একশো বাইশতম অধ্যায়: পরাভূত

'মহা封魔掌'!

কেবল এই চারটি অক্ষর একসময় চাও পরিবারকে কেন্দ্রীয় সমভূমিতে দাপটের সাথে রাজত্ব করতে সাহায্য করেছিল। দুঃখের বিষয়, পরবর্তীকালে চাও পরিবারের 'মহা封魔碑' বা 'দানব দমন ফলক'-এ কিছু সমস্যা দেখা দেওয়ায় এই বিদ্যা হারিয়ে যায়।

কিন্তু আজ যখন চাও পরিবারের মূল মিলনায়তনে এই কৌশলের দেখা মিলল, তখন উপস্থিত সবাই বিস্ময়ে হতবাক হয়ে গেল। মনে রাখতে হবে, হারিয়ে যাওয়া এই ধরনের কৌশল 'হুয়াং' বা 'বন্য' স্তরের অন্তর্ভুক্ত!

'হং-হুয়াং-দি-তিয়ান'!

এই চারটি স্তরের প্রতিটির কৌশলেই বিশাল ব্যবধান থাকে। আর 'হুয়াং' স্তরে পৌঁছানোর পর যদি কেউ এটি পুরোপুরি আয়ত্ত করতে পারে, তবে তার হাতের ইশারায় আকাশ-পাতাল বদলে দেওয়া সম্ভব!

এই 'মহা封魔掌' ছিল চাও পরিবারের পূর্বপুরুষদের বংশানুক্রমিক সম্পদ। এমনকি এর প্রাথমিক পর্যায় আয়ত্ত করতে পারলেও প্রতিপক্ষের জন্য তা মোকাবিলা করা কঠিন হয়ে পড়ে।

ভয়ংকর সেই শক্তির আবেশে মং ফান শূন্যে হাত চালিয়ে আকাশের তলোয়ারের ছায়ার সাথে প্রচণ্ড আঘাত করল।

"সবাই পিছিয়ে যাও, এই মিলনায়তনটি সিল করে দাও!"

পাশে দাঁড়িয়ে থাকা চাও দং চিৎকার করে উঠলেন। তার পেছনে থাকা চাও পরিবারের সবাই মিলে নিজেদের 'ইউয়ান' শক্তি ব্যবহার করে চারপাশে একটি মজবুত সুরক্ষা প্রাচীর তৈরি করল।

ধুম!

বজ্রপাতের মতো এক বিকট শব্দ হলো। সেই সংঘর্ষ থেকে এমন এক ঘূর্ণিঝড় সৃষ্টি হলো যা সবকিছু ছিন্নভিন্ন করে দেওয়ার মতো। চারপাশের মানুষজনও সেই কম্পনে দিশেহারা হয়ে পড়ল। যুদ্ধের কেন্দ্রবিন্দু থেকে ছিটকে আসা ঢেউ চারদিকে ছড়িয়ে পড়ল।

চাও পরিবারের বহু মানুষ একসাথে বাধা দেওয়ার চেষ্টা করলেও প্রত্যেকেই রক্ত বমি করতে করতে পিছিয়ে গেল। বিস্ফোরণের তীব্রতা এতই বেশি ছিল যে, তাদের তৈরি সুরক্ষা প্রাচীরও মুহূর্তের মধ্যে চুরমার হয়ে গেল।

পুরো প্রাঙ্গণ ধ্বংসস্তূপে পরিণত হলো। মাটিতে একটি গভীর ফাটল দেখা দিল, আর সেই ফাটলের প্রান্তে বিধ্বস্ত অবস্থায় পড়ে রইল মং ফেইএর। তার কালো চুলগুলো এলোমেলো হয়ে গিয়েছিল, মুখ দিয়ে রক্ত ঝরছিল।

তার পরনের পোশাক ছিঁড়ে গিয়েছিল, কিন্তু এই মুহূর্তে কারও সেদিকে নজর দেওয়ার সময় ছিল না। সবার চোখে কেবল ছিল চরম বিস্ময়।

এই লড়াইয়ে মং ফেইএর পরাজিত হয়েছে, সে এখন আর যুদ্ধ করার অবস্থায় নেই। অন্যদিকে, ধুলোর মধ্যে এক ব্যক্তি অবিচল দাঁড়িয়ে আছে। তার শরীর থেকেও রক্ত ঝরছে, কিন্তু সে অটল—সে হলো মং ফান।

পরের মুহূর্তে চারদিকে পিনপতন নীরবতা নেমে এল। সবাই বুঝতে পারল, মং পরিবার এই লড়াইয়ে হেরে গেছে এবং কেন্দ্রীয় সমভূমির নিয়ন্ত্রণও তাদের হাতছাড়া হয়ে গেল!

