একশো দশম অধ্যায় বিড়াল (চতুর্থ পর্ব)

আমি উত্তর দেওয়ার আগেই কিউং ইয়াও院门 থেকে অদৃশ্য হয়ে গেছে। আমি আমার বৃদ্ধা স্বামীকে দিকে ঘুরে তাকালাম, অবাক হলাম যখন তিনি সরাসরি আমার দিকে তাকালেন।

পরের মুহূর্তে আমি দেখলাম বৃদ্ধার চোখ থেকে সবুজ আলো বের হচ্ছে, সেই সবুজ আলো গুলো বাঘের চোখের সবুজের মতোই ছিল। আমি দ্রুত কয়েক ধাপ পেছনে সরে গেলাম।

"মিউ..." হঠাৎ বৃদ্ধার মুখ থেকে বিড়ালের মতো আওয়াজ বের হলো, তারপর তিনি উঠে আমার দিকে এক এক ধাপে এগিয়ে আসতে লাগলেন।

"আহ..." আমি ভয় পেয়ে চোখ ঢেকে চিৎকার করে উঠলাম।

"বাচ্চা, তুমি কী হয়েছে?" বৃদ্ধার কণ্ঠস্বর আমার কানে শুনতে পেলাম।

আমি ধীরে ধীরে চোখের ফাঁক দিয়ে তাকালাম, তখন দেখলাম বৃদ্ধা আমার পাশেই দাঁড়িয়ে আছেন। কফিনের মাথার ধূসর আলোয় আমি দেখলাম বৃদ্ধার সবকিছু স্বাভাবিক, তার চোখ থেকে কোনো সবুজ আলো আসছে না।

আমি তখন পুরোপুরি চোখ খুলে চারপাশে তাকালাম।

"বাচ্চা, তুমি ঠিক আছো তো?" বৃদ্ধা আমার অদ্ভুত অবস্থা দেখে জিজ্ঞাসা করলেন।

আমি বৃদ্ধাকে দেখে বললাম, "আমি ভুল দেখেছিলাম, সম্ভবত বিড়ালদের ভয়ে আতঙ্কিত হয়েছি, কিছু হয়নি।"

"ভাল হলো, এখন তুমি দ্রুত ঘরে ফিরে বিশ্রাম করো। এত রাতে, তোমার মতো বাচ্চা ভয় পাবে না সেটা ভাবাই যায় না।" বলেই বৃদ্ধা তার ঘরের দিকে ফিরে গেলেন।

বৃদ্ধা চলে যাওয়ার পর আমি ঘরের দিকে ফিরে গেলাম, কিন্তু ঘুরে দাঁড়ানোর সাথে সাথে মনে হল কেউ আমাকে চোখ রেখে দেখছে। আমার শরীরের সব রোম উঠে গেল, কিন্তু আমি ভয় পেয়ে ফিরে তাকাতে সাহস পেলাম না, দ্রুত ঘরে ঢুকে গেলাম।

ঘরে ফিরে আমি সরাসরি বিছানায় ঢুকে কম্বল মাথার ওপর দিয়ে টেনে নিলাম।

সেই সময় জিউশেং আমাকে টোকা দিয়ে বলল, "ওয়ে, চু ইয়ান..."

"আহ..." জিউশেংয়ের টোকায় আমি হঠাৎ চেঁচিয়ে উঠলাম।

"তুমি কি পাগল? আমি তো!" জিউশেং টোকা দিয়ে বললো।

আমি মাথা তুলে তাকালাম, দীর্ঘ নিশ্বাস নিয়ে বললাম, "তুমি আমাকে ভয় দেখিয়েছো, আমি ভেবেছিলাম কিছু এসে ঘরে ঢুকেছে।"

"আমি শুনলাম বাইরে বিড়ালের আওয়াজ, তারা কি আবার এসেছে?" জিউশেং আমাকে জিজ্ঞাসা করল।

আমি উঠে কম্বলটা কাঁধে দিয়ে বললাম, "অবশ্যই, আর আমি ঘরে ঢোকার সময় অনুভব করছিলাম কেউ আমাকে পিছন থেকে দেখছে, ভয় পেয়ে গিয়েছিলাম।"

"তাহলে তোমার মাস্টাররা কোথায়?" জিউশেং আমার দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞেস করল।

"আমার মাস্টার তখন মৃত বিড়ালগুলো দেখছিলেন, বলছিলেন কিছু সমস্যা আছে। এরপর তোমার মাস্টার আর কিউং ইয়াও তাকে নিয়ে বেরিয়ে গেলেন।"

জিউশেং মাথা নাড়ল, তিনি কিছু বলার আগে হঠাৎ院子 থেকে আওয়াজ এল। আমি দ্রুত জানালার কাছে গেলাম, আঙ্গুল দিয়ে জানালার কাগজে একটি ছোট গর্ত করলাম।

বাহির তাকিয়ে অবিশ্বাস্য দৃশ্য দেখলাম। কেবল মরা বিড়ালগুলো মাটি থেকে উঠে পড়ছে।

"ওরা... ওরা..." আমি গলগল করে বললাম।

জিউশেং আমার অবস্থা বুঝতে পেরে আমাকে জানালা থেকে সরিয়ে নিল।

তিনি সেই ছোট গর্ত দিয়ে আবার তাকালেন, তারপর বললেন, "ওরা আবার এসেছে?"

