একশ চব্বিশতম অধ্যায়: ভুট্টা পেষাই যন্ত্রের আনা বিস্ময়
“আমি কি কাঠের ফলক কাস্টমাইজ করাতে পারি?”
“কাঠের ফলক? নিশ্চয়ই পারবেন। স্যার, আপনি বসুন, শিয়াও ওয়াং জল নিয়ে আসছে।”
ছোট চুলের মহিলাটি লি চাওশেং-এর কাছ থেকে বড় একটি কাজের অর্ডার পাওয়ার সম্ভাবনা দেখে বেশ খুশি হলেন। তিনি লি চাওশেংকে বসতে ইশারা করে আলাপ জুড়ে দিলেন।
“স্যার, ফলকটির বিষয়ে আপনার কি বিশেষ কোনো চাহিদা আছে?”
মহিলাটি জানতে চাইলেন। শিয়াও ওয়াং ততক্ষণে জল নিয়ে এল। লি চাওশেং মাথা নেড়ে তাকে ধন্যবাদ জানিয়ে বললেন, “আমার একটি কাঠের ফলক প্রয়োজন, যা দেখতে একটু পুরনো ধাঁচের বা প্রাচীন শৈলীর হবে। হ্যাঁ, লেখাগুলো প্রথাগত চীনা হরফে হতে হবে, যাতে তাতে কিছুটা ক্যালিগ্রাফির গভীরতা ফুটে ওঠে।”
লি চাওশেং-এর কথা শুনে মহিলাটি বললেন, “সেটা সম্ভব। আমাদের কম্পিউটারে প্রচুর ফন্ট লাইব্রেরি আছে, যেখানে বিখ্যাত ক্যালিগ্রাফারদের লেখা ফন্টও রয়েছে। আপনার চাহিদা অনায়াসেই পূরণ করা যাবে। আচ্ছা, কাঠের বিষয়ে আপনার কোনো পছন্দ আছে?”
লি চাওশেং প্রশ্ন করলেন, “কাঠের মধ্যেও কি অনেক পার্থক্য আছে?”
“অবশ্যই আছে। কাঠের ফলকের জন্য মূলত দুই ধরনের কাঠ ব্যবহৃত হয়—শক্ত কাঠ এবং নরম কাঠ। শক্ত কাঠ তুলনামূলক দামি, কিন্তু অনেক দিন টেকে। যত সময় যায়, এর সেই পুরনো সৌন্দর্য ততই বাড়তে থাকে। জাদুঘরে আমরা যে ফলকগুলো দেখি, সেগুলো সাধারণত শক্ত কাঠেরই তৈরি হয়।”
“এর মধ্যে রয়েছে লাল চন্দন, গোল্ডেন সিল্ক ন্যানমু, হলুদ রোজউড, বক্সউড, চিকেন উইং উড, অ্যাসিড ব্রাঞ্চ উড, মাঞ্চুরিয়ান অ্যাশ, আখরোটের কাঠ, পিচ কাঠ ইত্যাদি।”
“আর নরম কাঠের ক্ষেত্রে দাম কিছুটা কম, কিন্তু এগুলো তুলনামূলক কম দিন টেকে। এর মধ্যে রয়েছে এলম, পাইন, ক্যাম্ফার, বার্চ, ম্যাপল, চেরি, বিচ, ওক এবং পলভনিয়া কাঠ।”
“আপনার কি কোনো বিশেষ পছন্দ আছে?”
