একশো চতুর্থ অধ্যায় সপাটে চড়

তবে বৃদ্ধা যেইমাত্র ঘুরে দাঁড়ালেন, অমনি ফে বা-র মুখের হাসি মুহূর্তের মধ্যে মিলিয়ে গেল। আর ফে বা-র পাশে থাকা গুরুজি সবসময়ই গম্ভীর মুখ করে ছিলেন।

"তুমি নিশ্চয়ই লক্ষ্য করেছ," গুরুজি ফে বা-র দিকে তাকিয়ে নিচু স্বরে বললেন।

"ঘরে চলো, তারপর কথা বলছি," এইটুকু বলেই ফে বা একটি ঘরের দিকে এগিয়ে গেল।

আমার পাশে থাকা ছিং ইয়াও চারপাশটা একবার দেখে নিল, তারপর আমার হাত ধরে ঘরের ভেতর ঢুকে পড়ল।

"এই বৃদ্ধার মুখে এত গভীর মৃত্যুর ছায়া কেন? তা ছাড়া দেখে মনে হচ্ছে তিনি আর বেশিদিন বাঁচবেন না," ঘরে ঢুকেই ফে বা ঘুরে গুরুজির দিকে তাকিয়ে বলল।

গুরুজি কিছুক্ষণ ভেবে বললেন, "আমরা কি বেশি ভাবছি না? হয়তো এই বৃদ্ধার আয়ু এমনিতেই ফুরিয়ে এসেছে।"

ফে বা ঠোঁট বেঁকিয়ে বলল, "হয়তো আমারই ভুল হচ্ছে, তবে মনে হচ্ছে আজ রাতে আর খাবার জুটছে না।"

"এত রাতে কাউকে বিরক্ত করার প্রয়োজন নেই। আমার কাছে কিছু খাবার আছে, সবাই কোনোমতে খেয়ে নিলেই হবে, কাল দেখা যাবে," এই বলে গুরুজি নিজের পুঁটলি থেকে কিছু খাবার বের করলেন।

ফে বা তা দেখে বলে উঠল, "ওয়াং দোইউ, তুমি দেখি গোপনে খাবার জমিয়ে রেখেছ! এটা তোমার ঠিক হয়নি।"

কিন্তু গুরুজি ফে বা-র কথায় কান না দিয়ে একটা মাংসের পিঠা নিয়ে খেতে শুরু করলেন। খাবারগুলো ঠান্ডা হলেও অভুক্ত থাকার চেয়ে অনেক ভালো ছিল।

খাওয়ার পর ছিং ইয়াও অন্য ঘরে চলে গেল। আমি, গুরুজি, ফে বা আর চিউ শং এই ঘরেই থেকে গেলাম। আমরা খাটে শুয়ে পড়লাম এবং দ্রুতই গভীর ঘুমে তলিয়ে গেলাম।

পরদিন সকালে আমরা ঘুম থেকে ওঠার আগেই উঠোন থেকে হইচইয়ের শব্দ ভেসে এল। মনে হলো সেখানে ছিং ইয়াওয়ের কণ্ঠস্বরও শোনা যাচ্ছে।

আমরা দ্রুত কাপড় পরে বাইরে বেরিয়ে এলাম। ঘর থেকে বেরোতেই দেখলাম, ছিং ইয়াও মাটির দিকে তাকিয়ে আছে আর তার সামনে এক যুবক নাক-মুখ ফোলা অবস্থায় পড়ে আছে।

আমি ছিং ইয়াওয়ের কাছে গিয়ে জিজ্ঞেস করলাম, "ইয়াও আর-জি, কী হয়েছে?"

ছিং ইয়াও হালকা চালে বলল, "এই লোকটা আমার ঘরে ঢুকে অসভ্যতা করছিল, তাই আমি ওকে একটু ধোলাই দিয়েছি।"

ফে বা আমাদের কাছে এসে যুবকটির দিকে তাকিয়ে উদাসীনভাবে বলল, "তোর ভাগ্য ভালো যে শুধু বাইরের আঘাত পেয়েছে। ভবিষ্যতে এসব কাজ করবি না, নয়তো পরেরবার ওর মতো কোনো মেয়ের হাতে পড়লে তোর প্রাণ বাঁচানো কঠিন হবে।"

"বাবা, তোর কী হয়েছে?" এমন সময় এক বৃদ্ধার কণ্ঠস্বর শোনা গেল।

আমি শব্দের দিকে তাকালাম, দেখলাম গতকাল যিনি আমাদের দরজা খুলে দিয়েছিলেন সেই বৃদ্ধা যুবকটির দিকে এগিয়ে আসছেন।

বৃদ্ধা যুবকটির কাছে গিয়ে দেখলেন যে তার বড় কোনো ক্ষতি হয়নি। তখন তিনি বললেন, "আমি তোকে আগেই বলেছিলাম, এসব অন্যায় কাজ করিস না, কিন্তু তুই আমার কথা শোননি। আজ তুই..."

বৃদ্ধার কথা শেষ হওয়ার আগেই যুবকটি হঠাৎ উঠে দাঁড়িয়ে বৃদ্ধাকে ধাক্কা দিয়ে ফেলে দিল এবং চিৎকার করে বলল, "বুড়ি, তুই মরছিস না কেন? তোর ছেলে মার খাচ্ছে আর তুই আমার পক্ষ না নিয়ে উল্টো ওদের হয়ে কথা বলছিস!"

