একশো ছাব্বিশতম অধ্যায়: শিক্ষকদের বিস্ময়

লি চাওশেং হাত নেড়ে আমন্ত্রণ জানালেন এবং সবাইকে নিয়ে আঙিনার ভেতর প্রবেশ করলেন। আঙিনায় তিনটি পাইন গাছ, কিছু বাঁশ এবং টবে সাজানো মে, ল্যান, ঝু ও জু (পাইন, অর্কিড, বাঁশ ও চন্দ্রমল্লিকা) গাছ রয়েছে।

পেছনের অংশটি স্কুলের মূল শ্রেণিকক্ষ। এটি একটি বিশাল ঘর, যেখানে ষাট-সত্তর জন শিক্ষার্থী অনায়াসেই বসতে পারে। শ্রেণিকক্ষের দরজায় একটি জোড়া শ্লোক বা কাপলেট ঝোলানো রয়েছে, যা চি-গং শৈলীতে লেখা।

উপরের অংশ: সাহসিকতা ও দৃঢ়তায় অটল, মেরুদণ্ড শক্ত ও সংকল্প অদম্য, উ-চিয়াং নদীর মতো কোনো আক্ষেপ অবশিষ্ট রাখা চলবে না।
নিচের অংশ: যৌবন দীপ্ত ও উচ্চাকাঙ্ক্ষা আকাশচুম্বী, বীরত্বের সাথে নতুন যুগের ভিত্তি স্থাপন করতে হবে।
অনুভূমিক অংশ: উজ্জ্বল ভবিষ্যৎ।

এই শ্লোকটি দেখে শিক্ষক বা পণ্ডিতরা থমকে দাঁড়ালেন। একজন পণ্ডিত বললেন, “এই শ্লোকটি অত্যন্ত শক্তিশালী ও মহিমান্বিত, মনে হচ্ছে কোনো সামরিক ব্যক্তির হাতের লেখা।”

আরেকজন বললেন, “এতে যেন এক ধরনের রাজকীয় ও কর্তৃত্বপূর্ণ তেজ রয়েছে।”

অন্য একজন পণ্ডিত মন্তব্য করলেন, “পণ্ডিতদের এই বিদ্যাপীঠে এমন সামরিক ভাবধারার শ্লোক কি কিছুটা বেমানান নয়?”

এই কথা শুনে পণ্ডিতরা একে অপরের দিকে তাকালেন। লি চাওশেং মৃদু হেসে বললেন, “একজন প্রকৃত পুরুষ পৃথিবীতে জন্মে কেবল পবিত্র ধর্মগ্রন্থই পড়বে কেন? আমাদের লি পরিবারের এই প্রাথমিক বিদ্যালয়ে আমরা এমন বীরদের গড়ে তুলতে চাই, যারা রণকৌশল জানবে এবং শত্রুদের পরাস্ত করে দেশের সেবা করতে পারবে।”

কথাটি শুনে পণ্ডিতরা মাথা নাড়িয়ে বললেন, “শিক্ষিত ব্যক্তি কি কখনো এমন অমার্জিত কাজ করতে পারে? এটি শিষ্টাচারের পরিপন্থী।”

লি চাওশেং এই গোঁড়া পণ্ডিতদের সাথে তর্ক করতে আর আগ্রহী ছিলেন না। শত্রুরা আক্রমণ করলে আপনারা কি আট-অংশের প্রবন্ধ (বাগুয়েন) দিয়ে তাদের তাড়াবেন, নাকি চার বই ও পাঁচ ক্লাসিকের মাহাত্ম্য দিয়ে তাদের হৃদয় জয় করবেন? কোনোটিই কাজ করবে না। শত্রুকে কেবল বন্দুক ও কামানের দ্বারাই বিতাড়িত করা সম্ভব। মহান নেতা যথার্থই বলেছেন, ক্ষমতার উৎস বন্দুকের নল থেকে আসে। আর এই গোঁড়া পণ্ডিতরা? তাদের বরং একপাশে সরিয়ে রাখাই ভালো। লি চাওশেং মনে মনে ভাবলেন, এই পুরনো আমলের পণ্ডিতদের শিক্ষক হিসেবে নিয়োগ না দেওয়াই ভালো হয়েছে, অন্তত তাদের প্রভাবে শিক্ষার্থীরা নষ্ট হবে না।

লি চাওশেংয়ের চিন্তার মাঝেই বৃদ্ধ গোত্রপ্রধান বললেন, “আসুন, ভেতরে গিয়ে আলাপ করা যাক।”

গোত্রপ্রধান পণ্ডিতদের নিয়ে ভেতরে প্রবেশ করলেন। ভেতরে ঢুকে পণ্ডিতরা অবাক হয়ে গেলেন। সারিবদ্ধ ডেস্ক সাজানো, তার সামনে একটি উঁচু মঞ্চ। মঞ্চের ওপর কিছু অদ্ভুত যন্ত্রপাতি রয়েছে; যেমন ছোট বাক্সে রাখা সাদা দণ্ড, একটি লম্বা চাবুক এবং একটি স্কেল যা তারা চিনতে পারলেন।

