ষষ্ঠষষ্টিতম অধ্যায় বনর খরগোশ ভোজন

প্রায় মধ্যাহ্নের কাছাকাছি, আমি তখনই শুনতে পেলাম ফ্যাট আটের ঘরের দরজা খোলার শব্দ। এ সময় সকালে বাইরে যাওয়া সেই পুরুষটি এখনও ফিরেনি; ঠিক কী করতে গিয়েছিল, তা আমি আর আমার গুরু কেউ জানি না।

ফ্যাট আট বাইরের থেকে ডাকল, “ওহে, বন্ধু, সকাল থেকেই তোমাদের দুজনের কথাবার্তা শুনছি, ঘুম ভেঙে গেছে।” গুরু মাথা নেড়ে করুণ হাসি নিয়ে ঘর থেকে বেরিয়ে এলেন। ফ্যাট আটকে দেখে বললেন, “তোমার দৈনন্দিন অভ্যাস আমি জানি না, এরকম হয়ে যাওয়ায় খুবই দুঃখিত।” ফ্যাট আট হেসে বলল, “এ তো তুচ্ছ ব্যাপার, মন খারাপ করার কিছু নেই।” এরপর দুজনের মধ্যে খানিক গল্পগুজব চলল। তখনই আমি দেখলাম জিউশেং ধীরেসুস্থে আমার ঘরে ঢুকছে; চোখে যেন এখনো ঘুমের ছায়া, মনে হচ্ছে সদ্য জেগেছে।

“গুরু, আমার খিদে লাগছে,” বাইরে থাকা ফ্যাট আটের দিকে তাকিয়ে জিউশেং চিৎকার করল। ফ্যাট আট বলল, “আমি দেখি, বাড়ির মালিক উঠেছে কি না, কিছু খাবার যোগাড় করি।” বলে সে মাঝের বাড়ির দিকে এগিয়ে গেল। গুরু তাড়াতাড়ি বললেন, “বন্ধু, বাড়ির মালিক তো সকালেই বেরিয়ে গেছে, এখনো ফিরেনি।” শুনে ফ্যাট আটের মন খারাপ হয়ে গেল, তারপর আমার ঘরের জিউশেংকে বলল, “দেখেছ, একটু ধৈর্য ধরো।”

ফ্যাট আট আর গুরু আবার বাইরে বসে গল্প শুরু করল। জিউশেং আমার পাশে এসে নির্জীবভাবে বসে পড়ল, তার গোলগাল মুখে অভিমান ফুটে উঠেছে, যেন এখনই কান্না পাবে। আমি জিউশেংকে বললাম, “আমার দিদি খুব পারদর্শী, আমি দিদিকে বলি বাইরে গিয়ে কিছু আনে, তারপর দুজনে মিলে সেঁকে খাই।” জিউশেং শুনে চটজলদি প্রাণ ফিরে পেল। চিং ইয়াও আমার পাশে দাঁড়িয়ে চোখ কটমট করে বলল, “তুমি তো বেশ হুকুম দিতে জানো!”

তবু বলার পরে, চিং ইয়াও উঠল এবং বাইরে চলে গেল। আমি ভাবলাম উঠি, গুরু আর ফ্যাট আট কী বলছে শুনি; কিন্তু উঠতেই পেছন থেকে জিউশেংের হাসির শব্দ এল, “হাহা...”

আমি ঘুরে জিউশেংকে জিজ্ঞেস করলাম, “তুমি হাসছ কেন? কী হয়েছে?” জিউশেং আমার দিকে আঙ্গুল তুলে হাসতে হাসতে বলল, “হাহা...তোমার...তোমার পেছনটা একেবারে সাদা।” শুনে আমি মুহূর্তে মনে পড়ল, আমার প্যান্টে দুটো ছিদ্র হয়ে গেছে। তাড়াতাড়ি পেছনটা ঢেকে ফেললাম। লজ্জায় লাল হয়ে বললাম, “মাত্র দুটো ছিদ্র, এত হাসার কী আছে?”

জিউশেং কিছুক্ষণ হাসার পর নিজেকে সামলে নিয়ে বলল, “আমার কাছে আরও কিছু প্যান্ট আছে, একটা খুঁজে দিই, আপাতত পরে নাও। তোমারটা তো শিশুর খোলা প্যান্টের চেয়েও বাজে।” শুনে অপ্রস্তুত লাগল, তবে মাথা নাড়লাম। তার কথা ঠিকই, আমার প্যান্টের অবস্থা ভালো নয়। জিউশেং নিজের ঘরে গেল, ফিরে আসার পর হাতে কয়েকটা প্যান্ট নিয়ে এলো। আমি সেগুলো পরখ করলাম, সবই বেশ বড়, শেষে সবচেয়ে ছোটটা পরলাম। যদিও বড়, তবু আগের চেয়ে ভালো।

