চৌষট্টিতম অধ্যায় ওয়াং চুয়েন

আমি ধীরে ধীরে সেই অগোছালো সাধুর দিকে এগিয়ে যেতে যেতে বললাম, "আমি যখন স্মৃতি পেতে শুরু করি, তখন থেকেই আমার নিজের জন্মদাতা মা-বাবা আমাকে কবরস্থানে ফেলে রেখে চলে গিয়েছিল। তারা চলে যাওয়ার সময় বলেছিল, আমার জন্য মিষ্টি কিনতে যাচ্ছে। আমি সেখানে একটানা এক রাত তাদের জন্য অপেক্ষা করেছিলাম। পরে এক দিদি এসে আমাকে উদ্ধার করেছিল, সেই সময় থেকে তিনি-ই আমার একমাত্র আত্মীয় হয়ে উঠেছিলেন। কিন্তু পরে, সেই দিদিও মারা গেলেন। এখন আমার আর কোনো আত্মীয় নেই। তোমার সঙ্গে দেখা হওয়ার পর থেকে আমি তোমার পেছনে ঘুরে বেড়াতে অভ্যস্ত হয়ে উঠেছি, যেন বাবার পেছনে ছুটছি। আমি জানি... আমার অনুরোধটা হয়তো একটু বাড়াবাড়ি, কিন্তু আমি চাই তুমি আমাকে তোমার শিষ্য হিসেবে গ্রহণ করো।"

অগোছালো সাধু হতাশ হয়ে মাথা নাড়লেন, তারপর সাদা চোখে তাকিয়ে বললেন, "গুরু মানার জন্য কেউ দাঁড়িয়ে থাকে নাকি?"

আমি শুনে কিছুই বুঝতে পারলাম না—গুরু মানা দাঁড়িয়ে থেকে হয় নাকি, এই কথার মানে কী?

জাও班ঝু পাশ থেকে লাল চোখে আমার দিকে তাকিয়ে বললেন, "এই বোকা ছেলে, ও রাজি হয়েছে, তুই এখনো হাঁটু গেড়ে মাথা ঠেকিয়ে গুরু ডাকছিস না কেন?"

গ্রামের প্রধান হাসতে হাসতে বললেন, "চটপট কর, বোকার মতো দাঁড়িয়ে আছিস কেন, বোকা ছেলে!"

ওদের কথা শুনে আমি তখনই বুঝলাম, আসলে সেই অগোছালো সাধু রাজি হয়েছেন।

আমি তাড়াতাড়ি হাঁটু গেড়ে অগোছালো সাধুর সামনে তিনবার মাথা ঠেকালাম, তারপর তার দিকে তাকিয়ে বললাম, "গুরুজি!"

গুরু আমার দিকে তাকিয়ে বললেন, "হ্যাঁ, তুই তো একদম দুষ্টু ছেলে, কিন্তু ভালো করে ভেবে নিস, একবার আমার শিষ্য হলি, তারপরের পথটা কিন্তু খুব কষ্টের।"

আমি সঙ্গে সঙ্গে বললাম, "আমি কষ্টকে ভয় পাই না।"

গুরু হেসে বললেন, "ভয় না পেলে ভালো, এবার উঠে দাঁড়া।"

জাও班ঝু ধীরে ধীরে এসে আমার আর আমার গুরুর সামনে দাঁড়িয়ে বললেন, "অভিনন্দন, ছোট ভাই, নিজের গুরু পেয়েছো। আর অভিনন্দন, ওস্তাদ ওয়াং, আপনি এমন বুদ্ধিমান শিষ্য পেয়েছেন।"

গ্রামের প্রধান গুরুজিকে দেখে বললেন, "ওয়াং দাওঝাং,既然 শিষ্য পেয়েছেন, তাহলে আজকের রাতটা বিশ্রাম নিন, কাল সকালে যাত্রা শুরু করুন কেমন? আজ তো সারাদিন খেলা হয়েছে, আমার মনে হয় ছেলেটা ক্লান্ত।"

গুরু আমার দিকে তাকিয়ে বললেন, "গ্রাম প্রধানের কথাটাই ঠিক। তাহলে আমরা কাল সকালে রওনা হবো, আজ রাতে একটু বিশ্রাম নেওয়া যাক।"

