অধ্যায় একাশি অদ্ভুত পুরুষ

ফেইবা তাড়াতাড়ি বলল, “আমি তোমার কাছ থেকে একটু কিছু খেতে চাই, সকাল থেকে এখনও কিছু খাইনি, পেট একেবারে ফাঁকা হয়ে গেছে।”
পুরুষটি ফেইবার দিকে একবার তাকিয়ে বলল, “তুমি একটু অপেক্ষা করো, আমি গিয়ে তোমাদের জন্য কিছু বানিয়ে আনছি।”
বলেই সে ঘুরে রান্নাঘরের দিকে চলে গেল। ফেইবা ধন্যবাদ জানিয়ে আমার আর গুরুজীর দিকে এগিয়ে এল।
ফেইবা গুরুজীর পাশে এসে শহরে যাওয়ার প্রসঙ্গে আলাপ শুরু করল। তার মাঝে গুরুজি আমার আগে বলা কথাগুলো আবার ফেইবার কাছে বললেন। ফেইবা শুনে বলল, আমাদের যাওয়া একেবারে বৃথা হয়নি, অন্তত ভিতরের পরিস্থিতি কিছুটা জানা গেছে।
গুরুজি কিছু বললেন না। এই সময় জিউশেংও বাইরে এসে দাঁড়াল, এবার সে নতুন করে একটা প্যান্ট পরে নিয়েছে।
“খাবার তৈরি, তোমরা খেতে পারো।” পুরুষটি বলল এবং খাবারগুলো ফেইবার ঘরে এনে রাখল।
সব রাখার পর সে চলে গেল।
পুরুষের চলে যাওয়ার পর আমি ধীর স্বরে গুরুজিকে বললাম, “গুরুজি, একটা ব্যাপার আমার মাথায় আসছে না।”
“বলো,” গুরুজি একবার তাকিয়ে বললেন।
“আমরা যে শব্দটা শুনি, সেটা আমাদের খুব কষ্ট দেয়,符咒 (ফু চৌ) ছাড়া তা দূর করতে পারি না। কিন্তু এই পুরুষটি তো এখানে অনেকদিন ধরে থাকে, সে কীভাবে সহ্য করেছে? আর সে দিনের বেলা কেন দরজা বন্ধ রাখে? আর বাকি দুই বাড়ির মালিককে তো আমরা কখনও দেখিইনি।” আমি গুরুজিসহ সবাইকে বললাম।
ফেইবা মুখে খাবার গিলে বলল, “ঠিক ঠিক, আমিও এই নিয়ে ভাবছিলাম, কিন্তু কিছুতেই বুঝতে পারছি না। তার কাছে কি কোনো বিশেষ বস্তু আছে?”
গুরুজি চামচ রেখে বললেন, “আমার মনে হয় না, আর আমি আগে তাকে জিজ্ঞেস করেছিলাম; সে বলল, কিছুই শোনেনি। তবে তার মুখ দেখে মনে হয়েছিল, সে কিছু জানে।”
ফেইবা গুরুজির দিকে তাকিয়ে বলল, “আচ্ছা, আগে খাই, খাওয়ার পর আলোচনা করব।”
বলেই ফেইবা খেতে শুরু করল, গুরুজি আবার চামচ তুলে আমার পাতে কিছু খাবার দিলেন।
খাওয়ার পর ফেইবা পুরুষটিকে ডেকে আনল, সে এসে খাবারের পাত্রগুলো তুলে নিতে চাইল।
এই সময় ফেইবা হেসে বলল, “আমি কি তোমার কাছে কিছু জানতে পারি?”
পুরুষটি ভ্রু কুঁচকে গুরুজির দিকে তাকাল, তারপর বলল, “জিজ্ঞেস করো।”