লি চাওশেং মাথা নাড়লেন। তিনি খুব একটা কাঠের বিশেষজ্ঞ নন, তবে লাল চন্দন, গোল্ডেন সিল্ক ন্যানমু বা রোজউডের নাম শুনেছেন। এগুলো অত্যন্ত দামী। সাধারণ পুঁতি তৈরির জন্যই হাজার হাজার টাকা লাগে, সেখানে এত বড় একটি ফলক তৈরি করতে কয়েক লাখ টাকা লেগে যেতে পারে। এত বিলাসিতার প্রয়োজন নেই।
চিকেন উইং বা অ্যাসিড ব্রাঞ্চ উডও বেশ ভালো, তবে সেগুলোকেও কিছুটা আড়ম্বরপূর্ণ মনে হলো। কিছুক্ষণ ভেবে লি চাওশেং সিদ্ধান্ত নিলেন পিচ কাঠই ভালো। পিচ কাঠের দৃঢ়তা বেশ ভালো, কারণ তা দিয়ে তরবারি পর্যন্ত তৈরি করা যায়। এর দামও খুব বেশি নয় এবং এর একটি ভালো অর্থও আছে। পিচ কাঠের ফলক তৈরির অর্থ হলো—প্রতিভা ছড়িয়ে পড়া।
লি চাওশেং বললেন, “আমি পিচ কাঠই নেব।”
মহিলাটি বললেন, “ঠিক আছে, আমাদের এখানে অনেকেই পিচ কাঠ বেছে নেন। এটি অশুভ শক্তি দূর করে, ফলকের জন্য বেশ উপযুক্ত। ঠিক আছে স্যার, আপনি এদিকে আসুন, কম্পিউটারে অনেক ডিজাইন আছে, আপনি পছন্দ করে নিন।”
মহিলাটি লি চাওশেংকে কম্পিউটারের সামনে নিয়ে গিয়ে একটি ফাইল খুললেন, যেখানে অসংখ্য কাঠের ফলকের নকশা ছিল। তিনি বললেন, “এগুলোতে খোদাই করা নকশা আছে, তবে সেগুলো মেশিনে তৈরি। এগুলো হাতে খোদাই করা, তাই দাম কিছুটা বেশি। আর এগুলো সাধারণ প্লেন ডিজাইন, দেখতে কিছুটা সাদামাটা।”
“তবে আমি আপনাকে এই গোল্ডেন বর্ডারের হালকা খোদাই করা ডিজাইনটি সাজেস্ট করব। এর ভেতরে লেখাগুলো খুব সুন্দর ফুটে ওঠে, বেশ আভিজাত্যপূর্ণ এবং প্রাচীন আমেজ থাকে। আপনি দেখুন।”
লি চাওশেং কয়েকটি ডিজাইন দেখে শেষটির দিকে আঙুল তুলে বললেন, “এটাই হবে।”
“খুব ভালো। এবার আপনি ফন্ট বেছে নিন। আর আপনার ফলকে কী নাম লেখা থাকবে?”
“লি চিয়া শিয়াও শুয়ে তাং (লি পরিবারের ছোট্ট পাঠশালা)।”
লি চাওশেং-এর কথা শুনে মহিলাটি হেসে বললেন, “বুঝতে পারিনি আপনি শিক্ষার সাথে জড়িত।”
“আহ, ঠিক তা নয়, ন্যাশনাল স্টাডিজের একটি বিশেষ ক্লাস।” লি চাওশেং দায়সারাভাবে বললেন।
মহিলাটি বললেন, “আজকাল ন্যাশনাল স্টাডিজের বেশ চাহিদা।” এরপর তিনি ফটোশপ সফটওয়্যার খুলে তাতে ‘লি চিয়া শিয়াও শুয়ে তাং’ কথাটি লিখলেন এবং জিজ্ঞেস করলেন, “আপনি প্রথাগত হরফ চেয়েছিলেন, তাই না?”
“হ্যাঁ।”
মহিলাটি একটি ফন্ট প্যাকেজ খুললেন, যেগুলো তিনি টাকা দিয়ে কিনেছিলেন। সেখানে বিখ্যাত ক্যালিগ্রাফারদের অনেক ফন্ট ছিল। লি চাওশেং খুঁজতে খুঁজতে সুন্দর একটি ফন্ট পেয়ে আঙুল দিয়ে দেখালেন, “এটা কার হাতের লেখা?”