জাও班ঝু পাশে বললেন, "ঠিকই, আমরাও কাল সকালেই রওনা দেবো, সবাই মিলে একসঙ্গে যাই।"

গুরু হাসলেন জাও班ঝুর দিকে তাকিয়ে, তারপর আমার দিকে তাকিয়ে বললেন, "চল, তাড়াতাড়ি গিয়ে বিশ্রাম নে, কাল সকালে অনেক পথ হাঁটতে হবে।"

আমি মাথা নেড়ে রাজি হলাম, মনে শুধু আনন্দ আর আনন্দ।

ঘরে ফিরে আমি এপাশ-ওপাশ করেও ঘুমাতে পারলাম না, মনে হচ্ছিল আমার আর কখনো একাকিত্ব থাকবে না, কারণ আমার এখন একজন গুরু আছেন।

এই সময় গুরু ধীরে ধীরে ঘরে ঢুকলেন। আমাকে জাগ্রত দেখে তিনি জিজ্ঞেস করলেন, "এখনো ঘুমাসনি কেন?"

আমি গুরুজিকে দেখে বললাম, "গুরুজি, আমার ঘুম আসছে না।"

গুরু শুনে হেসে বললেন, "চল, বাইরে একটু বসি।"

আমি তাড়াতাড়ি জামাকাপড় পরে বাইরে চলে গেলাম। ছিং ইয়াও আমার দিকে তাকিয়ে নিজে নিজে বলল, "দুজনেই তো পাগল, দেখি আগামী দিনে ভালো দিন আর কেমন হয়।"

আমি গুরুর পেছনে পেছনে ঘর থেকে বেরোলাম। গুরু উঠোনে দুটো মাচা খুঁজে বের করলেন, নিজে বসলেন, আমাকে পাশের মাচাটিতে বসতে ইশারা করলেন।

গুরু তার মদের কলসি বের করলেন, চুমুক দিতে লাগলেন। আমি গুরুর দিকে তাকিয়ে ধীরে ধীরে তার পাশে গিয়ে বসলাম।

"দেখ তো, চাঁদের আলো কত সুন্দর! চোখ বন্ধ করে মন দিয়ে এই রাতের নীরবতা শোন। এসব শব্দ মানুষের অস্থির মন শান্ত করে দেয়—শোন, হালকা বাতাস, পোকামাকড়ের ডাক, গাছের পাতার শব্দ..." বলতে বলতে গুরু চোখ বন্ধ করলেন।

আমি মাথা তুলে একবার আকাশের চাঁদ দেখলাম, তারপরে তারা ভরা রাতের আকাশ। তারপর ধীরে ধীরে চোখ বন্ধ করলাম।

চোখ বন্ধ করার পরই চারপাশের শব্দগুলো স্পষ্ট হয়ে উঠল। মনে হল এই মুহূর্তে আমি যেন অন্যরকম এক উচ্চতায় উঠে গেলাম, যেন নিজেকে নতুন করে খুঁজে পেলাম।

হালকা চাঁদের আলো পড়ছে, উঠোনে আমি আর আমার গুরু চুপচাপ চোখ বন্ধ করে বসে আছি। এই মুহূর্তটা আমরা ভীষণ উপভোগ করছিলাম। মনে হচ্ছিল আমরা চারপাশের সমস্ত কিছুর সঙ্গে একাত্ম হয়েছি।

অনেকক্ষণ পর গুরু ধীরে ধীরে চোখ খুলে আমার দিকে তাকিয়ে বললেন, "কেমন লাগল, খুব শান্তি লাগছে না?"