এটা কীভাবে সম্ভব!

দাঁতে দাঁত চেপে মং ফেইএর উঠে দাঁড়ানোর চেষ্টা করল, কিন্তু 'মহা封魔掌'-এর আঘাতে তার শরীরে আর কোনো ইউয়ান শক্তি অবশিষ্ট ছিল না। রক্ত ঝরতে ঝরতে সে কেবল তাকিয়ে দেখল, তার চোখের সামনে দাঁড়িয়ে থাকা ব্যক্তিটিই বিজয়ী।

একাই মং পরিবারের তিন তরুণকে চ্যালেঞ্জ জানানো, এমনকি 'তিয়ান হান' সম্প্রদায়ে এক বছর প্রশিক্ষণ নেওয়া মং ফেইএর-কেও পরাজিত করা—এই ব্যক্তিটি আসলে কে? সে কি 'দা কিয়ান' সাম্রাজ্যের কোনো রহস্যময় গুরুর শিষ্য?

মং ফেইএর আবারও উঠে দাঁড়ানোর চেষ্টা করল, কিন্তু শরীর কেঁপে ওঠায় সে পড়ে গেল।

"আমি তোমাকে পরামর্শ দিচ্ছি, এখন নড়াচড়া না করাই ভালো। তোমার শরীরের অর্ধেক নাড়িভুঁড়ি আমি আঘাত করে ভেঙে দিয়েছি। যদি ঠিকমতো বিশ্রাম না নাও, তবে ভবিষ্যতে বড় বিপদ হতে পারে!"

সেখানে দাঁড়িয়ে মং ফান শীতল কণ্ঠে বলল। যদিও মং ফেইএর-এর প্রতি তার কোনো ভালো ধারণা নেই, তবুও সে চায় না যে তার দেখা এই প্রতিভাবান তরুণীটি অকালে ঝরে যাক।

মং ফান জানত, যদি সে শেষ মুহূর্তে বুঝতে পারা 'মহা封魔掌' ব্যবহার না করত, তবে আজকের যুদ্ধে তার পরাজয় ছিল নিশ্চিত।

মনে হচ্ছে এটি সেই পুরনো লোকটির আশীর্বাদ! মং ফান মৃদু হেসে শান্ত স্বরে বলল, "তোমরা হেরে গেছ, এখন এখান থেকে চলে যেতে পারো!"

তার কণ্ঠস্বর ছিল আবেগহীন। মং পরিবারের সবার মুখ ছাইয়ের মতো ফ্যাকাশে হয়ে গেল। মং হুনসহ সবাই দিশেহারা হয়ে পড়ল, কারণ তারা এই পরিণতির কথা ভাবেনি।

মং ফেইএর, যাকে মং ইয়ানএরের সহায়তায় দাঁড় করানো হয়েছিল, সে মং ফানের দিকে শীতল দৃষ্টিতে তাকিয়ে বলল, "মং ফান, তুমি অত্যন্ত শক্তিশালী। কিন্তু আজকের ঘটনা এখানেই শেষ নয়। কেন্দ্রীয় সমভূমি চাও পরিবারকে দিয়ে দিলাম ঠিকই, তবে মং পরিবার অবশ্যই তোমার হিসাব নেবে। মং সির জীবন এবং তোমার 'চি-লিয়ান拳'—এসবের জন্য মং পরিবার তোমাকে ক্ষমা করবে না। দা কিয়ান সাম্রাজ্য অনেক বড় হলেও, সেখানে তোমার জায়গা হবে না!"

কথা শেষ হতেই মং ফানের চোখ একবার চমকে উঠল, কিন্তু তার মধ্যে বিন্দুমাত্র ভয়ের ছাপ ছিল না। মং ফেইএর বিদ্রূপের হাসি হেসে বলল, "মং ফান, আমি মানি তুমি শক্তিশালী। কিন্তু মং পরিবারের বিশাল ঐতিহ্যের কাছে তুমি কিছুই নও। যেদিন তুমি আমাদের আসল উত্তরাধিকারী মং ইয়ু হুন ভাইয়ের দেখা পাবে, সেদিনই বুঝবে সত্যিকারের শক্তি কাকে বলে!"

