তোমাকে আমি তুচ্ছজ্ঞান করি।
“সবাই চুপ করো, বিয়ের প্রসঙ্গেই ফিরে আসি! যদি আর কেউ অন্য কথা তোলে, তাহলে সবাইকে এখান থেকে বেরিয়ে যেতে হবে!”
“সরকারি মহাশয়।” গুও রুনতিয়ান হাল ছাড়ছিল না, ফু তাও গর্জে উঠল, “গুও রুনতিয়ান, আপনিও চুপ করুন!”
গুও রুনতিয়ান প্রচণ্ড রেগে গিয়ে দুঝিউইয়ানের দিকে খুনসুটি দৃষ্টিতে তাকাল, গলা তুলে বলল, “সরকারি মহাশয়, দুঝিউইয়ান কোনো মামলার উকিল নয়, তাকে আদালতে রাখা যাবে না।”
যদি দুঝিউইয়ান না থাকত, এই মামলায় তার এখনও সুযোগ ছিল, এই বিপদকারিনীকে আদালতে রাখা চলবে না।
“অনুমতি দেওয়া হল!” ফু তাও দুঝিউইয়ানের দিকে তাকাল।
দুঝিউইয়ান করজোড়ে, বিন্দুমাত্র উদ্বিগ্ন না হয়ে হাসিমুখে বলল, “সরকারি মহাশয়, যাওয়ার আগে ছাত্রের একটি প্রশ্ন আছে, যদি অনুমতি দেন।”
গুও রুনতিয়ান সঙ্গে সঙ্গে স্নায়ুচাপ অনুভব করল, “না, সে উকিল নয়, এই আদালতে তার কথা বলার অধিকার নেই।”
“আমি তো সরকারি মহাশয়ের সঙ্গে কথা বলছি, আপনি কথায় বাধা দিচ্ছেন কেন!” দুঝিউইয়ান নির্দ্বিধায় তার দিকে কটাক্ষ করল, “সরকারি মহাশয় পাণ্ডিত্যে অমিত, ছাত্রও সামনে পরীক্ষা দিতে যাচ্ছে, এমন সুযোগ বিরল, অনুগ্রহ করে একটি সুযোগ দিন।”
ফু তাও প্রথমে অবহেলা করতে চেয়েছিল, কিন্তু ওর এরকম ব্যবহারে অজান্তেই হাসল, মাথা নেড়ে বলল, “জিজ্ঞেস করো, তবে প্রসঙ্গের বাইরে যেও না, প্রশ্ন শেষ হলেই চলে যেও।”
“ঠিক আছে! ছাত্র জানতে চায়, শুন্তিয়ান দ্বিতীয় বর্ষের তৃতীয় মাসের দ্বাদশ দিনে একটি মামলা হয়েছিল, সেদিন মাও জেলার ম্যাজিস্ট্রেট বিচারক ছিলেন। মামলাটি ছিল একটি খুনের, গানসু অঞ্চলের মং ইয়ানঝু গ্রামে প্রতিবেশীকে খুন করে বারো বছর গা ঢাকা দিয়েছিল, বারো বছর পরে শাওজিয়াং জেলায় ধরা পড়ে। প্রথম শুনানিতে মৃত্যুদণ্ড হয়, পরে আদালতের পরিদর্শনে রায় সঠিক বলে ধরা হয় এবং সেই বছরই শাস্তি কার্যকর হয়।”
ফু তাও ভ্রু কুঁচকে তাকাল, সবাই ওর কথার অর্থ বুঝতে পারল না, অবাক হয়ে তাকিয়ে রইল।
“সরকারি মহাশয় কি জানেন, এই বারো বছরে খুনি মং ইয়ানঝু কী করছিল?” দুঝিউইয়ান চারপাশে দৃষ্টি বোলাল।
গুও রুনতিয়ান সতর্ক হয়ে উঠল, মনের মধ্যে অস্বস্তি।
“সে সন্ন্যাসী হয়েছিল!” দুঝিউইয়ান আবার করজোড়ে ফু তাওয়ের উদ্দেশে বলল, “সরকারি মহাশয়, আপনার মতে এই মামলার রায় কি সঠিক হয়েছিল?”