আমি চোখ খুলে হেসে মাথা নাড়লাম, তারপর দৃষ্টি ফেরালাম তারা ভরা আকাশের দিকে। এখন আকাশের তারাগুলো যেন আরও সুন্দর লাগছিল।

"ঠিক আছে, এতদিন ধরে তোকে চিনি, সবাই তোকে বোকা বলে ডাকে—তোর আসল নাম কী?" গুরু আমার দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞেস করলেন।

আমি মাথা ঘুরিয়ে গুরুর দিকে তিক্ত হেসে বললাম, "আমি তো অনেক আগেই ভুলে গেছি, এমনকি নিজের পদবিও মনে নেই। শুধু মনে আছে সবাই আমাকে বোকা বলেই ডাকে।"

গুরু ভ্রূকুটি করে বললেন, "এটা তো হতে পারে না, আমার শিষ্যকে কেউ বোকা ডাকে—এটা আমি মেনে নিতে পারি না। তাহলে এবার থেকে তুই আমার পদবী নিয়ে 'ওয়াং' হয়ে যা কেমন?"

আমি আনন্দে বললাম, "ভালোই তো, গুরুজি।"

গুরু আবার বললেন, "আমি তোকে একটা ভালো নাম দিচ্ছি।"

আমি গুরুর দিকে তাকিয়ে মন ভরে অপেক্ষা করতে লাগলাম—কী নাম দিবেন তিনি!

"ভেবে ফেলেছি।" হঠাৎ গুরু চেঁচিয়ে উঠলেন।

আমি উত্তেজনায় জিজ্ঞেস করলাম, "কী নাম?"

গুরু একবার আমাকে দেখে শান্তভাবে বললেন, "তোর নাম হবে ওয়াং কাউডিম্বা। যেমনটা বলে, নিচু নাম হলে টিকে থাকা সহজ।"

এই নামটা শুনে আমার মুখটা একেবারে শুকিয়ে গেল। গুরুর দিকে তাকিয়ে অসহায়ভাবে বললাম, "গুরুজি, আপনি বরং আমাকে ওয়াং বোকা ডাকলেই পারতেন।"

গুরু চিন্তাভাবনা করে বললেন, "ওয়াং বোকাও খারাপ না, তবে ওয়াং কাউডিম্বা শুনতে আরও ভালো লাগে।"

"গুরুজি, আপনি একটু ভালো নাম ভাবতে পারেন না? ওয়াং কাউডিম্বা খুবই খারাপ শুনায়।" আমি গুরুর দিকে তাকিয়ে বললাম।

"আঃ, তুমি আবার আমার দেয়া নাম পছন্দ করছো না! অন্যরা তো আমাকে দিয়ে নাম রাখতে চাইলেও দিই না, তুমি যে কতটা ভাগ্যে পেয়েছো—এটা বুঝতে পারছো না!"

"গুরুজি, আপনি বরং আমাকে বোকা ছেলেই ডাকুন।" আমি মাথা নিচু করে বললাম।

"আচ্ছা, আচ্ছা, আমি তোকে আরেকটা নাম ভাবছি।" গুরু আমার অনিচ্ছার ভাব দেখে বললেন।

অনেকক্ষণ চুপ থাকার পর হঠাৎ গুরু আমার দিকে তাকিয়ে বললেন, "ওয়াং ছুয়েন কেমন? আমার মনে হয় এই নামটা ভালো হবে।"

আমি মনে মনে কয়েকবার এই নামটা আওড়ালাম, বেশ ভালো লাগল। তারপর গুরুর দিকে তাকিয়ে হাসতে হাসতে বললাম, "তাহলে আমার নাম হবে ওয়াং ছুয়েন। এবার আমারও একটা নাম হলো, হাহাহা..."

গুরু আমার হাসিখুশি চেহারা দেখে হাসলেন, তারপর মদের কলসি গুটিয়ে বললেন, "ঠিক আছে, এবার তাড়াতাড়ি ঘুমিয়ে পড়, কাল সকালে যেতে হবে কিন্তু।"

আমি গুরুর দিকে তাকিয়ে বললাম, "ঠিক আছে গুরুজি, এতদিনে তো আপনার নামও জানি না, আপনার নাম কী?"

গুরু এই প্রশ্ন শুনে আমার দিকে তাকিয়ে চেঁচিয়ে উঠলেন, "দুষ্টু ছেলে, এসব জানতে চাস কেন, তাড়াতাড়ি গিয়ে ঘুমোতে যা!"

বলেই তিনি হালকা করে আমার পেছনে একটা লাথি মারলেন। আমি অসহায়ভাবে উঠে গেলাম—একটা নাম জানতে চাইলেই কি লাথি খেতে হয়!