অধ্যায় চৌব্বিশ: সবটাই মায়া

আমি এখনও তার কোনো উত্তর দিইনি। আমি কাপড় খুলে আবার উল্টো দিকে পরলাম। তখন আমার শরীরের ওপর সারা জায়গায় টোটকা লেখা ছিল, আর সাদা জামাকাপড় পরা লোকটাও তখন আমার শরীরের টোটকা দেখতে পেল। আমার মুখে ধীরে ধীরে হাসি ফুটে উঠল, তারপর সাদা জামাকাপড় পরা লোকটিকে বললাম, “যদিও আমি কোনো যাদু জানি না, তবে আমি জানি এই জিনিস তোমাকে আঘাত করতে পারে। আর তুমি তো অল্প আগেই আমার গুরুদেব ও ফেইবা’র সঙ্গে লড়াই করেছিলে, নিশ্চয়ই তোমার শক্তি শেষের পথে। এখন আমি তোমাকে শেষ বিদায় জানাচ্ছি।”

“তুমি এই বাচ্চা, তুমি কি বাঁচতে চাও না?” সাদা জামাকাপড় পরা লোকটি পিছিয়ে আসতে আসতে বলল।

“বাঁচা? সত্যি বলতে, আমার গুরুদেব মারা যাওয়ার সময় থেকেই আমি বাঁচতে চাইনি, আর এই সব তোমার কারণেই।” আমি তার দিকে ধীরে ধীরে এগোতে থাকলাম।

“কুৎসিত।” সাদা জামাকাপড় পরা লোকটি বলেই হঠাৎ অদৃশ্য হয়ে গেলো।

কিন্তু চোখ মলিন করার আগেই সে আবার আগের স্থান থেকে উপস্থিত হলো।

সে আমাকে দেখে রেগে গর্জন করল, “আহ...!”

তার শরীর ধীরে ধীরে স্বচ্ছ হতে লাগল, আর তার চারপাশ থেকে হঠাৎ করে নীলাভ আগুনের কয়েকটি শিখা জন্ম নিল। তার চোখ লাল আলোতে ঝলমল করতে লাগল।

আমি তার দিকে তাকিয়ে দাঁত কুটকুট করে, একবারে দ্রুতগতিতে তাকে আক্রমণ করলাম।

আমার কাছে পৌছানোর সঙ্গে সঙ্গেই আমার কাপড় তার চারপাশের আগুনে ঝলসে যেতে লাগল। আমি তীব্র পোড়ার বেদনা অনুভব করলাম, কিন্তু থামলাম না।

আমি তাকে জড়িয়ে ধরলাম, আমার শরীর থেকে বুদবুদ ভাঙার মতো শব্দ উঠতে লাগল।

“বুম... বুম বুম...”

“আহ...” সাদা জামাকাপড় পরা লোকটি চিৎকার করতে লাগল।

আমার মুখে হাসি ফুটে উঠল, হাত আরও শক্ত করে তাকে আঁকড়ে ধরলাম।

দগ্ধ বেদনা তীব্র হয়ে উঠল, কপালে বড় বড় ঘাম পড়তে লাগল। ধীরে ধীরে আমি অচেতন হয়ে পড়লাম, চারপাশ ম্লান হতে শুরু করে অন্ধকারে ডুবে গেল।

আমি কি মরছি? এই প্রশ্ন হঠাৎ আমার মনে বাজতে লাগল।

“মূর্খ ছেলে, জাগো, আমি তোমার জন্য খাবার এনেছি।” এক পরিচিত মেয়ের কণ্ঠ শুনলাম।

আমি ভাবলাম, হয়তো চিং ইয়াও? কিন্তু কণ্ঠটা ঠিক ওর মতো নয়। অনেকক্ষণ পরে বুঝতে পারলাম, এটা আমার বোনের কণ্ঠ।

হৃদয়ে অজানা এক উত্তেজনা প্রবাহিত হলো, আমি ধীরে ধীরে চোখ খুললাম। কিন্তু চারপাশে আমার বোনের কোনো ছায়া পেলাম না, শুধুই অসীম অন্ধকার।

তখন মনে পড়ল, বোন তো অনেক আগেই মারা গেছে, সে কি ফিরে আসতে পারে?

“কুৎসিত ছেলে, উঠে পড়ো, আমরা এখন চলতে হবে।” গুরুদেবের কণ্ঠ অন্ধকার থেকে গর্জন করল।

“গুরুদেব, তুমি কি? গুরুদেব।” আমি অন্ধকারে চিৎকার করলাম, কিন্তু কোনো উত্তর পেলাম না।

একটি বিষণ্ণতা আমার হৃদয়ে প্রবাহিত হল, আমি মাথা হাঁটুতে গুঁজে দিলাম।

আমি আগের ঘটনাগুলো স্মরণ করার চেষ্টা করলাম, আমি কি সত্যিই মারা গেছি? মৃত্যু কি এমন অনুভূতি? আমি নিজেকে প্রশ্ন করলাম।