মামলার রায়ে প্রকৃতপক্ষে কোনো দুর্বলতা নেই, থাকলেও ফু তাও তা স্বীকার করবে না; সে কঠিন স্বরে বলল, “আমরা নিশ্চিত হয়েছি, রায় সঠিক।”
“তাহলে তো ঠিকই।“ দুঝিউইয়ান পেছনে হাত গুটিয়ে উ ইউয়েজুয়ানের সামনে গিয়ে দাঁড়াল, “তবে খুনি অনুশোচনায় সন্ন্যাস নিলেও তাকে দায়মুক্তি দেওয়া হয়নি, অথচ উ ইউয়েজুয়ান সন্ন্যাস নিলে কেন দায়মুক্তি?”
গুও রুনতিয়ান চুল খাড়া হয়ে উঠল, কষ্ট করে প্রশ্ন করল, “আপনার মানে কী?! উ ইউয়েজুয়ান তো কোনো অন্যায় করেনি।”
“গুও মহাশয়, আপনাকে আরও পড়াশোনা করতে হবে, বুঝতে পারার ক্ষমতা খুবই দুর্বল।” দুঝিউইয়ান অবজ্ঞার দৃষ্টিতে তাকাল।
বাইরে হাসির রোল উঠল, কেউ একজন আস্তে বলল, “দু মহাশয়ের কথা সত্যিই কড়া।”
“তুমি!” গুও রুনতিয়ান রেগে কিছু বলতে যাচ্ছিল, দুঝিউইয়ান হাতের ঝাপটা দিয়ে বলল, “সরকারি মহাশয়, ছাত্রের বক্তব্য—যে কোনো মানুষকে তার কাজের জন্য জবাবদিহি করতে হয়। খুন করলে প্রাণ দিতে হয়, বাগদান করলে প্রতিশ্রুতি রাখতে হয়, এটাই তো উচিত।”
“এই মামলায় যদি সরকারি মহাশয় উ পরিবারকে নির্দোষ ঘোষণা করেন এবং ঝৌ ইয়াওয়ের বিবাহ উপহার ফিরিয়ে না দেন, তাহলে ভবিষ্যতে অসংখ্য নারী বাগদানের অজুহাতে উপহার নিয়ে সন্ন্যাসিনী হয়ে পালিয়ে যাবে!”
“কারণ, আইন কোথাও বলেনি সন্ন্যাস নিলে বাগদান ভাঙার দায় থাকবে না! এটা তো প্রতারণার উৎকৃষ্ট উদাহরণ, পুরো দেশের প্রতারক বিয়ের নারীদের আদর্শ হয়ে উঠবে।”
“কিছুটা রূপের ছটা দেখিয়ে সহস্র লিয়াং উপহার আদায় করা যাবে, এটা তো লাল লৌহের সেই দিদিদের দিনের পর দিন পরিশ্রমের চেয়েও সহজ!”
দুঝিউইয়ান শেষ করে করজোড়ে বলল, “উপরের কথা ছাত্রের সামান্য মতামত, সরকারি মহাশয় বিচক্ষণতায় বিচার করুন।” এরপর সে দৃপ্ত পায়ে আদালত ছেড়ে বেরিয়ে গেল।
আদালতে নিস্তব্ধতা নেমে এল, সবাই দুঝিউইয়ানের কথার অর্থ ভাবতে লাগল।
হঠাৎ বাইরে জনতার মধ্যে হইচই, হাততালি দিয়ে সবাই চিৎকার করল, “দু মহাশয়, আপনি অসাধারণ বললেন!”