তবে এই স্কেলটি বেশ সুন্দর, বাঁশের তৈরি। তাতে খোদাই করা আছে ‘তি-জি-গুই’ (শিক্ষার্থীর শিষ্টাচার)। স্কেলের উল্টো দিকে একটি স্কেল বা মাপকাঠিও রয়েছে। এই স্কেলটি দেখে পণ্ডিতরা নিজেদের ঘরে থাকা সাধারণ স্কেলের কথা ভেবে কিছুটা লজ্জিত হলেন। অপরের স্কেলে খোদাই করা এতগুলো অক্ষর দেখে তাঁরা বুঝলেন, এর পেছনে কত শ্রম ও অর্থ ব্যয় হয়েছে। সত্যিই, ধনী ব্যক্তিরা খেয়ালিই বটে।

এর পরেই সামনে থাকা বড় ব্ল্যাকবোর্ডটি দেখে পণ্ডিতরা কৌতূহলী হয়ে জিজ্ঞেস করলেন, “এটি কী বস্তু?”

লি চাওশেং উত্তর দিলেন, “এটি শিক্ষক, শিক্ষাদানের উপকরণ। শিক্ষার্থীদের অক্ষর লিখতে শেখানোর জন্য এটি ব্যবহৃত হয়।”

পণ্ডিতরা ব্ল্যাকবোর্ডের দিকে তাকিয়ে বললেন, “এটি খাড়াভাবে রাখা হয়েছে, এতে ব্রাশ দিয়ে লিখতে অসুবিধা হবে না কি? তার চেয়ে একজনকে আলাদা করে শেখানোই কি ভালো নয়?”

লি চাওশেং বুঝলেন পণ্ডিতরা কী বলতে চাইছেন। তাঁরা মনে করছেন, খাড়া বোর্ডে ব্রাশ দিয়ে লিখতে গেলে পিঠ বাঁকিয়ে লিখতে হবে, যা অমার্জিত ও কষ্টকর। লি চাওশেং হেসে বললেন, “চাওয়েন শিক্ষক, আপনি পণ্ডিতদের একটু প্রদর্শন করে দেখান।”

লি চাওয়েন মাথা নেড়ে বাক্স থেকে একটি সাদা দণ্ড বের করলেন। “পণ্ডিত মহাশয়রা দেখুন, এটি চক, ব্ল্যাকবোর্ডে লেখার জন্য ব্যবহৃত হয়।” এরপর তিনি বোর্ডে লিখলেন, “শিক্ষক হলেন তিনি, যিনি জ্ঞান দান করেন এবং বিভ্রান্তি দূর করেন...”

লি চাওয়েন গত কয়েক দিনে ব্ল্যাকবোর্ডে লেখার কৌশল শিখেছিলেন। যদিও তার হাতের লেখা ব্রাশের মতো অতটা শৈল্পিক নয়, তবুও তার অক্ষরগুলো বেশ পরিচ্ছন্ন ছিল। পণ্ডিতরা দেখে বললেন, “এভাবে তো বেশ সুবিধাজনক। শিক্ষক ওপরে লিখে বুঝিয়ে দিচ্ছেন, নিচের সবাই দেখতে পাচ্ছে। প্রতিজনকে আলাদা করে শেখানোর চেয়ে এটি অনেক সহজ।”

পণ্ডিতরা মনে মনে ভাবলেন, বাড়ি ফিরে তারাও এমন কিছু ট্রাই করতে পারেন। একটি দেয়াল ও কিছু চক পেলেই তো হয়।

পণ্ডিতরা এরপর টেবিলের ওপর রাখা জ্যামিতিক সরঞ্জামগুলোর দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞেস করলেন, “এগুলো আবার কী?”
লি চাওশেং বললেন, “এগুলো গণিত শেখানোর যন্ত্র।”
শুনে পণ্ডিতরা আর আগ্রহ দেখালেন না। গণিত তো তুচ্ছ বিদ্যা, সরকারি পরীক্ষায় তো আর আসে না!

লি চাওশেং তাদের আগ্রহ না দেখে আর কিছু বললেন না। পণ্ডিতদের নজর তখন শ্রেণিকক্ষের স্লোগানের দিকে গেল। বাম দিকের দেয়ালে লেখা ছিল: “পড়াশোনার পথে কঠোর পরিশ্রমই একমাত্র মাধ্যম, জ্ঞানের সাগরে অধ্যবসায়ই একমাত্র তরী।”
পণ্ডিতরা প্রশংসা করে বললেন, “চমৎকার! এটি শিক্ষার গুরুত্ব বোঝায়। এটি হান ইউয়ের অমর বাণী। এখানে টাঙানো যথার্থ হয়েছে।”

অন্য একজন পণ্ডিত ডান দিকের দেয়ালের দিকে তাকিয়ে বললেন, “এখানে লেখা: ‘হাজার বই পড়লে কলম হয় দেবতুল্য।’ এটি দু ফু-র কবিতা থেকে নেওয়া। চমৎকার!”