নতুন প্যান্ট পরে বাইরে যাওয়ার সময় গুরু আমাকে দেখে প্রশ্ন করলেন, “এ প্যান্ট কোথা থেকে পেলে? কারও অনুমতি নিয়েছ?” আমি তাড়াতাড়ি বললাম, “গুরু, এটা জিউশেংয়ের প্যান্ট। আমার প্যান্টে ছিদ্র দেখে সে আমাকে দিয়ে দিল।” গুরু শুনে মাথা নাড়লেন, তারপর আবার ফ্যাট আটের সঙ্গে গল্পে মগ্ন হলেন।

ঠিক তখনই চিং ইয়াও হাতে একটা খরগোশ নিয়ে ঘরে ঢুকল। আমি খরগোশটা দেখতেই জিউশেং দৌড়ে চিং ইয়াওয়ের সামনে পৌঁছল, তার গতি আমি ধরতে পারলাম না। চিং ইয়াওয়ের সাহায্যে, অল্প সময়েই খরগোশটা সেঁকা হয়ে গেল।

গুরু ফ্যাট আটকে বললেন, “বন্ধু, আপাতত সামান্য কিছু খেয়ে নাও। এখন তো অন্য কিছু নেই। পরে আমাদের যেতে হবে, না খেয়ে চলবে না।” ফ্যাট আট গুরুকে একবার দেখে বলল, “তুমি যদি বলো, আমি আর সংকোচ করব না।” বলে সে টেবিলে রাখা খরগোশের দিকে হাত বাড়াল, গরমের তোয়াক্কা না করে এক টুকরো পা ছিড়ে মুখে দিল।

জিউশেংয়ের খাওয়ার ভঙ্গি ফ্যাট আটের চেয়ে কম নয়। আমি, গুরু আর চিং ইয়াও দুজনে তাদের দেখেই হতবাক হয়ে গেলাম। মনে হল, এত গরম খেতে পারে?

“ওহে, বন্ধু, তাড়াতাড়ি খাও, না হলে কিছুই থাকবে না,” ফ্যাট আট খরগোশের পা মুখে পুরে গুরুকে বলল। গুরু হাসতে হাসতে গিলে নিলেন, তারপর খরগোশের পা ছিড়ে নিতে গেলেন, কিন্তু গরমে হাত সরিয়ে নিলেন।

ফ্যাট আট গুরুকে দেখে বলল, “তোমার চামড়া পাতলা, আমি সাহায্য করি।” বলে গুরু ছিড়ে নিতে না পারা পা ছিড়ে এনে তাঁর হাতে দিল। গুরু সেটা নিয়ে আমার হাতে তুলে দিলেন। তখন গুরু ঘুরে দেখলেন, ফ্যাট আট আর তার শিষ্য খরগোশটাকে দু’ভাগে ভাগ করে কাঁচা চিবোতে ব্যস্ত।

ফ্যাট আট বুঝতে পারল কিছু ভুল হচ্ছে। তখন সে জিভে লেগে থাকা খরগোশ গুরুকে বাড়িয়ে দিল। গুরু একবার দেখেই কপালে ভাঁজ ফেললেন। গুরু বললেন, “বন্ধু...আমার...আমার খিদে নেই, তোমরা খাও।” ফ্যাট আট হেসে বলল, “তুমি যদি সংকোচ করো, তাহলে আমি আর করবো না।” বলে আবার খরগোশে চিবোতে লাগল।

আমি আমার হাতে থাকা অর্ধেক খরগোশের পা দেখলাম, আবার গুরুকে দেখলাম, যিনি লুকিয়ে গিলে নিচ্ছেন। আমি খরগোশের পা থেকে অর্ধেক মাংস ছিড়ে গুরুকে বাড়িয়ে দিলাম। গুরু ফেরত দিতে চাইলেন, কিন্তু আমি জোর করে তাঁর হাতে তুলে দিলাম। গুরু হাসলেন, কিছু বললেন না।

আমি আবার এক টুকরো মাংস চিং ইয়াওয়ের হাতে দিলাম। চিং ইয়াও হাসলেন, সেই মাংস মুখে নিলেন। এভাবে আমি, গুরু আর চিং ইয়াও অর্ধেক খরগোশের পা ভাগ করে নিলাম, আর ফ্যাট আট ও জিউশেং দুজনে মিলিয়ে প্রায় পুরো খরগোশটাই খেয়ে ফেলল।

ফ্যাট আট খাওয়া শেষ করে আঙুল চুষে বলল, “আহা, আধপেটা ভরেছে। যদি আরও তিন-চার বাটি ভাত থাকত, কত্ত ভালোই না হত!” শুনে আমি বিশ্বাস করতে পারলাম না, ফ্যাট আট এত খেতে পারে! গুরু ফ্যাট আটের দিকে তাকিয়ে বিব্রত হাসল, “হেহে...বন্ধুর খাওয়ার ক্ষমতা দেখছি চমকপ্রদ, আমি সত্যিই অবাক।”

ফ্যাট আট হাসল, “মজা করছো, এই খরগোশের সঙ্গে আরও তিন-চারটা হলেও আমি সব খেয়ে ফেলতে পারি।” গুরু হাতজোড় করে বললেন, “অসাধারণ!”