মং ইয়ু হুন!

এই তিনটি নাম কানে আসতেই মং ফানের মনে দোলা লাগল। মং পরিবারের উত্তরাধিকারী মানেই মং তিয়ানশেং-এর ছেলে। মং ফেইএর-এর মতো শক্তিশালী মেয়েটিও যার নাম নেওয়ার সময় ভক্তি ও ভয় অনুভব করে, তার শক্তি অবশ্যই এক ভয়াবহ পর্যায়ে পৌঁছেছে।

মুষ্টিবদ্ধ হাত শক্ত করে মং ফান নামটি মনে রাখল এবং শান্তভাবে বলল, "বিদায়!"

মং ফেইএর একটি দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল, "চলো!"

মং পরিবারের সবাই হতাশ মুখে মং ফেইএর-এর পিছু পিছু চাও পরিবারের মিলনায়তন থেকে বেরিয়ে গেল।

তাদের চলে যেতে দেখে মুহূর্তের মধ্যে পুরো মিলনায়তনে আনন্দের জোয়ার বয়ে গেল। চাও এবং ওয়াং পরিবারের সবাই মং ফানকে ঘিরে ধরল। চাও দং-এর নেতৃত্বে চাও পরিবারের বয়োজ্যেষ্ঠরা এবং চাও লানসহ সবাই হাঁটু গেড়ে বসে পড়ল।

চারপাশে তাকিয়ে মং ফান নাক চুলকে বিব্রত হয়ে বলল, "আপনারা এসব কী করছেন!"

চাও দং হাত জোড় করে গম্ভীর স্বরে বললেন, "মং ফান ভাই, আপনার সাহায্যের জন্য আমরা কৃতজ্ঞ। চাও এবং ওয়াং পরিবার এর প্রতিদান দেওয়ার মতো অবস্থায় নেই। আপনি শুধু আমাদের রক্ষা করেননি, নিজের জন্য বড় বিপদও ডেকে এনেছেন। আজ থেকে আপনি আমাদের পরিবারের পরম বন্ধু এবং কেন্দ্রীয় সমভূমির যৌথ নেতা। যদি কেউ আপনার শত্রুতা করে, তবে আমি চাও দং নিজের প্রাণ দিয়ে হলেও তার মোকাবিলা করব!"

কথাগুলো ছিল দৃঢ় এবং আন্তরিক। চাও দং স্বভাবতই সাহসী মানুষ, উত্তেজনায় তার কথা জড়িয়ে যাচ্ছিল। তার পেছনে থাকা ওয়াং পরিবারের সদস্যরাও সম্মতি জানাল। তারা শুধু উপকারের জন্যই নয়, মং ফানের ভয়াবহ ক্ষমতার কারণেই তাকে ভয় ও সম্মান করছিল।

মং ফান মাথা নাড়ল এবং তাদের টেনে তুলে বলল, "আপনারা বড্ড বেশি সৌজন্য দেখাচ্ছেন। আজকের লড়াই শুধু আপনাদের বিষয় নয়, মং পরিবারের সাথে আমার ব্যক্তিগত শত্রুতাও আছে। লড়াই আমাকে করতেই হতো।"

"আপনি না থাকলে আমরা আজ বন্দি থাকতাম!" চাও দং মং ফানের কাঁধে হাত রাখলেন, কিন্তু মং ফানের শরীর একটু কেঁপে উঠল, যা দেখে চাও দং ভয় পেয়ে গেলেন।

"দুঃখিত, আমার শক্তি অনেক খরচ হয়ে গেছে, এখন আমার একটু বিশ্রাম প্রয়োজন!" মং ফান苦 হেসে বলল। চাও দং সাথে সাথে নিজের ভুল বুঝতে পেরে বললেন, "আমারই ভুল হয়েছে, এখনই আপনাকে বিশ্রামের ব্যবস্থা করে দিচ্ছি!"