“ওহ, এটা? একটু দেখি... চি গং, বিখ্যাত মাস্টার চি গং-এর ফন্ট এটি।”
লি চাওশেং অবাক হয়ে বললেন, “চি গং? নামটা খুব পরিচিত মনে হচ্ছে।”
লি চাওশেং মোবাইল বের করে সার্চ দিলেন। সত্যিই তিনি একজন বিখ্যাত মাস্টার। চি গং, যার ছদ্মনাম ইউয়ান বাই, ১৯১২ সালে জন্ম। তিনি চাইনিজ ক্যালিগ্রাফার অ্যাসোসিয়েশনের অনারারি চেয়ারম্যান ছিলেন। তিনি নিজের একটি ফন্ট শৈলী তৈরি করেছিলেন, যা ‘চি গং স্টাইল’ নামে পরিচিত।
এই ফন্টটিকে অবহেলা করার উপায় নেই। বর্তমানের নিলাম বাজারে মাস্টার চি গং-এর একটি শিল্পকর্মের দাম কয়েক কোটি টাকা পর্যন্ত হতে পারে। এই লেখাগুলো সতেজ, সাবলীল, শক্তিশালী এবং স্রোতের মতো বহমান।
“এটাই চূড়ান্ত।”
লি চাওশেং ভাবলেন, মাস্টার চি গং-এর ক্যালিগ্রাফি ব্যবহার করলে কেউ তাকে নিয়ে হাসাহাসি করবে না। যদি এই লেখা নিয়েও কেউ হাসাহাসি করে, তবে বুঝতে হবে সেই পণ্ডিতেরা আকাশকুসুম স্বপ্ন দেখছেন।
লি চাওশেং এই ফন্টটিই বেছে নিলেন। এরপর তিনি একটি জোড়া কবিতার (কাপলেট) জন্য অর্ডার দিলেন, যা বেশ দাপুটে।
কবিতার প্রথম অংশ: সাহস ও দৃঢ়তায় অটল, কোনো পরাজয়ের গ্লানি নেই।
দ্বিতীয় অংশ: যৌবনের তেজে ভাস্বর, মহাকীর্তি গড়ার সংকল্প।
উপরের অংশ: উজ্জ্বল ভবিষ্যৎ।
এটি পাঠশালার মূল ফটকের জন্য উপযুক্ত। এরপর তিনি কিছু উৎসাহমূলক স্লোগানও অর্ডার দিলেন, যেগুলো কাঠের ফলকে খোদাই করা থাকবে। কাজ শেষে লি চাওশেং ঠিকানা দিয়ে আগাম টাকা পরিশোধ করলেন।
সবশেষে তিনি একটি শিক্ষাউপকরণ দোকানে গিয়ে একটি বড় ব্ল্যাকবোর্ড কিনলেন, যার মাপ দুই মিটার বাই এক মিটার। এছাড়া শিক্ষকের ছড়ি, স্কেল, জ্যামিতি বক্স, খড়ি, ডাস্টার—সবই কিনলেন। তিনি শতাধিক ব্রাশ এবং লেখার জন্য বিশেষ ওয়াটার রাইটিং ক্লথও কিনলেন। এই কাপড়টি অনুশীলনের জন্য দারুণ, জল দিয়ে লিখলে কালির মতো দেখায়, শুকিয়ে গেলে মুছে যায়। এছাড়া সংরক্ষণের জন্য প্রচুর জিউয়ান কাগজও কিনলেন।
এসব ছাড়াও তিনি খাতা, এ৪ পেপার, পেন্সিল, ইরেজার এবং জ্যামিতি সরঞ্জাম কিনলেন, যা তার গণিত ক্লাসের জন্য প্রয়োজন হবে। এত বড় বড় কার্টনগুলো নিজে বহন করা সম্ভব ছিল না, তাই ডেলিভারির ঠিকানা দিয়ে দিলেন।
সব কাজ সেরে তিনি গাড়ি চালিয়ে কৃষি যন্ত্রপাতি বাজারে গেলেন। সেখানে একটি পনেরোশ টাকার ভুট্টার গুঁড়ো করার মেশিন (কর্নি ক্রাশার) কিনলেন। মেশিনটির ওজন ২৩ কেজি, বিদ্যুৎ ক্ষমতা ৩-৪ কিলোওয়াট, প্রতি মিনিটে ২৮০০ বার ঘোরে এবং ঘণ্টায় প্রায় ৮০০-১০০০ কেজি শস্য গুঁড়ো করতে পারে।
এক ঘণ্টা চললে পুরো বাহিনীর তিন-পাঁচ দিনের খাবার তৈরি হয়ে যাবে। পাথরের ঘানির তুলনায় এর দক্ষতা আকাশ-পাতাল তফাত। লি চাওশেং মেশিনটি গাড়িতে তুলে বাড়ির দিকে রওনা হলেন। তার এই গাড়িটি এখন রীতিমতো ট্রাকের কাজ করছে।