যুবকটি যে ওই বৃদ্ধারই ছেলে, তা জেনে আমার ভেতরে এক তীব্র ক্ষোভের জন্ম হলো। আমি ছোটবেলাতেই বাবা-মাকে হারিয়েছিলাম, তাই যাদের বাবা-মা আছে তাদের দেখে আমি সবসময় ঈর্ষা করতাম। কিন্তু পৃথিবীতে যে নিজের মাকে 'বুড়ি' বলে গালি দিতে পারে, তা আমার কল্পনার বাইরে ছিল।

আমি রাগে ফেটে পড়ে যুবকটির দিকে এগিয়ে গেলাম, "এই, তোর কি কোনো মনুষ্যত্ব নেই? উনি তোর মা, তুই কীভাবে এমন কথা বলতে পারিস!"

"ছোট্ট শয়তান, আমি গালি দিলে তোর কী? শুধু গালিই নয়, আমি ওকে মারবও!" এই বলে যুবকটি মাটিতে পড়ে থাকা বৃদ্ধার বুকে লাথি মারল। বৃদ্ধা লাথির চোটে মাটিতে লুটিয়ে পড়লেন এবং আর উঠতে পারলেন না।

"পশু!" গুরুজি গর্জে উঠলেন এবং যুবকটিকে শিক্ষা দেওয়ার জন্য এগিয়ে গেলেন।

কিন্তু তখনই ফে বা দ্রুত যুবকটির দিকে এগিয়ে গেল। যুবকটি ফে বা-কে আসতে দেখে দুই কদম পিছিয়ে গিয়ে ভয়ে ভয়ে জিজ্ঞেস করল, "তুই... তুই কী করতে চাস?"

ফে বা কোনো উত্তর না দিয়ে সরাসরি যুবকটির গালে কষে এক চড় বসাল।

"ধপ..."

চড় মারার শব্দে চারপাশ কেঁপে উঠল, যুবকটির মুখ দিয়ে রক্ত বেরিয়ে এল এবং সে যন্ত্রণায় আর্তনাদ করে উঠল।

"আহ..."

যুবকটি গালে হাত দিয়ে ফে বা-র দিকে তাকিয়ে কিছু বলতে গেল। কিন্তু যেইমাত্র সে মুখ খুলল, ফে বা আবার হাত তুলে তার গালে আরেকটি চড় মারল।

"ধপ..."

"আমি..."

"ধপ..."

যুবকটি যতবারই মুখ খুলতে যাচ্ছিল, ততবারই ফে বা তাকে চড় মারছিল। শেষে যুবকটি ভয়ে আর মুখই খুলল না। কিন্তু ফে বা তাকে ছাড়ল না; সে তার কাছে গিয়ে অনবরত চার-পাঁচটি চড় মারল।

পরিস্থিতি খারাপ দেখে গুরুজি দ্রুত ফে বা-র কাছে এসে বললেন, "ফে দোইউ, যথেষ্ট হয়েছে, ওকে শিক্ষা দেওয়া হয়ে গেছে।"

গুরুজি ফে বা-কে টেনে সরিয়ে নেওয়ার চেষ্টা করলেন। ততক্ষণে যুবকটির নাক-মুখ রক্তে ভেসে গেছে।

"থু..."

যুবকটি একদলা রক্ত ফেলল, আমি ভালো করে তাকিয়ে দেখলাম সেই রক্তের সাথে দুটো দাঁতও পড়ে আছে। আমি ধীরে ধীরে ফে বা-র দিকে তাকালাম, ভাবতেই পারিনি সে এতটা নির্মম হতে পারে।

তখন বৃদ্ধা কষ্ট করে উঠে দাঁড়িয়ে যুবকটিকে আড়াল করার চেষ্টা করলেন এবং ফে বা-কে বললেন, "দয়া করে ওকে আর মারবেন না, আপনাদের পায়ে পড়ি।"

"সর... সরে যা বুড়ি! ওরা তো মারধর শেষ করে ফেলেছে, এখন এসে কী করবি?" যুবকটি বৃদ্ধাকে ধাক্কা দিয়ে সরিয়ে দিল।

এই দৃশ্য দেখে ফে বা গুরুজির হাত ছাড়িয়ে নিয়ে যুবকটির গালে শেষবারের মতো এক চড় মারল। চড় খেয়ে যুবকটি দৌড়ে বাড়ির গেটের দিকে পালালো।

যাওয়ার সময় সে অস্পষ্ট স্বরে বলে গেল, "তোমাদের দেখে নেব!"

"বাবা, তুই কোথায় যাচ্ছিস?" বৃদ্ধা ভাঙা গলায় গেটের দিকে তাকিয়ে চিৎকার করলেন।

ফে বা ধীর পায়ে বৃদ্ধার কাছে ফিরে এল, "বৃদ্ধা, আপনার ছেলে আপনার সাথে এত খারাপ ব্যবহার করল, তাও আপনি কেন তার জন্য এত কষ্ট করছেন?"

বৃদ্ধা ফে বা-র কথার কোনো উত্তর দিলেন না। তিনি কিছুক্ষণ গেটের দিকে তাকিয়ে রইলেন। এরপর আমি আর চিউ শং তাকে ধরে ধরে ঘরে নিয়ে গেলাম।

"বৃদ্ধা, আপনি কি ঠিক আছেন?" গুরুজি জিজ্ঞেস করলেন।

বৃদ্ধা মাথা নেড়ে জানালেন যে তিনি ঠিক আছেন। ঠিক সেই সময় ফে বা বাইরে থেকে ঘরে ঢুকল।

সে গুরুজির দিকে তাকিয়ে বলল, "এই ছোট শয়তানটা সত্যিই খুব অসভ্য। আবার যদি ওর সাথে দেখা হয়, তবে ওকে আমি ভালো করে শিক্ষা দেব।"