অধ্যায় একশো দুই: বন্ধুত্ব গড়ে তোলা

“এতে কী সমস্যা আছে? আমাদের পরিচয় তো এক ধরনের নিয়তি। বয়সের বড়ো ছোটোর কাহিনী নয়, শুধু বন্ধু হয়ে যাওয়ার ব্যাপার।” ভূত চোখের ভিক্ষুর দিকে তাকিয়ে আমি আবার বললাম।

আমি তার কথা শুনে হঠাৎ এক অদ্ভুত অনুভূতি পেলাম। সেই অনুভূতি বর্ণনা করতে পারছি না, তবে বেশ মজার ও রহস্যময় মনে হল।

“তুমি যদি আমাকে ছোট মনে না করো, তবে বন্ধুত্ব করতেও তো কোনো অসুবিধা নেই। আমার জীবনে তেমন বন্ধু ছিল না, তবে সম্প্রতি একটা ভালো বন্ধু পেয়েছি, এখন তোমার সঙ্গে মিলিয়ে মোট দুইজন।” আমি মুখ খুলে ভূত চোখের ভিক্ষুকে বললাম।

ভূত চোখের ভিক্ষু হেসে বলল, “তোমার পাশে কে বন্ধু আছে আমি জানি না, তবে মনে হয় তোমার পাশে যে সাপের রূপধারিণী আছে, তোমাদের সম্পর্ক ভালোই।”

এই কথা শুনে আমার সতর্কতা তড়িঘড়ি বেড়ে গেল। কারণ আমি জানতাম, এই জগতে শুধু গুরু মহাশয়ই অসাধারণ নয়।

আর সামনে যে ভূত চোখের ভিক্ষু দাঁড়িয়ে আছে, আমি তাকে আগে কখনো দেখিনি। অথচ সে জানে আমার পাশে সাপের রূপধারিণী আছে, এটা বলে যে সে সাধারণ কেউ নয়।

ভূত চোখের ভিক্ষু দেখে আমার সতর্কতা বুঝে হেসে বলল, “ছোট বন্ধু, আতঙ্কিত হয়ো না, আমি তোমার ধারণার মতো নই। আমি মাত্র তোমার শরীরে সাপের অল্পমাত্রায়妖氣 খুঁজে পেয়েছি, তাই জিজ্ঞেস করলাম।”

“তুমি কি সত্যিই যাওয়ার বোনকে মারার উদ্দেশ্যে আসো নি?” আমি ভূত চোখের ভিক্ষুকে জিজ্ঞাসা করলাম।

“হেহে, ছোট বন্ধু, নিশ্চিন্ত থাকো। আমরা এখন বন্ধু, আমি কখনো তোমার ক্ষতি করব না।” ভূত চোখের ভিক্ষু হেসে বলল।

তার কথা শুনে আমার মন শান্ত হলো।

হঠাৎ ভূত চোখের ভিক্ষু আগুনের পাশে তাকিয়ে বলল, “এখন যেহেতু এসে গেছে, লুকোছিপি কেন? তোমাদের সাহস আমার নতুন পরিচিত ছোট বন্ধুর তুলনায় কম।”

আমি অবাক হয়ে জিজ্ঞাসা করলাম, “তুমি কি আমার সাথে কথা বলছ?”

ভূত চোখের ভিক্ষু মাথা নেড়ে বলল, “না, অন্য কেউ কথা বলছে, এবং সে একজন খারাপ উদ্দেশ্যপ্রণোদিত ব্যক্তি। কখনো কখনো ভূত-প্রেত ভয়ঙ্কর নয়, ভয়ঙ্কর হয় মানুষের হৃদয়।”

এই কথা বলে ভূত চোখের ভিক্ষু এক পাথর তুলে গুহার বাইরে ছুড়ে দিল।

“আহ...” কিছুক্ষণ পর বাইরে এক করুণ চিৎকার শুনতে পেলাম, মনে হলো হু সান এর আওয়াজ।

“ভয়ঙ্কর, তারা আমাকে ধরতে এসেছে, আমাকে দ্রুত লুকিয়ে পড়তে হবে।” বলেই আমি উঠে আশ্রয় খুঁজতে শুরু করলাম।