মং ফান মাথা নেড়ে বলল, "আরেকটা কথা, আমি আপনাদের চাও পরিবারের 'মহা封魔掌' শিখে ফেলেছি। পূর্বপুরুষদের ইচ্ছা অনুযায়ী, আমি এই বিদ্যা আপনাদের শিখিয়ে দেব। আমি বিশ্রাম নেওয়ার পর আপনাদের পরিবারের কেউ এসে এটি শিখতে পারেন। তবে আমার শক্তি সীমিত, তাই একা একা আসা ভালো, বাকিটা আপনাদের দায়িত্ব।"

এই কথা শুনে চাও পরিবারের সবার চোখেমুখে আনন্দের বন্যা বয়ে গেল। তারা ভাবতেই পারেনি যে মং ফান তাদের এই বিদ্যা ফিরিয়ে দেবে। এই উপকারের দাম অপরিসীম। ভবিষ্যতে চাও পরিবার এই 'হুয়াং' স্তরের কৌশলের সাহায্যে কেন্দ্রীয় সমভূমিতে নিজেদের অবস্থান শক্ত করতে পারবে, এমনকি মং পরিবারের মুখোমুখি হওয়ার মতো শক্তিও অর্জন করতে পারবে।

চাও পরিবারের লড়াইয়ের খবর পুরো কেন্দ্রীয় সমভূমিতে ছড়িয়ে পড়ল, মং ফানের নামও সবার মুখে মুখে ফিরতে লাগল। বাইরের এই হইচইয়ের মাঝে, চাও পরিবারের এক গোপন বাগানে মং ফান পদ্মাসনে বসে নিজের অভ্যন্তরীণ শক্তি পুনরুদ্ধারে ব্যস্ত ছিল।

পুরো একদিন পর মং ফানের ক্ষত অনেকটাই সেরে উঠল। সে চারপাশের সুন্দর দৃশ্যের দিকে তাকাল। চাও পরিবার তাকে সবচেয়ে সম্মানিত অতিথি হিসেবে গণ্য করছে এবং অর্ধেক বাগান তার চিকিৎসার জন্য বরাদ্দ করেছে, যাতে কেউ তাকে বিরক্ত না করে।

এক কাপ চা খেয়ে মং ফান স্বস্তি অনুভব করল। কঠোর পরিশ্রমের তুলনায় এই পরিবেশ সত্যিই আরামদায়ক। তবে সে জানে, তাকে আবারও সেই কঠোর সাধনায় ফিরে যেতে হবে।

ঈগলের মতো আকাশে উড়তে হলে রক্তের স্বাদ নিতে হয়। মং ফান মাথা নেড়ে নিজের ভেতরের শক্তির পরিবর্তনগুলো অনুভব করতে লাগল। মং ফেইএর-এর সাথে লড়াইয়ের পর তার অনেক উন্নতি হয়েছে এবং তার শক্তির স্তর যেন নতুন কোনো উচ্চতায় পৌঁছানোর অপেক্ষায় ছিল।

"মনে হচ্ছে এখন কেবল সঠিক সময়ের অপেক্ষা!" মং ফান বিড়বিড় করে বলল। সে জানত, শক্তি অর্জনের চূড়ান্ত সীমায় পৌঁছাতে ভাগ্যেরও সহায়তা প্রয়োজন। ঠিক তখনই তার পাশে এক হালকা সুবাস ভেসে এল।

ঘুরে তাকিয়ে মং ফান দেখল এক সুন্দরী তরুণী দাঁড়িয়ে আছে। ধবধবে সাদা পোশাক, সুঠাম দেহ, আর চুলগুলো সুন্দর করে বাঁধা। সে শান্তভাবে মং ফানের পাশে এসে চায়ের কেতলি বদলে দিতে লাগল। সে আর কেউ নয়, চাও পরিবারের চাও লান।

মং ফানের দৃষ্টি দেখে চাও লান মৃদু হাসল এবং বলল, "আপনার বিশ্রামে ব্যাঘাত ঘটালাম। আপনার ধোওয়ার মতো কাপড়গুলোও নিয়ে আসছি। মং ফান, আপনার কোনো কিছুর প্রয়োজন হলে নির্দ্বিধায় আমাকে বলবেন, আমি তা পালন করব।"

কথা শেষ করে তরুণীটি তার মায়াবী চোখে মং ফানের দিকে তাকিয়ে রইল। তার এই আচরণ আগের সেই অহংকারী চাও লানের চেয়ে সম্পূর্ণ আলাদা, যা দেখে মং ফান হেসে ফেলল। তবে স্বীকার করতেই হয়, এই নম্র চাও লান অনেক বেশি আপন এবং আকর্ষণীয়!