তবে ফেইবা সরাসরি কিছু বলল না, উঠে পুরুষটির পাশে গিয়ে বসতে বলল। তারপর তাকে এক গ্লাস পানি দিল। সব কাজ শেষ করে ফেইবা নিজের জায়গায় ফিরে এল।
ফেইবা পুরুষটির দিকে তাকিয়ে বলল, “আমি জানতে চাই, রাতে আশেপাশে কোনো অস্বাভাবিক কিছু হয় কিনা, যেমন... কোনো শব্দ।”
পুরুষটি তাড়াতাড়ি উঠে দাঁড়াল, “আমি কিছু জানি না, কোনো শব্দের কথা শুনিনি।”
বলেই সে পাত্র হাতে ঘর ছেড়ে বেরিয়ে গেল।
ফেইবা গুরুজির দিকে তাকিয়ে বলল, “তার মুখ দেখে মনে হচ্ছে সে কিছু জানে।”
“কিন্তু সে তো কিছুই বলছে না।” জিউশেং পাশে থেকে বলল।
ফেইবা চোখ ছোট করে বলল, “তাহলে আমরা অপেক্ষা করি, রাতে সে নিশ্চয়ই সেই শব্দ শুনবে, তখন নিজের চোখে দেখব।”
গুরুজি বললেন, “ঠিক বলেছ, তাহলে আমরা রাতে দেখব।”
বাকি বিকেলটা গুরুজি আর ফেইবা ঘরে বসে符咒 (ফু চৌ) আঁকছিলেন। তারা বললেন, রাতে শহরের দিকে যেতে হবে, তাই প্রস্তুতি নিতে হবে। জিউশেং বিছানায় গিয়ে ঘুমাতে লাগল, আমি পাশে থেকে符咒 (ফু চৌ) আঁকার দৃশ্য দেখছিলাম।
আমি মনে করছিলাম, গুরুজির পাশে বেশি সময় কাটাইনি, কিন্তু কখন যেন সন্ধ্যা হয়ে গেল। গুরুজি আর ফেইবা যখন কলম নামালেন, তখন বাইরে অন্ধকার নেমে এসেছে, জিউশেংও উঠে বসেছে।
গুরুজি বাইরে তাকিয়ে আমার হাতে দুটি符咒 (ফু চৌ) দিলেন। আমি জানতাম, এগুলো কানে ঢোকাতে হবে।符咒 (ফু চৌ) নিয়ে কাগজের দল বানিয়ে কানে ঢুকিয়ে দিলাম।
ফেইবা জিউশেংকে দুটি符咒 (ফু চৌ) দিল, তারপর গুরুজির সঙ্গে ঘর থেকে বেরিয়ে গেল। আমি অবাক হয়ে জিউশেংকে টেনে নিয়ে বের হলাম।
আমি ভাবছিলাম, গুরুজি আর ফেইবা খেতে যাবে, কিন্তু তারা উঠানে গিয়ে একটা জায়গায় বসে আলাপ করতে লাগল।
সময় গড়িয়ে, সেই শব্দটা আবারও শোনা গেল।
গুরুজি আর ফেইবা শব্দ শুনে এক লাফে উঠে দাঁড়াল, দুজনেই মাঝের ঘরের দিকে তাকাল।
তারা ঝুঁকে জানালার নিচে গেল, গুরুজি ধীরে জানালার কাগজ ছিঁড়ে ভেতরে তাকাল।
একটু পরে গুরুজি মাথা সরিয়ে ফেইবার কানে বলল, “পুরুষটি নিজেকে বেঁধে রেখেছে।”

ফেইবা গুরুজির দিকে তাকিয়ে বলল, “চলো ভেতরে দেখি।”
দুজন দরজার দিকে গেল, গুরুজি দরজা ঠেলে খুলতে চাইল, কিন্তু দরজা একটুও নড়ল না।
ফেইবা গুরুজিকে সরিয়ে, শরীর টেনে এক লাথি মারল দরজায়।
“ঢাক...”
দরজা খুলে গেল। ফেইবা গুরুজির দিকে তাকাল, ঘরের ভেতরে ঢুকে গেল। গুরুজি নীরবে মাথা ঝাঁকিয়ে অনুসরণ করলেন, আমি আর জিউশেংও একবার তাকিয়ে ভেতরে ঢুকলাম।
ভেতরে গিয়ে দেখি, পুরুষটি ঘরের মাঝে এক কাঠের খুঁটিতে বাঁধা, দড়ির গিঁট সামনে, মনে হচ্ছে নিজে নিজেই বাঁধা। তার চোখ দুটো তখন সবুজ আলোয় জ্বলছে।
সে যেন পাগলের মতো দড়ি ছিঁড়তে চেষ্টা করছে।
গুরুজি কিছু না বলে, দুটি符咒 (ফু চৌ) কাগজের দল বানিয়ে তার পাশে গেলেন। পুরুষটি তখনও শরীর ছিঁড়ে মুক্তি পেতে চাইছে।
গুরুজি একবার তাকিয়ে দ্রুত符咒 (ফু চৌ) তার কানে ঢুকিয়ে দিলেন। কিছুক্ষণ পরে পুরুষটি শান্ত হয়ে গেল, তার চোখের সবুজ আলোও মিলিয়ে গেল।
ফেইবা একপাশে গিয়ে একটা তেল-দীপ জ্বালাল। ঘরটা আলোকিত হলো।
পুরুষটি আবার চোখ খুলল, এবার তার চোখে কোনো সবুজ আলো নেই।
পুরুষটি চোখ খুলে প্রথমেই বলল, “দিন হয়েছে?”
গুরুজি হেসে বললেন, “এখনও অনেক বাকি, দিন হয়নি।”
“তাহলে...” পুরুষটি গুরুজির দিকে তাকিয়ে কথা বলতে গিয়ে থেমে গেল।