“ছোট বন্ধু, ভয় করো না, আমি আছি, তারা তোমার কিছু করতে পারবে না।” ভূত চোখের ভিক্ষু বলল।

তার কথা সত্ত্বেও আমার মনে কিছুটা ভয় থাকল।

“দুষ্ট ছেলে, অবশেষে তোমাকে পেলাম।” হু সানের আওয়াজ বাইরে থেকে এলো।

কিছুক্ষণ পর হু সান হেঁটে এসে গুহার ভিতরে ঢুকল, তার সঙ্গে ছিল ইউ দিং রিয়াল।

হু সান গুহায় ঢুকে সরাসরি আমার দিকে আসল, ভূত চোখের ভিক্ষুর কাছে যাওয়ার সময় সে হঠাৎ তার ছোট পায়ে একটি পাথর ছুড়ে মারল।

“আহ... আমার পা, আহ...” হু সান মাটিতে লুটিয়ে পড়ে পা ধরে চিৎকার করল।

“আপনি তো অন্যের ব্যাপারে হাত দেওয়া ঠিক নয়।” ইউ দিং রিয়াল ভূত চোখের ভিক্ষুর দিকে ঠাণ্ডা দৃষ্টিতে বলল।

“হেহে, মিলনটাই নিয়তি। এ যিনি আমার নতুন পরিচিত ছোট বন্ধু, ছোট বন্ধু সমস্যায় পড়লে আমি তার পাশে থাকা বুড়ো লোক হিসেবে কী করে অবহেলা করব?” ভূত চোখের ভিক্ষু ধীরে ধীরে মাথা তুলে ইউ দিং রিয়ালের দিকে বলল।

ইউ দিং রিয়াল ভূত চোখের ভিক্ষুর মুখ দেখে হঠাৎ কম্পমান হল।

“তুমি... তুমি ভূত চোখের ভিক্ষু?” ইউ দিং রিয়াল অবাক হয়ে বলল।

“আশ্চর্য, আমার খ্যাতি এত বড়, তুমি আমাকে চেনো।”

“আমার চোখ খারাপ ছিল, ভুলে গেছি, অনুগ্রহ করে ভূত চোখের ভিক্ষু আমাকে ক্ষমা করো। এই শিশুটিকে আমাদের কাছে দাও।”

“দাও? আমি তো বলেছি, সে আমার নতুন পরিচিত ছোট বন্ধু, তুমি যদি সত্যিই তাকে নিয়ে যেতে চাও, তবে নিয়ে যাও।” ভূত চোখের ভিক্ষু আবার মাথা নীচু করল।

এই কথা শুনে ইউ দিং রিয়াল আমাকে ধরার চেষ্টা করল না, বরং সেখানে দাঁড়িয়ে ভূত চোখের ভিক্ষুকে দেখল। অনেকক্ষণ পর সে হু সানের পাশে গিয়ে তাকে সাহায্য করল।

“আপনাকে ঝামেলা দিলাম, আবার দেখা হবে।” বলে ইউ দিং রিয়াল চলে গেল।

তার সঙ্গে হু সান চিৎকার করতে করতে গিয়ে গেল। আমি নিজেকে বিশ্বাস করতে পারছিলাম না, এই ভূত চোখের ভিক্ষু আসলে কে?

ইউ দিং রিয়াল ও হু সানের চলে যাওয়ার পর আমি দ্রুত ভূত চোখের ভিক্ষুর কাছে গিয়ে বললাম, “আবার আমাকে বাঁচানোর জন্য ধন্যবাদ।”

“বন্ধুদের মধ্যে ধন্যবাদ দেওয়ার দরকার নেই।” ভূত চোখের ভিক্ষু আমার দিকে বলল।

এইভাবেই আমি আবার আগুনের পাশে বসে গেলাম। কৌতূহলের বশে জিজ্ঞেস করলাম, “কেন ইউ দিং রিয়াল তোমাকে এত ভয় পায়?”

