তেতাল্লিশতম অধ্যায়

এ মুহূর্তে হুয়া শিয়াংরং বুঝতে পারছিল না, হাসবে না রাগ করবে। হাসার কারণ, সাই পানআন আসলে তিনিই, ফলে আর নিজেকে দোষী মনে করতে হবে না কিংবা সাই পানআনকে মেরে ফেলার পরে অপরাধবোধে ভুগতে হবে না। আবার রাগের কারণ, সাই পানআন নিজেই যদি তিন হন, তাহলে সাই পানআনকে মেরে সবাইকে ধাক্কা দেবার পরিকল্পনাটা কীভাবে কাজ করবে? ধীরে ধীরে, এতসব “কেন” এর উত্তর না পেয়ে মনের মধ্যে অস্থিরতা বাড়ছিল।

আমার মুখটা তুলে ধরতেই, হুয়া শিয়াংরংয়ের মুখের ভাব যেন খিঁচে গেল—প্রথমে বিস্ময়, তারপর অবিশ্বাস, শেষমেশ রাগ আর আতঙ্কে দরজা দিয়ে ছুটে বেরিয়ে গেলেন! তার আচরণে আমি নিজের আহত শরীরের কথা ভুলে গিয়ে স্তম্ভিত হয়ে তার চলে যাওয়া দেহটা চেয়ে রইলাম। এ আবার কী অবস্থা? আমার মুখ কি সত্যিই ওর ওপর এত প্রভাব ফেলে? হতাশ হয়ে নিজের গাল ছুঁয়ে দেখি, এখন তো কিছু আঁকা নেই, মুখটাও বেশ স্বাভাবিক। মাথায় নানা প্রশ্ন ঘুরছিল, কিন্তু ক্লান্তি সবকিছুকে গ্রাস করে নিল। ভাবলাম, সব প্রশ্ন ছুড়ে ফেলে দিই, চলো, ঘরের আরামদায়ক বিছানায় গিয়ে নিশ্চিন্তে ঘুমাই। হুয়া শিয়াংরংয়ের ভাবনা নিয়ে আর মাথা ঘামালাম না, এমনকি সর্বক্ষণ আমার জন্য চিন্তিত থাকা ইয়ুন মিংকেও ভুলে গেলাম।

যদিও অপহৃত হয়ে এসেছি, আমার মধ্যে মোটেই বন্দির মনোভাব ছিল না। সূর্য যখন প্রায় ছাদের ওপর ওঠে, তখনো আমি অলসভাবে বিছানা থেকে উঠলাম। বাইরে আগে থেকেই মুখ ধোয়ার জল আর সকালের নাস্তা সাজানো ছিল—সেই সকালে কেউ দরজায় অপেক্ষা না পেয়ে এগুলো রেখে গেছে, যেন যখন খুশি খেতে পারি। তাড়াহুড়ো করে মুখ ধুয়ে, নাস্তা না খেয়েই বেরিয়ে পড়লাম, কাল হঠাৎ উধাও হয়ে যাওয়া হুয়া শিয়াংরংকে খুঁজতে। যেহেতু সে আমার পরিচয় জেনে গেছে, আর আমি যে পাঁচ রঙের মায়াবী পদ্ম খুঁজতে যাচ্ছি, তাও জানে, এখন ওর পরিকল্পনা নিয়ে ভালোভাবে কথা বলার সময়।

আঙিনা খুব একটা বড় নয়, মনে হয় এখানে একাই থাকে, কিন্তু সাজানো-গোছানো দারুণ, সর্বত্রই নানা জাতের ফুল ফুটে আছে, প্রতিটি ফুল যেন কারও সযত্ন পরিচর্যায় উজ্জ্বল হয়ে উঠেছে। অন্য ঘরগুলোও খুঁজে দেখলাম, কোথাও হুয়া শিয়াংরংয়ের ছায়া নেই, এমনকি কারও দেখা পর্যন্ত পেলাম না, যাতে কিছু জিজ্ঞাসা করা যায়। ছোট হলেও, এমন ফাঁকা আঙিনায় কেউই নেই—তবে কি ওর দৈনন্দিন জীবনে কেউ সাহায্য করে না?