“এ ধরনের প্রতারণা বন্ধ করতেই হবে, না হলে আমরা কেউ আর সাহস করব না বিয়ে করতে।”
দুঝিউইয়ান হাসিমুখে করজোড়ে বলল, “আপনারা একটু ধৈর্য ধরুন, সরকারি মহাশয় নিজের বুদ্ধিতে বিচার করবেন।” তারপর ফু তাওয়ের কাছে গিয়ে বলল, “ছাত্রের জ্ঞান কম, দয়া করে শিক্ষা দিন।”
ফু তাও নীরব রইল... দুঝিউইয়ান বলেছে উ পরিবার প্রতারণা করেছে, সে নিজে এখনও যাচাই করেনি। তবে তার কথার গুরুত্ব আরও বেশি... উ পরিবার সত্যিই প্রতারণা করুক বা না করুক, এমন কাজ সহ্য করা যায় না।
না হলে ভবিষ্যতে কেউ না কেউ নকল করবে, কারণ সন্ন্যাস নিলেই বিয়ের দায়মুক্তি—কোনো দায় নিতে হবে না।
“সরকারি মহাশয়, এটা তো ব্যতিক্রম, দুঝিউইয়ান অহেতুক আতঙ্ক ছড়াচ্ছে।” গুও রুনতিয়ান আতঙ্কে পড়ে গেল, ফু তাও হাত তুলে তাকে থামিয়ে দিল।
আদালতের ভেতর, সবাই নিঃশ্বাস বন্ধ করে অপেক্ষা করতে লাগল ফু তাও কী বলেন।
“গুও মহাশয়।” উ ছুয়ান বিপদ বুঝে গুও রুনতিয়ানকে তাড়াতাড়ি উসকাতে লাগল।
গুও রুনতিয়ান মুষ্টি আঁটসে ধরে বুঝল, দুঝিউইয়ান মুখ খুললেই বিপদ!
ঠিকই, এই কথাগুলো ছিল চূড়ান্ত অস্ত্র, মুহূর্তে ফু তাওয়ের সব দ্বিধা কেটে গেল।
ফু তাও কিছুক্ষণ চিন্তা করে হঠাৎ আদালতের কাঠে আঘাত করে বলল, “ঝিয়াও সান, দ্রুত লোক পাঠিয়ে পিংইয়াং গিয়ে খোঁজ নাও, বাবা-মেয়ের প্রতারণার ইতিহাস আছে কি না।”
“ঠিক আছে!” ঝিয়াও সান করজোড়ে বাইরে তাকাল, “তুমি একবার গিয়ে দ্রুত ফেরত এসো।”
ল্যাংড়া সঙ্গে সঙ্গে বেরিয়ে গেল।
“দু দিন ধরে এত হৈচৈ, আজ এক তরুণ আমাকে চোখে আঙুল দিয়ে দেখিয়ে দিল, সত্যিই লজ্জা!” তিনি মাথা নেড়ে দীর্ঘশ্বাস ছাড়লেন।
সব শেষ, গুও রুনতিয়ানের চোখে অন্ধকার...
“বিয়ে তো ইচ্ছার মিলন। এখনও সত্যি নিরূপণ হয়নি, কিন্তু দুই পরিবার আদালতে দাঁড়িয়ে শত্রু হয়ে গেছে। এভাবে বিয়ে চাপিয়ে দিলে আরও অশান্তি বাড়বে, তাই আমি রায় দিচ্ছি—দুই পরিবারের বাগদানের সম্পর্ক ভেঙে দেওয়া হল!” তিনি থেমে উ ছুয়ানের দিকে তাকালেন, “উ ছুয়ান, সঙ্গে সঙ্গে এক হাজার লিয়াং উপহার ফেরত দাও, আদালতে তা বাস্তবায়ন হবে, আমি সাক্ষী থাকব!”
উ ছুয়ান হঠাৎ বসে পড়ল।
“ঘরে গিয়ে টাকা আনো।” ঝিয়াও সান এগিয়ে গেল। উ ছুয়ান গুও রুনতিয়ানের দিকে তাকাল, তারও মুখ ঘামায়, মেজাজ হারিয়েছে।
সে তখনই বুঝেছিল, এ মামলায় আর কিছু বলার নেই।
সে কেঁদে ফেলতে চাইল, কাঁপতে কাঁপতে কোট ছিঁড়ে ভেতর থেকে এক রোল রৌপ্যনোট বের করে, একটি এগিয়ে দিল, “আমি সাধারণ মানুষ, কিছু বলার নেই, সব সরকারি মহাশয়ের সিদ্ধান্ত মেনে নিলাম।”
ঝিয়াও সান রৌপ্যনোট পরীক্ষা করে ফু তাওয়ের দিকে মাথা নেড়ে ইশারা করল।
“ঝৌ ইয়াওয়ের হাতে দাও।” ফু তাও বলার পর, ঝৌ ইয়াও রুপো পেলে তিনি আবার বললেন, “উ ছুয়ান, উ ইউয়েজুয়ান এবং হুইঝু-কে আলাদা আলাদা করে আটকে রাখো, পরে তদন্তের পরে ঝৌ ইয়াওকে আদালতে সাক্ষ্য দিতে ডাকা হবে।”
এটা প্রতারণা, না দুর্ঘটনা—তা নির্ভর করছে ল্যাংড়ার যাচাইয়ের ওপর।
তবে যাই হোক, ঝৌ ইয়াও আর উ ইউয়েজুয়ানের বিবাহ-বিতর্ক এখানেই শেষ।
“আদালত মুলতবি!” ফু তাও বলেই ঝালর পোশাক উড়িয়ে বেরিয়ে গেলেন, উ ছুয়ান কেঁদে উঠল, “অবিচার হল, মহাশয়!”