“হয়তো সে নিজের অপরাধবোধে ভয় পায়, সে তো শুধুই বাইরের লোক, গুরুত্ব দেওয়ার কিছু নেই।” বলেই ভূত চোখের ভিক্ষু আগুনে কিছু কাঠ দিল।

এরপর আমরা কিছুক্ষণ চুপ করে ছিলাম। তারপর ভূত চোখের ভিক্ষু আমার দিকে তাকিয়ে বলল, “তুমি আগেই বলেছিলে, তোমার গুরু আছে, তাই তো?”

আমি মাথা নেড়ে সম্মতি দিলাম।

ভূত চোখের ভিক্ষু আমার সম্মতি দেখে হতাশ হয়ে মাথা নাড়ল, “ঠিক আছে, বন্ধু হওয়াও ভালো সিদ্ধান্ত।”

“কী হয়েছে? কিছু ভুল হয়েছে?” আমি জিজ্ঞেস করলাম।

“কিছু নেই, তুমি বেশি চিন্তা করো না। ওই দুই জন কেবল ছোটখাটো ঘটনা, কেন তাদের নিয়ে চিন্তা করবে? বরং তুমি আগে বিশ্রাম নাও, আগামীকাল আমি তোমাকে এখান থেকে নিয়ে যাব।” বলেই ভূত চোখের ভিক্ষু আমাকে আর দেখল না।

আমি তাকে একবার দেখলাম, তারপর ঘুরে কোনো জায়গায় শুয়ে পড়লাম। এখন এই শক্তিশালী ব্যক্তি আমার পাশে থাকায় আমি আর হু সানের ভয় পাচ্ছি না।

কিছুক্ষণ পর আমি ধীরে ধীরে ঘুমিয়ে পড়লাম, আর ভূত চোখের ভিক্ষু আমার দিকে তাকিয়ে বলল, “হেহে, আশা করি কোনো বিঘ্ন হবে না।”

বলেই সে পাশের দিকে ঘুরে শুয়ে পড়ল।

পরের সকালে আমি উঠলাম, ভূত চোখের ভিক্ষু আর ছিল না। আমি ভেবেছিলাম সে আমাকে ছেড়ে গিয়েছে।

কিন্তু গুহার বাইরে বেরোনোর সময় দেখলাম সে কিছু জংলি ফল নিয়ে ফিরে আসছে।

“হেহে, ছোট বন্ধু, তুমি তো জেগে উঠেছ।” ভূত চোখের ভিক্ষু হাসতে হাসতে বলল।

আমি হাসি দিয়ে মাথা নাড়লাম, তারপর আমরা গুহার মুখে বসে জংলি ফল খেতে শুরু করলাম।

আমি ফল খেতে খেতে ভূত চোখের ভিক্ষুকে জিজ্ঞেস করলাম, “দেখো, আমি জানি না তোমাকে কী বলে ডাকা উচিত। আমি কি তোমাকে ভূত ঠাকুরদা বলব?”

“না, না, ঠাকুরদা বললে খারাপ শোনায়। তুমি আমাকে ‘বুড়ো ভূত’ বলো, আর আমি তোমাকে ‘ছোট বন্ধু’ বলবো।” ভূত চোখের ভিক্ষু একটু ভাবলেই বলল।

“কিন্তু, যদি কেউ শুনে গেলে...”

“আমরা বন্ধু, আর অন্যরা বন্ধু নয়। আমাদের আনন্দ হলেই যথেষ্ট, অন্যের দৃষ্টিভঙ্গির কোনো মানে নেই।” ভূত চোখের ভিক্ষু এক ফল কামড় দিয়ে বলল।