এইসব ভাবতে ভাবতে, অবশেষে বাইরের সঙ্গে যুক্ত আঙিনার ফটকটা খুঁজে পেলাম। আনন্দে ছুটে গিয়ে, আধা খোলা দরজা পেরিয়ে দেখি, আসলে সব ভৃত্য এখানে জড়ো হয়েছে, পাশেই আনন্দে আলোচনা করছে, কিছু তরুণী লজ্জায় লাল হয়ে একদিকে তাকিয়ে আছে। তাদের দৃষ্টিপথ ধরে তাকাতেই অবশেষে সকালভর খোঁজার সেই ছায়াকে খুঁজে পেলাম—হুয়া শিয়াংরং।

এ মুহূর্তে সে এক উঁচু মঞ্চে দাঁড়িয়ে আছে, বেগুনি রঙের পুরুষ পোশাক তার দীর্ঘ সুঠাম শরীরকে জড়িয়ে রেখেছে, এতে বুঝলাম কেন মেয়েগুলো এত মোহিত। কিন্তু আমার তো অবাক হয়ে চোয়াল খুলে পড়ার জোগাড়—তাঁর মাথার মুকুটে শুধু ডানা মেলা প্রজাপতি নয়, সেই প্রজাপতির শুঁড়ও তাঁর নড়াচড়ার সঙ্গে সঙ্গে দুলছে, এমনকি কোমল বর্মের পেছনে ছোট্ট একজোড়া ডানা পর্যন্ত বিস্তৃত! হায় ঈশ্বর, তুমি কি নিজেকে দেবদূত ভাবছো নাকি! অবাক হয়ে ঠাণ্ডা দেওয়ালে মাথা ঠেকালাম, যদি মাথার গরম কমে। তবু চোখের কোণ থেকে সেই বেগুনি ছায়া সরেনি।

মঞ্চে সে নাচছে! বাহু বাঁকা করে ঘুরে, পাতলা কাপড়ের আঁচল বাতাসে দুলছে, কোমর দেখলে মনে হয় নরম, কিন্তু হাওয়ায় দুলতে থাকা বাঁশের মতো দৃঢ়। মসৃণ ঘূর্ণন, ছুটন্ত লাফ, আত্মবিশ্বাসী প্রকাশ—সবই চূড়ান্ত। পুরুষোচিত নাচ হলেও, সেখানে এক অদ্ভুত মোহ আর লাবণ্যের ছোঁয়া, সোনালি আলোয় স্নাত সে শরীর যেন বিষাক্ত অথচ আকর্ষণীয়, সব নজর কেড়ে নেয়।

এতেও বুঝলাম, মেয়েরা কেন এত মুগ্ধ হয়ে তাকিয়ে, আর আমার উপস্থিতি কারও নজর কাড়ে না—কারণ মঞ্চের সেই পুরুষ সবার দৃষ্টি নিজের দিকে টেনে নিয়েছে, আর কিছুতেই কেউ অন্য কিছুতে মনোযোগ দিচ্ছে না, আমিও না। তবে মঞ্চের নিচের দৃশ্য দেখে আমি আর বিস্ময়ে ডুবে থাকতে পারলাম না, বরং ভ্রু কুঁচকে গায়ের লোম খাড়া হয়ে গেল।

এটা আবার কী? দলবদ্ধ নাচ নাকি? মঞ্চের নিচে প্রায় একশো পুরুষ একই পোশাকে দাঁড়িয়ে, মোহিত হয়ে মঞ্চের দিকে তাকিয়ে, হুয়া শিয়াংরংয়ের প্রতিটি ভঙ্গিতে একসঙ্গে, কিন্তু একেবারে কদর্য ভঙ্গিতে নাচছে, দেখে মাথায় হাত। সত্যিই, এই অদ্ভুত দুনিয়া বোঝা দায়—এক সুন্দর নাচ, অথচ এইসব পুরুষের বেখাপ্পা ছন্দে সব নষ্ট। কারও হাঁটা-বসার ছন্দে সমস্যা, কেউ আবার পা গুটিয়ে নিজেই পড়ে যাচ্ছে। হাসি আর কান্না একসঙ্গে পেল, যখন দেখলাম, নাচের শেষে এই দলে থাকা একজন মঞ্চে উঠে হুয়া শিয়াংরংকে কিছু জানাচ্ছে, চলার ভঙ্গি এখনও অপরিপক্ক, দাঁড়ানোর আগে দারুণ এক পাক খেল, কোনোরকমে সামলে নিয়ে এক পাশে হাঁটু গেড়ে খবর দিল।

নিজের মুখে চাপড় দিয়ে ভাবলাম, তবে কি আমি এখনও ঘুমিয়ে আছি, কিংবা ঘুমের ঘোরে এসব দেখছি? এসব কি সত্যিই? কিন্তু এর পরেই হুয়া শিয়াংরংয়ের স্পষ্ট উচ্চারণ ভেঙে দিল আমার কল্পনা, বাস্তবতাকে মেনে নিতে বাধ্য করল।