্ষে এক মৃত্যুপুরীর মতো নীরবতা নেমে এল। চাও পরিবারের সবার মুখ ফ্যাকাশে হয়ে গেল। চাও লান কেঁদে ফেলে মৃদুস্বরে বলল, "এমনকি সেও... চাও পরিবারকে রক্ষা করতে পারল না, বরং নিজের জীবনটাও হারাল!"
বরফে আটকা পড়া মেং ফান পুরোপুরি মেং ফেই আরের নিয়ন্ত্রণে। মেং পরিবারের তরুণরা স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল। যদি মেং ফেই আর তাকে হারাতে না পারত, তবে তা হতো অসম্ভব!
"হুঁ, মেরে ফেলো তাকে, ফেই আর দিদি!" পাশে দাঁড়িয়ে থাকা মেং হুন তাচ্ছিল্যের সাথে বলল।
মেং ফেই আর তার হাত পেছনে রেখে দাঁড়িয়ে রইল, মুখে সেই মার্জিত হাসি। তার দীর্ঘ দেহটি প্রলুব্ধকর, সে মেং ফানের বরফপিণ্ডের দিকে তাকিয়ে শীতল কণ্ঠে বলল, "এখন দেখি তুমি আমার সামনে কত অহংকার করো?"
ঠিক যখন মেং ফেই আর কথা বলছিল, ঠিক তখনই মেং ফানের জমাট বাঁধা বরফের ওপর ফাটল ধরল। পরের মুহূর্তেই মেঘের গর্জন ছাপিয়ে এক বিকট শব্দ শোনা গেল, বরফের টুকরোগুলো চূর্ণ-বিচূর্ণ হয়ে চারদিকে ছড়িয়ে পড়ল!