বাড়িতে ফিরে তিনি সরাসরি স্পেস-টাইম পোর্টালে ঢুকে পড়লেন এবং মিং রাজবংশের শেষের দিকে নিজের ঘরে ফিরে এলেন। এরপর ভুট্টা ভাঙার মেশিনটি নিয়ে সোজা রান্নাঘরে চলে গেলেন।
রান্নাঘরে তখন শস্য ভাঙার কাজ চলছিল। লি চাওশেং লি দেলুকে ডাকলেন, “লি দেলু, লোকজন নিয়ে গুদাম থেকে কয়েক বস্তা ভুট্টা নিয়ে এসো।”
“জি, স্যার।”
লি দেলু কাজে লেগে পড়ল। লি চাওশেং রান্নাঘরের বৈদ্যুতিক সংযোগ ঠিক করলেন। বড় ভাবী পাশে দাঁড়িয়ে অবাক হয়ে বললেন, “চাওশেং, এটা কী? সবুজাভ রঙের, আর উপরে একটা বড় ফানেল আছে।”
লি চাওশেং মেশিনটি পরীক্ষা করতে করতে বললেন, “ভাবী, আপনিই তো বলছিলেন শস্য ভাঙতে অনেক দেরি হয়। এটা খুব দ্রুত কাজ করে, ঘণ্টায় হাজার কেজি শস্য গুঁড়ো করতে পারে।”
“হাজার কেজি? ওমা, এ তো পাথরের ঘানির চেয়ে অনেক শক্তিশালী! ঘানিতে তো এত শস্য ভাঙতে দুই-তিন দিন লেগে যায়।”
ভাবী কথা বলছেন, এমন সময় লি দেলু ভুট্টা নিয়ে এল। লি চাওশেং মেশিনের সেটিংস ঠিক করে ভুট্টা ভাঙার মোডে নিলেন। প্লাগ ইন করে সুইচ টিপতেই এক কর্কশ ঘর্ষণ শব্দ শোনা গেল।
“হায় খোদা, কী বিকট শব্দ!” ভাবী চিৎকার করে উঠলেন।
লি চাওশেং বললেন, “নিচে একটা ঝুড়ি রাখো। লি দেলু, ফানেলের ভেতর ভুট্টা ঢালো, ভরে দাও।”
“জি।” লি দেলু সাথে সাথে ভুট্টা ঢালতে শুরু করল।
ঝরঝর করে ভুট্টা ভেতরে পড়তেই মেশিনের শব্দ বদলে গেল। নিচ দিয়ে ঝরঝর করে ভুট্টার গুঁড়ো বেরিয়ে আসতে লাগল।
“ঢালো! ফানেল খালি হতে দিও না।” লি চাওশেং চেঁচিয়ে বললেন। লি দেলুও চিৎকার করে উত্তর দিল, “বুঝেছি!”
রান্নাঘরের সবাই অবাক বিস্ময়ে দেখছিল কীভাবে চোখের পলকে শস্য গুঁড়ো হয়ে বেরিয়ে আসছে।
“বাহ, এ তো অবিশ্বাস্য! ভুট্টা ভেতরে ঢুকছে আর সাথে সাথে গুঁড়ো হয়ে বেরিয়ে আসছে। এর ভেতরে কি কোনো পাথরের ঘানি লুকানো আছে?”
“আরে, পাথরের ঘানি কি এত দ্রুত কাজ করতে পারে? আমার মনে হয় ভেতরে কোনো ছোট কারখানা আছে, যেখানে কেউ কাজ করছে।”
“ধুর! এত ছোট জিনিসের ভেতর আবার কারখানা কোথায়?”
“কেন থাকবে না? এটা তো আমাদের কমান্ডার স্বর্গ থেকে আনা কোনো স্বর্গীয় যন্ত্র। এর ভেতর নিশ্চয়ই কোনো জগত আছে!”
“থাক, তর্ক করো না। তবে শব্দটা খুব বেশি, মনে হচ্ছে যেন একশটা ষাঁড় একসাথে ডাকছে।”
“হ্যাঁ, কান ফেটে যাচ্ছে!”
ভাবী নিচু হয়ে ঝুড়িতে থাকা গুঁড়ো পরীক্ষা করলেন। তিনি হাতে নিয়ে অবাক হয়ে বললেন, “কী মিহি গুঁড়ো হয়েছে! আমাদের পাথরের ঘানির চেয়েও অনেক ভালো।”
রান্নাঘরের সবাই এসে দেখল এবং অবাক হলো। মাত্র পাঁচ মিনিটে এক ঝুড়ি গুঁড়ো তৈরি হলো। মেশিন বন্ধ করে লি চাওশেং বললেন, “কী, সবাই শিখলে?”