আমার হৃদয় ভরে উঠল অনিচ্ছায়, আমার অনেক কাজ বাকি ছিল যা শেষ করতে চেয়েছিলাম। কিন্তু এখন আর কোনো সুযোগ নেই, আমি এভাবেই মরলাম।

“হে, চু ইয়ান, তুমি শুনতে পাচ্ছো? চু ইয়ান।” হঠাৎ একটি পরিচিত কণ্ঠ আমার কান ধরে, যেন গুরুদেবের।

“গুরুদেব।” আমি হঠাৎ উঠে চিৎকার করলাম।

কিছু দূরে গুরুদেবের ছায়া দেখতে পেলাম, দ্রুত তার দিকে দৌড়ালাম।

গুরুদেব আমাকে কাছে আসার আগেই বলল, “শুনো, আমি বেশি সময় এখানে থাকতে পারব না। তুমি শুধু মনে রেখো, তোমার চারপাশে যা কিছু দেখছ তা সব মায়া। সবই বিভ্রম, তুমি নিজে নিজে বের হয়ে আসার চেষ্টা করো। যেভাবেই হোক, তুমি বের হয়ে আসবে। মনে রেখো, চারপাশের সবকিছু মায়া।”

গুরুদেব বলার পর ধীরে ধীরে স্বচ্ছ হয়ে গেল। আমি যখন তার কাছে পৌছালাম, সে তখন অদৃশ্য হয়ে গিয়েছিল।

“গুরুদেব, তুমি কোথায় গেলা? গুরুদেব...” আমি জোরে চিৎকার করলাম, কিন্তু কোনো উত্তর এল না।

গুরুদেবের কথা মনে পড়ল, যদি সত্যিই সে এবং ফেইবা বেঁচে থাকে, আমার হৃদয় আনন্দে ভরে উঠল। কিন্তু গুরুদেবের কথার অর্থ আমি বুঝতে পারলাম না। চারপাশে আবার তাকালাম, তবুও অসীম অন্ধকারই ছিল।

গুরুদেব বেঁচে থাকলে তার কথা সত্যি, কিন্তু আমি কী করে বের হব? চারপাশ অন্ধকারে ঢাকা।

আমি সিদ্ধান্ত নিলাম, আগে একদিকে একটু হাঁটব। অনেকক্ষণ দৌড়ালাম, কিন্তু শুধু অন্ধকার ছাড়া কিছুই দেখলাম না।

অবশেষে, আমি জায়গায় বসে গভীর শ্বাস নিতে লাগলাম, চারপাশের অন্ধকারের দিকে হতাশ চোখ দিলাম। তখন গুরুদেবের কথা মনে পড়ল, ‘সবই মায়া।’

আমি চোখ বন্ধ করে বারবার গুরুদেবের কথা মনে মনে বললাম, ‘সবই মায়া।’

কিছুক্ষণ পর হঠাৎ আমার সামনে আলো জ্বলে উঠল।

আমি দ্রুত চোখ খুললাম, আর যখন চোখ খুললাম, দেখতে পেলাম আমি আমার পরিত্যক্ত বাড়িতে ফিরেছি। দরজার সামনে হঠাৎ পায়ের আওয়াজ পেলাম।

কিছুক্ষণ পর বোন খাবারের বাক্স হাতে নিয়ে প্রবেশ করল, মুখে হাসি।

আমার মনে হল তাকে জড়িয়ে ধরতে ইচ্ছে করছে, কিন্তু গুরুদেবের কথা আমাকে ঠাণ্ডা মাথায় থাকতে বলল।

আমি নিজের মনে বললাম, এটা বোন নয়, সে তো মারা গেছে, সবই মায়া।

আমি চোখ বন্ধ করলাম, কিন্তু বোনের খাবার খাওয়ার ডাক আমার কানে বাজছিল।

আমি অসহায় হয়ে পড়লাম, অবশেষে চোখ খুলে বোনের দিকে এগোলাম।

আমি যখন বোনের পাশে পৌঁছালাম, খাবার নিতে কোমর ঝুঁকলাম, তখন হঠাৎ আমার গলায় কিছু পড়ে গেলো। আমি দেখলাম, এটা বোনের হাড়ের ছাই রাখা ছোট থলি।

এক মুহূর্তে বোনের মৃত্যুর স্মৃতি মনে পড়ল, আমি দ্রুত মাটিতে বসে চোখ বন্ধ করলাম, হাতে বোনের ছাই শক্ত করে ধরে রাখলাম।

“মূর্খ, তুমি কী করছ? দ্রুত এসে খাও।” বোনের কণ্ঠ আবার কানে ভেসে এলো।

কিন্তু আমি যেন শুনছি না, বোন অনেকক্ষণ ধরে ডাকলেও আমি চুপচাপ বসে রইলাম।

হঠাৎ বোনের কণ্ঠ মুছে গেল, চারপাশ আবার অন্ধকারে ঢেকে গেল।

আমি এসব কিছু উপেক্ষা করে নিজের মনে বললাম, চারপাশের সবই মায়া।