সবশেষে আরেকজন পণ্ডিত পেছনের দেয়ালে লেখাটি পড়লেন: “কালো চুলে পড়ার গুরুত্ব না বুঝলে, সাদা চুলে আক্ষেপ করতে হয়।”
পণ্ডিতরা একে অপরের সাথে পাণ্ডিত্য জাহির করতে শুরু করলেন। এটা চিরন্তন সত্য যে, শিক্ষিত মানুষেরা একে অপরের চেয়ে শ্রেষ্ঠ হতে চায়।

সবশেষে সবার নজর গেল ব্ল্যাকবোর্ডের ওপর লেখা একটি বাক্যের দিকে। বৃদ্ধ পণ্ডিত বিড়বিড় করে পড়লেন, “ভালোভাবে পড়ো, প্রতিদিন উন্নতির দিকে এগিয়ে চলো?”
সবাই অবাক হলেন। এর উৎস কী? কেউ বলতে পারলেন না।

একজন পণ্ডিত বললেন, “কথাটি শুনতে খুব সাধারণ, কিন্তু এর ভেতরে এক অদ্ভুত শক্তি রয়েছে।” অন্য একজন যোগ করলেন, “এটিই কি তবে ‘মহা সত্যের সরল রূপ’? যত সহজ কথা, তত গভীর অর্থ!”

পণ্ডিতরা প্রশংসায় পঞ্চমুখ হলেন। লি চাওশেং মনে মনে ভাবলেন, এটি আমাদের মহান নেতার বাণী, অবশ্যই এতে গভীর জ্ঞান আছে।

দুপুর প্রায় এগারোটা বেজেছে। লি চাওশেং গোত্রপ্রধানকে বললেন, “কাকা, এবার মধ্যাহ্নভোজের আয়োজন করা যাক।”
গোত্রপ্রধান সবাইকে খেতে ডাকলেন। পণ্ডিতরা শুরুতে তর্ক করার ভান করলেও ‘মাংস আছে’ শুনতেই তাদের চোখ জ্বলে উঠল। তারা আর দেরি না করে খাওয়ার দিকে মনোযোগ দিলেন।

লি চাওশেং আড়ালে দাঁড়িয়ে মাথা নাড়লেন। এক বেলা মাংসের বিনিময়ে পণ্ডিতরা তাদের নীতি ভুলে গেল। তিনি লি চাওয়েনকে বললেন, “তুমি যেন এদের মতো হয়ো না।”
লি চাওয়েন উত্তর দিলেন, “তারা পবিত্র গ্রন্থ পড়ে, আর আমি সাধারণ জ্ঞান অর্জন করি। তাদের জগতে আমার জায়গা নেই।”
লি চাওশেং বললেন, “পড়াশোনা করার উদ্দেশ্য হলো তা কাজে লাগানো। যদি পড়াশোনা উন্নতির পথ না দেখায়, তবে তা পড়ার প্রয়োজন নেই।”

দুপুরের খাবার ছিল বেশ সমৃদ্ধ—নরম করে রান্না করা শূকরের মাংস, শাকের ঝোল, মিলেট ভাত এবং মুরগির মাংস। পণ্ডিতরা যেন ক্ষুধার্ত বাঘের মতো খেতে লাগলেন। খাওয়ার পর গোত্রপ্রধান তাদের শিক্ষকতার প্রস্তাব দিলেন। পণ্ডিতরা সরাসরি প্রত্যাখ্যান করলেন। একজন বললেন, “আমরা সামরিক ভাবধারার স্কুলে পড়াব না।”

পণ্ডিতরা চলে যাওয়ার পর লি চাওশেং স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেললেন। এরপর শুরু হলো লি চাওয়েনের প্রথম পাঠদান। বাঁশির সংকেতে শিক্ষার্থীরা সারিবদ্ধভাবে শ্রেণিকক্ষে প্রবেশ করল। লি চাওয়েন শেখাতে শুরু করলেন সাধারণ অক্ষরগুলো। শিক্ষার্থীরা মনোযোগ দিয়ে শিখছিল, কারণ তারা জানত এই সুযোগ তাদের ভাগ্য পরিবর্তনের একমাত্র উপায়।

এক সপ্তাহ পর লি চাওয়েন জানালেন, শিক্ষার্থীদের মান ভিন্ন হওয়ার কারণে পাঠ্যক্রমের গতি ধীর হয়ে যাচ্ছে। লি চাওশেং হেসে বললেন, “চিন্তা করো না, আমি তোমাকে ‘হানিউ পিনয়িন’ (অক্ষর উচ্চারণ পদ্ধতি) শেখাচ্ছি, এতে সব সমস্যার সমাধান হয়ে যাবে।”