সবাই মাথা নাড়ল। লি চাওশেং বললেন, “বুঝে থাকলে ভালো। এখন থেকে আর ঘানি টানার দরকার নেই। ওই সাদা গাধাটাকেও আর খাটানোর দরকার নেই, তাকে জেনারেটরের খাঁচায় বন্দি করো, ও বিদ্যুৎ তৈরি করবে।”
“জি!” লি দেলু এবং অন্যরা উত্তর দিল। এরপর একজন জিজ্ঞেস করল, “কমান্ডার, এই স্বর্গীয় যন্ত্রের নাম কী?”
লি চাওশেং বললেন, “এর নাম কর্ন ক্রাশার বা ভুট্টা ভাঙার মেশিন।”
“ভুট্টা ভাঙার মেশিন? নামটা মনে রাখা কঠিন। এত শক্তিশালী জিনিসকে কেন ‘মুরগি’ (চীনা ভাষায় ‘জি’ বা মেশিন) বলা হবে? এটাকে তো বাঘ, ঘোড়া বা ষাঁড় বলা উচিত! মুরগি নামটা একদম মানাচ্ছে না।”
রান্নাঘরের লোকজন মাথা নাড়তে লাগল। তাদের মতে, এত বড় যন্ত্রের নাম মুরগি হওয়া একদমই উচিত নয়। কেউ একজন প্রস্তাব করল, “আমরা কি নামটা বদলে দিতে পারি? এটা শক্তপোক্ত লোহার তৈরি, এটাকে ‘লোহার ঘোড়া’ বললে কেমন হয়?”
“না, লোহার ঘোড়া ঠিক হবে না। এটা লোহার তৈরি ঠিকই, কিন্তু চলার সময় এক হাজার ষাঁড়ের মতো শব্দ হয়। একে বরং ‘লোহার ষাঁড়’ বলা যাক!”
“লোহার ষাঁড়!”
সবাই মাথা নাড়ল। এই নামটা বেশ দাপুটে। গরুর প্রতি সাধারণ মানুষের এক বিশেষ শ্রদ্ধা আছে। ‘লোহার ষাঁড়’ শুনে লি চাওশেং-এর সেই কুড়ালধারী যোদ্ধার কথা মনে পড়ে গেল। ‘ব্ল্যাক উইন্ড’ লি কুইয়ের ডাকনাম ছিল ‘লোহার ষাঁড়’। তাহলে কি এই মেশিনটি আক্ষরিক অর্থেই একটি ধ্বংসকারী যন্ত্র?
“কমান্ডার, আমরা সিদ্ধান্ত নিয়েছি এটার নাম হবে ‘লোহার ষাঁড়’। আপনার কি আপত্তি আছে?”
লি চাওশেং হেসে বললেন, “ঠিক আছে, রান্নাঘর তোমাদের দায়িত্ব, তোমরা যা ভালো মনে করো তাই হবে!”
ঠিক তখন বাইরে থেকে হইচই শোনা গেল। একদল সৈন্য অস্ত্র হাতে ছুটে এল। তারা সতর্ক ভঙ্গিতে লি চাওশেংকে ঘিরে ফেলল। “কমান্ডার, সবাই ঠিক আছেন তো?”
“হ্যাঁ? কী হয়েছে?” লি চাওশেং অবাক হলেন। লি চাওমেং কমান্ডারের সামনে দাঁড়িয়ে বললেন, “কমান্ডার, আপনি সরে যান, আমি পাহারা দিচ্ছি!”
লি চাওশেং হতবাক! “আমি সরে যাব? তোমরা অনুশীলন না করে এখানে কী নাটক করছো?”
“তাড়াতাড়ি করুন কমান্ডার, আপনারা সবাই এখান থেকে বেরিয়ে যান!”
বাইরে থেকে শোনা গেল, “মেংজি, সবাইকে দ্রুত বের করে আনুন! আমি তীরন্দাজদের প্রস্তুত রেখেছি। কোন দানব রান্নাঘরে হামলা করেছে?”
“দানব?” লি চাওশেং এবং রান্নাঘরের লোকজন একে অপরের দিকে তাকাতে লাগল।
“মেংজি, দানব আবার কোথায়?” লি চাওশেং ভ্রু কুঁচকে জিজ্ঞেস করলেন। লি চাওমেং বললেন, “কমান্ডার, আপনি শুনতে পাচ্ছেন না? কী বিকট শব্দ করছিল, একদম দানবের মতো!”