আমি দ্রুত বললাম, "ওরা আগের বিড়াল নয়, ওরা আমাদের মাস্টারদের মারা যাওয়া বিড়াল।"

জিউশেং আমার কথা শুনে দেহে দুঃস্বপ্নের মতো কাঁপুনি এল।

আমার পাশে জিউশেং থাকায় আমি কিছুটা ভয় কম অনুভব করলাম।

আমি তাকে বললাম, "ভয় পেও না, আগে দেখি তারা কী করতে চায়।"

আমি আবার গর্ত দিয়ে তাকালাম, তখন院子 থেকে বিড়ালগুলো গায়েব হয়ে গেছে।院子-এ কেবল কফিন আর ধূসর আলো জ্বলছিল।

"কেমন?" জিউশেং কানে বলল।

"মনে হচ্ছে তারা চলে গেছে," কিছুক্ষণ পর আমি উত্তর দিলাম।

জিউশেং জুতো পরেই বাইরে যাওয়ার জন্য প্রস্তুত হল, আমি তার সাথে বেরিয়ে পড়লাম।

院子-এ এসে আমি নিশ্চিত হলাম বিড়ালগুলো সত্যিই চলে গেছে। কিন্তু সবচেয়ে অদ্ভুত হল, তারা মরে যাওয়ার পরও কেন জীবিত হয়ে উঠল?

"বিড়ালগুলো নিশ্চয়ই সমস্যা করছে, এই গ্রামটা ক্রমেই অদ্ভুত হয়ে উঠছে," মাস্টারের কণ্ঠ বাইরে থেকে শোনা গেল।

কিছুক্ষণ পর মাস্টার, ফেইবা আর কিউং ইয়াও院子-এ প্রবেশ করলো।

ফেইবা院子-এ এসে স্তব্ধ হয়ে রইল, "চু ইয়ান, বিড়ালের লাশগুলো কোথায়?"

আমি মাস্টার আর ফেইবার দিকে এগিয়ে গিয়ে বললাম, "বিড়ালগুলো আবার জীবিত হয়ে উঠে, তারপর চলে গেল।"

"কি? জীবিত?" মাস্টার চোখ বড় করে জিজ্ঞেস করলেন।

আমি আর জিউশেং একসাথে মাথা নাড়লাম, জিউশেং পাশে বলল, "হ্যাঁ, আমরা দুজনেই দেখেছি, তারা কয়েকবার গড়িয়ে উঠে দাঁড়াল, তারপর চলে গিয়েছিল।"

মাস্টার আর ফেইবা কপাল ভাঁজ করল, মাস্টার আমাদের দিকে তাকিয়ে বললেন, "ঠিক আছে, তোমরা দুজন দ্রুত ঘুমাতে যাও।"

"মাস্টার, তোমরা কি ওই বিড়ালদের ধরতে পেরেছিলে?" আমি জিজ্ঞাসা করলাম।

মাস্টার সরাসরি উত্তর দিলেন না, শুধু মাথা না করে বললেন। আমি তাদের এমন দেখে জিউশেংয়ের সাথে ফিরে গেলাম।

মাস্টার আর ফেইবা ভয় পেয়ে院子-এ অনেকক্ষণ থাকলেন, কিন্তু বিড়ালগুলো আর ফিরে আসেনি।

পরের দিন সকালে আমি উঠলাম, মাস্টার আর ফেইবা এখনও ঘুমাচ্ছিলেন, জিউশেংও কম্বলের নিচে ঘুমাচ্ছিল।

আমি পোশাক পরিধান করে ঘর থেকে বের হলাম, তখন দেখলাম বৃদ্ধা কফিনের পাশে দাঁড়িয়ে রয়েছেন।

বৃদ্ধা আমাকে দেখে বললেন, "বাচ্চা, উঠেছো?"

আমি হাসিমুখে মাথা নাড়লাম, তার পাশে বসে কিছুক্ষণ গল্প করলাম। তার ছেলে সম্পর্কে কথা বলছিলাম, কথা বলার সময় তার মুখে দুঃখের ছাপ পড়েছিল। তাকে এভাবে দেখে আমার মন খারাপ লাগল।

বৃদ্ধা খানিকটা হাসতে হাসতে বললেন, "ভুলে যাও, অতীতের কথা আর বলব না।"

আমি তাকিয়ে কিছু বললাম না, তারপর বাইরে বেরিয়ে গেলাম।院子- থেকে বেরিয়ে এক সোনালি রশ্মি পড়লো।

আমার চারপাশ সবকিছু সোনালী আলোয় মোড়া, শরীরে উষ্ণতা অনুভব করলাম। গত রাতে যা ঘটেছিল মনে হলো একেবারেই ঘটেনি, চারপাশ ছিল এত সুন্দর।

"বোকা ছেলে, তুমি এত তাড়াতাড়ি কেন উঠলে?" কিউং ইয়াও আমার পেছন থেকে বলল।

আমি ঘুরে তাকালাম, কিউং ইয়াও ধীরে ধীরে আমার দিকে আসছিল, তার মুখে মৃদু হাসি ছিল।