উ ইউয়েজুয়ান ভয় পেয়ে কাঁদতে লাগল, হুইঝু ফ্যাকাশে মুখে বলল, “সরকারি মহাশয়, আমি তো সন্ন্যাসিনী, আমার কী অপরাধ, আমাকে আটকাতে পারবেন না!”
“অপরাধ আছে কি না, কে জানে।” দৌ রোংশিং বলল, “আমি তো দেখি, তুমি ওদের সঙ্গে অন্ধকারে যুক্ত, নাহলে উ ইউয়েজুয়ানকে এত সহজে শিষ্য করে নিলে কেন?”
হুইঝুর চোখ কাঁপল, মুখে অপরাধবোধ।
“মহাশয়।” গুও রুনতিয়ানের লেখাপড়ার সহকারী উদ্বিগ্ন হয়ে তাকে ধরল, “আমরা... বাড়ি ফিরে যাই।”
গুও রুনতিয়ান গভীর শ্বাস নিল, নিজেকে শান্ত দেখাতে চাইল।
“ও হে? গুও মহাশয়।” কেউ একজন দরজার কাছে বাধা দিয়ে বলল, “এভাবে চলে যাচ্ছেন? আর দু-চার কথা বলবেন না?”
গুও রুনতিয়ানের মুখ থমকে গেল, কণ্ঠ চেপে বলল, “আমাদের মধ্যে বলার কিছু নেই।”
দুঝিউইয়ান ভ্রু তুলে হাসল, “আপনার না থাকলেও আমার আছে।” একটু থেমে ভ্রু নাচিয়ে বলল, “আপনি লোভ আর কুমতলবে অপরাধে সহযোগিতা করেছেন, এ কথা ছড়িয়ে পড়লে সারা জীবন শুকনো ভাত আর নুন খেতে হবে, তাই তো?!”
“আপনি মিথ্যে বলছেন, বিশ্বাস করেন না তো মানহানির মামলা করব!” গুও রুনতিয়ান বলল।
দুঝিউইয়ান মাথা নাড়ল, “বারবার মামলা করার কথা বলবেন না, মানহানির অভিযোগ করবেন না, আইন এভাবে খরচ করার জন্য নয়, এতে দেশের সম্পদ নষ্ট হয়!”
“দুঝিউইয়ান, আপনি বেশি বাড়াবাড়ি করবেন না!”
“বুঝলাম, ডি গ্রুপের লোক, আপনার বোঝার ও প্রকাশের ক্ষমতা খুবই দুর্বল!” দুঝিউইয়ান বিরক্ত হয়ে হাত নেড়ে বলল, “আগামীতে আমাকে দেখতে পেলে এড়িয়ে যাবেন, না হলে আমি সব ফাঁস করে দেব। বিশ্বাস করুন, আমি চাইলে আপনার অন্তর্বাস পর্যন্ত বের করে ফেলতে পারি!”
পাশে থাকা কৌতূহলী জনতা জিজ্ঞেস করল, “দু মহাশয়, কী এমন গোপন কথা?”
“চুপ!” দুঝিউইয়ান বলল, “এ কথা বলার নয়।”
সবাই হেসে উঠল।
গুও রুনতিয়ান ভিড় ঠেলে পালিয়ে গেল।
—— অতিরিক্ত কথা ——
হ্যাঁ, জিতেছি! আমাদের ছোট্ট লাল শালগম সাথী আসছে, সে এমন এক কাজ করবে যা সবাইকে চমকে দেবে, আন্দাজ করুন তো কী করবে।
হাহাহাহা!